艾倫妮塔張開雙臂，感受著如潮的歡呼撼動她的脈搏，下面的每一名生物都被一種莫名的嗜血興奮染紅了雙目。他們著魔般看著她，只看著她，仿佛有一雙來自深淵的邪惡眼睛通過無數(shù)凡軀的瞳孔在凝視，無聲和她對話，她在過去無數(shù)歲月中從未感覺離偉大的女神如此接近。
“我，艾倫妮塔·血魘，在此把這個卑微的靈魂和身軀奉獻給您，黑暗精靈的庇佑者、魔淵地獄之女皇、全知全能的蜘蛛神后！愿此世的災禍與紛爭，都將成為您混沌祭壇的貢物！”
她高舉祭刃，引領著人群的朝拜，然后倒轉(zhuǎn)手上蜘蛛形狀的兇器，將它鋒利的八支腳爪插入自己左胸，這個褻瀆器物沾上鮮血仿佛變成了活物，它緊緊收攏了黑色的節(jié)肢，仿佛蜘蛛環(huán)抱自己的獵物。
強烈的痛苦讓艾倫妮塔跪倒在祭壇上，豆大的汗珠凝聚在她額頭，她深知自己必須一鼓作氣，否則將無力完成祭祀。
蒼白而明艷的笑容在臉上蕩漾，她用自己才能聽到的聲音斷斷續(xù)續(xù)說著：“我……我才是神后最……忠實的仆人……我會成為祂……神域的祈并、祈并者……在祂的國度重獲新生……擁有永恒不老的生命……與神同在！”
信念給了她力量，艾倫妮塔用盡全身力氣，猛然把在她胸腔蠶食的黑色毒蟲拉出來，噴濺出的血液足足浸染了她身前三米的墨玉祭臺，她成功了！
當她倒下時，右手仍死死握住那柄蜘蛛祭刃，一顆心臟猶自在它八條節(jié)肢間蓬勃跳動。
第25章
艾倫妮塔, 我最出色的女兒！你做到了！蘇烏在一陣快要令她暈厥的快感中跪趴下來，這是神后被大大取悅的征兆。肢體痙攣抽搐，喜悅占領了她的全部思維，因為她知道，血魘即將取代暗刃, 成為第一執(zhí)政家族！
祭司……獻祭了自己？！
在場的觀禮者們在一片可怕的靜默中呆滯了數(shù)秒, 然后劇烈地爆發(fā)了！他們品味著血腥的氣味，并因為犧牲者是出身名門世家的高貴祭司而贊嘆不已。
成千上萬人的狂呼仿佛沖破安杜斯的穹頂，場面幾近失控, 整個高地石林的貴族區(qū)域都在狂歡中震顫。
就在所有精靈都陷入愉悅沸騰的時候，窸窸窣窣的聲音不合時宜地漸漸增強, 從地底、巖縫、天頂……大大小小的蜘蛛出現(xiàn)在它們能出現(xiàn)的任何地方，它們層層疊疊, 形成了厚厚的絨毯，又逐漸漫過了所有人腳背，而目睹這一切的無論貴族平民都不敢挪動一寸，生怕驚擾了女神的圣蟲。
這些蜘蛛的目標只有一個——血魘的露天祭壇！
這群可憎的毒蟲匯聚在艾倫妮塔的尸體上，啃食著她, 離得近的觀眾甚至能聽到骨骼被嚼食的細微聲音。當高高隆起的蛛團又平復下來, 整個祭壇連一滴血都沒剩下。
女神完完整整地接受了她！
還沒等圍觀者發(fā)出驚嘆，蜘蛛們再一次動了, 它們聚攏在一起, 互相攀爬, 首尾銜接, 越堆越高，最終變成一座由蜘蛛組成，高達十米的上半身為精靈少女，下半身為蜘蛛的恐怖魔像。
那是神后！祂的意志借蜘蛛為化身，降臨于安杜斯，降臨于血魘�。�！
……
輸了！
在暗刃家族的最深處的秘密祭壇，伊莫瑞聽到了無處不在宛如沸騰的歡呼，她搭在鞭柄上的手握緊又松開，好在理智讓她明白蛛后喜歡健康完好的祭品，才沒把火氣發(fā)泄在身邊的盛裝女性身上。
“嗤……”另一位祭司裝束的貴族女性忍不住笑了出來，蜘蛛教院這幾天放假，正在學院深造的二公主沃娜也難得出現(xiàn)。對于這個幾近蔑視她權(quán)威的舉動，伊莫瑞并沒有什么表示，或者更干脆地說——她懶得理這個妹妹。
如果普通的祭司是把陰毒的祭刃，那沃娜則屬于鏈錘，粗俗野蠻，行事讓人摸不著頭腦，伊莫瑞有時候甚至會疑惑，為什么女神會賜下神術(shù)給這種蠻子。
一旁，今天的“主菜”——前裂念家族主母被捆綁拘束，她正閉目養(yǎng)神，似乎已經(jīng)接受了自己的命運。
突然，禮堂的門被從外面打開，維蘭瑟·暗刃帶著幾位扛棺材的侍從，泰然自若地步入廳內(nèi)。
身為祭司，伊莫瑞敏銳地察覺到黑曜石棺中的死亡氣息，正無處發(fā)泄的她決定抓住機會，送這個可恨的默夜死剩種去見她在地獄的家人。
“竟敢用這種骯臟的東西褻瀆蛛后神圣的祭壇？主母！我認為她應該用自己的血贖罪！”
高臺上的碧綺絲不發(fā)一言。
正當伊莫瑞以為自己建議被默許的時候，維蘭瑟笑了：“親愛的姐姐，這名女性只不過是裂念某人推出來的傀儡，用這種東西祭祀，神后是不會承認的。現(xiàn)在你也聽到了，血魘的那群女妖做了什么好事，如果再按你的原計劃，我們將一敗涂地。
我?guī)砹诵碌姆桨�，相信它即使比不上一位自愿奉獻的狂信徒，也差不了多少，明白這一點就退下吧，誰讓我們暗刃家族的祭司，歷來有著不會取悅女神的傳統(tǒng)……我指的是相較于其他成員�！�
她類比的是碧綺絲比她的六個祭司姐妹都更加被女神寵愛這個事實，并成功激起了伊莫瑞的怒火。
“很好……看來我有必要在主持祭祀前，先對你的狂妄言行做出回應！”
“停止。”碧綺絲手指著下方，“讓你妹妹試試�！�
“母親！”
“那是女神的旨意。”
伊莫瑞這才順著她指示的方向看過去，只見之前還冷靜自若的裂念主母咬著牙盯著維蘭瑟，眼中只有一片怨毒。
“對，就放那上面，擺正一點�！本S蘭瑟指揮著仆役把笨重的棺材放上祭壇。
“她在干什么？！把不死生物當做祭品？！女神——”伊莫瑞本來差點脫口而出“女神難道瘋了？”，還好她反應快即時阻止了自己。她試著祈禱，與神后的侍女溝通，詢問為何女神還未因為這褻瀆的行為降下任何災禍，然而卻沒有得到回應。
“保持安靜，親愛的姐姐�！本S蘭瑟沒空分心去看她，她緊張而期待的聲音顫抖著，夢囈般的輕聲訴說，與其像是說服別人，更像是在說服自己，“正如葡萄酒經(jīng)過陳放，在時間雕琢后，口感會更加柔順，香氣會更加豐富……我們現(xiàn)在需要等待，重要的是過程，而不是結(jié)果，它將用以誕生一個完美的造物。”
在場的所有人都以為她在為自己命運擔憂，要是女神不承認她的做法，那無論如何她都將迎來滅頂之災。但如果有誰在地表人類世界有豐富的經(jīng)驗，就會對現(xiàn)在的維蘭瑟似曾相識，她激動得幾乎語無倫次，整個人忐忑不安，度日如年，簡直就像是侯產(chǎn)室的父親。
那絕對不會是一個因為自身安危憂心忡忡的表現(xiàn)！
在猶如凝滯的空氣中，時間一分一秒過去，每一刻都無比的漫長。這時，突然發(fā)生的異變打破了僵局！
“哐！”
在一聲毫無征兆的巨響中，一根干枯粗壯的古木虬根撐破了黑曜石棺材的一側(cè)——這種原本可以打磨為武器的堅硬礦石此時脆弱得就像蛋殼。一塊被崩飛的碎片砸中了旁邊仆役，把后者的腦袋變成一個爛番茄似的東西。
透過棺材的破洞，所有人都看到，里面還有更多醬紅色的老樹根蠕動著。
“啊……成功了！它生長得非常理想，簡直就像是最瘋狂的噩夢具現(xiàn)化的產(chǎn)物！”維蘭瑟激動地站起來，仿佛剛在劇院欣賞了一場偉大表演的狂熱觀眾。
“那丑陋惡心的玩意究竟是什么？！”伊莫瑞感覺祭壇散發(fā)的濃郁不死氣息都要凝為實質(zhì)了，她怒吼著質(zhì)問。
“你在說什么？用‘丑陋惡心’來形容偉大的奇跡？我愚蠢的姐姐？”維蘭瑟終于瞥了她一眼，那是一種沉浸在繆斯啟迪中的藝術(shù)家被打斷后，對庸人極度蔑視和憎恨的眼神，隨即，她仿佛想起什么，換上謙遜有禮的表情，展顏一笑，“也好，深刻的藝術(shù)如果得不到觀眾共鳴，那無疑將是一種巨大的遺憾�！�
“我們都知道，吸血鬼是不死生物的一種，但和其他仇視一切生命體的不死者不同，吸血鬼和智慧生物中極少量的快感謀殺者有相似的習性——食譜更傾向于自己生前的種族，精靈吸血鬼嗜好精靈的血，人類吸血鬼則更喜歡捕食人類，如非食物短缺，獸人、半身人、矮人可以在他們活動范圍相安無事。
有時我會產(chǎn)生有一種疑問，為什么沒有奪心魔的吸血鬼？如果奪心魔轉(zhuǎn)化成的吸血鬼，那將是什么樣呢？”維蘭瑟攤開手，輕松拋出一個極端邪惡的反問。
“快，繼續(xù)講！”那是一個外姓的低階祭司，但這個罪惡話題在所有殘忍的黑暗精靈中引起了共鳴，此時沒人會追究她的無禮。
“事實上，我們從未見過奪心魔的吸血鬼，我從一位奪心魔‘友人’處得知，這種罕見的不死生物曾經(jīng)存在，但絕不是自然產(chǎn)生之物，而是一些瘋狂巫妖奇思妙想的試驗結(jié)果。
首先從吸血鬼的‘初擁’說起，如果一位血之貴族想要轉(zhuǎn)化一名他的后裔，他將把自己心臟中一半的精血分離，讓后裔飲下，當后者在棺材中沉睡3個日落后，這名后裔就真正成為了不老不死的吸血鬼。
但問題在于，奪心魔天生不能進食腦漿以外的東西，通過一位奪心魔的描述，我了解到它們的種族依靠提取智慧生物大腦中的思維力量獲取養(yǎng)分。我無法把血液灌注進觸須，雖然觸須下長著像是七鰓鰻的口器，但一旦用管道強行喂食腦漿以外的東西，將引起它的劇烈嘔吐，達不到消化吸收的效果�！�
維蘭瑟輕描淡寫地敘述著，聽者永遠不知道她對那只可憐的奪心魔做了什么慘無人道的嘗試。
“然后我分析了它的嘔吐物，里面包含食道粘液，卻沒有一丁點胃液，也就是說在異物通過食道時，就引起了強烈的排異反應。
這給了我相當大的啟發(fā)，比如直接把血族精血灌注入胃部又將怎樣？我探索了它的內(nèi)部構(gòu)造，找到了消化大腦的器官位置所在，然后從外部用一根管子，把普通血液輸入其中。
我成功了，不合時宜的食物讓它高燒和昏迷，但毫無疑問被它身體所吸收。然后，我開始了真正的試驗，至于結(jié)果，還請各位一同評判。”
第26章
似乎為了回應她的介紹, 又有數(shù)根干枯的觸腕伸展開，整個石棺頓時四分五裂，一個扭曲與褻瀆的生物從碎片中坐起來。
它的皮膚已經(jīng)不復奪心魔光滑帶粘液的藍紫色，皺縮干燥，像是淤傷的醬紫紅；章魚腦袋的整個頭蓋骨不見了, 萎縮的大腦拖曳下來, 幾乎垂到后頸；而用以捕食的觸腕雖然已經(jīng)干枯，卻遠遠比正常奪心魔更粗大有力。
這個非自然的污穢造物審視著周遭，脫水而深陷的眼睛沒有任何理智可言, 充斥著獸性的兇暴。
“感謝蛛后的保佑, 它在轉(zhuǎn)化為吸血奪心魔的同時, 獲得了非同一般的肉體力量和反應速度，萬幸的是, 它也永久失去了心靈控制能力……這是無可厚非的，畢竟沒有智能的野獸怎么駕馭靈能呢？
它將被本能所驅(qū)動, 不斷地獵食, 用所有能看見的活物來滿足它永恒的饑渴。值得一提的是, 在一切生物中，它最為憎恨活著的奪心魔——又或許是喜好？我指的是口味上�？傊�，在有它前同族的場合, 它無論如何都會優(yōu)先選擇它們, 我不知道它究竟是怎樣區(qū)分的？嗅覺？靈魂波動？也許我應當把它列入我的下一個課題。”
伊莫瑞發(fā)覺身邊的裂念主母有些不正常, 這個即使淪為祭品, 還一直面無懼色的家伙現(xiàn)在抖得很厲害, 就像遇到天敵的老鼠。
這時，幾根觸腕瞬間暴漲，向她的方向刺來。伊莫瑞敏捷地跳起來，落地后足尖點地又幾次輕跳彎折了方向，拉開距離，準備使用神術(shù)防御。卻發(fā)現(xiàn)那幾根觸腕根本不理睬自己，徑直把裂念主母捆起來，拖到它本體所在的方向。
接下來則是令人毛骨悚然的進食畫面，那個怪物用它可憎的觸腕鉆進一切能鉆的孔、戳入腹腔和顱腔吸食柔軟的內(nèi)臟，而七鰓鰻似的口器則用以嚼食肌肉和骨頭，不時發(fā)出令人牙酸的咯咯聲。
看到同類被殘殺就會畏懼，這是智慧生物的天性。即使是黑暗精靈，也有幾個接受不了這樣的場面，捂著嘴吐了出來。
幾位祭司向他們投以冷漠的眼神，毫無疑問，他們在今后將被打上弱者的標簽。
“不用擔心，我們這里有好幾位祭司，對付一個只有蠻力的不死生物不在話下。”維蘭瑟輕松笑著安撫他們。
善神的仆人有凈化不死生物的能力，邪神的追隨者則能斥退亡靈，以及二者都能從神明那得到針對不死者的術(shù)法，比如，從命令它們的【墓地之冠】，到解離它們的【返死歸塵】……神術(shù)中對付死靈的方式太多太多了。
不一會，吸血奪心魔已經(jīng)啃完了尸體，就當它想要再度發(fā)動襲擊時，由暗刃二公主沃娜帶領下，祭壇邊的幾位祭司都發(fā)動了【月之矢】，銀白色的月光彎刃飛舞著，帶著克制亡靈的神力，極大削弱了它的力量，然后幾道【陰影束縛】一同捆住了它。
“裂念的主母本身就是變形后的奪心魔繁殖的后裔，現(xiàn)在已經(jīng)證實了奪心魔的血統(tǒng)對它有多大的吸引力。我拿掉了它用以思考的傲慢器官，現(xiàn)在的它成長為一個絕佳的容器，非常適合承載神后無上的威能和榮光。
想想看吧，奪心魔的心靈異能對亡者無效，而身為拒信者的它們無法掌握任何神術(shù)，這種生物又是如此渴求它們的血肉，如果我們將吸血奪心魔投放進奪心魔的城市，又將引起怎樣有趣的化學反應呢？”
維蘭瑟撫胸彎腰，向觀禮臺上的碧綺絲和所有女祭司們致意：“我的介紹到此為止，這就是我獻上的祭品，未來一個敵對種族城市的覆滅，愿一切殺戮和死亡歸于女神�！�
“太精妙了！”
“��！無與倫比的絕妙計劃，我只要一想到它，全身都會激動地戰(zhàn)栗！”
“毫無疑問，這必將取悅女神！”
在場的暗刃貴族們紛紛鼓掌，有的甚至忍不住發(fā)出興奮的尖叫。她們熱切地把目光投以禮堂最顯眼處那座半蛛少女的塑像，然而女神沒有任何指示。
“我有一個問題，”索恩發(fā)話了，“奪心魔的城市存在大量被靈能控制的奴隸，它們用不著直接對它使用心靈能力。我承認它力量很強，但是在成千上萬的奴隸面前，也未必能達成目的，畢竟這些低等種族在控制下并不畏懼死亡。”
“首席法師閣下?lián)牡膯栴}我已經(jīng)解決了，我們只需要增加它的數(shù)量就好。”維蘭瑟微笑。
“奪心魔并不是那么容易遇到和抓捕的。”
“所以我們可以選擇自己制造�！本S蘭瑟拍拍手，幾位仆役立刻帶上來一位精靈，正是在旅店邀約過她的阿萊克·裂念。
“加爾盧司閣下，”維蘭瑟微笑著打招呼，“我知道您一直都向往成為一只完整的奪心魔，現(xiàn)在我掌握了方法，可以幫助您完成夢想。”
“我不知道你在說什么……等等！這是？！”
他盯著維蘭瑟取出的一支試管，里面裝著半管透明液體，一只乳白色的小蝌蚪浸泡在其中，偶爾擺動下尾巴。
“奪心魔的幼蟲，你期待已久的東西。”維蘭瑟松開瓶塞，一邊用它瀝干液體，一邊回答，“之前你掠走的奪心魔告訴了我它們的繁殖方式，作為雌雄同體的生物，它們大腦附近有一個小小的卵巢器官，里面有著上千枚卵，孵化出來就是這玩意。在它們蛻變成奪心魔前，都是這樣一幅愚蠢的形態(tài)�！�
她用兩個指頭從試管中夾起它，把這不斷掙扎的小東西提到俘虜面前：“蛻變的過程很有意思，奪心魔將把它們放進智慧生物——比如精靈、人類什么的耳朵或鼻孔中，幼蟲會迅速鉆進腦部，吃掉腦組織，在攝取了充分的營養(yǎng)后，它們的身體膨脹，與腦干連接在一起，取代原本的大腦。”
加爾盧司不明白接下來將發(fā)生什么，但維蘭瑟把那只可憎的幼蟲移向他耳朵時，他本能地感覺到恐懼，開始掙扎，哭泣著求饒。
但對于一個被五花大綁的精靈來說是徒勞的，維蘭瑟不費吹灰之力就把它放了進去。加爾盧司在絕望中感覺到，與那令人惡心的粘滑蠕動一起入耳的，還有維蘭瑟輕飄飄的聲音。
“在它吃光大腦后，宿主迎來真正意義上死亡。當成長完全的幼蟲控制全部神經(jīng)，肉體的形態(tài)也會在24小時內(nèi)完成變化，直到變成一個真正的奪心魔�，F(xiàn)在愿望即將達成了，您不應該帶著這樣一張瀕臨崩潰的丑臉，顯得高興一些吧，加爾盧司閣下�！�
隨著幼蟲探索新家，倒在地上的精靈已經(jīng)無法控制僵硬的五官，淚水唾液濡濕了臉頰，身體斷續(xù)地抽搐震顫。
子夜的鐘聲響了，建城節(jié)的獻祭日即將過去，安杜斯永恒黑暗的穹頂被無數(shù)黑紫色的細線劃過，那是從所有顯貴家族祭壇中飛出的光線，它們連接的是血魘露天祭壇以及其他家族的蛛后雕像。此時此刻，城中所有的女神塑像都偏轉(zhuǎn)了自己的方向，對準了血魘家族，像是在為建城節(jié)的勝利者致意——只有暗刃例外。
維蘭瑟看著禮堂中的半蛛少女，這尊神后的化身眼部亮起了黑紫色光芒，這束光纖把地上顫抖的瀕死精靈包裹起來，一動不動。
碧綺絲睜開眼睛，結(jié)束了同蛛后侍女的溝通。