下面烏壓壓跪了一大片人,有老有少,有文有武,聞言異口同聲:“望皇上顧及大體,娶賢納淑,充實(shí)后宮,福澤社稷!”
“你們聽不懂朕的話嗎?!朕欲立淑妃為后!”
“皇上!”禮部的老頭兒顫顫巍巍舉起雙手,拜倒,“皇上尚無龍子,又后宮空虛,獨(dú)立新后,難穩(wěn)民心!”
“哪個百姓會管朕娶幾個老婆?!”元以臻大吼,“你們不就是想把自己女兒塞給朕嗎?!?!”
“臣等惶恐!”群臣又叫,“皇上!先帝在皇上這般年紀(jì)時,已經(jīng)有了皇上了!皇上!恕臣等無狀,皇上不為自己考慮,也要為大元,為這江山社稷考慮啊!”
“歪理!朕現(xiàn)在不生,難道就是生不出嗎?!”
“臣惶恐!”
“惶恐?你們惶恐?哈!朕看你們一點(diǎn)都不惶恐!你們有恃無恐!”
元以臻氣得在龍椅前來回走,陡然看見一旁的宰相卓令吾。
他一直沒出聲,也不和那群催婚的群臣為伍,全程都只是垂眸站著,事不關(guān)己一般,那么顯眼奪目,元以臻仿佛抓到了救命稻草,趕緊對他道:“卓相!你也這般以為嗎?!皇后新喪,朕就該立刻充實(shí)后宮嗎?!”
卓令吾面無表情:“皇上既要立新后,那要充實(shí)后宮,也無可非議!
元以臻:“……”他居然中立?!居然不幫自己!
眼看小皇帝要急哭了,卓令吾又道:“臣以為,皇上想娶誰,要娶誰,是皇上的自由,做臣子的,沒道理管那么遠(yuǎn)!
元以臻精神一振:“對!宰相說得對!你們好大的膽子,都敢管到朕的后宮來了!”
卓令吾又道:“然群臣拳拳之心,還望皇上體諒!
元以臻一愣:“什么?”
卓令吾卻不再說了,只是束手低頭:“臣,言盡于此!
元以臻氣性上來了:“朕要你說!”
卓令吾沉吟了一下,緩緩跪下:“君要臣死,臣唯有一死。”
元以臻一口氣沒上來,他站那怔愣了半晌,終究無力的坐在了龍椅上。
卓令吾不便當(dāng)眾說出的話,他如何能不明白呢?
若騏背后是鎮(zhèn)北大將軍蕭定,手握北疆十萬常駐軍馬,是朝中現(xiàn)在頂尖的戰(zhàn)力。
可如今大元百業(yè)俱興,文強(qiáng)武弱,重商輕戎,文官才是他應(yīng)該拉攏的對象,他獨(dú)寵武將之女,滿朝文官又如何心安。
早就有禮部的人呈上了朝中適齡官宦之女的名錄,他翻也沒翻便扔了出去,可他知道,若騏命人將其撿了回來,收在他的桌邊。
她知道他不可能只娶她一個。
只有他在傻傻的堅(jiān)持,自以為在于天斗,與群臣斗,卻只感動了自己。
可他就是不想讓他們?nèi)缭浮?br />
這群蛀蟲,在他這要權(quán),轉(zhuǎn)頭又問西方圣所要利,表面上還個個要名,仿佛一個兩個多么清廉自持,兩袖清風(fēng)。
現(xiàn)在好了,還想把自己女兒嫁進(jìn)來,當(dāng)他的親家?想得美!
他打光棍都不便宜了他們!
既然那么想共富貴,那就看看他們會為了做他親家這滔天的富貴,努力到什么地步!
元以臻冷笑一聲:“要朕充實(shí)后宮也可以,可也不能一下子就塞滿,不如這樣吧,一個個來,先后新喪,后宮無序,先來兩個給朕打理清楚了,我們再逐步,充實(shí),如何?”
元以臻都妥協(xié)到這份上,群臣自然無話可說,齊呼:“皇上英明!”
“那此事便交給禮部辦吧,挑幾個能幫上忙的,入宮即封為賢妃!
“臣領(lǐng)旨!”
“還有事嗎,無事退朝!”
元以臻不想看到這群人,沒等下面有誰說話,轉(zhuǎn)身大步離開了大殿。
一旁群臣仿佛打了大勝仗一般低聲討論起來,起身慢慢往外走。卓令吾跟在身后,與他們都不扎推,只是出了殿后,他的學(xué)生李岱堂自不遠(yuǎn)處靠近,走到他身邊。
“老師,都已安排好了,”他有些遲疑,“老師,恕學(xué)生愚鈍,您是如何說服他們這么多人,這般……逼皇上……”
“不用說服,”卓令吾平靜道,“我只要放出消息,皇上獨(dú)寵蕭定的女兒,欲將北疆和西疆都交予蕭定便可!
李岱堂一點(diǎn)就通:“所以武將不服,文臣不安,便一道上奏了?!”
卓令吾冷哼一聲,一把年紀(jì)了,還是沒忍住那一絲絲的得意。
李岱堂大為敬佩,又不敢表現(xiàn)出來,只是壓抑著激動:“學(xué)生拜服,五體投地!”
“雕蟲小技而已,非君子所為,若不是情非得已,為師也不愿意輕易這般作為,”卓令吾肅著臉叮囑,“行事還需光明正大,方無愧于心。”
“學(xué)生謹(jǐn)記!”老師教的真真兒的,學(xué)生便也應(yīng)得誠誠的,只是正事終究不那么光明正大,“老師,學(xué)生還有一事不明!
“說!
“為何一定要把六小姐的身份登成庶女?她不是已經(jīng)是您的嫡女了嗎?學(xué)生找禮部的昔日同窗改這個時,他很是不安呢。”
卓令吾嘆口氣:“沒點(diǎn)爭議,又如何引起注意呢?”
李岱堂到底還是年輕,似懂非懂的哦了一聲,便不再問了。
而晚上,仿佛在印證卓令吾的話一般,元以臻冷著臉翻看仕女名冊時,眼神在某個“庶”字上,停留了一會兒。
“全德,”他問,“卓相前些日子不是迎回來一個女兒嗎?”
全德躬身:“回皇上,是的!
“那女兒的娘親,貌似是扶正了?”
“回皇上,是的!
“那這女孩兒,應(yīng)該是嫡女呀。”元以臻沉吟了一下,瞇了瞇眼,笑了一聲,“卓相這是不想把女兒嫁給朕啊!
全德還弓著身,誠懇道:“相爺一貫寬正高潔,不媚不讒,方才有如今的好聲望啊!
元以臻聽了,想到群臣中還是有人懂自己,不跟風(fēng)塞女兒,還是有點(diǎn)心酸的感動,想了想道:“既然這樣,明日請卓相來,幫朕參謀參謀吧!
“是,皇上!
第21章 入局
次日一早,朝后,卓令吾被宣至御書房。
元以臻自認(rèn)為并沒有什么天縱奇才,所以唯有以勤補(bǔ)拙,費(fèi)勁應(yīng)對了朝臣一上午,在午膳前還抓緊時間在御書房批奏折,順便等卓令吾來商量被“催納”一事。
沒一會兒,外頭就通報(bào):“卓相到!”
元以臻面前還擺著那本仕女冊,聞言差點(diǎn)站起來,但又硬忍著,只等卓令吾進(jìn)來了,沒等他說話就先吩咐:“賜座!”
卓令吾沒坐,他先跪下了:“皇上,老臣有事起奏!”
方才這么冗長的朝議,他都沒說,現(xiàn)在進(jìn)門就跪下,莫不是有什么十萬火急的事?
元以臻雖然穩(wěn)坐在上面,可心里的自己卻跳了起來,他握著筆,繃著臉道:“卓相有何事,請起來講!
卓令吾于是被全德扶起來,卻不肯坐到一旁為他備好的椅子上去,而是垂眸道:“啟稟皇上,實(shí)不相瞞,老臣已近花甲之年,自大半年前帝后大婚之時,老臣,曾有告老還鄉(xiāng)之意!
元以臻一愣,這次真有點(diǎn)緊張了:“卓相這是何意?可是朕有哪里做得不對,讓卓相失望了?”
“皇上年少有為,膽略過人,老臣心下甚慰!
“那卓相為何要走?”
“啟稟皇上,月前老臣得知,一直病弱的女兒竟然已經(jīng)康復(fù),欣喜之下輕易許諾將其接回,甚至為了補(bǔ)償其母親多年喪女之痛,將其抬為正室。本欲就此含飴弄孫,享天倫之樂。卻不料世事突變,皇后仙逝,西疆異動,沿海日益不穩(wěn),老臣……想起了先帝當(dāng)年的臨終所托!
話說到這份上,元以臻再不動容,那就不是那個小小傻皇帝了,他起初有些不自在,聽到先帝兩個字時,便心酸了起來:“卓相……”
卓令吾搖搖頭,一副“老臣泣不成聲”的樣子:“故臣決意暫緩告老一事,只要皇上還需要老臣,老臣必會為皇上,為大元,鞠躬盡瘁,死而后已!
元以臻快步走到卓令吾面前,雙手扶住他,一臉感動:“卓相,朕,不知道該說什么好!
“皇上,老臣有一事相求,”
“卓相請講!
“老臣明白皇上的決心,亦清楚對手的實(shí)力。他們兵重權(quán)盛,財(cái)豐地廣,如虎踞榻側(cè),令人不可安眠。”
元以臻面色黑沉。
“故此番對陣,老臣既決心鞠躬盡瘁,勢必難以全身而退。老臣每每思及家小,就難以釋懷!弊苛钗衢L長的嘆口氣,“臣家中人丁不算興旺,到現(xiàn)在業(yè)已各有歸宿,便是最小的兒子,總歸是個男兒,天下之大,總有去處。只是臣千不該萬不該,輕易把那幺女給接了回來。她沉疴初愈,老臣本來私心想多留她兩年,并未著手物色合適的親家,如今自然更無暇操辦她的終身大事,臣懇請皇上,可否下旨,著西方圣所的圣堂收納了她,做回女修?”
“什,什么?女修!?”
元以臻聽著卓令吾的話時,心里其實(shí)滾過不少不好的猜測,卻萬萬沒想到,卓令吾不是要他小女兒進(jìn)宮,也不是要他給小女兒指一門好婚,而是要他把她塞進(jìn)圣堂做女修?!
圣堂是西方圣所設(shè)在各處的一個公共場館,也有人稱“圣女教”,是信徒拜圣女、拜天物的地方。隔三差五的派藥、施粥、義診,在民間極有聲望。
與其他宗教不同的是,圣堂里的女修和修士并非終身制,反而有點(diǎn)類似于學(xué)徒制。入堂的年齡必須五歲以上,十歲以下。進(jìn)去后就由圣堂統(tǒng)一教書識禮,進(jìn)而學(xué)其他技能,不管學(xué)成與否,必須要在圣堂修滿二十年。之后便可離開圣堂成家立業(yè),但終身需要為圣堂無償服務(wù)。若不離開則可以留在圣堂,受圣堂差遣保護(hù)。
當(dāng)然,實(shí)在表現(xiàn)太差的,圣堂自然可以說不要就不要。
“卓相何苦如此,”元以臻道,“令愛已經(jīng)十七,這一進(jìn)去就二十年……何苦來哉?”
“不是二十年,是一輩子!弊苛钗崞届o道,“這兩日臣也看明白了,小女體弱,性格木訥,本就難做大家媳婦,不如進(jìn)了圣堂,清修養(yǎng)身,學(xué)醫(yī)識藥,關(guān)鍵時候,說不定還能幫吾等一把!
“可女修輕易不得出堂,卓相這般豈不是又和令愛分離了?而且,而且令愛早過了入堂的年紀(jì)了呀!”
“所以老臣才想向皇上求個旨意,普天之下,莫非王土,圣堂的門,老臣是敲不動的,唯有懇請皇上了。”卓令吾說著,緩緩鞠躬。
他鬢發(fā)灰白,面容清雋,身姿修長,為了子女這般弓腰,看起來比跪下還令人心酸。
元以臻沉默了。
他看著卓令吾,眼神卻劇烈波動著,一會兒左思,一會兒右想,腦中激烈掙扎。
宰相這般為他鞠躬盡瘁,天倫之樂也不要了,家人后事都開始安排了,他如何能心安理得的把他女兒安排去做個姑子?
那女孩兒自小沒有父母兄弟相伴,好不容易回到至親身邊,卻轉(zhuǎn)眼又要與他們分離?
欲成大業(yè),確實(shí)要不拘小節(jié),可也并非事事都要做絕啊!
元以臻思考太過投入,以至于都忘了把一直弓著腰的卓令吾扶起來,也恰是因?yàn)樗@一忘,才沒注意到卓令吾繃緊的表情。
他思考的時間有些太久了。
另尋時機(jī)吧。