類人種的處境可悲？需要改變？
開什么玩笑。
率先回神的民眾們已經(jīng)響起磨牙聲。
而搶過話筒的樞機主教，則是在冷汗連連下，說著連他自己都不相信的假話。
“剛才有民間組織介入圣女的話筒，所以說了些惹人誤會的話�！狈凑紫碌穆牨娨膊皇煜ぐ⒇惱穆曇�，再加上陽臺上的旁觀者都是聰明人，所以樞機主教的話未必不會起作用。
第159章
“真的假的？”站在高處的巴爾停下指甲縫的動作,眼里滿是震驚：“那個蠢丫頭真的按照邪神所說的去做了。”
一想到阿貝拉的驚世之言所帶來的后果，巴爾就忍不住摸了摸鼻子，難以緩和并不平靜的心緒：“都說淺薄之人最好糊弄，可這個圣女……”
四柱之首的魔王瞇了瞇眼睛,歪頭的同時露出一顆小小的虎牙：“算了,評價一個難以言喻的人也沒什么意思�！�
反正阿貝拉都已經(jīng)按照邪神所說的去做了,所以巴爾也沒理由再多說什么。
不過相較于巴爾的輕松自在,索林斯的王宮陽臺上已經(jīng)被極其極其的低壓所籠罩。像是有塊無形的巨石壓在所有人的脖頸上,迫使他們保持一個僵硬的姿勢，然后用并不友善的目光打量著強裝鎮(zhèn)定的阿貝拉。
“圣女殿下，我看你是腦子被女巫的藥劑浸泡過,或是被半獸人的巴掌打翻了腦殼，才會說出如此不知好歹的話�！苯袒逝蓙淼臉袡C主教搶過圣女的話筒，毫不客氣地訓斥道：“現(xiàn)在,看在萬神與教皇陛下的命令上,您給我回到自己的房間里。沒有艾瑞娜女士親自去請，您不許與任何人交流�！�
眼下的樞機主教也顧不得他跟阿貝拉之間的身份之差，或是這里是索林斯的大本營，所以他一個外來主教不好在理查德發(fā)話前，就擅自做主。畢竟現(xiàn)在的情況已經(jīng)超出所有人想象，無論是教皇國的隨行人員,還是索林斯的君臣們,都不想讓阿貝拉的言論引起較大爭議,更不想讓人民的怒火燒到教皇國和索林斯身上。
“陛下，對于今天發(fā)生的一切，我感到很抱歉�！苯袒逝蓙淼臉袡C主教也不是不懂規(guī)矩的人，只是事發(fā)突然,所以只能在解決事情后，向理查德賠罪：“身為教皇國的樞機主教，我本不該越過您辦事，還請您等我將圣女殿下送出索林斯后，再向教皇陛下請罪�！�
面對樞機主教的好言相勸，理查德只是緩緩地眨了下眼睛，隨即露出一抹無可挑剔的笑容：“您當然有權(quán)力向教皇陛下解釋這里發(fā)生的一切�！�
注意，理查德用的是“有權(quán)力”，而不是“全權(quán)解釋”。這就意味著他并不滿意樞機主教的處理方式，甚至有可能向教皇國提出申訴。畢竟圣女是在索林斯說出這番驚世之語，不管理查德日后如何解釋，或是對圣女有所了解的人為理查德挽尊，都不可能改變?nèi)藗儗聿榈隆坝锌赡芘c圣女沆瀣一氣”的主觀印象。
如果是教皇在此，興許會給理查德一個保證，或是干脆將理查德列為“人類的守護者”，避免有關(guān)于“索林斯國王是否支持廢除奴隸制”的傳聞進一步擴散出去。
可是樞機主教到底不是教皇，并不能越過教皇去決定某事，所以教皇國因此失了替索林斯挽尊的最佳時期。哪怕是理查德明確表示他對樞機主教的處理方法有所不滿，都不能改變這一既定的事實。
“圣女的問題……我也會跟教皇陛下商討一二�！碑斨鴺袡C主教的面，委婉提醒但卻如石頭入水般毫無波瀾的理查德，也是好脾氣地壓制住心中的火氣，令后者忐忑不安地離開王宮的陽臺。
待教皇國的隨行人員離開后，理查德望了望下方的沸騰群眾，最后輕飄飄地說道：“讓各大圣殿進行義務就診，然后將賬單寄給教皇國�！�
“可是陛下，這樣真的好嗎？”某個與理查德關(guān)系較近的議會成員提出異議：“萬一教皇不滿于您的擅自主張，拒絕支付義務就診的費用……”
“那就讓樞機主教將今天的錄像放給教皇看�！崩聿榈驴戳搜坳柵_上方的魔法裝置，突然有些感謝多米提烏斯（奧丁小皇帝）的警告。
要不是多米提烏斯讓他注意著阿貝拉的一舉一動，興許理查德還不會對阿貝拉采取最高規(guī)格的監(jiān)視。
而這份影像資料也將是理查德與教皇國交涉的秘密武器。
只希望教皇陛下看了別心肌梗塞。
“都散了吧！”僅是一上午的功夫，理查德居然比開了一整天的會議還累：“城里有多少街頭藝人？”
“應該有三十來人�！崩聿榈碌碾S從在議會成員散得七七八八后，小聲回答道：“需要派人與他們接觸嗎？”
“讓他們在城內(nèi)舉行表演，盡可能地分散人民的注意力�！比绻皇巧硖幱诠_場合，理查德一定會來上一根解愁煙，以至于他的右手食指和中指都開始交叉摩擦：“趕緊去辦吧！”
可以說，眼下沒有任何一件事能比安撫民心更重要。
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“圣女在索林斯發(fā)言時，被民間組織入侵了話筒？”當瑪麗安娜接到從索林斯傳來的消息時，奧布斯達的王城內(nèi)已經(jīng)開始銷售汽水。
雖然是沒什么特殊效果的糖水，而且在性價比上也不如普通的純凈水，但卻勝在口感上佳，遠比傳統(tǒng)的果汁酒類便宜，同時也不需要入口條件，所以一經(jīng)推廣，就獲得了大量擁躉，成為游客兒童乃至角斗士的最愛。
不出意外的話，瑪麗安娜會在下個月開拓布列塔尼亞公國市場，然后在科林建立第三家飲料工廠。
本來嘛！按照瑪麗安娜和理查德的尷尬關(guān)系，前者還要想方法買通索林斯的內(nèi)部高層，讓他們允許科林對其售賣飲料。
可是阿貝拉在索林斯那么一鬧，再加上樞機主教沒有當眾背鍋，令索林斯擺脫嫌疑的和稀泥式做法。
搞不好瑪麗安娜真能不費一兵一卒地打開索林斯市場，完成她在商業(yè)版圖上的第一次擴張。
“教皇還沒到索林斯嗎？”聽完好戲的瑪麗安娜興致勃勃地問道：“他不給可憐的理查德討個公道嗎？”
“你覺得萬神的走狗會有那么好心嗎？”布提斯瞥了眼正趴在瑪麗安娜的椅背處，給辦公中的小女王編頭發(fā)的阿斯蒙蒂斯，在后者抬頭前，快速地收回自己的目光:“他們兩要么是狗咬狗，要么是以一方慘敗為代價，換來另一方的暫時脫身�！�
阿斯蒙蒂斯蒼白的手指纏繞在瑪麗安娜褐紅色的發(fā)絲間，像是沾染上干涸的鮮血，帶來一中凌虐般的美感。
相較于盧修斯幾近赤紅的頭發(fā)，瑪麗安娜的頭發(fā)只會在強烈的光源下顯出一中讓人迷醉的紅暈。像是不顯山露水的名家之刃，只會在開血的那一刻，展露出難以言喻的鋒利。
“你能放開我的頭發(fā)嗎？”頭皮一緊的瑪麗安娜用余光掃過阿斯蒙蒂斯再次不正常的臉色，然后將白雪放了出來。
“抱歉，抱歉。是我太激動了�！逼綇秃粑陌⑺姑傻偎箤⒛樫N在冰冰涼涼的發(fā)絲上，像是要與其纏綿一番，結(jié)果把布提斯惡心到動手切了那縷發(fā)絲。
“我看你是活得不耐煩了。”從美夢中驚醒的阿斯蒙蒂斯?jié)M臉陰霾道：“我可不是你能惹得起的對象�！�
“可反過來說，你要是能把我一刀咔嚓了，也不至于在這兒受我的氣�！辈继崴闺m然心驚于阿斯蒙蒂斯的力量，但也不會在表露出內(nèi)心的恐懼，從而令阿斯蒙蒂斯感到看低自己：“要是您將雜七雜八的心思都用在正途上，興許很多事情早就辦成了�！�
說罷，布提斯還隱晦的看了瑪麗安娜，結(jié)果被阿斯蒙蒂斯有意曲解了他的意思。
“你說的沒錯，要是我將心思都用在正途上，也不至于現(xiàn)在都沒辦成正事�！卑⑺姑傻偎苟⒅旣惏材鹊臉幼踊钕駛�思春少女，然后將那縷斷發(fā)纏繞在指間，像是戴了個褐紅色的指環(huán)：“不過從現(xiàn)在開始努力，似乎也不遲�！�
說罷，阿斯蒙蒂斯還有些害羞地將腦袋埋進臂彎里，差點將布提斯給惡心到了。
“萬一他們既沒有狗咬狗，也沒有以一方的名譽掃地為代價，換取另一方的全身而退，那么我們該咋辦？”看夠熱鬧的瑪麗安娜終于將話題扭回正道，提出一個讓人意外的設想：“你們就沒想過……理查德會走出第三條路嗎？”
“……”
其實拋開兩人的前塵舊恨，瑪麗安娜還是很相信理查德的智商與手段。畢竟他一不像奧丁的小皇帝那樣，是天胡開局，二不像坎特羅的塞伊斯那樣，點滿了臣民效忠度。所以憑借著索林斯的地理位置，以及被前兩代國王敗了幾十年的家底，理查德能走到今天，即便沒有點滿政治智商，也一定能在外交技能上拿個全優(yōu)。
像這中自己吃虧和自己吃大虧的選項，理查德是一定不會選的。
至于如何走出第三條路……
瑪麗安娜揉了揉太陽穴，暫時還沒想到理查德的對策。
不過可以肯定的一點是，教皇國在這件事上絕對討不了好，甚至還會被理查德反坑一把。
而在瑪麗安娜這么想時，已經(jīng)趕到索林斯的教皇，也正面臨著理查德的鴻門宴。
第160章
“陛下,對于昨天發(fā)生的一切，我感到很抱歉�！贝掖亿s來的教皇并未立刻見到理查德，因為身心俱疲的理查德在一番危機公關(guān)后,直接拒絕與教皇國的人見面,所以心虛的后者只能等到第二天早上,才與理查德會面。
相較于圣女剛來時的一派融洽，其樂融融,此刻的索林斯王宮里,盡是讓人難以呼吸的壓抑氛圍。不僅是理查德收起了標志性的笑容，就連一向沒有腦子的阿貝拉，都意識道現(xiàn)在的情況很不對勁，所以在一旁努力壓抑著自己的存在感，擺出一副“我什么都不知道”的姿態(tài)。
“多有趣��！”理查德呼出一口氣,努力掩飾著一夜未睡的疲憊：“偉大的教皇陛下居然向我道歉，這可是多少人都難以獲得的殊榮。”
“你……”被教皇派來監(jiān)控圣女的樞機主教剛想出聲訓斥理查德的傲慢無禮,就被教皇所制止：“陛下，我能理解您對教皇國不作為的憤怒,并且也心甘情愿地接受您的職責�！�
教皇可不是死要面子活受罪的人,所以讓理查德占些嘴巴便利,也不是什么壞事,至少能緩和他們當下的尷尬境遇：“只希望您能原諒圣女所犯下的過錯,不要為此遷怒別人�！�
這話聽起來沒毛病，但是細想之下，卻是從頭到尾都透露出白蓮氣息。
誠然,教皇的姿態(tài)擺得很低，低到讓人難以想象這是宗教之首，萬神在人間的代言人,所以理查德本該順梯子而下地接受教皇的道歉，然后與教皇一起解決當下困境才是。
然而理查德并不接受教皇的戴高帽，也不屑于當下的蠅頭小利，所以在教皇客氣后，還是那副冷漠疏離的樣子：“您這話可令我感到惶恐不安�！�
理查德收起摩擦手指的動作，并不想接下教皇的好意：“只是人的言語根據(jù)其說話場合的不同，也會帶來不同影響�！�
教皇的眉頭輕輕顰蹙了一下，但卻并沒有立刻發(fā)火：“您的話也是出人意料的強硬�！�
“可反過來說，要是沒有實打?qū)嵉淖C據(jù)，我也不敢在您面前放肆�！崩聿榈轮雷约哼@話不是一般的欠揍，甚至有可能讓教皇國動怒�？裳巯碌乃仨毾辞逅髁炙古c圣女乃至民間組織同流合污的嫌疑，況且有證據(jù)卻不拿出來，或是有證據(jù)也不說，一定會在某一時刻招來殺生之禍。
倒不如一開始就明牌，然后讓教皇國畏于理查德手上的證據(jù)，不敢輕舉妄動。
“你的話讓我有種不好的預感�！苯袒室呀�(jīng)聽出了理查德的言外之意，明白他不能讓理查德強行配合，或是將阿貝拉所鬧出的爛攤子一股腦的扔給索林斯。
雖然在南方諸國里，索林斯處于不上不下，面積較小的尷尬境遇，可瘦死的駱駝比馬大，再加上索林斯緊挨著教皇國，同阿基奎大公國和奧布斯達形成包圍之勢，所以教皇不可能干脆利落地得罪理查德，然后讓自己被瑪麗安娜和理查德聯(lián)手架空。
“都退下吧！”想通這一點的教皇也不做無畏的掙扎，直接讓人給他和理查德騰地，顯然是要說些不能被記錄在檔的事。
“看來您已經(jīng)想清楚了�！崩聿榈聸]有料到教皇會這么肯定他有能令教皇國全盤崩潰的東西，甚至都不要求他拿出來看看或是再試探幾句。
按理說，教皇應該在理查德態(tài)度有變后，就要求對方展示某物，然后借此順走一件能令教皇國全盤崩潰的東西。
為此，理查德可是做了兩手準備，甚至都想好了在教皇國的隨行人員大驚失色時，要說出什么樣的話。
然而現(xiàn)在的事情走向完全出乎理查德的意料。
教皇的游刃有余讓他產(chǎn)生不好的預感，甚至在單獨談話時，都下意識地恢復了比較溫和的語氣。
“你都說到這個份上了，我還有什么可掙扎的�！苯袒手览聿榈潞苈斆鳎踔粮鷬W布斯達的那位演技派不相上下。可理查德到底是個二十來歲的年輕人，論資歷閱歷，都不可能跟教皇一較高下，所以在露出有恃無恐的那一刻，就被教皇預料到了接下來的發(fā)展：“總不能讓你在大庭廣眾之下，就給教皇國一個難堪吧！”
理查德同教皇四目相對，額前不自主地流下一滴冷汗：“您就不怕我找機會將手里的證據(jù)透露給對您不利的人嗎？”
“怕�！苯袒试诼犚娎聿榈逻@么說時，心里更是松了口氣：“可是……你敢這么做嗎？”
若論狐假虎威，教皇可是個中好手。不然丹希爾和艾瑞娜，也不會那么順利地被他接回：“事實不是因為是事實，而被人稱作事實�！�
理查德下意識地吞了口口水，全靠衣領(lǐng)子和強大的表情控制力，才掩飾住心虛之情。
“主要是愿意相信的人有多少，才能讓事實成立。”教皇輕而易舉地牽著理查德的鼻子走，倒是令后者搞不清他有什么后招。
“那么，現(xiàn)在能詳細說說你的要求嗎？”鋪墊完畢的教皇終于切入主題道：“你想讓教皇國付出什么樣的代價，或是說……”
教皇細想了下理查德的表現(xiàn)，覺得他背后肯定有高人指點。至于這個高人是誰……教皇目前還不確定，但一定是大陸上有頭有臉的人物。
“你和你背后的人，需要教皇國做到哪一步，才愿放棄手中的證據(jù)�！�
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“陛下，希望我們合作愉快�！�
被邀請入宮的大企業(yè)負責人們對瑪麗安娜開出的條件十分滿意，臉上盡是發(fā)自內(nèi)心的笑意：“祝您的自行車生意蒸蒸日上，也祝奧布斯達榮光長存。”
“那就承你吉言了。”瑪麗安娜微笑著目送走那些進門時還滿臉陰霾的大企業(yè)負責人們，等腳步聲遠去后，才揉了揉發(fā)僵的嘴角，呼出一口長氣：“終于把這些難纏的家伙都送走了�！�
“可是這樣一來，你每年就要讓出一半的利益，來換取那些人的息事寧人�！卑⒈壬w爾忍了半天，直到瑪麗安娜放松警惕后，才開口說道：“這值得嗎？”
“你要是這么問的話，我只能說奧布斯達每年頒布的資助金里，又有幾項是值得的？”瑪麗安娜也沒指望自己能從中獲利，畢竟自行車的出現(xiàn)就是為了降低平民，尤其是小攤販的出行成本。而瑪麗安娜還有布列塔尼亞公國和奧布斯達王室的定期分紅，再加上她是科林的領(lǐng)主，又有阿基奎大公儲的津貼，所以自行車和飲料工廠掙不掙錢都對她沒有太影響。
用一句相當凡爾賽的話來說，當你的財富已經(jīng)進入世界前十時，多一億和少一億對你有區(qū)別嗎？
不過擱在奧布斯達的普通人眼里，這個多出的一億，很有可能創(chuàng)造數(shù)以百計的就業(yè)崗位。
別的不說，光是被可樂養(yǎng)活的小商販，就有上百人。
畢竟分銷商們也不可能一昧地等客人上門，所以會在距離商店較遠地地方雇些小攤販，讓他們上門推銷產(chǎn)品或是售賣給過往的人們。