細(xì)膩的手指撫過滿是褶皺的手背,她能感受到時(shí)間在上面留下的痕跡……以及,生命之火即將熄滅的征兆。
“您會好起來的, 我會治好您的病!彼龑⒛侵皇职胝菩, 露出一個(gè)得體的笑,“不久就是您的生日了,您應(yīng)該開心些!
陷在枕頭里的老人笑了笑,又跟她說了幾句家常話。
沒過多久就疲憊地閉上眼,睡著了。
凱特女士憂心地看著沉睡的女王:“殿下的身體……真的能撐到女王誕辰日嗎?”
“會的!
碧色的眼瞳里映出老人的病容,她似是下定決心般握緊那只枯瘦的手。
“那本就不是什么稀罕的毒藥, 殿下身上的毒已經(jīng)祛除干凈了。”薇娜將女王的手放回被子里, 并為她理好被角, “只是殿下的年紀(jì)大了, 還需要更多時(shí)間調(diào)理身體!
薇娜按照剛剛檢查好的結(jié)果重新配置了藥劑。
她的手法十分純熟, 看得凱特女士都連連贊嘆:“不愧是胡慕斯學(xué)院出來的高材生。我也見過其他藥劑師配藥的手法,以我這個(gè)外行人的眼光來看,您并不比那些人差!
薇娜的唇角微微上揚(yáng):“我可不算什么高材生,我的摯友更比我厲害多了!
在凱特女士的協(xié)助下,兩人將藥劑慢慢喂入女王的口中。
薇娜又在房間里轉(zhuǎn)了一圈,檢查房間里的結(jié)界是否有損缺后,才提著藥箱離開女王的寢室。與等在門外的貼身女仆匯合, 一起往外走。
“薇娜?”
一道低沉的男聲讓她停下腳步,紅發(fā)的美人轉(zhuǎn)過身。
陽光下的外廊里, 一名身材消瘦的男人提著手杖, 緩緩向她走來。
“日安,威廉姆王子殿下!鞭蹦忍崞鹑箶[,向她名義上的未婚夫行禮。
”我說過, 你可以直接叫我威廉的!巴吠踝悠^頭輕咳兩聲,才無奈地嘆了口氣,“我們就要成為夫妻了,不需要這么生疏……”
薇娜只是露出一副乖順的表情,低垂著頭,恭順道:“可是儀式還未舉行,這樣不符合禮數(shù),王子殿下。”
王子那張格外蒼白的臉上劃過一絲憤懣,又很快消失不見。
他依舊用平和又耐心的聲音安撫眼前的女人:“沒關(guān)系,我可以理解你的難處。不過……”
他看了看薇娜的來處,又看向女仆手里的藥箱:“姑祖母的病怎么樣了?我是否能前去探望?”
薇娜搖搖頭,依舊垂著眼簾不與他對視:“女王殿下還需要靜養(yǎng),最好不要去打擾她!
握著手杖的指節(jié)緊了緊,威廉姆王子強(qiáng)扯出一個(gè)笑容:“好,我相信你!
“不過要快些,女王誕辰日就要到了!彼吞@地摸摸薇娜的發(fā)頂,像對待情人般在她耳邊低語,“王都的民眾都期盼著那一天。如果到時(shí)候沒看到女王殿下,他們該多失望啊……”
冰涼的手掌觸及發(fā)頂,薇娜藏在陰影里的表情有一瞬間的扭曲。
她忍住涌上喉間的惡心感,恭順地保證道:“女王會好起來的,威廉姆王子殿下。”
王子沒有再說別的,輕輕“嗯”了一聲,帶著自己的侍從離開。
等他們的身影消失在拐角,薇娜才掏出一方手帕,使勁擦了擦頭頂后厭惡地丟給身后的貼身女仆:“回去好好洗洗,臟死了。”
另一邊,拐過長廊,威廉姆王子的臉也沉了下來。
由于常年被病魔纏身,他的臉要比正常人都要蒼白消瘦,高突的顴骨讓他的容貌更顯幾分陰郁。
帶著花香的暖風(fēng)吹過,男人又捂著嘴咳嗽了好幾聲才停歇,黑著臉問身后的侍從:“那道結(jié)界還沒能破解嗎?”
侍從俯下身,訥訥道:“沒有……我們帶來的人都說那道結(jié)界設(shè)置得非常巧妙,強(qiáng)行破開一定會留下痕跡……”
一群廢物!
王子又激動地咳嗽起來。
鼻尖傳來甜膩的香氣,讓咳嗽聲更加劇烈。
“南邊的商隊(duì)呢?”他忍著不適,壓抑著情緒看向侍從,“都過去兩個(gè)多月了,別告訴我還沒消息!
這次侍從終于松了口氣,露出一個(gè)討好的笑:“商隊(duì)已經(jīng)進(jìn)城,您要的東西馬上就能送到!
總算是有個(gè)好消息。
威廉姆王子用手帕捂住口鼻,恨恨看了眼破敗的玫瑰園。
快了,就快了……
再過不久,他就可以不用忍受這股惱人的花香了。
***
奧路菲歐斯的書房內(nèi),兩方還在對峙。
“紅玫瑰騎士不會是一個(gè)人,他至少有一個(gè),或者數(shù)個(gè)幫手!
“那個(gè)人……是薇娜,對不對?”
面對坎蒂絲的質(zhì)問,青年的表情沒有任何波動:“我不知道你在說什么!
坎蒂絲上前一步:“公爵暈倒那天,你和薇娜都在場。她不可能不知道是你攻擊了公爵,是她幫你隱瞞了!
奧路菲歐斯漠然地閉上眼。
“還有那幾個(gè)貴族……你一個(gè)人要怎么在引開侍衛(wèi)的同時(shí)完成刺殺?你做不到!”坎蒂絲被他的態(tài)度激怒,雙手重重拍在書桌上,“不要再裝傻了!”
“噼啦——”
一聲脆響,原本就布滿裂痕的劍刃直接被震碎。
坎蒂絲:…………
大意了,忘記這里還有個(gè)易碎品……
對上奧路菲歐斯震驚的視線,她心中的小火苗“唰”的一下就被摁滅了。
沉默許久,她終于訥訥開口:“……這把劍,很貴嗎?”
她的小金庫還比較充!r也是可以的。
奧路菲歐斯點(diǎn)點(diǎn)頭:“是我們家代代相傳的寶劍。是赫拉曼一世賜予初代盧布魯姆公爵的信物,象征著王室對公爵的信任!
坎蒂絲倒吸一口涼氣。
路西恩吹了聲口哨,以此表達(dá)自己看熱鬧不嫌事大的快樂。
青年看了眼小臉煞白的少女,垂下眼睫不在意道:“碎了就碎了吧。如果不是‘它’告訴我,這把劍只會是個(gè)掛在墻上的裝飾品!
坎蒂絲立刻捉到關(guān)鍵詞:“你說‘它’……昨天附在你身上的黑霧,你知道是什么嗎?”
奧路菲歐斯支著太陽穴,疲憊地?fù)u搖頭:“我不知道……一開始我以為那只是我臆想出的聲音,因?yàn)槌宋遥l都沒聽到過……直到后來按照‘它’的指引,真的找到了這把劍。我才相信‘它’是真實(shí)存在的。”
他將自己關(guān)于“井”的記憶全盤托出,總結(jié)道:“一共聽到過三次,第一次是十歲的時(shí)候。當(dāng)時(shí)兄……艾伯里恩和薇潔阿格妮亞都離開了,我很寂寞,就跑到我們常玩的地點(diǎn)看看,結(jié)果聽到了‘它’的聲音!
青年的語氣非常冷靜,就像是在講別人的故事。
“第二次是我十三歲的時(shí)候。當(dāng)時(shí)我發(fā)現(xiàn)父親在外面養(yǎng)了情人,于是告訴了母親。”
“我原本是打算給父親一個(gè)警告,可他卻在被發(fā)現(xiàn)時(shí)選擇跳窗逃跑……結(jié)果也是碰巧,一般從二層跳下去最多摔斷腿,他卻摔斷了脖子!
坎蒂絲只覺得頭皮一麻,感同身受似的摸摸自己的后頸。
她想起剛來這所宅邸的第一天,艾伯并不知道她已經(jīng)來到王都,還想跳窗出去找她的時(shí)候。
奧路菲歐斯當(dāng)時(shí)的反應(yīng)非常大,不顧還有外人在就把艾伯罵了個(gè)狗血淋頭。
“第三次,是不久前……在我得知祖父連同因提庫斯伯爵等人,給女王下毒之后……”青年的表情逐漸扭曲,用手捂住臉,不想讓別人看到自己失態(tài)的樣子,“我不能接受……盧布魯姆是守護(hù)女王的利劍,可這把劍現(xiàn)在指向了它原本該守護(hù)的人……”
向他告密的是一名叫詹姆斯的聽差。
盧布魯姆公爵原本的侍從因?yàn)樗敛环昧酥夭,到了王都后就開始上吐下瀉到根本下不來床。
可公爵出門還是需要帶人的,于是選中了聽差中看起來最機(jī)敏的詹姆斯。
奧路菲歐斯忘不了,那名年輕的聽差煞白著臉攔住他,乞求他駐足片刻。
“我聽到了,是真的,奧路菲歐斯少爺……我可以向大地女神發(fā)誓!”一向精神干練的聽差語無倫次地比劃著,全身都因恐懼而顫抖,“公爵大人去跟那什么……對……是威廉姆王子見面了,他親口說的……女王殿下不是生病,而是被投毒了!是他和因提庫斯伯爵做的!”
可是無憑無據(jù),奧路菲歐斯自然不會相信他的一面之詞。安撫好他的情緒后就向往常那樣出門了。
萬萬沒想到的是,詹姆斯從那天起就不見了。
他發(fā)現(xiàn)后立刻吩咐管家去找人。結(jié)果在找到人之前,他的祖父卻先找上了他。
“看來他都跟你說了,奧路菲歐斯!蹦赀~的公爵背著手站在窗口,犀利的眼神似乎能穿透人心,“不要麻煩仆人去找了,你要找的人已經(jīng)不在了!
青年震驚地抬起頭,不可置信地看向眼前的老人。
公爵轉(zhuǎn)過身,嗤笑一聲:“你很驚訝?”
奧路菲歐斯調(diào)整好心情,握著劍柄的手開始用力:“我不明白,祖父。一個(gè)說謊的仆人而已,您為什么……”
“如果他沒說謊呢?”
青年猛地抬起頭。
“事到如今,我也不指望艾伯里恩那個(gè)蠢貨了。奧路菲歐斯,你會成為我的繼承人,你也該知道這件事!彼従徸叩角嗄昝媲,按住他的肩膀,意有所指道,“女王的年紀(jì)很大了。不管是對于王國,還是對于我們的家族來說,讓王儲盡早繼位才是最好的選擇!
奧路菲歐斯呆愣片刻,憤怒地想要拔劍,卻被老人先一步按住手腕。
蒼老渾濁的眼睛緊緊盯住他:“想好再行動,奧路菲歐斯。忘記我是怎么教你的嗎?”
奧路菲歐斯也緊緊盯著他的眼睛,絲毫不讓道:“我記得很清楚,祖父!您說過,我們是守護(hù)王室的利劍,高潔正義的獨(dú)角獸是我們的象征……”
“可您在做什么……”他從喉嚨里擠出聲音,壓抑著憤怒低吼出聲,“您辱沒了先祖的榮光!”
公爵似是聽到什么極好笑的笑話,仰起頭哈哈大笑。
“守護(hù)王室的利劍?那種傻子早就回歸女神的懷抱了!崩先思哟笫稚系牧,靠近青年道,“天真的孩子,你已經(jīng)長大了,該看清現(xiàn)實(shí)了!
說罷,兩名侍衛(wèi)上前,將他請出門外。
他在王都的大街上游走,不知不覺又走到一口井邊。
“你果然又回來了!本椎穆曇粽f道,“這次又因?yàn)槭裁炊悦??br />
已經(jīng)是晚上,偏僻的街角里也沒有行人。
群星點(diǎn)綴在漆黑的夜空上。青年坐在井邊,仰頭看向繁星。
“我不明白……為什么他們做了壞事,卻還能心安理得地活著……”青年雙手捂住臉,“對我來說最重要的……我堅(jiān)持的正義,對他來說居然是個(gè)笑話……”
“這個(gè)世界是不完美的,奧路菲歐斯。”井底的聲音嘆了口氣,“面對骯臟的蛆蟲,需要有勇敢的人站出來,將它們一一祛除干凈!