奧布里亞知道, 這是“那家伙”耍的無(wú)聊把戲。
它看似不在這里, 其實(shí)一直在黑暗中窺伺他們的一舉一動(dòng)……可奧布里亞還是不可抑制地被那道幻影吸引目光。
“你在做什么？！沃威卡��！”
一道強(qiáng)硬的女聲打破了眼前的幻影, 瑪格麗特向前踏出一步, 厲聲道：“現(xiàn)在不是給你的懺悔時(shí)間！你該完成你的任務(wù)了�。 �
她看似很憤怒，但并沒(méi)有要上前干涉的動(dòng)作。
另一邊的畢夏普也只捧著盒子站在原地，光看后腦勺也猜不出他是在看戲還是在發(fā)呆。
“您在做什么？沃威卡小姐！”
身后傳來(lái)青年凜然的呵斥：“快點(diǎn)動(dòng)手——”
啪——咔————！
耳邊傳來(lái)指針移動(dòng)的卡頓聲，奧布里亞依舊沒(méi)有任何動(dòng)作。
“唔……又要出門(mén)了��？”
剛剛被打散的幻影再次聚攏，模糊的人影也變得清晰。
那人放下手里的針線，似是無(wú)可奈何般輕輕嘆口氣。
奧布里亞最先看清的，永遠(yuǎn)都是那雙如深海般蔚藍(lán)的眼睛。
一顆紅色的小痣點(diǎn)在眼尾, 在亞麻色的發(fā)絲后若隱若現(xiàn)。
讓人忍不住想要越過(guò)那些阻礙，靠近一些, 再靠近一些……
這本來(lái)應(yīng)該是很嫵媚的一雙眼睛, 偏偏放在她的身上卻一點(diǎn)都不顯得輕浮，反而有種溫和穩(wěn)重的感覺(jué)。
每次對(duì)上那雙眼睛，奧布里亞總會(huì)感到安心。
而此時(shí), 長(zhǎng)而密的眼睫微微垂落，在眼下打落一片陰影。
女人側(cè)坐在床邊，一個(gè)與她相貌相似的女孩仰躺在床上呼呼大睡。
項(xiàng)鏈都沒(méi)有摘下來(lái)，細(xì)鏈纏在脖子上，三葉草形狀的鐵制吊墜則被女孩虛握在手里。
“這些年你總是不在家，米莎都要忘記自己還有一個(gè)父親了……”女人輕手輕腳地幫女兒摘下項(xiàng)鏈，順手掖好被角，“尤其是今年，我們都沒(méi)能一起過(guò)創(chuàng)世節(jié)……”
女人的聲音壓得很低，低到像是在喃喃自語(yǔ)。
可正是這樣，讓年輕學(xué)者的心更加難受了。
他可以在自己專(zhuān)長(zhǎng)的領(lǐng)域中侃侃而談，可當(dāng)看到愛(ài)人露出難過(guò)的表情時(shí)，他也跟別的毛頭小子沒(méi)什么區(qū)別。
只能手足無(wú)措地站在原地，不知該說(shuō)什么好。
“……那我不去了�！�
學(xué)者悶了半天，最后悶出這么一個(gè)結(jié)果。
他將自己的單片眼鏡取下放好，單膝跪地握住對(duì)方的手。
“我很抱歉，讓你難過(guò)是我的錯(cuò)�！彼荛_(kāi)妻子詫異的眼神，不自在地側(cè)過(guò)頭，“創(chuàng)世節(jié)……還是要和家人一起過(guò)的�！�
女人驚訝地看著他，直到把對(duì)方的耳朵都看紅了才“噗嗤”一聲笑出來(lái)。
“你都答應(yīng)了人家去講學(xué)一個(gè)月，怎么能說(shuō)不去就不去了？”她拍拍丈夫的手，“去吧，我就是說(shuō)說(shuō)……”
“我不是說(shuō)說(shuō)，我也想多分點(diǎn)時(shí)間陪在你們身邊�！�
年輕學(xué)者打斷妻子的話，仰頭認(rèn)真看向那雙美麗的眼睛。
“之前路過(guò)德林公爵的領(lǐng)地，公爵大人有意聘用我做幾位少爺?shù)募彝ソ處煛！彼麖膽牙锾统鲆环庑�，“我原本還在猶豫，但現(xiàn)在我覺(jué)得這是個(gè)好去處�！�
“這樣我們就可以搬到北邊了。那邊的治安更好，有公爵大人的庇護(hù)，我們一家都會(huì)過(guò)得很安穩(wěn)……”
女人看著丈夫開(kāi)始一條條列出其中的好處，眼睛不知不覺(jué)地彎起來(lái)。
“我很高興，你能為我們想這么多�！彼托穆�(tīng)他說(shuō)完，這才回握住對(duì)方的手，“可是，厄爾。你真的愿意放棄你現(xiàn)在的工作，去做一位貴族少爺?shù)募彝ソ處焼�？�?br />
她不等丈夫做出答復(fù)，按住他的手搶先說(shuō)道：“我明白你在為我和米莎著想。相對(duì)的，我當(dāng)然也會(huì)為你著想。”
“我記得第一見(jiàn)到你時(shí)，你正站在圣尤里安學(xué)院的高臺(tái)上演講�！�
女人的聲音溫和又縹緲，將他的思緒也帶到那個(gè)場(chǎng)景中：“當(dāng)時(shí)祖父就拉著我的胳膊，激動(dòng)地指著你說(shuō)，這個(gè)年輕人有多么了不起，他對(duì)學(xué)術(shù)界的貢獻(xiàn)絕對(duì)值得被記錄在史書(shū)上什么的……”
年輕學(xué)者有些尷尬地閉上眼：“布朗教授說(shuō)得太夸張了。”
看到他略帶羞窘的神色，女人忍不住掩嘴笑起來(lái)：“我倒是不懂祖父說(shuō)的那些。我是個(gè)膚淺的人，我只覺(jué)得那個(gè)站在高臺(tái)上侃侃而談的青年真的非常、非常英俊。”
學(xué)者一開(kāi)始還緊緊抿起唇，聽(tīng)到最后還是沒(méi)能繃住表情，唇角不受控制地往上翹。
“你不知道，你在講述你自己熱愛(ài)的東西時(shí)，身上散發(fā)著怎樣的魅力�！�
女人單手撫上他的臉頰，柔聲道，“我喜歡這樣的你，所以我不想剝奪你去追求你喜歡的事物。因?yàn)槟遣攀峭暾哪��！?br />
“我們是家人，我們需要互相理解�！彼J(rèn)真說(shuō)道，“我不希望你的選擇完全是為了我和米莎。”
學(xué)者平靜地聽(tīng)完，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我沒(méi)有勉強(qiáng)，這也不是我的一時(shí)沖動(dòng)�！彼脸梁舫鲆豢跉�，認(rèn)真回視對(duì)方的目光，“這些年我一直在各處做巡回導(dǎo)師。見(jiàn)到了很多不同的人，也明白了一些事……”
“不是所有人都能等到自然死亡的那一天。每天都有意外發(fā)生，不幸才是大多數(shù)人的常態(tài)�！�
丈夫?qū)⑹中纳w到妻子的手背上，認(rèn)真陳述道：“而我再過(guò)幾年就要三十歲了。按照莫丹人的壽命，我的人生已經(jīng)走了一半……可我也不知道自己能陪你們走到什么時(shí)候�！�
“我害怕了，安娜絲。也許是年紀(jì)到了，我真的變得比過(guò)去膽小太多。”
他用另一只手捂住自己的心口，目光落到一旁的床榻上，看著女兒熟睡的小臉，眼中飛快劃過(guò)一抹畏怯。
“不管如何推演，我發(fā)現(xiàn)我都無(wú)法承受失去你們的代價(jià)�！彼麑⑵拮拥氖掷叫厍埃p手包住，“我的前半生已經(jīng)獻(xiàn)給了學(xué)術(shù)，現(xiàn)在我想把更多的時(shí)間留給你和米莎�！�
女人看著他堅(jiān)定的眼神，飛快移開(kāi)視線。
“祖父要是知道肯定要從棺材里跳出來(lái)罵你�！彼穆曇糇兊糜械停八f(shuō)像你這樣人，連睡覺(jué)都是一種浪費(fèi)……”
學(xué)者握著她的手更緊了一點(diǎn)：“布朗教授沒(méi)有那么不講道理。況且我本來(lái)也沒(méi)打算只在一個(gè)領(lǐng)域里做研究，空閑一點(diǎn)的工作能讓我有更多時(shí)間學(xué)習(xí)其他的�！�
這是女人沒(méi)想過(guò)的，立刻就被他的話轉(zhuǎn)移了注意力：“學(xué)習(xí)其他的？”
學(xué)者點(diǎn)點(diǎn)頭：“之前米莎不是說(shuō)她以后想做藥劑師嗎？我也應(yīng)該學(xué)一些，等她長(zhǎng)大就可以教她了�！�
女人沒(méi)忍住，再次掩唇笑起來(lái)。
“她才多大？那就是說(shuō)著玩的�！睘榱藟阂中β�，她整個(gè)身體都在抖動(dòng)，“前天遇到一個(gè)劍士，她還說(shuō)自己想做冒險(xiǎn)者呢�！�
看到妻子重新露出笑顏，學(xué)者也放松地笑起來(lái)：“那就糟糕了，我對(duì)劍術(shù)可是一竅不通。”
他從地上站起身，夫婦二人握著手坐在床榻邊，看著女兒沉靜的睡顏陷入短暫的沉默。
“……我時(shí)常在想，幸好我們出生在現(xiàn)在的時(shí)代�！�
靜夜里，女人突然這樣說(shuō)道。
學(xué)者抬頭看向妻子的側(cè)顏。
跳動(dòng)的燭光勾勒出她的面部輪廓，顯得對(duì)方的五官格外柔美。
“小時(shí)候祖父時(shí)常會(huì)跟我講大崩壞后發(fā)生的事，那是他的祖父、我的高祖父經(jīng)歷過(guò)的事情�！�
湛藍(lán)的眼中蒙上一層輕紗，女人聲音低緩道：“他說(shuō)，可怕的不是身處災(zāi)難的時(shí)候。大崩壞時(shí)大家都齊心協(xié)力對(duì)抗魔物、對(duì)抗嚴(yán)酷的環(huán)境……雖然條件艱苦，可因?yàn)槿诵氖驱R的，所以有再多的困難也不覺(jué)得可怕……”
“真正讓高祖父感到畏懼的，是大崩壞結(jié)束后的第二年。”
“他們以為所有的一切都結(jié)束了。英雄打敗了惡魔，大家就能回到過(guò)去的生活了……”
“可惜沒(méi)有。那個(gè)惡魔踏足過(guò)的土地變?yōu)檎訚�，僥幸存留下的土地也貧瘠得可怕。辛辛苦苦存到現(xiàn)在的種子種下去，十顆里才有一顆能發(fā)芽……”
女人似是不忍想起來(lái)，閉眼搖搖頭：“他們非常絕望。高祖父后來(lái)說(shuō)，那時(shí)候的莫丹人也許不能算是人類(lèi)，更像茹毛飲血的野獸。”
“樹(shù)根樹(shù)皮都是罕見(jiàn)的東西。有些人餓極了，連自己的孩子都……”
她咬住下唇，沒(méi)有再說(shuō)下去。
“人類(lèi)真的很脆弱，單單是饑餓就可以逼瘋一個(gè)人。之前堅(jiān)持了幾十年的信仰，只需要短短三天就會(huì)崩塌……我每次聽(tīng)到這里都會(huì)感到害怕�！彼皇治罩煞虻氖�，一只手撫向女兒的發(fā)頂，“我不敢想象，如果是我經(jīng)歷了那種事，我會(huì)不會(huì)為了生存，作出與那些人一樣的行為……這太讓人害怕了�！�
學(xué)者：“……不會(huì)再發(fā)生那種事了�！�
“這誰(shuí)說(shuō)的準(zhǔn)？大崩壞發(fā)生的前一天，也沒(méi)人預(yù)料到�！迸溯p嘆口氣，“就像你說(shuō)的，每天都有意外發(fā)生，誰(shuí)也不能保證不會(huì)遇到那樣的災(zāi)禍�！�
“我不會(huì)讓你和米莎遭遇那樣的事。”學(xué)者握緊她的手，“我發(fā)誓，我會(huì)用我的生命保護(hù)你們�！�
“哎你…真是的……”
女人試著掙脫了一下卻沒(méi)掙開(kāi)，又羞又惱地推了他一下：“別人總說(shuō)你不會(huì)說(shuō)話，這漂亮話不是一套一套的？”
年輕學(xué)者的表情依舊很鄭重，一板一眼道：“不是漂亮話。布朗教授將你交給我時(shí)我就這樣發(fā)過(guò)誓�！�
女人嗔他一眼，忍不住笑罵了一聲什么。
他似乎也回答了，只是握著女人的手始終沒(méi)有松開(kāi)。
兩人在床邊膩歪一陣，終于又說(shuō)回正事。
“不管今后怎么樣，這次你還是去吧�！迸溯p聲勸說(shuō)道，“答應(yīng)了別人的事還是要做到。要是以后被公爵大人知道了，對(duì)你的影響也不好。”
學(xué)者想了想，覺(jué)得她說(shuō)得有道理，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。
辭職確實(shí)不是一件簡(jiǎn)單的事，尤其是巡回導(dǎo)師這個(gè)職務(wù)與各個(gè)學(xué)院都有關(guān)聯(lián)，他寫(xiě)辭呈都要寫(xiě)好幾份。
奧布里亞計(jì)算過(guò)時(shí)間，加上去歐凱伊學(xué)院講學(xué)的時(shí)間，雜七雜八的事加起來(lái)估計(jì)要忙到下半年才能徹底解決完手頭的工作。
很多人對(duì)他的選擇感到惋惜，甚至有人試圖說(shuō)服他改變主意。
畢竟在大多數(shù)人看來(lái)，在最高光的時(shí)刻放棄事業(yè)轉(zhuǎn)而選擇陪伴家人，這是一個(gè)非常沒(méi)出息的行為。
可奧布里亞并不這么認(rèn)為。
他是一名學(xué)者，追求真理是他們畢生的愿望。
可在發(fā)現(xiàn)家人對(duì)他更重要后，他也有做出取舍的決斷力。
起碼，看到妻子在燭光下露出的笑容，他覺(jué)得很值得。
他喜歡那雙眼睛，喜歡她的聲音，喜歡她的觸碰。
只要握住那只溫暖的手，他的內(nèi)心就會(huì)得到安寧……
握在掌心的指尖慢慢失去溫度，變得僵硬寒冷。
黏稠的液體順著掌紋的溝壑流淌過(guò)來(lái)，在肌膚上劃出一道冰冷的軌跡。