作為一個(gè)喜歡踏實(shí)做計(jì)劃，想三步走一步的老實(shí)孩子，遇到路西恩這種熱愛(ài)鋼絲蹦迪的選手, 可以說(shuō)是一種災(zāi)難。
不過(guò), 看著失去生物蛋白質(zhì)的干糧，坎蒂絲有種恍惚的感覺(jué)。
她好像隱約摸索到……使用路西恩的正確方法了……
單從除蟲(chóng)這點(diǎn)看，他真是相當(dāng)實(shí)用。
路西恩也察覺(jué)到她情緒上的變化，并用自己聰明的小腦瓜推理出解釋。
“原來(lái)你不喜歡吃蟲(chóng)子！”他做出恍然大悟的表情，“昨天你喝了那么多湯，我還以為你是喜歡的�！�
坎蒂絲一把將手里的干糧塞進(jìn)他的嘴里, 泄氣似的癱倒在椅子上。
這人可真是天賦異稟。
每次對(duì)他有所改觀, 就要順便拉一波仇恨……
可在路西恩眼里, 這個(gè)投喂的動(dòng)作就相當(dāng)于原諒他了。
男人咀嚼著嘴里的食物, 坐到桌子上, 風(fēng)騷地翹起二郎腿：“想好了嗎？我們是跟著船回阿魯巴·烏璐西，還是直接走？”
坎蒂絲趴進(jìn)自己的臂彎里：“直接走吧�！�
他們的行李都隨身帶著，只可惜那匹溫順的小母馬，還在對(duì)面的協(xié)會(huì)里養(yǎng)著。
不過(guò)坎蒂絲覺(jué)得，比起跟他們的儲(chǔ)備糧，小母馬應(yīng)該更喜歡現(xiàn)在的生活……
路西恩瞇著眼“嗯”了一聲，上揚(yáng)的音調(diào)表現(xiàn)出他的心情非常愉悅。
作為協(xié)會(huì)的貴客, 坎蒂絲在船上的日子過(guò)得很悠哉。
海岸的對(duì)面就是另一塊大陸。
雖然都是莫丹人的地盤(pán)，但那也是另一個(gè)國(guó)家, 風(fēng)俗習(xí)慣上難免會(huì)有不同。
于是她每天帶著自己的筆記本, 跟莉茲三人討教經(jīng)驗(yàn)。稍稍了解了洛薩王國(guó)的基本情況。
說(shuō)到歷史，洛薩王國(guó)是大崩壞后，西弗朗斯大陸上最先崛起的王國(guó)之一。
他們的王族很幸運(yùn), 在惡魔肆虐的幾年里，依然有一批忠心的騎士舍命保護(hù)，致使王族的血脈并沒(méi)有完全斷絕。
重新登上王座的王子為了表示感謝，將一路保護(hù)他的七名騎士都封了爵。
“不過(guò)經(jīng)過(guò)了快二百年，那七位的家族也都沒(méi)落了，現(xiàn)在只剩下四家還在茍延殘喘。”莉茲展開(kāi)一張地圖，指給坎蒂絲看，“分別是芙拉沃侯爵、威利狄伯爵、因提庫(kù)斯伯爵……”
她抬眸對(duì)坎蒂絲眨眨眼：“……以及你最熟悉的，被稱為‘紅公爵’的盧布魯姆公爵家�！�
對(duì)上她意味深長(zhǎng)的眼神，坎蒂絲才猛地想起，之前他們用艾伯的徽章冒充身份的事……
“其實(shí)……”
“噓——不用解釋啦�！被顫姷墓衷诖角傲⑵鹗持�，悄聲道，“我們不會(huì)告訴卡爾先生的。”
見(jiàn)坎蒂絲還是紅著臉低頭不語(yǔ)，尼克上前拍了下她的背。
“那只海怪是你們殺死的，這點(diǎn)沒(méi)問(wèn)題就行了�！睉�(zhàn)士呲著一口大白牙，給她比了個(gè)贊，“我們相信你�！�
坐在一旁看書(shū)的塞西爾也輕咳一聲，強(qiáng)行轉(zhuǎn)移話題：“別廢話了，他們不是要去王都嗎？給她講講那里的事。”
面對(duì)三人的好意，坎蒂絲感覺(jué)心里暖暖的。
只是尼克那個(gè)似曾相識(shí)的動(dòng)作，不由讓她想起艾伯……
他現(xiàn)在會(huì)在哪兒？回家了嗎？科爾溫有沒(méi)有放他一馬？
他的腿傷那么嚴(yán)重，應(yīng)該不會(huì)回北地找她吧……
坎蒂絲擼起額前的劉海，將發(fā)散的思緒收回，集中精神聽(tīng)莉茲他們傳授經(jīng)驗(yàn)。
莉茲：“啊，對(duì)了。昨天聽(tīng)拉姆先生提過(guò)，洛薩王國(guó)的女王終于要立王儲(chǔ)了，據(jù)說(shuō)還要迎娶王子妃。就在今年的女王誕辰日！”
尼克眼睛一亮：“那王都可要熱鬧了�！�
洛薩王國(guó)的現(xiàn)任君主，是年近七十的薩斯賓蒂希女王。
這位女王的經(jīng)歷也算傳奇。她的故事流傳到民間，讓很多人津津樂(lè)道。
其中最常被提起的是她至今未婚，一直保持著處女之身。
據(jù)說(shuō)早年為了鞏固地位，女王曾與鄰國(guó)的多位君主保持曖昧。
拉一個(gè)打一個(gè)，百試不爽。可謂是一代端水大師。
直到后來(lái)，她的妹妹嫁到了西弗朗斯的另一大國(guó)——圖黎帕王國(guó)，她的王位才真正坐穩(wěn)，也不再需要用戰(zhàn)爭(zhēng)鞏固自己的政權(quán)。
就算這位妹妹很早就去世了，可因?yàn)檫@層關(guān)系，薩斯賓蒂希女王在位期間，洛薩王國(guó)與圖黎帕王國(guó)一直保持聯(lián)盟的關(guān)系。
唯一一次較大的戰(zhàn)爭(zhēng)，是在圖黎帕王國(guó)的先王，也就是女王的妹婿死后，他留下的幾個(gè)同父異母的孩子發(fā)起內(nèi)戰(zhàn)。
其中，女王的親侄子被護(hù)送到洛薩王國(guó)，尋求女王的幫助。女王自然是答應(yīng)了。
有洛薩王國(guó)做后盾，這位王子成功殺回自己的國(guó)家，也就是圖黎帕王國(guó)的現(xiàn)任君主——查爾曼二世。
至此，雙方的關(guān)系愈加親密。
兩個(gè)大國(guó)強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，讓西弗朗斯大陸上的其他國(guó)家都不敢動(dòng)歪腦筋。以至于這塊大陸已經(jīng)維持了近四十年的和平。
坎蒂絲很佩服這樣的人，這是位值得敬佩的君主。
而且，如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，女王的王儲(chǔ)應(yīng)當(dāng)是查爾曼二世的小兒子，女王的親甥孫。
大概……也是薇娜未來(lái)的丈夫。
她知道薇娜就要結(jié)婚了，不過(guò)那應(yīng)該在一年后才對(duì)。
“迎娶王子妃……”她輕輕重復(fù)這句話，不可思議道，“怎么這么快？”
法師塞西爾合上書(shū)，也加入討論：“聽(tīng)說(shuō)是女王病得很重，希望盡快看到他們的婚禮�！�
“我也好想去看看啊……女王居住的馬涅·盧曼宮，每年都會(huì)在女王誕辰日對(duì)外開(kāi)放�！崩蚱澟跗鹉�，憧憬道，“據(jù)說(shuō)那里的玫瑰一年到頭都不會(huì)凋謝，特別神奇！”
坎蒂絲的耳朵動(dòng)了動(dòng)。
不會(huì)凋謝的玫瑰……
她默默將這點(diǎn)記下來(lái)。
“如果你要去王都就要抓緊時(shí)間了�！比鳡栆话逡谎鄣貒诟赖�，“婚禮前后，王都城門(mén)口的守衛(wèi)肯定會(huì)變嚴(yán)。為了避免麻煩，你們最好趕在那之前進(jìn)去�！�
坎蒂絲低頭記筆記，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“按照這邊的禮儀，準(zhǔn)王妃在出嫁前會(huì)待在哪兒？”
對(duì)面的三人互相看看，都有些拿不準(zhǔn)。
尼克撓撓頭，遲疑道：“應(yīng)該……是在馬涅·盧曼宮吧？”
塞西爾表示贊同：“不管是王儲(chǔ)還是王子妃，他們都跟女王不熟。再加上女王最近身體抱恙，他們應(yīng)當(dāng)會(huì)提前去女王宮住一段時(shí)間。”
***
洛薩王國(guó)，王都斯達(dá)米娜城的貴族街。
一名身穿騎士裝的青年踏進(jìn)房門(mén)，立刻有管家和男仆上前迎接。
青年的年紀(jì)不大，大概十八|九歲的模樣。只是他總板著一張臉，不茍言笑的樣子讓人不敢靠近。
黑色的齊耳短發(fā)修剪得很整齊，一雙碧眼是常青樹(shù)的顏色，微微上挑的眼角讓他帶著股不符合年齡的凌厲。
青年將手里的帽子遞給男仆：“他今天過(guò)得怎么樣？”
聲音冰涼涼的，沒(méi)有一點(diǎn)溫度。
“艾伯里恩少爺還在生氣，依舊不肯讓我們換藥�！惫芗耶吂М吘吹卮鸬溃八f(shuō)他今天不吃晚飯了�！�
“呵，他說(shuō)不吃就不吃了？”青年冷哼一聲，整理了一下衣襟，“把飯端過(guò)來(lái)�！�
艾伯雙臂張開(kāi)，仰躺在床上。
雙目放空，盯著雪白的天花板，不知在想什么。
“叩叩叩”
門(mén)口傳來(lái)有節(jié)奏的敲門(mén)聲，艾伯的眉頭不悅地蹙起。
“都說(shuō)了，我今晚不吃……”
“哐————！”
門(mén)板被一腳踹開(kāi)，黑發(fā)青年面帶薄怒大步跨進(jìn)門(mén)。腳下的皮靴踏出沉悶的響聲，顯示出主人的不悅。
他將手里的餐盤(pán)重重?cái)R在桌子上，對(duì)艾伯仰起下巴：“吃�！�
艾伯幾乎被他氣笑了：“奧路菲歐斯，你這是什么態(tài)度？”
“我才想知道，你這是什么態(tài)度，艾伯里恩。”青年指著他的手臂絲毫不退讓，兩雙相似的眼睛碰撞出火花，“不好好治療也不好好吃飯……出去這么多年，你只學(xué)會(huì)怎么糟蹋自己身體了？”
艾伯：“我還是那句話，讓我出去�！�
“不可能�！鼻嗄甑幕卮饹](méi)有一絲余地，“你必須待在這里，至少要到婚禮結(jié)束�！�
艾伯幾乎要抓狂：“那還要多久？太遲了，已經(jīng)來(lái)不及了……”
青年沉默許久，終于拋出自己的誘餌：“你說(shuō)的那個(gè)地方，我已經(jīng)派人去過(guò)了�！�
艾伯一開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)了幾秒才從床上蹦起身：“你去找那個(gè)臭老頭了？！我都跟你說(shuō)了，不要告訴他！”
“……祖父大人臥病在床，沒(méi)工夫管你的破事！”青年一噎，豎著眉指向餐盤(pán)，“你先吃飯，吃完我就跟你說(shuō)�！�
艾伯當(dāng)即不鬧了。
他幾乎是狼吞虎咽地吃完盤(pán)中的食物，一抹嘴，含糊道：“說(shuō)吧�！�
青年的眼角抽了抽：“你的吃相……”
“我知道，很難看，不優(yōu)雅，沒(méi)禮數(shù)。但這都不重要！”艾伯快速打斷他的廢話，催促道，“我吃完了，你快說(shuō)！”
青年無(wú)法，從懷里掏出一張地圖和一張素描小像：“他們按照你標(biāo)注的，找到這個(gè)村子了。”
艾伯并不關(guān)心那個(gè)村子：“我說(shuō)的那個(gè)墓穴，你們找到了嗎？找沒(méi)找到那個(gè)女孩子？”
青年聞言卻是忽地沉默了。
在艾伯即將爆發(fā)時(shí)，手指才點(diǎn)了點(diǎn)地圖上的素描小像。
“說(shuō)是村子，其實(shí)只能說(shuō)是村子的遺跡。那里完全被暴風(fēng)雪掩埋了，只能看到一部分房頂。”青年眼眸沉沉，探究地看向許久不見(jiàn)的兄長(zhǎng)，“我的人挖了很久，只挖到一些村民的尸體，沒(méi)有你說(shuō)的女孩子�！�