繆娜緊閉雙眼，臉上流露出既決絕又恐怖的神情。
唐的手停在她胸膛前，忽地收回，“把衣服穿好吧�！�
繆娜睜開眼，一瞬不瞬地望著唐，半晌，說(shuō)道，“小姐，若一個(gè)種族等待傳說(shuō)降臨太久，當(dāng)傳說(shuō)應(yīng)驗(yàn)時(shí)，難免都會(huì)震驚訝異。早在您抵達(dá)這片國(guó)度之前，沙漠中的預(yù)言師就已經(jīng)預(yù)言到了您的來(lái)臨——南方的少女，會(huì)帶來(lái)生命之水。”
第185章 血中的女皇【一】
經(jīng)過(guò)剛剛的試探，唐已經(jīng)能確認(rèn)她的誠(chéng)懇了，穩(wěn)住了自己的情緒。
“可你得知道，這世間的預(yù)言數(shù)不勝數(shù)。”唐努力做出漫不經(jīng)心的樣子，內(nèi)心卻已經(jīng)掀起了驚濤駭浪。泰莫利亞的沙海中為何會(huì)存在生命之水的預(yù)言？或許他們只是認(rèn)錯(cuò)人了。當(dāng)前泰莫利亞供應(yīng)武器的事情就已經(jīng)相當(dāng)復(fù)雜，沙民的忽然出現(xiàn)讓情況變得更加棘手。
沙民是泰莫利亞的原住民，數(shù)千年前東征的人族跋涉千里，翻過(guò)高山，在這片遼闊的土地上休養(yǎng)生息，建立了班塔斯帝國(guó)，后進(jìn)行了五次政變，在最大一次農(nóng)民起義里，一個(gè)叫做維茲米爾的窮小子殺死了舊王，一手建立起泰莫利亞王朝。
由于國(guó)度隔絕，她所能閱讀的帝國(guó)史都在不同程度上對(duì)歷史進(jìn)行了刪減和美化。當(dāng)年那幫沙民的處境如何、是怎樣在兩朝外來(lái)民的衰亡興起中求生掙扎，便不得而知了。
從繆娜熾熱又焦灼渴望的雙眸來(lái)看，沙民的處境似乎并不好，連一個(gè)假的不能再假的預(yù)言都如此相信。
“世上的預(yù)言的確數(shù)不勝數(shù)。但真正的智慧存在于沙漠，我們自小從舊神留下的碑文上識(shí)字學(xué)習(xí)，了解天地萬(wàn)物，卻偏偏無(wú)法了解沙漠自身。水無(wú)法存在于沙漠，”繆娜說(shuō)道，“那是毀滅之神咆哮過(guò)的土地，寸草不生，即使運(yùn)用水元素魔法，也會(huì)迅速干涸，無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間維持�！�
還真是怪異。
這個(gè)女人似乎篤定自己就是預(yù)言中的帶來(lái)生命之水的少女。
“所以，你一開始用星晶試探我，是想確認(rèn)預(yù)言，從我這里尋求幫助？”唐撐著腦袋說(shuō)道。
繆娜臉上露出歡欣的神情，雙手合十，置于胸前，“尊貴的小姐——”
話還沒說(shuō)完，被一道冰涼料峭的男音打斷，繆娜渾身微僵，話語(yǔ)卡在了嗓子眼里，吞吐不出。
“幫忙？能幫您這樣一位優(yōu)雅得體的女士，實(shí)在是我們的榮幸呢。”
蠱惑、妖異、字字清晰。
胸前戴著骷髏四分紋章的長(zhǎng)發(fā)男子單手拂開薄簾，簾底用珍珠裝飾的吊墜簌簌作響。
未等繆娜反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)詭異的男人已經(jīng)出現(xiàn)在了她面前，貼近，幽暗綠瞳直直望著她，美麗的臉龐充滿了蠱惑的意味�！熬醚龃竺利惖膲嬓切g(shù)士�！�
“你、你是……”繆娜遲疑數(shù)秒，迅速恢復(fù)了鎮(zhèn)定，用謙卑的姿態(tài)回應(yīng)道，“見到您是我的榮幸，尊貴的s爵士。”
“這個(gè)稱呼是商會(huì)內(nèi)部的人賣給你們的嗎？”阿撒茲勒雙目陰沉，語(yǔ)氣譏誚又冰冷，話音到末尾，卻忽低溫柔了許多，臉上露出一抹優(yōu)雅的笑容，繼續(xù)開口，“爵士不敢，我只是個(gè)賺點(diǎn)微薄利潤(rùn)的小商人罷了�！�
繆娜的眼中劃過(guò)疑惑，商人？他們得到的情報(bào)，似乎是說(shuō)對(duì)方是個(gè)古老貴族后裔。
從內(nèi)部人員的情報(bào)中得知，該人心狠手辣、詭計(jì)多端、極為復(fù)雜，難以應(yīng)對(duì)。若場(chǎng)面一旦被這個(gè)男子把控住，只會(huì)對(duì)自己不利。
她仰頭勇敢地直視著面前的怪異男子，深思熟路了數(shù)秒，掂量著語(yǔ)氣說(shuō)道，“這位大人，請(qǐng)?jiān)徫乙悦ё驳姆绞絹?lái)見這位小姐。若您了解泰莫利亞，就該了解泰莫利亞的荒野術(shù)士和商會(huì)緊密相連�！甭曇纛D了頓，“請(qǐng)準(zhǔn)許我下次再來(lái)拜訪�！�
語(yǔ)畢，轉(zhuǎn)身便想離開。
“嘖，我冬宮可不是一個(gè)想來(lái)就來(lái)想走就走的地方，”笑容一轉(zhuǎn)，“哦，我想說(shuō)的是，來(lái)了都是客。哪有讓客人連杯茶都不喝便走的道理？對(duì)商人而言，最大的忌諱，就是怠慢客人吶�！�
輕輕揚(yáng)手，以他為中心，空氣中無(wú)形豎起了一道高墻。
阿撒茲勒笑瞇瞇看著她，慢聲道，“希望您能賜予鄙人這個(gè)機(jī)會(huì)，共享下午茶�！�
簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)鴻門宴。
繆娜手心捏出了冷汗，魔法禁制，別說(shuō)瞬移出去，就連基本的行動(dòng)都變得相當(dāng)困難。她心中發(fā)寒——這個(gè)男子，要?dú)⑺?jiǎn)直是太容易了。
唐亦有些驚訝，從阿撒茲勒渾身散發(fā)的陰沉氣息中，她分明能感受到——他非常生氣。
旁人看不出來(lái)，可她實(shí)在是太了解這只惡魔。這家伙說(shuō)話若生起氣來(lái)，真的是字字殺人，不留任何后退的余地。
繆娜只好僵硬著身子坐在桌邊，隱忍著憤怒和恐懼，目光不敢有絲毫偏倚。阿撒茲勒甚至親手將紅茶端給她，溫柔的微笑著問(wèn)她味道如何。
繆娜不知道自己是怎么把這杯茶喝完的，顧不上茶水有多燙，也顧不上平日里的禮儀和優(yōu)雅，大口大口拼命咽下去。陰冷的詭異氣息彌漫在她周圍，她感到了冷——這冷似乎能直接鉆進(jìn)骨子里，咬你的肉，吞你的血，充滿了絕望，壓得你喘不過(guò)氣來(lái)。
終于熬到下午茶結(jié)束，繆娜的唇已經(jīng)抖不成語(yǔ)。
幾乎是逃命般的離開。
唐看著對(duì)方落荒而逃的背影，“你可把她嚇壞了。她并沒有傷害我�！�
“所以我才沒有直接殺了她。”阿撒茲勒被茶水濕潤(rùn)的嘴唇緊緊抿成一條縫，手中端著的精致銀杯中冒出一絲絲白煙，“荒野巫師哪一個(gè)不曾手刃過(guò)手無(wú)寸鐵的孩童？你不曾了解沙民，所以不知道，他們渴時(shí)，飲起人血的姿態(tài)令惡魔都鄙夷�！�
唐拿出繆娜給的星晶，置于掌心，“但在泰莫利亞的沙海竟然流傳著一個(gè)指向某位神的預(yù)言�！�
“親愛的唐，關(guān)于神的預(yù)言太多了。人人都想獲得神靈拯救�！卑⑷銎澙漳砥鹨活w星晶，放在眼前，幽幽的墨綠瞳孔沉寂無(wú)光，“但，神連自己的命運(yùn)都無(wú)法掌握，又該如何拯救世人？”
他的聲音低沉輕柔，從那語(yǔ)氣里一瞬間透露出來(lái)的哀傷，如黑暗中的海一樣深沉，幾乎能將人溺死。
阿撒茲勒靜靜看著她，面容沉寂如古老的宮廷雕像，蒼白，冰冷。星晶從他指尖滑落，化為齏粉，飄散在空氣里。
事情不同尋常！
她很少看見阿撒茲勒如此情緒失控過(guò)，難道是因?yàn)樾蔷Ш蜕趁竦木壒剩?br />
唐騰地從座位上起身，來(lái)到他面前，捧起他的臉。她的銀灰色長(zhǎng)發(fā)和他的黑發(fā)奇異交織在一起，她吻到了他的嘴唇，果然和預(yù)想中的一樣冰涼。
“吶，阿撒茲勒，比起神，我更愿意是一個(gè)普通的人類，被你所蠱惑，和你簽訂協(xié)議，販賣靈魂。”
阿撒茲勒仰著頭，瞳仁里倒映著少女真摯的面容，緩緩開口，“在我眼里，你僅僅是唐，不是一個(gè)帝國(guó)的公主，也不是一個(gè)身負(fù)宿命的神祇，僅僅是我的唐�？赡銋s擁有生命神的神輝，覬覦你的神魔數(shù)不勝數(shù)……”他語(yǔ)氣一頓，“如果是為了你，我愿意做任何事，并甘之如飴�！�
他的珍寶正在懷中親吻著他，任何關(guān)于德魯伊存在的東西都會(huì)令他無(wú)法繼續(xù)保持鎮(zhèn)定。難道德魯伊從這個(gè)世界、從他手中奪取的還不夠多嗎？當(dāng)看到星晶，也就是那些骨粉，他甚至在想，或許來(lái)泰莫利亞是個(gè)錯(cuò)誤的決定。
這番突如其來(lái)的類似告白一樣的話語(yǔ)，如閃電一樣激蕩著唐的內(nèi)心。
這一刻，在她眼里，他不再是那個(gè)無(wú)所不能的惡魔，而是一個(gè)脆弱的孩子。他的優(yōu)雅、從容、陰狠、詭譎，全是用來(lái)對(duì)付外人的。在她這里，她看到的是他的慌張、失控、無(wú)奈。
“謝謝你伴我左右。同樣，我愿與你永遠(yuǎn)相隨�！币蛔忠痪�，她鄭重開口。
盛大的宴會(huì)近在眼前。
商會(huì)在科爾斯的民間擁有極高的威信。這場(chǎng)宴會(huì)成了人們街頭巷尾的議論話題，畢竟這還是商會(huì)和教廷的第一次合作。所有人都知道，教廷為了從哪些商人口袋里索要錢財(cái)和土地，鬧了不少糾紛。這一次，似乎是商會(huì)的主動(dòng)退讓，向伊瑟琳娜效忠。
“伊瑟琳娜果然是個(gè)有手腕的女人啊，”不知情的人們說(shuō)，“就連那幫狡猾的商人都跪在了她的裙底下。”
不過(guò)，這些民眾并不曉得此次宴會(huì)內(nèi)部真相。人們只知道這是一次大型的軍火募捐，畢竟現(xiàn)在有些不太平，鄰國(guó)黑翼發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的叛亂，戰(zhàn)火彌漫。屆時(shí)，會(huì)有大量難民涌入邊境線。
雖然巴斯這個(gè)優(yōu)秀的銀行家地位頗高，但要發(fā)動(dòng)所有大商參加，還是有些難度。阿撒茲勒用了些小手段，利用惡魔交易，承諾凡是參加募捐的商人，明年利潤(rùn)大幅增漲。和未來(lái)的巨額利潤(rùn)相比，現(xiàn)在捐點(diǎn)小錢似乎更劃得著。
“如果您來(lái)從商，一定會(huì)成為世上最優(yōu)秀的銀行家、投資家�！痹谝娮R(shí)過(guò)阿撒茲勒的手腕之后，巴斯連連感嘆，“您是談判桌上的天才。”
“我已經(jīng)是個(gè)商人了�！卑⑷銎澙瘴⑿χf(shuō)道，“只不過(guò)你們賺的是錢，我賺的是些小物什�！�
“哈哈，您說(shuō)的對(duì)。”巴斯說(shuō)，“教廷那幫白袍子權(quán)傾一時(shí)，但那幫白袍子都是心高氣傲的術(shù)士，商業(yè)貿(mào)易仍然有求于我們。你看，他們每天焚燒的那些香料，都需要我們給他們供應(yīng)，不過(guò)他們出的價(jià)格總是極低，幾乎是白拿了�！�
想探究泰莫利亞的秘密軍火供應(yīng)，從商會(huì)入手，是切入軍火交易核心最便捷的方式。唐一邊聽他們閑聊，一邊細(xì)細(xì)思考，阿撒茲勒舉行宴會(huì)，是為了主動(dòng)把伊瑟琳娜引出來(lái)，到時(shí)候就能以商人的身份光明正大接近。
“尊敬的小姐�！卑退古牧伺氖�，一排侍女端著銀盤走上前，銀盤上俱是各式珠寶和華麗的長(zhǎng)裙，“這是為您準(zhǔn)備的宴會(huì)服裝，您看您是否滿意？”
唐大致掃了眼，的確都精美極了。
可她不需要。
“謝謝你的好意，巴斯先生，不過(guò)，我已經(jīng)有了打算�！�
阿撒茲勒偏過(guò)頭來(lái)，用詢問(wèn)的目光看了看她。
“我已經(jīng)給自己準(zhǔn)備好了一切。”
第186章 血中的女皇【二】
她的確做了充足的準(zhǔn)備，不過(guò)那并不是一條鑲嵌著珠寶和華美裝飾的裙子，而是一條裁剪簡(jiǎn)單的煉金術(shù)士長(zhǎng)袍。
三天后，盛大的宴會(huì)開始了，宴會(huì)地點(diǎn)在商會(huì)建造的天鵝大廳舉行。富麗堂皇的大殿燈光璀璨，通往大門的位置鋪了一層厚厚的天鵝絨地毯，上面灑滿了花瓣。
門口傳來(lái)馬蹄聲，一列縱隊(duì)停在大廳前，最前方，馬背上翻身而下一個(gè)英武不凡的男子。淺褐色的頭發(fā)被筆直的梳到腦后，穿著深藍(lán)色外衣、胸前用銀線繡了一只鷹，紐扣則用翡翠和紅寶石雕刻成鷹爪的形狀，脖子喪帶著一串細(xì)金鏈，金鏈底端掛著一顆狼的牙齒。
巴斯和其他貴紳連忙迎上前，在行過(guò)宮廷見面禮后，簇?fù)碇敲凶幼哌M(jìn)宴會(huì)大廳，并把他引到中央的雕花座位上。
從周圍人尊敬的稱呼中，唐已經(jīng)確知了那名男子的身份——泰莫利亞的若昂皇子。
唐看著若昂皇子興致勃勃打量著周圍，然后向圍著阿撒茲勒的那群商人走去。
當(dāng)若昂皇子經(jīng)過(guò)人群時(shí)，一個(gè)絲綢貿(mào)易商人正在問(wèn)，“如果我捐出兩千黃金，從泰莫利亞到蘭諾帝國(guó)的路，是否能得到帝國(guó)相應(yīng)保護(hù)呢？每年押送絲綢，總是會(huì)有大量損失�！�
若昂皇子出聲，“當(dāng)然沒問(wèn)題，先生。保護(hù)貿(mào)易通道是帝國(guó)士兵義不容辭的職責(zé)。”
那群人聽到聲音轉(zhuǎn)過(guò)頭，立刻行禮，“啊，尊貴的王子殿下�！�
“免禮，免禮�！比舭夯首与S意擺了擺手，“我剛剛聽到你們?cè)谡務(wù)撡Q(mào)易的事項(xiàng)，”他認(rèn)真開口說(shuō)道，“我國(guó)地大物博，以前利用沿海港口進(jìn)行海上貿(mào)易較多。畢竟陸地運(yùn)輸風(fēng)險(xiǎn)更大，且時(shí)間耗費(fèi)較長(zhǎng)，但在海上貿(mào)易一塊，泰恩海姆做的遠(yuǎn)比我們更好�！�
“是因?yàn)樘┒骱Ｄ烦隹谡婊鸫銦挼拇善骱惋椘罚约耙徊糠治淦鞴⿷?yīng)�！卑⑷銎澙者m宜的插口。
“他們有完整的工業(yè)和商貿(mào)體系，不被古老的信條和宗教所束縛。”若昂王子看著阿撒茲勒，這個(gè)男人是個(gè)新面孔，胸前沒有佩戴任何徽章，肩膀上也沒有任何肩章，這說(shuō)明對(duì)方不隸屬任何家族和勢(shì)力。
“您說(shuō)的沒錯(cuò)。泰恩海姆雖然國(guó)土面積狹小，卻是大陸數(shù)一數(shù)二富庶之地，在泰恩海姆，人人擁有真火，真火淬煉出的鋼材更加純凈�！�
“時(shí)代已經(jīng)改變，”若昂皇子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“魔法雖然重要，但魔法不能取代工業(yè)。要讓貧困地區(qū)的人都富起來(lái)，不可能只簡(jiǎn)單向他們分發(fā)面包和武器，還要教他們?cè)趺慈ブ圃��！?br />
果然和商會(huì)中的傳言一樣，若昂皇子是個(gè)立志于魔法工業(yè)革新的激進(jìn)分子。他這樣的言論，勢(shì)必會(huì)引起教廷掌權(quán)者的不滿。
門外傳來(lái)人群的高呼聲。
人群整整齊齊跪拜在地，是伊瑟琳娜，伊瑟琳娜來(lái)了。
這女人果然和傳說(shuō)中一樣，唐暗襯。這位世上唯一的女主教，端坐在一頂華麗的浮空王座上，身前，兩個(gè)金發(fā)碧眼的男童手持花籃，散下嫣紅的花瓣。
伊瑟琳娜穿著一身金色的長(zhǎng)裙，緊身胸衣露出肩膀和胸部的上半部分，同樣金燦燦的卷發(fā)披散在潔白的肩膀上，至垂到腰。
她的雙手拄著長(zhǎng)杖，在周圍圣騎士的陪伴下，一步步走進(jìn)廳內(nèi)。
這是一個(gè)迷人且充滿魅力的女人。她路過(guò)的地方，無(wú)數(shù)人簇?fù)砩先ビH吻她曾踩踏過(guò)的土地。伊瑟琳娜轉(zhuǎn)身，她愛極了這種萬(wàn)眾矚目的感覺，她將長(zhǎng)杖高舉過(guò)頭。前方的副神官大喊了一聲，“恭迎光榮輝煌之所在，伊瑟琳娜大人！”
其余神職也跟著吶喊，“光榮屬于伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！”
“這排場(chǎng)比我見過(guò)的任何一個(gè)皇室都要隆重。”巴斯感慨道，“光輝榮耀屬于天上的神”。伊瑟琳娜的出場(chǎng)，完全壓過(guò)了若昂王子的風(fēng)頭。
“神可都不是光輝與榮耀的，”唐冷不丁開口，“他們和人一樣。光輝與榮耀同屬于這片天地，而不是某個(gè)具體的家伙�！�
“有道理�！卑⑷銎澙斩酥{(lán)莓汁走到唐身邊，雙眼緊緊盯著那個(gè)出現(xiàn)的女人，端起杯子，朝伊瑟琳娜遙遙一敬，“就讓我看看，她是何等榮耀�！�
好戲才剛剛開始。
盛大的晚宴開始了，燈光黯淡了下來(lái)，只留下中央一盞魔法燈，人們端著高腳杯互相交談，舞臺(tái)上表演著泰莫利亞獨(dú)特的樂(lè)器——風(fēng)管琴，一種類似于笛子，但聲音更具穿透力的樂(lè)器。托著酒盤的侍從靈活地在人群中穿梭，將一杯杯白蘭地、新釀酒送到人們手中。
伊瑟琳娜在諸多白袍子和圣騎士的護(hù)衛(wèi)下，坐在最高位，旁邊是若昂皇子。