被詢問的馬克左右看了看，小心翼翼回答：“別提了，他們在半路遇到了游蕩的夜魔，大家全死了，只有我叔叔活了下來，他哪里還敢出去，馬上就跑回來了！”
其他人全都露出震驚的表情，能在夜魔手里撿一條命，這幾率太低了。
“那他真的是太幸運(yùn)了！”
馬克垂著眼：“不是幸運(yùn)，是有神明保佑我叔叔！”
他從懷里摸出兩枚粗糙的木刻，小心翼翼展示給旁人看：“是真的、這個魔法符是真的！
“當(dāng)時叔叔身上就帶著這個，他明明和那些人是一起走的，夜魔卻好像忽視了他一樣！叔叔說這個魔法符是真的有神明降臨守護(hù)他的！”
周圍的男人全都露出詭異的目光：“你是說真的？這個是從哪里弄的？”
馬克將魔法符塞進(jìn)衣襟最里層，有些得意：“剛來時在黑市買的，花掉了我家全部積蓄，現(xiàn)在好像因為一些原因，已經(jīng)禁止出售了�！�
旁邊一名男人眼睛冒了綠光，他咽了咽口水，然后小心看了看周圍，從貼身的兜里取出一枚金色懷表。
“馬克，這是我爺爺留給我的懷表，是鍍金的！我離開家時匆忙，什么都沒帶走，就只帶著這個，快餓死了也沒拿去換錢。我打算離開韃靼城去洪波城看看，看在兄弟一場的份上，我想買你手里多余的那個保命符。”
越是經(jīng)歷過生死的人，越是對活下去有執(zhí)著的渴望。這些魔法符放在普通貴族手里或許不屑一顧，但對剛亡了家園的人民來說無異于多了一條命。
“馬克，我這里有兩瓶珍藏的葡萄酒，一直舍不得喝，拿到黑市可以兌不少銀幣……”
“我想給兒子保命，你開個價吧……”
他們說話的時候，躺在路邊的一名男孩忽然爆發(fā)力量爬了起來，他沖過來一把扯住馬克的胳膊：“求求您了，賣給我一個保命符吧！我爸爸快死了！”
馬克一腳將少年踹開，罵道：“走開，你能有什么值錢的東西！”
男孩摔在地上，但好像不知道痛一樣馬上又爬起來，他抓著對方的胳膊苦苦哀求：“我去做工，所有的收入都可以給你！求您分給我一個保命符吧！我爸爸被夜魔傷了，用什么藥都沒有用，我真的很需要它……”
眾男人都沉默了，“夜魔的腐蝕傷口沒有藥可以醫(yī)的，就算是這個恐怕也……”
在男孩斷斷續(xù)續(xù)的哭聲里，有一道蒼老的聲音傳來。
“保命符，是什么？”
難民營的大家聞言都抬起頭，骯臟混亂的環(huán)境里，一輛裝飾華麗的馬車停在城門邊，整體風(fēng)格和周圍格格不入。
拉車是一匹高大的黑馬，一看就飼養(yǎng)得很好。馬車邊站立著許多穿白袍的年輕人，他們的衣服上畫著神院的標(biāo)志性圖騰，馬車上也有。
眾人立刻明白：這些是魔法師，而且還是神院尊貴的神官！
所謂神官，就是神明的祭祀者，個別強(qiáng)大的比如主神官甚至可以聽到神明的旨意，被視為普通人里最接近神的人，他們是非常有威嚴(yán)和社會地位的人，連官員富商都要退避三分。
看見那輛華麗的馬車，原本不管在干什么的人全都呼啦啦跪下了。
一名神侍湊到車門邊：“大人？”
史蒂芬靜心感受了一下，難民營里只還殘留著很少的魔法波動，而且看樣子釋放法術(shù)的人已經(jīng)離開了，他有些失望。
“去問問詳情�！�
“是。”
神侍倨傲地走到跪伏在地的幾個男人面前：“你們說的保命符，是什么東西？拿一個給我看看�！�
馬克立刻飛快地從胸口掏出兩枚木牌牌舉過頭頂，恭敬道：“大人，這個就是保命符，您請看！”
神侍接過一個左右翻看了下，沒發(fā)現(xiàn)什么端倪，只好拿到馬車邊交給主神官。
史蒂芬咳嗽一聲，他不甚在意這東西，只是拿到手以后越看他越心驚：“這……這是！”
“大人，有什么問題嗎？”
“趕緊去查，是誰在制作販賣這個東西！”史蒂芬中氣十足拍門，“我要馬上見到他，立刻！”
各神官神侍都嚇了一跳，還以為牽扯出了什么重要的大事，連忙低頭回答：“是，大人�！�
神院地位極高，當(dāng)然有自己的線索通道，神官們?nèi)珕T出動，幾乎不費(fèi)吹灰之力就在黑市找到了傳播魔法符文的人，從那些底層商人的口中套出了主使的上家。
布蘭登被通知去神院的時候還有點恍惚。
他的房間門口站著兩名渾身白袍的神侍，每個都是魔法學(xué)徒，根本不可能叫他離開。
他自己雖然是守城士兵長，但連小小的神官都得禮讓，也不是什么重要角色，現(xiàn)在主神官大人要見他……布蘭登感覺一切都完蛋了。
主神官史蒂芬坐在水晶球室的階梯上，身后的水晶球零星閃光，他手里還捏著那兩枚魔法符。
“是你制作并出售了這個東西，但你不會魔法，所以一定是有一位魔法師幫你繪制的符文�！�
布蘭登感覺自己在主神官面前被剝得干干凈凈，他腦袋上冷汗直下，直接跪在了地上招供：“大人，我全都說，其實是神院的一位神官和我一起……”
史蒂芬一直聽布蘭登把繪制、制作、出售符文一條龍的事項全招了，雖然開頭省略了從精靈部族偷來原版符文的那一段，也算是完完全全。
這位白胡子的老頭一拍大腿。
“真是天縱奇才��！”
差點哭出來的布蘭登：“……��？”
史蒂芬愛惜地?fù)崦谴植诘哪究�，仿佛是什么上好的寶貝：“從這魔法符文里我感受到了超凡的神妙，它自帶安寧和光明的氣息，可以起到壓制邪惡的作用，或許、或許……那位畫出符文的天才在哪，我馬上要見他！他值得神院最高的禮遇！”
*
元菱一行人疾馳了許久，因為后來要度過一片不太好走的碎石堆，大家就都慢慢步行前進(jìn)。
她走在最中間，四人一前一后、一左一右占據(jù)她身邊，幾乎把元菱包裹得密不透風(fēng)。
而且因為走在前面的是巴頓，狼人比她高出一個頭，還有兩只耳朵，元菱被他擋得幾乎什么也看不見。
她好幾次想開口說換換位置吧，好歹可以讓矮一些的愛格伯特走在前面，但又怕傷了青春期少年脆弱的自尊心。
一行五人奇怪的組合慢慢前進(jìn)，在轉(zhuǎn)過一片亂石時忽然被騷/動打斷。
“你們、你們……快停下來！”
一幫瘦得幾乎要脫相的男人不知道從哪里躥出來，手里拿著粗糙的木頭武器，橫在他們面前。
這些人一看就是逃難出來的，衣衫襤褸、又臟又破，而且應(yīng)該餓了很久，滿臉菜色，瘦得沒有二兩肉，渾身上下只剩下骨架和一顆大頭。
被生活所迫被逼無奈的‘強(qiáng)盜’顫顫巍巍，他看著這一行強(qiáng)壯健康的人，舉起了手里的木棍：“你們有食物嗎？我們需要食物！”
‘強(qiáng)盜’以前也是老農(nóng)民，剛干這一行沒多久，連話都說不清楚，他看起來緊張極了，一雙眼根本不敢直視他們。
“我們這里還有十幾個孩子，大家快要餓死了，我們很需要食物……”他只是反反復(fù)復(fù)說一句話。
站在最前的巴頓面無表情，他撓了撓耳朵，然后鼻頭皺起露出尖牙：“嗷——！”
野獸的嚎叫讓那些難民跟嚇尿了一樣立刻往后退了好幾步。
“救命��！”
“我們不要食物了，不要了！別吃我們！”
元菱從巴頓身后探頭出來，嘆了一口氣。
這些人連站都站不穩(wěn)了還出來打劫，恐怕實在是走投無路了。看他們隨身攜帶的農(nóng)具，大概從前只是普通平民。
從來也沒想過，災(zāi)難來臨的一天日子會變得這么艱難。
可惜她手里的食物也不多，還大部分都是其他幾個小伙伴的存糧。
‘強(qiáng)盜’們退到了亂石堆后面，借著天然的屏障小心翼翼看著對方，然后就見那兇猛的獸耳男人身后走出一名身材嬌小的人，徑直向他們靠近。
所有人都嚇壞了：“你、你要做什么！我們已經(jīng)什么都沒有了！”
哲羅姆跟在元菱身邊，半人馬身材高大健美，他高高揚(yáng)起前蹄踏起塵土，那些人就都嚇破了膽，露出絕望的表情。
“求您、求您別傷害我的孩子……”
亂石堆后面有塊較平整的地面，凌亂地安放著一些草席，上面躺著的人如同干尸——如果不是他們還在微弱地喘息的話。
這些人就和當(dāng)初安福卡遭受夜魔攻擊后的狀態(tài)一模一樣，但他們顯然身體素質(zhì)差的多，已經(jīng)離死不遠(yuǎn)了。
流民們涕泗橫流，他們只是鳳蘭城周圍村落里老老實實的農(nóng)民，但因為夜魔大軍侵襲，土地、水源全都被污染了，還有大批大批的人死去。為了保命他們舍棄家園逃出去，但是一路上所有的大城都不愿意加納他們。
他們被驅(qū)趕、被擊打，像流浪犬一樣到處徘徊。餓了就啃草根樹皮，運(yùn)氣好可能撿到一些野菜果腹，渴了就只能喝水溝里的污水，一路上跟隨的人越來越少，無數(shù)人倒下后再也沒有爬起來。
現(xiàn)在這地獄一樣的日子，仿佛是做夢一樣。
如果真是夢就好了，起碼還能有醒來的一天啊。
在最前方的兩名男人拼盡全力讓自己不要倒下，他們護(hù)著身后幾個年幼的男孩子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢瞪著越走越近的元菱。
然后就聽聞對方開口了，聲音和想象里的粗啞恐怖不太一樣：“你們是從鳳蘭城來的？那里現(xiàn)在怎么樣了？”
眾人：哎。
最前面的男人傻了眼，那道聲音好像在他腦袋里過了電，‘滋’的一聲讓整個人瞬間清醒。
瞧這個身高和體型，怎么也不像是男子……
他瞪大眼：“您是一位小姐。我們、我們太不應(yīng)該了，剛才竟然……”
“沒關(guān)系，我知道你們實屬被逼無奈，但以后請不要繼續(xù)這樣做了�！痹鈴男渲刑统鲆活w小小的辟谷丹，這個東西實在是消耗品，她現(xiàn)在手里只剩半瓶了。
“將這個化在水中，一人一口分著喝了，對身體有好處�！�
那男人看著掌心小小的丸子，雖然不知道是什么，但他直覺這個很珍貴。
半晌才回過神來不斷磕頭：“大人，大人謝謝您！我們會一輩子牢記您的恩情的！”
身后還能動的人也全都過來跪下了，并一臉感激地望著她。
跪著跪著，他們又全都開始吧嗒吧嗒掉眼淚。
元菱無奈道：“別哭了，并非不能救�！�
后來，在眾人的協(xié)助下元菱替他們畫了一個低階安神陣，就繪制在一塊大石頭上，將來要離開的時候還可以帶走。
看著那一行四人護(hù)送女性離開，這一撥難民還有點回不過神來。
他們……這是打劫了什么人啊。
拿到辟谷丹的男人很快將丸子化在水里，他不知道這個有什么作用，但就算是毒藥，他們此刻也毫無選擇。
所有還能動的人一人一口，很快將一碗水喝了干凈。那男人抱著兒子靠在石頭邊睡覺，剩下的人各自照顧自己的家人。
忽然，他感覺懷里餓得奄奄一息的兒子動了動，醒轉(zhuǎn)了過來，一雙黑漆漆的大眼睛望著自己：“爸爸。”
一貫堅強(qiáng)的男人沒忍住“哇”的一聲哭了出來。
他心愛的兒子一路上餓得走不動路，他卻只能喂他吃草根。
他們就像一群即將淹死在海里的人，攀著獨木漂流許久，在快堅持不住的時候，終于看到了島礁。