“成交�！睆洿髁栈匚兆‖旣惏材鹊氖郑溃骸坝涀∧愕某兄Z，布列塔尼亞女公爵�！�
第28章
“沒想到索林斯的彌戴琳還挺好說話的�！卑⒈壬w爾在瑪麗安娜與彌戴琳結(jié)束談話后，忍不住在回去的路上感嘆道：“這么一來，你繼承布列塔尼亞的爵位也是十拿九穩(wěn)之事。”
“話可別說的太早了，我親愛的阿比蓋爾�！背龊跻饬系氖�，瑪麗安娜并沒有對她跟彌戴琳的聯(lián)盟表現(xiàn)出應(yīng)有的熱情，反而在與彌戴琳分開后，笑容消散道：“口頭上的協(xié)議隨時都能撤銷，就是以后有人想借此發(fā)難，也會找不到證據(jù)。”
說罷，瑪麗安娜還回頭看了眼阿比蓋爾，提醒她別那么天真：“基于利益的聯(lián)盟得視情況確定它是否牢固。尤其是像彌戴琳這樣有著諸多選擇的盟友，絕對不會將雞蛋都裝進同一籃子里�！�
“可彌戴琳為何要背叛你�！卑⒈壬w爾對此疑惑不解：“她在阿基奎大公國里也沒有別的盟友。”
“誰說她沒有盟友？如果亨利想與她聯(lián)手拿下布列塔尼亞，那么彌戴琳也未必不會賣掉我�！爆旣惏材冗�是那副疑心很重的模樣：“畢竟亨利與她有著捆綁的夫妻利益，哪怕他們還沒圓房，但這也只是一個晚上的事�！�
“如果亨利愿意開出和我一樣的條件，再加上一個布列塔尼亞公爵夫人的身份，那么彌戴琳絕對會站在他那邊。”瑪麗安娜冷哼道：“況且亨利要是有個聰明的堂舅子給他指點迷津，那么我所擁有的優(yōu)勢便會被在頃刻間，瓦解得一絲不剩�！�
“那我們該怎么辦？”阿比蓋爾被瑪麗安娜的話弄得無比焦躁：“要是亨利真的與索林斯的理查德狼狽為奸，那么他們就能逼迫布列塔尼亞女公爵簽下一系列對你不利的文件�！�
“冷靜些，阿比蓋爾。你覺得理查德為何要試探教皇的口風(fēng)？如果他能脅迫我的姨母簽下對我不利的文件，就不會在對方還沒咽氣前，想著如何與我結(jié)婚或是將我踢出第一繼承人的位子�！爆旣惏材瓤杀劝⒈壬w爾看得更遠：“人之將死，就是理查德拿出通天的本事，也沒法威脅一個沒幾天好活的人，況且我們還有一個相當(dāng)有用的幫手�！�
“誰？”
“教皇和他的心肝寶貝�！被氐椒块g里的瑪麗安娜關(guān)上門，提起鵝毛筆準(zhǔn)備給某人寫一封請求信。
阿比蓋爾見狀，趕緊從瑪麗安娜的保險柜里拿出她的印章。
“不要印章，這種信件不能留下證明身份的東西�！爆旣惏材容p輕甩掉過多的墨水，在信件的開頭畫了個復(fù)雜的符號：“母親大人之所以不想讓亨利繼承布列塔尼亞，就是為了給阿基奎大公國栓一層保險。”
“什么意思？”
“意思是布列塔尼亞公國和阿基奎大公國不能由一個人繼承。”瑪麗安娜停下書寫的動作，一字一頓道：“不然你以為我的外祖父母為何沒生下一個兒子？布列塔尼亞公國在幾十年前有著能與索林斯叫板的軍事力量，而阿基奎大公國是南方最富裕的國家。一旦二者合二為一，那么南方四王爭霸的平衡就會被打破。更糟糕的是，布列塔尼亞和阿基奎大公國都卡在大陸中央，所以北方那邊也會橫插一腳�！�
說到這兒，瑪麗安娜還用食指按住抵住阿比蓋爾的嘴唇，然后順著唇縫游移到小女巫的前額中央。
“任何時候都不要輕易相信別人的承諾�！�
瑪麗安娜語重心長道：“尤其是在對方很好說話時�！�
阿比蓋爾在原地當(dāng)機幾秒，直到瑪麗安娜已經(jīng)寫完了信，她才回過神道：“這信是寫給教皇的嗎？”
“教皇那邊有母親大人安排一切�！爆旣惏材仍谛欧饪诘牡胤降紊匣鹌�，但卻沒有配以阿基奎大公國的火漆印。
“把這個交給盧修斯，讓他通過神殿的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)送到奧丁的小皇帝手上。”
“等等，你說這封信要送給誰？”阿比蓋爾還以為是自己聽岔了：“奧丁的小皇帝？你是在開玩笑嗎？”
“我從不在正事上開玩笑。”瑪麗安娜忍住想翻白眼的沖動：“我知道你在想什么。不過奧丁的小皇帝應(yīng)該會在這件事上幫我一把�！�
“為什么？”
“解釋起來太麻煩了，反正他會支持我成為布列塔尼亞女公爵�！爆旣惏材缺M可能地回憶起彌戴琳跟她說過的每一句話，思考著對方要是搶先一步撕毀協(xié)議，她又是否能在理查德出手前，將亨利和彌戴琳一網(wǎng)打盡。
“也許我該將白雪培養(yǎng)起來�！爆旣惏材榷⒅⒈壬w爾的背影，腦海中浮現(xiàn)出博士和白雪的身影。
………………我是分割線………………
中央政權(quán)，教皇國。
這是一座想要將極北之地的神殿遺跡完全復(fù)制過來的城市。
上至鐘樓的塔尖，下到最低一級的石階，都是單調(diào)到枯燥的白色。
而在這快要融進空氣里的純白中，唯有神職人員的紅色教服，打破了視覺上的壟斷。猶如流淌在神明體內(nèi)的鮮血，為教權(quán)輸送著維持昌盛的能量。
“啊嗯……”
某間彌漫著情欲之氣的房間里，一具精壯的男體從蛇一樣柔媚的女人身上翻下來，在暢快淋漓地喘了幾口粗氣后，摟住剛才翻云覆雨的對象，在后者耳邊輕輕說道：“你該走了�！�
男人卷了卷對方垂落在胸前的碎發(fā)，然后將一張支票夾在女人的右耳上。
“您可真是下了床就翻臉不認(rèn)人的無情男人�！迸穗m然嘴上抱怨著，但還是十分聽話地起身穿衣，然后將支票小心地收進手袋，在離開房間前沖著床上的男人拋了個飛吻：“希望以后還能跟您共度良宵�！�
“去吧！”男人溫柔地應(yīng)付了一聲，等女人離開后，一直守在門外的侍從扔進一件淺灰色的長袍，示意男人收斂一二。
“教皇陛下晚上要接見您�！蓖采系哪腥讼啾�，侍從可謂是衣領(lǐng)子能抵著下巴的正經(jīng)人。
然而就是這樣的正經(jīng)人，在進入教皇國后，不得不為眼前的男人收拾沒完沒了的爛攤子。
“別總是繃著一張死人臉嘛！敬愛的澤維爾神父。”床上的男人雖然穿上了灰色的袍子，但卻坦露出大半個胸脯。
他就像是從壁畫上走下的狂歡之神，在柔軟的織物上翻滾出讓人墮落的聲音。
被男人調(diào)侃的澤維爾神父有那么一瞬間相信了“教皇的情人是魅魔”的傳言。
雖然無人知曉教皇的兩個私生子女到底是誰生下的孽種，但是觀其萬里挑一的容貌，有不少人懷疑教皇曾與類人種結(jié)合。不過這一指責(zé)在教皇的私生子丹希爾進入馬塔爾侍童訓(xùn)練營后，便沒了可信度。
至于教皇的私生女……
澤維爾主教想到那位打扮得像是圣女的美麗姑娘，強忍著不在丹希爾面前流露出輕蔑的情緒。
難道教皇真想讓他的私生女去侍奉神明？
也不知被供奉的神王和與教皇的私生女訂婚的坎特羅國王會不會惡心地吐出來。
“你的表情讓我想到那些討人厭的雜種�！钡は柷鹨粭l腿，任由流水般的黑色長發(fā)滑過他那白皙到?jīng)]有血色的肌膚。
丹希爾瞇著鐵藍色的眼睛，上揚的脖頸讓澤維爾神父聯(lián)想到了垂死的天鵝。
“那個來自坎特羅的野蠻人第一次見到我時，也露出了和你現(xiàn)在相似的表情。”丹希爾舔了舔嘴唇，很想將刀子刺進澤維爾神父的喉嚨。
“我知道你在想什么，親愛的澤維爾神父�！睆拇采掀鹕淼牡は柎┖靡路诔鲩T前拍了拍澤維爾神父的肩膀，幾乎是咬著對方的耳朵低語道：“服侍一個雜種絕不是件讓人開心的事。”
澤維爾神父的喉結(jié)輕輕滾動了一下，擺出一副雙眸低垂的順從模樣：“您過慮，我將忠誠于教皇的一切決定。”
“只是忠誠于教皇的一切決定嗎？”丹希爾刮了下澤維爾神父的右臉頰，貌似漫不經(jīng)心道：“當(dāng)我父親遞來隨從的畫像時，我一眼相中了你。”
澤維爾神父大膽對上丹希爾的眼睛，試圖從對方臉上看出點端倪。
然而自幼生活在教皇國的丹希爾，可不是剛進教皇國沒多久的澤維爾神父所能看透的。
“我們都是他們看不起的下賤人�！钡は柕穆曇衾锪髀冻鰸删S爾神父無法抗拒的誘惑。
“你難道不想和我一樣，站在高處欣賞那些人的屈辱眼神嗎？”
這一刻，澤維爾神父只能聽見窗外的麻雀聲，以及花園里的噴泉聲。
“閣下，我將追隨您的意愿。”等丹希爾與他錯開時，澤維爾神父終于發(fā)聲道：“只是站在高處的路徑并不在g婦的床上�！�
“確實不在這兒。”丹希爾回頭看了眼凌亂的床單，眼里流露出深深的厭惡之情：“但是我得為自己的前程找一位新娘�！�
丹希爾記得坎特羅的塞伊斯在與教皇聯(lián)盟后，親手砸碎了瑪麗安娜送回的訂婚戒指，突然對這位即將繼承布列塔尼亞公國的“遺棄小姐“產(chǎn)生濃厚興趣。
“一位來自阿基奎大公國的新娘�！�
第29章
和往常一樣，教皇在沒有處理塵世工作時，總會在萬神之殿里聆聽神音，而在這種比較文雅的說法背后，其實就是教皇在“神明”那兒得到如此之多的權(quán)力后，所要付出的代價之一。
一些反教權(quán)組織與自由派人士，還給教皇取了個惡心人的綽號——“萬神的奴隸”。按照他們的說法，貴族壓榨底層人民的手段，就是從至高無上的萬神那兒學(xué)到的。
丹希爾每次進入萬神殿都會感到一陣難以言喻的不適感。他在走向祭壇的過程中，目光一一掃過道路兩旁姿態(tài)各異的神像，發(fā)現(xiàn)他們無論男女都長著同一張臉，而被眾多神像“守護”于神殿正中央的萬神像，無疑是最令人捉摸不透的那個。因為它不僅看不出年齡與性別，更是沒有五官與代表身份的裝飾。
聽見自己身后傳來不疾不徐的腳步聲，原本跪在萬神像前的教皇睜開眼，然后慢慢放下合十于胸前的雙手，頭也不回地訓(xùn)斥道：“以后別把那些不三不四的女人帶進你的房間�！�
站定在父親身后的丹希爾掃了眼靠近萬神像的狂歡之神，意有所指道：“你確定要在這里指責(zé)我嗎？”
教皇順著丹希爾的視線望去，自然明白這個小兔崽子在想什么大不敬的事情。
“算了，我不管你之前怎么鬧騰，但是從今日起，你必須給我收拾出一個人樣�！苯袒时鞠虢o丹希爾擱下一句狠話，但還是狠不下心去訓(xùn)斥自己最喜歡的孩子：“阿基奎女大公的耳朵可是靈的。你要是離了我能替你收拾爛攤子的范圍，光是索林斯的那只幼狐，就能把你啃得連骨頭都不剩�！�
說罷，教皇還抬起右臂，示意丹希爾把他扶起來。
“你也別想著與虎謀皮�！睂τ趦鹤拥哪屈c小心思，教皇不說看得一清二楚，但也能猜得八九不離十：“你不是理查德的對手，也別把理查德當(dāng)成塞伊斯那樣腦子簡單的人。”
教皇最近很后悔自己將丹希爾和艾瑞娜保護得太好，以至于他們都忘了光鮮表皮下的虱子，也是會吃人的。
“同理查德那個吃人不吐骨頭的小混蛋相比，卡爾達的瑪麗安娜才是你的最佳選擇。”教皇是過來人，自然懂得年輕氣盛后，能握在手里的東西，才是最真實的：“卡爾達的瑪麗安娜雖然也不是什么好應(yīng)付的對象，但是跟理查德相比，她肯定好了不止一星半點。況且你也不是喜歡打理領(lǐng)土的人，而瑪麗安娜也需要一個替她征戰(zhàn)的悍將�！�
“替她征戰(zhàn)？”丹希爾失笑道：“別把賣命的活計說得那么高尚�！�
教皇在兒子的攙扶下離開了萬神殿，直截了當(dāng)?shù)胤瘩g道：“既然你不想把賣命的活計說得那么高尚，那也別把占便宜的事情想得那么理所當(dāng)然。”
丹希爾側(cè)頭看了眼教皇那張與他相似的臉。
同樣的膚白勝雪，同樣的眉目似畫。
不同的是，年過六旬的教皇比他那風(fēng)姿卓越的兒子多了些深刻的皺紋，少了點尖銳的棱角。
猶記得二十多年前，當(dāng)這位史上最年輕的教皇穿著白底滾金線的禮服，在眾人的呼喚聲中，第一次亮相于萬神殿的陽臺時，有不少前來觀禮的人們發(fā)出帶有遺憾的贊嘆。
而現(xiàn)在，丹希爾繼承了這份帶有遺憾的贊嘆，但卻沒有從父親身上繼承對方想要他學(xué)會的東西。
“你看不起別人拿你當(dāng)工具，但是那個拿你當(dāng)工具的人，也會看不起你的兩手空空�！苯袒庶c了點丹希爾的額頭，希望他從盲目的自信里清醒過來。
“我現(xiàn)在還能為你和艾瑞娜謀劃一二，但是等我從這個位子上退下來，你和艾瑞娜打算依靠誰？”因為教皇的任期只有三十年，再加上現(xiàn)任教皇因為小女兒與坎特羅國王的婚約，以及支持坎特羅國王對抗奧布斯達一事，而惹怒了阿基奎女大公和奧布斯達國王，所以這二人極有可能阻止現(xiàn)任教皇的連任。
如果丹希爾能迎娶瑪麗安娜，那么阿基奎女大公多少會看在女兒的面子上，不會對教皇一家趕盡殺絕，而奧布斯達國王頂多是把教皇本人拉下馬，很難將黑手伸到布列塔尼亞或是坎特羅本地。
“我不希望自己死后，你和艾瑞娜又要過上寄人籬下，拾人剩飯的日子�！�
當(dāng)?shù)は査墒謺r，他發(fā)現(xiàn)自己逆光而行的父親，已經(jīng)沒了年輕時的挺拔與意氣風(fēng)發(fā)，令眼睛被陽光刺得生疼的丹希爾感到一陣恍惚。
“我依然記得你將我和艾瑞娜帶回教皇國時的場景。”丹希爾仰頭看著門框頂上蛇發(fā)雕像。
傳說中被萬神斬首的女妖正低頭看著他，試圖用分叉的舌頭舔舐丹希爾的嘴唇。
“永無止盡的欲望才是人們向上攀爬的階梯�！�
“而你所渴求的東西，需要你犧牲掉人性的一部分，去用以將人性的另一部分發(fā)揚光大�！�
教皇接上了丹希爾的感嘆。
兩人被一扇沒有關(guān)上的門隔成兩個世界的人。
就好像是不同時間線上的同一人，在某種奇妙力量的牽引下，得到跨時空交流的機會。
“贏下你的新娘，但不要過分小看她�！�
教皇深知丹希爾太容易獲得女人的歡心，所以比普通人更容易輕信女人對他的愛戀。