然而她還沒來得及出聲提醒，亨利便一頭栽倒在面前的餐盤里。
第44章
“亨利,亨利�！弊钕确磻^來了的彌戴琳趕緊將亨利從盤子總解救出來，然后不顧自身整潔地用袖子抹掉亨利臉上的殘渣，避免他被奶油堵呼吸道。
“讓開,都給讓開�！狈磻潭葍H次于彌戴琳的瑪麗安娜在盧修斯的護送下,湊到平躺著的亨利身邊,然后把亨利的下顎往上一抬，將右手的食指和中指伸進亨利的口腔里,試圖為亨利催吐。
“嘔！”亨利難受地想要掙脫束縛，彌戴琳見狀，趕緊讓亨利側(cè)身將吃下去的東西都吐出來。
“你……你……”意識短暫恢復的亨利顫巍巍地指著布列塔尼亞攝政王，眼里的怨毒幾乎要把攝政王戳成篩子。
“不是我,真的不是我……”眼瞧著所有人的目光都投向他，布列塔尼亞攝政王一邊后退，一面冷色蒼白地為自己辯解道：“我絕對沒有,沒有……”
攝政王張開嘴，但卻發(fā)現(xiàn)自己在極大的壓力下，根本發(fā)不出聲。
亨利的意識來的快，去的也快。不過在他眼前一黑前,還是拼著僅存的力氣指向自己的胸口，吐出一句令攝政王感到絕望的話。
“訴，訴訟在我身上。”亨利死死盯著布列塔尼亞攝政王,像是要把他的面容帶到死神那兒：“姨……姨母的死因都在那兒……”
這下不僅是布列塔尼亞攝政王,就連一些貴族們都像是被掐了喉嚨的老公雞,明明緊張的要死，卻和攝政王一樣,發(fā)不出任何聲音。
扶著亨利肩膀的彌戴琳簡直要為亨利的做法歡呼雀躍,但是在表面上,她還是做出一副無比焦急的模樣：“你先別出聲，別浪費力氣�！�
“醫(yī)生和牧師呢？布列塔尼亞的宮廷里總不會沒個待命的醫(yī)生吧！”理查德抓過一名侍從的衣領子，半是逼迫，半是引導道：“女公爵去世后，總不會沒人打理布列塔尼亞皇宮�！�
“因……因為某些緣故，布列塔尼亞宮廷里并沒有時刻待命的醫(yī)生和牧師，所以……”被理查德捉住的侍從生怕自己與亨利的死扯上關系，所以在理查德的追問下結(jié)結(jié)巴巴道：“女公爵去世后，布，布列塔尼亞的一切事務便是由萊娜夫人和攝政王共同主持的�！�
眾所周知，萊娜是布列塔尼亞宮廷里，最不可能加害于亨利和瑪麗安娜的人。因為愛屋及烏的緣故，再加上自布列塔尼亞女公爵去世后，萊娜除了過問女公爵的葬禮事宜，便只和瑪麗安娜有所來往。
哪怕布列塔尼亞女公爵生前更希望由外甥女繼承爵位，但是在女公爵本人與亨利并無恩怨的情況下，萊娜對亨利出手的可能性幾乎為零。
至于瑪麗安娜……
眾人只要一想到有關于“遺棄小姐”的傳聞，便將瑪麗安娜的作案可能性降低至零。
一個前十五年里，有一半時間都是在未婚夫的宮廷里度過的貴族少女，怎么可能在短時間內(nèi)，將布列塔尼亞宮廷掌控到能在宴會上實行謀殺的地步。
這說出去未免也太荒謬了吧！
而在眾人思緒萬千之際，姍姍來遲的醫(yī)生給沒了進氣的亨利查看身體，最后沖著彌戴琳和瑪麗安娜搖了搖頭，表示亨利已經(jīng)沒救了。
大約過了兩三分鐘，已經(jīng)閉上眼睛的亨利沒了出氣。
抱住丈夫的彌戴琳能感受到亨利的軀體漸漸冷了下去。
盧修斯在胸前劃了個祈禱符號，算是盡了他跟亨利的兄弟之情。
瑪麗安娜不知該作何表情。
從利益角度來看，亨利之死對她百利而無一害，然而瑪麗安娜并不感到開心，甚至覺得心里堵得慌。
“準許親衛(wèi)兵上殿�！狈�(wěn)住心神的瑪麗安娜從亨利的衣服里找出訴訟，然后對著在場的貴族們命令道：“在阿基奎王儲和布列塔尼亞女公爵的死亡原因出來前，任何人都不許離開宮廷�！�
“殿下，我想您怕是搞錯了自己的身份�！蹦澄荒觊L的貴族強忍憤怒道：“您還沒當上公爵呢！就先濫用起公爵的權力了�！�
“如果說為哥哥討回公道也算是濫用權力的話，那么您想怎么處理眼前的慘��？”瑪麗安娜將快要脫口而出的“意外”咽了回去，避免貴族們借題發(fā)揮，從而將亨利的死亡判成意外。
雖然就目前的情況來看，亨利之死應該是意外沒錯，但是瑪麗安娜絕不能這么判。
要是阿基奎王儲以如此丟臉的方式死在布列塔尼亞，那么最后肯定會以訛傳訛成阿基奎大公國為了繼承布列塔尼亞的爵位而掩蓋了亨利的死因，或是阿基奎大公國已經(jīng)落魄到要看布列塔尼亞的臉色。
恰好此時，失語的攝政王終于反應過來了地附和道：“在查明女公爵和亨利殿下地死因前，誰都不許離開皇宮�！�
末了，還加上一句：“包括我�！�
盧修斯自瑪麗安娜發(fā)號施令起，就沒將右手從刀柄上放下。
收到命令的親衛(wèi)兵很快就將宴會廳里的人團團圍住。
領頭的是個已經(jīng)過了冒失年紀的“老”騎士。雖然他的外貌距離“讓人難以提起興趣”差了至少三十年，但是看這位騎士的樣子，就不難想象三十五歲時盧修斯長什么樣——雖然對方并沒有和盧修斯一樣略顯張揚的紅發(fā)，一條淡得偏灰的淺金色麻花辮垂落在并不锃亮的胸甲前，就差在腦門上刻著“我是正經(jīng)人”……這五個大字。
“殿下。”親衛(wèi)隊長向瑪麗安娜鞠了一躬，愣是將一張端正英俊的臉龐板老了五歲。
“暫時將在場的先生女士都請回客房里，沒有我的命令，不許任何人踏出房間一步。”瑪麗安娜很慶幸布列塔尼亞公爵的親衛(wèi)隊愿意聽她指揮。
這支直屬于公爵本人，連貴族議會都無法限制其行動的武裝力量，是瑪麗安娜的姨母能與攝政王對抗的最大底氣。
蓋因這世上的大多數(shù)統(tǒng)治者都是怕死的，所以他們很希望身邊有一群只效忠于自己的“死士”，所以親衛(wèi)隊便是在這一意愿上誕生的產(chǎn)物。
雖然他們將生命交付于自己的效忠對象，甚至被不少人蔑稱為“劊子手”和“統(tǒng)治者的狗”，但是從風險與收益成正比的角度來看，越靠近君王的人，越容易接觸到能夠改變家族乃至世界命運的權力。
甚至有些親衛(wèi)隊長能靠著效忠對象的信任，成為一人之下，萬人之上的存在，直接將貴族會議乃至當?shù)氐淖诮虉F隊都踩在腳下。
“殿下，布列塔尼亞宮廷里的房間有限，不如讓我們回到各自在王城的居所里待命�！蹦硞�腦子靈光的貴族扯出一抹還算得體的笑容，嘗試著從另一角度說服瑪麗安娜，為他們爭取一線生機。
“如果布列塔尼亞的宮廷里沒有足夠的房間，那么就先委屈一些先生女士們?nèi)@息之塔里呆上幾日�！爆旣惏材仁仲N心道：“別忘了你們曾效忠于布列塔尼亞女公爵�！�
伴隨著利器相碰的聲音。
一片寒光打在貴族們比墻壁還要慘白的臉上。
某些膽小的女士甚至不由自主地尖叫出聲。
瑪麗安娜側(cè)身向親衛(wèi)隊長詢問道：“可否請教下您的名字？”
后者那雙鷹隼般的灰色瞳孔下移到能與瑪麗安娜對視的角度，隨即還算恭敬道：“您不必對我如此客氣。因為我不是貴族出身，所以沒有姓氏，布列塔尼亞女公爵……應該說是前任布列塔尼亞女公爵賜予我阿斯塔羅斯之名�！�
“這可真不像是親衛(wèi)隊隊長的名字�！爆旣惏材群芎闷孀约旱囊棠笧楹我獙⑺尽暗《琛钡哪踔o予公爵的親衛(wèi)隊長。不過眼下她并沒有與阿斯塔羅斯探討名字的時間。
“好好照顧各位來賓�！爆旣惏材瓤聪蚰俏惶嶙h的貴族，后者下意識地心虛一秒。
“為了各位的聲譽著想，在調(diào)查結(jié)束前，還請忍耐幾日。”瑪麗安娜強調(diào)道：“同時也盡可能地‘鎮(zhèn)定些’，以免增加審查人員不必要的工作量，延長調(diào)查時間和各位的受苦時間�！�
瑪麗安娜都說到這個份上了，在場的人還有什么不明白的。
阿基奎王儲死在布列塔尼亞貴族們給他舉行的接風宴上，而且還在出事前提到了前任女公爵的死因。
在此基礎上，甭管有多少人覺得亨利的死就是個意外，但是在阿基奎王儲和前任布列塔尼亞女公爵的死因調(diào)查里，都不會寫上“意外”二字。
是的，在亨利被宣布死亡的那一刻，有關于布列塔尼亞繼承權的聽證會便沒了舉行的必要，而瑪麗安娜也成了無可爭議的布列塔尼亞女公爵。
或許在她將亨利的遺體護送回國后，瑪麗安娜的女公爵頭銜后，還要加上一個讓人垂涎三尺的稱呼。
【阿基奎女王儲】。
理查德隔著竄動的人頭，看著掌控全局的瑪麗安娜，臉上的表情晦暗不明。
“你看上去很失落啊！我親愛的堂兄�！辈恢螘r出現(xiàn)在理查德身旁的彌戴琳，換了身干凈樸素的喪服。她的臉色一如既往地蒼白，憔悴，似乎很快進入到哀悼寡婦的角色。
“丟掉一棵搖錢樹的感覺如何？”彌戴琳以帕掩面，做出一副悲傷至極的假樣，但是理查德知道她根本不為“亨利之死”而感到悲傷，反而樂于去當“王儲的遺孀”。
“瑪麗安娜到底給了你什么樣的好處，讓你愿意替她鞍前馬后？”
說不后悔肯定是假的。
哪怕理查德是個冷靜到足以稱得上冷酷的男人，但是面對如此戲劇化的場景，他還是不由自主的地感到心臟一緊，差點倒在布列塔尼亞的宴會廳上。
如果時間能重來，他一定不會與瑪麗安娜解除婚約，說什么都要把這棵搖錢樹死死地攥在手里。
布列塔尼亞女公爵兼阿基奎女王儲。
任何一個有腦子的人都知道這意味著什么。
此時的瑪麗安娜堪比幾十年前，剛被確立為奧布斯達繼承人的瑪麗女王。
在以國家為量級的財富前，世間的一切贊美之詞都是蒼白的。
縱使是理查德這樣的現(xiàn)實主義者，都忍不住幻想他要是沒有與瑪麗安娜解除婚約，那么在這一刻，索林斯王國興許有稱霸南方乃至整個大陸的可能性。
畢竟布列塔尼亞公國和阿基奎大公國合二為一的體量，絕對不亞于南方的任何一個國家，甚至還有過之而無不及。
“真是太可惜了。”理查德呼出一口堵在胸前的濁氣，感覺自己的布列塔尼亞之行什么都沒抓住。
“往好的地方想，至少你比奧丁的小皇帝幸運�！睆洿髁张牧伺睦聿榈碌募绨颍倌＜贅拥匕参康溃骸皧W丁的小皇帝如果晚兩個月解除婚約，就能兵不血刃地拿到布列塔尼亞公國和阿基奎大公國。比起已經(jīng)退婚好幾年的你，還有坎特羅的塞伊斯，沒有任比奧丁的小皇帝更適合‘捶胸頓足’一番�！�
“你這話還真是不中聽�！崩聿榈滤砷_緊握的拳頭，注視著上面的指甲印，最后釋然道：“既定的事實，后悔也沒用�！�
說罷，理查德與彌戴琳對上視線，貌似漫不經(jīng)心道：“沒了丈夫，你打算怎么辦？”
“總不會是想回到索林斯吧！”理查德記得彌戴琳還是靠著與亨利的婚約，才從索林斯的蘭斯親王那兒，拿回她母親的遺產(chǎn)，所以并不認為這個對索林斯沒有絲毫歸屬感的堂妹，會在亨利去世后，回到她毫不留戀的故鄉(xiāng)。
“你不是問我瑪麗安娜用什么把我收買了嗎？”彌戴琳擦了擦干燥的眼角，在與理查德分別前，留下一句指向模糊的回答：“我沒有從亨利那兒得到的東西，瑪麗安娜都會給我，甚至會加倍給我。”
“是嗎？”理查德了然道：“那可真是一筆不錯的買賣。
………………我是分割線………………
待貴族們都被公爵的親衛(wèi)隊看管后，阿基奎大公國的侍從替亨利整理遺容，然后找來比較有名的冰系魔法師，避免亨利的遺體發(fā)臭或者腐爛。
“這可真是我前十五年來，所遇到的，最諷刺的情形�！爆旣惏材日驹诤嗬墓撞那埃粗y得露出溫和表情的同胞兄長，伸手替亨利整了下衣領子。
因為亨利此行只帶了黑衣服，所以他的侍從挑出最華麗的一套給亨利換上，然后在亨利身上戴滿珠寶，披上阿基奎大公國的國旗，以求讓故去的舊主體體面面地躺在教堂里。
等瑪麗安娜和盧修斯過來時，亨利的遺體已安穩(wěn)平放在布列塔尼亞大教堂的祭壇上。
而在昨天前，這里還躺著繼承人選飽受爭議的前任女公爵。
結(jié)果只過了不到一天的功夫，這對姨甥便先后到這兒獲得了永恒的平靜。
盧修斯站在瑪麗安娜身后，心里也很不好受。
亨利活著時，他們的關系差到能拔刀相向的地步。然而亨利死了，盧修斯還是為這個關系不好的異父弟弟祈求靈魂的平靜。
他們到底是一個屋檐下長大的兄妹。
在亨利還未變壞時，盧修斯也曾想好好對待這個弟弟。
只可惜亨利并不相信這個同母異父的哥哥，連帶著與盧修斯和平相處的瑪麗安娜，也逐漸與亨利疏遠起來。
除了生養(yǎng)亨利的阿基奎女大公，瑪麗安娜想象不出還有誰會為亨利的死而感到痛徹心扉。
就像已故的前任女公爵那樣。
“我給母親大人寫了封信，向她表明亨利……已回歸神明的懷抱�！爆旣惏材炔淮_定阿基奎女大公是否會將亨利的死因怪罪到她和盧修斯身上。
畢竟亨利再怎么暴躁任性，他也是阿基奎大公國唯一的男性繼承人，而瑪麗安娜的母親也從未想過要讓女兒取代亨利。
因為女性繼承人在婚姻和生育上的不確定性，令她們比男性繼承人更難保持一個穩(wěn)定的局面。
而像瑪麗女王和杜納瓦親王那樣的天作之合終究是少數(shù)中的少數(shù)，甚至像阿基奎女大公和卡爾達伯爵那樣的“和平夫妻”，都屬于比較幸運的存在。
“如果母親……阿基奎女大公硬要問起亨利的死因，我來替你回答�！北R修斯突然開口道：“我先回去，等女大公情緒穩(wěn)定后，你再回去……”