現(xiàn)在維蘭瑟試制的是最終版，除了主要原料煤粉外，還添加了部分木材廠的鋸末和粉碎的麥稈，這樣做出來的蜂窩煤燃燒起來幾乎一點(diǎn)味道都沒有。表面還涂上了一層石蠟，讓它只需要一根火柴就能引燃。
這樣的成品一定會(huì)比木材更受歡迎，而且價(jià)格便宜，反正領(lǐng)地內(nèi)到處都在招工，無論去工廠還是自己經(jīng)營(yíng)店鋪，或是去參觀當(dāng)個(gè)侍應(yīng)，都會(huì)有令人滿意的收入，花一兩個(gè)銅板節(jié)省半天去城外打柴的時(shí)間，賺到的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比這更多，維蘭瑟相信居民們會(huì)算清這筆賬。
“我知道，我們要做的就是為領(lǐng)民提供方便。讓他們習(xí)慣使用新燃料，能夠節(jié)約他們的時(shí)間，讓他們把多出的精力放在更有意義的事情上�！毕蔂柣卮稹�
“沒錯(cuò)。”維蘭瑟嘉許地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這個(gè)世界的統(tǒng)治者們只要能收足稅，從來不管治下的領(lǐng)民過得如何，但維蘭瑟的觀點(diǎn)則不是這樣。
如果節(jié)約領(lǐng)民花費(fèi)在一些無聊的重復(fù)勞動(dòng)中的時(shí)間，就能讓他們有更多精力去做別的。他們?nèi)スぷ髻嶅X是創(chuàng)造財(cái)富，不僅他們自己變得富足，領(lǐng)主也可以多征稅；即便是他們?nèi)コ詵|西、看演出，消費(fèi)的同時(shí)也讓店鋪老板賺了錢，同樣可以讓老板多繳稅。一個(gè)整日手工捻麻線、靠自己田里少量作物過活的農(nóng)婦，和一個(gè)操縱蒸汽機(jī)梳麻8小時(shí)，下班后在附近店鋪買烤鵝肉三明治、姜餅和啤酒回家享用的女工，二者創(chuàng)造的價(jià)值是不同的。
“不光是產(chǎn)業(yè)和生活，士兵們平時(shí)也要多訓(xùn)練，讓他們更習(xí)慣多人行動(dòng)�！焙诎稻`是這個(gè)世界最優(yōu)秀的戰(zhàn)士之一，但唯有一個(gè)缺點(diǎn)，一旦戰(zhàn)斗起來，他們都是孤狼。
一個(gè)人悄無聲息地行動(dòng)，連死去都是默默無聞的，小規(guī)模戰(zhàn)斗或許這不是太大的問題，如果以地表的千人以上領(lǐng)土戰(zhàn)爭(zhēng)，很容易被人各個(gè)擊破。
所以至今維蘭瑟都給士兵們安排的宿舍小屋，一間里面住著一個(gè)小隊(duì)，讓他們習(xí)慣團(tuán)隊(duì)協(xié)作。
“訓(xùn)練的時(shí)候適當(dāng)減少個(gè)人技藝項(xiàng)目，他們已經(jīng)很優(yōu)秀了。多增加團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目，比如之前我說的足球，其他訓(xùn)練盡量能組隊(duì)就組隊(duì)，考核也按照小隊(duì)整體分來，一人拖后腿，全部都懲罰�！本S蘭瑟毫不留情地說。
“您在擔(dān)心什么嗎？”希澤爾看著她的眼睛。
“……我們創(chuàng)造財(cái)富的速度有點(diǎn)太快了，希望是我多心了，但我總覺得一定會(huì)發(fā)生什么事。”
畢竟這年代的領(lǐng)主們都是披著合法外皮的強(qiáng)盜，有一個(gè)日漸膨脹的錢袋子在旁邊，很難想象他們會(huì)管得住自己的手。
希澤爾一滯，他想起領(lǐng)地內(nèi)有些人類領(lǐng)民訴說自己遭受過的苦難。雖然他對(duì)此沒什么感覺，但這片領(lǐng)地一磚一瓦都是公主殿下的心血，他清楚得記得她作為建設(shè)者白天到處巡查、規(guī)劃布局，晚上奮筆疾書伏案工作的日日夜夜。
誰(shuí)要是敢打這里的主意，他一定要割下那人的頭，用蠟封好，就像人類保存獵物標(biāo)本一樣，裝飾在自己房間的墻上。
陰鷙的神情在他臉上掠過，很快被小心地掩飾，他來不及確認(rèn)公主殿下是不是發(fā)現(xiàn)了他的失態(tài)，只是感覺自己肩膀一沉。
或許是天氣太好，只見維蘭瑟緊閉雙眼，在他肩上沉沉睡去了。
心臟砰砰地跳著，熟睡的公主就這么毫無防備地倚在他身上，柔軟的發(fā)絲搔撓著他脖子，淺淺的呼吸帶著誘人的香氣。
他想起公主以前講過“睡美人”的故事，那時(shí)他剛被她撿到，就像個(gè)不成熟的孩子，公主殿下會(huì)在他聽話時(shí)用童話故事獎(jiǎng)勵(lì)他。
真想回到那個(gè)單純的時(shí)候，那時(shí)的自己輕易就能滿足。
我的公主殿下……只屬于我的公主殿下……
他無聲地開合著嘴唇，至少這一刻她是屬于他的。
今天我贏了您三次，應(yīng)該有獎(jiǎng)品……雖然您沒有給我，但是我可以自己來拿嗎？
他從她秀麗的額頭，目光戀戀不舍地一路向下，到睫毛微微顫動(dòng)的眼睛，到挺直的鼻梁，再到紅潤(rùn)的菱唇……
如果吻那里，她一定會(huì)像睡美人那樣醒過來，所以不可以。
他側(cè)過頭，輕輕吻了吻她的頭發(fā)。
好夢(mèng)，公主。
第86章
耶茨從口袋里摸出幾個(gè)銅角子付了錢, 親眼看見侍者把自己的馬牽進(jìn)馬廄, 在水槽里倒上清水, 再在食盒里稱了兩磅豆子一顆不少地放進(jìn)去，才安心轉(zhuǎn)身，向即將歇腳用餐的小酒館走去。
他是米德爾頓侯爵手下的探子，這次被侯爵派遣來打探斯特里克堡的情況, 耶茨也和往常一樣做了充足的準(zhǔn)備。
馬車是買自一位真正的行商，車上的貨物也是從相鄰的領(lǐng)主土地上購(gòu)買的特產(chǎn), 這樣扮作外地商人很難引起懷疑。
只不過這些經(jīng)費(fèi)都是出自公中, 探查完了還要賣掉把錢如數(shù)還回去, 所以耶茨也和真正的吝嗇商人一樣，小心翼翼地侍候馬匹，避免它們因?yàn)榈舯於u不上價(jià)。
當(dāng)他來到酒館中，路上刻意結(jié)識(shí)的伙伴尼洛夫面前已經(jīng)擺上了他此前一直盛贊的金色啤酒、煙熏禽肉三明治還有洋蔥蘑菇濃湯, 正在大快朵頤。
尼洛夫是斯特里克堡的商人, 兩年以前他還是無家可歸的流民, 頭都被套在絞繩上了, 還是因?yàn)樗固乩锟吮さ念I(lǐng)主需要大批為她工作的領(lǐng)民, 才在刑場(chǎng)上被艾爾迪聯(lián)合王國(guó)的一位公爵釋放，賣到這里。
到達(dá)斯特里克后, 尼洛夫從事了自己的老本行，倒騰了一段時(shí)間貨物, 很快就小有資產(chǎn)。
這樣的老鳥當(dāng)然是耶茨留意接近的目標(biāo), 耶茨本身以前也是位商人, 在侯爵東征西討的時(shí)候?yàn)樗斔蛙娂Z，銷售奴隸和戰(zhàn)利品，假扮成一位來斯特里克堡淘金的新手自然輕車熟路。
在耶茨不露痕跡的吹捧下，加上他分享的一小袋來自南方的珍貴煙絲，尼洛夫很快就把這位小兄弟當(dāng)做了朋友，給他介紹了斯特里克堡不少情況。
據(jù)說斯特里克堡真正管理事務(wù)的是一位女性的黑暗精靈，而不是此前他們誤認(rèn)為的月精靈王子。雖然王子的地位也很高，但正如精靈的一貫軟弱，被一名黑暗精靈的女人指使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)也不是什么奇怪的事。
“依依嗚嗚嗚……”嘴里塞滿了三明治的尼洛夫看到伙伴的身影，不顧滿嘴的食物，連忙熱情地招呼他。
拗不過他的極力推薦，耶茨也點(diǎn)了一份和他一樣的套餐，價(jià)格略貴，在途中休息的驛站這種地方貴點(diǎn)倒是正常的。等到東西端上來，誘人的香味讓耶茨忍不住食指大動(dòng)。
他拿起三明治一口咬下去，剛烤好的面包外殼金黃酥脆，內(nèi)部則綿軟而有嚼勁，竟然是真正不摻假的小麥粉！而用松枝熏過再烤熟的禽肉則充滿芳香的油脂和鮮美的肉汁，加上夾在中間清新脆嫩的卷心菜和洋蔥絲一起在嘴里咔嚓咔嚓地咀嚼，就像口腔里有個(gè)樂隊(duì)在奏響歡快的鄉(xiāng)村小調(diào)一樣！
探查情報(bào)的工作瞬間被遺忘在腦后，享用美食的快樂占據(jù)了他的靈魂，耶茨用比尼洛夫還狼吞虎咽的方式，大口大口地咬著手中的三明治，不時(shí)用小面包蘸了濃湯，再灌下一大口帶著泡沫的金色啤酒，一口氣全部吃光了它們，才滿意地打了個(gè)飽嗝。
耶茨抹抹嘴，只見對(duì)面的尼洛夫用一種“我說的沒錯(cuò)吧？”的得意表情看著自己。
“財(cái)富女神在上，有幸和尼洛夫先生同行，接受您的指導(dǎo)，我真是太幸運(yùn)了！”耶茨順著他意思感慨說到。
他絕口不提太陽(yáng)之主，因?yàn)槟崧宸虮缓罹魵У袅思覉@，所以耶茨自稱是另一個(gè)國(guó)家的商人，甚至假裝自己的財(cái)富女神的信徒。
“好了，我們上車吧，現(xiàn)在已經(jīng)到了斯特里克堡的地界，以后的道路都是這樣的石質(zhì)路面，非常好走，我們爭(zhēng)取后天就到斯特里克堡的熱水浴場(chǎng)放松放松�！蹦崧宸蛞欢妒种械捻\繩，驅(qū)車前行。
雖然尼洛夫在剛來斯特里克堡的秋冬季參與了道路的修建，但他并不知道混凝土這樣超前的東西，只覺得這種神奇的灰色粉末加上水和石子拌和，干燥后就和真正的石頭一樣，一定是精靈的魔法制造了這樣神奇的物品，他一直稱呼它們?yōu)槟Хㄊ贰?br />
耶茨羨慕地看著尼洛夫輕巧方便的四輪大馬車，眼中的艷羨倒不是他故意扮演，這大家伙比起他自己用的雙輪馬車，不僅重心更穩(wěn)，并且由于雙輪馬車一部分貨物的重量要被馬的脊背支撐，同樣的馬匹，四輪比雙輪能裝的貨物要多一倍以上。
不過這時(shí)代的行商都用的雙輪馬車，因?yàn)樗妮嗆囖D(zhuǎn)向不易，通常只在四通八達(dá)路面平整的大城市里短途使用。至于更遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)距離貿(mào)易嘛……領(lǐng)主都忙著東征西討、守衛(wèi)自己領(lǐng)地，哪有空修繕道路。更何況有著臭名昭著的《落地法》和《海難法》的存在，規(guī)定掉落在路上的貨物或是傾翻的馬車、甚至擱淺觸礁的貨船要?dú)w于領(lǐng)地的主人，領(lǐng)主們甚至?xí)室馄茐牡缆贰⒃O(shè)置陷阱、人為制造暗礁坑害商人們，把貨物掠奪為自己所有，四輪馬車不可能在這樣惡劣的路況下行動(dòng)。
而尼洛夫的四輪馬車前輪有著一個(gè)精巧的轉(zhuǎn)向裝置，好像是出自矮人之手，它能讓笨重的四輪馬車變得和雙輪一樣靈巧，這新奇的玩意讓耶茨大為感興趣，尼洛夫得意的告訴它，這東西現(xiàn)在產(chǎn)量不高，僅限斯特里克堡內(nèi)部使用，有錢也是買不到的。
耶茨暗暗想著，等到侯爵攻下這片領(lǐng)地，他一定要讓自己的商隊(duì)都換上這樣的四輪車，等于憑空多了一倍多運(yùn)力。
不過這里的領(lǐng)主真是個(gè)怪人，竟然自掏腰包修建了一條堪比王都的平整石路……這群精靈難道不想要《落地法》給與的合法收入了嗎？
在平緩的水泥路上，耶茨搖搖頭，也一抖韁繩，跟著尼洛夫而去。
一路上，偶爾會(huì)見到一些小飯館，都是斯特里克堡的領(lǐng)民開設(shè)的。由于附近盜匪絕跡，這些平民也抓住了商機(jī)，在水泥道路旁開設(shè)一些酒館餐廳什么的，為來往客商提供服務(wù)。耶茨就按照尼洛夫指引的，哪間的什么菜好吃，尼洛夫統(tǒng)統(tǒng)了如指掌，而越離斯特里克堡越近，兩旁的田野也多了起來，一個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)朝氣蓬勃的農(nóng)夫在自己田地里忙活著，甚至有人向尼洛夫友善地打招呼，春季迷人的鄉(xiāng)間田園風(fēng)光和路途上令人難忘的美食，讓耶茨這次打探任務(wù)就像是旅行一樣輕松愉快。
到了入城口，耶茨看到了排隊(duì)等待進(jìn)入的商旅們，而旁邊穿著紅色呢子雙排扣外套的黑暗精靈士兵也第一次進(jìn)入了耶茨的視野。
這些精靈是即將遇到的對(duì)手，必須好好觀察……
但耶茨看了一陣子，這些精靈卻只是單純地維護(hù)秩序，然后點(diǎn)驗(yàn)一下貨物，收取少量的商稅，連盤查都極少，更不會(huì)像大多數(shù)領(lǐng)主的門衛(wèi)一樣，會(huì)故意刁難不給放行，直到商人給他們小費(fèi)賄賂才放過。
比起絕大多數(shù)招收自地痞流氓的人類士兵，這些精靈們雖然看起來高傲，但仍然秉著公事公辦的態(tài)度，地表通用語(yǔ)帶著一些時(shí)髦貴族刻意模仿的精靈語(yǔ)口音，顯得文雅優(yōu)美，如果不是他們深色的肌膚和尖尖的長(zhǎng)耳，耶茨幾乎要以為他們都是一群真正的騎士！
正在觀察時(shí)，耶茨不小心和旁邊的客商撞了一下，馬車上滿當(dāng)當(dāng)?shù)呢浳镱D時(shí)掉了不少，一名守衛(wèi)的精靈注意到了這邊，走了過來。
耶茨沒有去碰地上的貨物，按照《落地法》，這些東西掉落觸及地面的一刻，已經(jīng)不再是他的東西。
這時(shí)，那名精靈衛(wèi)兵走到他面前，彎下腰把東西撿起來，順手放在了耶茨車上，讓耶茨目瞪口呆。
他他他……竟然把屬于領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)隨意給了別人？
在耶茨驚訝不已的時(shí)候，黑暗精靈發(fā)話了：“我觀察地上的車轍痕跡，是這位先生偏離自己的車道，撞了另一位先生。”
精靈指著耶茨旁邊的一位商人，那人也是嚇得汗如雨下。
他又轉(zhuǎn)頭對(duì)耶茨說：“這位先生請(qǐng)檢查您的馬車和貨物有沒有因此受到了損傷？如果有，那我會(huì)讓那位先生賠償�！�
“沒……沒有……”耶茨作為一個(gè)探子，當(dāng)然是多一事不如少一事，那名商人也立刻投來感激的目光。
“進(jìn)城馬車擁擠，特別是商業(yè)區(qū)行人和馬車都很多，希望各位先生們注意小心緩慢駕駛，如果引起事故，城中的衛(wèi)兵將追究你們的責(zé)任，輕的賠償，如果造成嚴(yán)重后果，你們將面臨勞役、監(jiān)（和諧）禁甚至更嚴(yán)厲的處罰�！焙诎稻`嚴(yán)肅而熟練地說完，這一段地表通用語(yǔ)字正腔圓，看起來他說過無數(shù)次了。
英俊的精靈男性纖細(xì)挺直的背影遠(yuǎn)去，耶茨還沒從剛剛一系列沖擊中回過神。
即便是米德爾頓侯爵的親兵，也是一身匪氣，即便是不欺壓良善，對(duì)人態(tài)度也很惡劣。但斯特里克堡的士兵雖然是最邪惡無恥的黑暗精靈，但他們竟然像是最高貴的騎士一樣，恪盡職守，在自己職責(zé)內(nèi)會(huì)幫助平民，甚至還能扮演公正法官的角色，裁決一些小糾紛。
這個(gè)地方……還真是奇怪。
第87章
維蘭瑟的書房?jī)?nèi), 小魔鬼庫(kù)祖正趴在一張潔白的亞麻紙上, 手持一支小號(hào)的羽毛筆，以人類通用語(yǔ)奮筆疾書，不時(shí)發(fā)出嘿嘿的邪笑。
對(duì)常人而言不過稍大一點(diǎn)筆記本寬幅的紙卷，小魔鬼幾乎可以當(dāng)被子蓋，寫到高興處，庫(kù)祖扭動(dòng)著胖胖的小身體, 歡快地在寫好的稿子上打著滾。
“你都寫了些什么？記得按我說的，擬定法律要考慮到人類世界的風(fēng)俗習(xí)慣和道德取向, 煉獄那套就不要來了�！本S蘭瑟打了個(gè)響指，紛亂的稿子按照頁(yè)碼排成一摞, 飛到她書案上。
“詭變大人找?guī)熳鎭頂M定法律, 真是慧眼如炬……嘿嘿嘿……整個(gè)位面不可能有比魔鬼更好的法律制定者, 其中庫(kù)祖絕對(duì)是魔鬼里的佼佼者！”庫(kù)祖得意地插著腰, 挺起小肚腩，背后的倒三角尾巴開心地扭來扭去。
“噠、噠……”維蘭瑟一邊看著，手指在書桌上輕巧。
“完全不行�！彼龘u搖頭, “里面漏洞太多，不用實(shí)施我就能找出很多空子，比如這條‘在斯特里克堡交易市場(chǎng)出售的外地貨物，將收取百分之五的稅’, 如果不加上‘必須在斯特里克堡交易市場(chǎng)進(jìn)行買賣’的前提, 那些吝嗇的商人一定會(huì)聯(lián)絡(luò)熟客, 下次直接在城外進(jìn)行交割。為了避免私下交易的逃稅行為, 這條法令必須對(duì)這樣的做法處以責(zé)罰。還有后面有關(guān)禁（和諧）藥的條例，很多讓人墮落的藥劑只禁止售賣，卻不禁止持有，我不認(rèn)為這能對(duì)某些臭名昭著的□□造成限制�！�
“嘿嘿~法律只是統(tǒng)治愚笨者的工具，有趣的法律應(yīng)該留下一些渠道給少數(shù)的聰明人越界，就像魔鬼的契約一樣�！睅�(kù)祖煽動(dòng)者翅膀飛起來，搖搖手指，振振有詞說。
“啪！”一疊稿子把它從半空中砸落，并散成一大片紛飛的紙張，然后雪片似的落下，把暈頭轉(zhuǎn)向的小魔鬼掩埋。
“我需要的法律是嚴(yán)酷、公正，能把某些自以為是的聰明人全部掛在絞架上的工具，請(qǐng)你根據(jù)我的要求收斂一下自己的即興發(fā)揮�！本S蘭瑟冷酷的說。
“好吧好吧……您是詭變大人……就算提出一些無趣的要求，庫(kù)祖也只能照辦……”小魔鬼嘟囔著無精打采地從紙堆里爬起來。
雖然高壓的態(tài)度也能讓小魔鬼為她工作，但維蘭瑟并不喜歡這樣。被動(dòng)去做和擁有主觀能動(dòng)性的積極去做效果是不同的，打了一棒也該給前面套個(gè)胡蘿卜才對(duì)。
于是她正色說道：“庫(kù)祖，看來你并沒有搞清楚這場(chǎng)游戲的參與者究竟是誰(shuí)，也沒有意識(shí)到你現(xiàn)在所處的身份。”
小魔鬼眨著眼睛，不解地看著她。
“契約的制訂規(guī)定了你和契約者的權(quán)利和義務(wù)，你們將在契約下展開較量，這個(gè)時(shí)候?qū)挿红`活的條例有助于更早地得到他的靈魂，如果把一切都限制得死死的，那么魔鬼將不再有操作的空間�！�
庫(kù)祖激動(dòng)地連連點(diǎn)頭：“詭變大人！所以隱蔽的漏洞才是法令的魅力啊——”
“但是，現(xiàn)在你是法律的起草者，比如現(xiàn)在你現(xiàn)在正在撰寫的《商法》，它只會(huì)限制那些從事商業(yè)活動(dòng)的凡人，他們今后將絞盡腦汁尋找你制訂的法律漏洞，你現(xiàn)在是作為制定者和凡人中最狡猾無恥的商人作斗爭(zhēng)，如果空子太多，那么證明煉獄的魔鬼也沒什么了不起的，還不如普通的凡人機(jī)智�！�
“不！這不行！”庫(kù)祖捧著腦袋尖叫著：“偉大的庫(kù)祖怎么會(huì)輸給凡人，庫(kù)祖絕對(duì)不允許！”
它慌忙七手八腳把散落一地的紙收集起來，心中暗暗發(fā)狠一定要寫成一部最完美最無懈可擊的法律，讓凡人們無空子可鉆。
“詭變大人……”小魔鬼怯怯地把稿子藏在自己身后，“我能去人類集市上偵查一下嗎？公平交易方面，我需要去考察一下度量衡，還有人類交易中的騙術(shù)也想要了解一下……”
這就是燃起了斗志和消極怠工的區(qū)別。
“去吧�！本S蘭瑟當(dāng)然同意了它的請(qǐng)求。
小魔鬼高興地一跳，落地時(shí)卻變成了一名十歲左右，臉上帶著雀斑的小男孩。這是庫(kù)祖行走在人間慣用的人類形態(tài)，也相當(dāng)好用，畢竟不會(huì)有人刻意警惕一個(gè)代替父母出來采購(gòu)的小孩子。
“庫(kù)祖就先行告辭，維蘭瑟殿下�！毙∧泻澭鼡嵝匾欢Y，蹦蹦跳跳地離開了。
……