但那近乎不真切的晦暗里，不斷有矯健迅捷的黑影掠過。
有一群十多只的，體型干瘦如狗，氣勢兇悍非常，江煉懷疑那就是苗狼，亦即馬彪子；有身形巨大的，足有五六百斤不止，一股黑風(fēng)樣從旁卷過，斜出的獠牙如倒插的利刃，身側(cè)還跟了幾只略小些的，應(yīng)該是湘西傳言中嘴巴賽過鐵犁的野豬；有一連好幾只似貓卻大過貓、身側(cè)有云狀的土黑斑紋的，十有八九是野生云豹；還有咝咝有聲，身上片鱗披覆凜冽寒光，嗖得一聲就竄游不見了的，多半是干爺談起時都會色變的蟒……
與這么多只聞其名的兇獸近在咫尺，卻無鐵欄獸籠相隔，巨大的壓迫和危險氣息侵擾周身，江煉止不住有些神分志奪，他咽了口唾沫，闔上眼睛定了會心神，漸漸聽清邱棟他們反復(fù)低聲誦念著的“咒語”。
那不是咒語，是屈原寫的《楚辭.九歌》中的《山鬼篇》。
是在向傳說中的祖宗奶奶求庇佑嗎？那個生活在幾千年前，神秘莫測的艷麗女精怪，真的會護佑他們嗎？
江煉原本是不信這些的，但眼前所見，又不由得他不信。
四周漸漸悄靜，躍動的火頭早已熄滅，連蓽撥的燒響都沒有了，邱棟他們低沉而又嘶啞的聲音混于一處，愈發(fā)清晰——
“……被薜荔兮帶女蘿，既含睇兮又宜笑，乘赤豹兮從文貍，辛夷車兮結(jié)桂旗……”
誦念就在這兒停在。
江煉向外看去。
他終于看見了孟千姿。
***
孟千姿跟剛剛完全不一樣了，跟之前任何時候都不一樣，她穿得很少，衣袖、衣服下擺還有褲管應(yīng)該都是拿刀子割拽掉了，腰上纏了些木葉松蘿，大半的肌膚都裸露在外，被暗夜襯托，分外白皙。
她有很好的身材，但絕非柔弱的那種美：肩頸挺拔，腰線流暢，纖細結(jié)實的手臂，修長而又有力度的雙腿，走動時，你能隱約看出勻稱緊致的肌肉，她是赤著腳在走，長發(fā)披散，略顯凌亂，手臂和雙腿都掛了條條血痕，但這些并不使她狼狽，反添了些近乎野性的魅力和張力。
她的身側(cè)，跟了只……
江煉倒吸了一口涼氣。
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那是老虎。
他知道之前的嘯聲是怎么來的了，虎嘯山林，又有俗語說“風(fēng)從虎，云從龍”，風(fēng)是震動之氣，風(fēng)虎相感，嘯聲起而四面風(fēng)從，果不其然。
江煉并非沒有見過虎，但這許多年來，老虎要么被動物園化，要么被動畫片化，以至于他幾乎忘了虎的本來面目了。
這是一只有點年紀的虎，也是一只大虎，體長接近三米，光那條末梢微微翹起、鋼刷一般的虎尾就有一米來長，華南虎種，很少能長到這么龐大。
它邁動步子時，肉墊肥厚，毫無聲息，軀體上的塊肉卻極有力道地起伏賁動，可以想見，皮毛覆蓋下藏著怎樣撼山動岳的力道，聽人說，老虎的掌力有一噸之重，所以能輕而易舉撲死一個人，也不知道是不是真的。
因著光亮不足，昏黑的夜色中，那兩只虎眼看上去，如同兩個泛著白光的大乒乓球，但耽耽虎目，仍叫人不敢與其對視，生恐魂為之奪、魄為之?dāng)z。
這一人一虎過路時，江煉連呼吸都屏住了。
不止是他，邱棟幾個也都僵挺著身子，硬把這一刻摒過，江煉注意到，孟千姿朝向他這一側(cè)的胳膊和大腿上，都有刀傷，那些掛下的血痕，也都是從這些傷口里流出來的，但這一定不是打斗時掛的彩：因為上三道為橫，下三道為反弧，排布得很整齊，間隔幾乎一致。
孟千姿引著那頭虎，在不遠處立住，定格成江煉眸中一站一蹲踞兩個背影。
更遠的地方，有獸吼聲傳來，偶爾，也會有一兩聲凄厲之極的人聲。
也不知過了多久，江煉看到，孟千姿垂下手，在那只虎頭上摸了一下。
那只老虎聳起身子，掉頭走開，起初是很慢的虎步，過了會，一個竄縱，沒入了茫茫夜色之中。
直到這個時候，身周的這幾個人才真正松懈下來，江煉聽到邱棟的喃喃：“咱們湘西山里，是真沒什么老虎了�！�
邊上有人回他：“是啊，我聽我奶說，四九年解放軍剿匪滅虎，半年的時間，全區(qū)八縣滅了八十多只，光我奶家寨子后頭的山凹里就打死了四只……現(xiàn)在，這么深的山里，孟小姐放了這么大的咒，也才……只有這一只，看著有點歲數(shù)了，身邊連個虎崽子都沒隨�！�
怕也是湘西大山里，最后一只了。
***
山獸動時洶洶，匯作一股進擊的浪潮，頗有天震地駭?shù)穆晞荩r卻只四散，除了偶爾傳來一兩聲漸遠的獸吼，幾乎悄無聲息。
剛剛發(fā)生的一切，仿佛只是一場山林夜夢。
幾堆篝火接連燃起，片刻前還作著驚心動魄纏斗的戰(zhàn)場，成了臨時棲身的營地。
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山鬼幾乎人人帶傷，有兩個傷得很重，邱棟他們也沒帶藥品，只能因陋就簡，領(lǐng)著幾個輕傷的，就近擇來草藥，然后將人手分作兩撥，一撥照顧重傷員，一撥幫孟千姿包扎。
沒繃布，只能各自割扯衣服，布條的撕拽聲不絕于耳，江煉搭不上手，索性站開些，免得礙人家的事。
直到邱棟幫孟千姿包扎完了，他才走上去，把手中的東西遞給她：“你的。”
孟千姿和邱棟一起抬頭。
明亮的火光躍動下，江煉指間垂下一根金銅色的鏈子，鏈端兀自輕顫不已，幾片輕薄的圓片交互蹭碰，發(fā)出極輕微的鈴音。
邱棟嘴唇囁嚅了一下，似乎是想說什么，又忍住了沒說。
孟千姿不置可否：“這個啊。”
她抬手接過來，指尖無意間劃過他的，直到把鏈子攥入手心，才輕笑了一下，又抬頭看他：“兩清了，你可以走了�！�
又吩咐邱棟：“去給勁松打個電話，順便問問他，有沒有找到?jīng)r美盈和韋彪，找到的話，不用為難他們了�！�
第四十章【14】
邱棟應(yīng)了一聲, 看這兒林深樹密的，擔(dān)心通話質(zhì)量不好, 便往外走了一段, 選了個略空曠的地兒撥打, 江煉想跟孟千姿說幾句, 又記掛著況美盈和韋彪的情況, 猶豫了一下之后, 先跟了過來。
邱棟這通電話卻結(jié)得很快, 一直點頭：“好, 好，在峰林見比較合適，我把電話給孟小姐，看她的意見……”
轉(zhuǎn)身時，恰看見江煉, 臉上一沉, 硬邦邦回了句：“大家都忙著找孟小姐, 你那倆朋友，咱們還顧不上。”
本想說完了, 撂下江煉就走, 才走了兩步，到底沒忍住，捂住手機聽筒, 又退了回來，問他：“孟小姐的伏獸金鈴, 為什么會拿在你手里？”