縱觀古今中外,軍事歷來(lái)都是國(guó)家財(cái)富消耗最大的領(lǐng)域,或者至少是其中之一。
楚國(guó)朝廷現(xiàn)在養(yǎng)著的七十多萬(wàn)軍隊(duì),其中半數(shù)正在日夜操練,剩下一半是屬于從無(wú)到有建立起來(lái)的新軍,軍械馬匹、糧草營(yíng)帳、兵刃甲胄……需要購(gòu)置準(zhǔn)備的東西實(shí)在太多了,正是花錢(qián)如流水的時(shí)候。
根據(jù)蘇牧手中的統(tǒng)計(jì)文書(shū),數(shù)十萬(wàn)大軍人吃馬嚼,一天的米面糧草消耗就多達(dá)上萬(wàn)石,還不算必需的肉食。而且趙元謹(jǐn)在這方面又絕不打算吝嗇,一切均按照精銳強(qiáng)軍的高標(biāo)準(zhǔn)來(lái),因此每天的開(kāi)支都極其驚人。如果將來(lái)出征打仗,這個(gè)花費(fèi)數(shù)字還得大幅增加。
等到這三十五萬(wàn)新軍配齊所有裝備物資,完成訓(xùn)練達(dá)到能夠上戰(zhàn)場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí),估計(jì)楚國(guó)國(guó)庫(kù)里的存銀得花得清潔溜溜。
軍國(guó)大事,耗費(fèi)無(wú)量。戰(zhàn)爭(zhēng)是蒸發(fā)財(cái)富最快的方式,大凡王朝末年天下征戰(zhàn),經(jīng)過(guò)數(shù)十年的亂世之后、天下重新歸于一統(tǒng)時(shí),無(wú)論誰(shuí)做了皇帝,朝廷庫(kù)房中都不會(huì)剩下多少財(cái)貨盈余了。是以從朝廷到地方都免不了要過(guò)上些年頭的苦日子,然后才會(huì)逐漸好轉(zhuǎn)起來(lái)。
“……后天就是新年,宮里準(zhǔn)備了些年禮,稍后就會(huì)給先生送到府邸中去!
正事議畢,趙元謹(jǐn)溫言說(shuō)著。
秦烽點(diǎn)點(diǎn)頭,起身對(duì)蘇牧和孫向青道:“有請(qǐng)兩位大人隨我去一趟庫(kù)房吧,把新一批的財(cái)貨做下交接。”
兩位重臣欣然答應(yīng),話說(shuō)如果不是秦烽這樣不停地大量輸血,以楚國(guó)朝廷近乎敗家的花錢(qián)速度,根本支撐不到現(xiàn)在。
須臾之后,三人乘坐馬車離開(kāi)了議事殿,向著王宮一隅的庫(kù)房區(qū)行去。
按照規(guī)矩,宮內(nèi)除了楚王和王后,任何人都無(wú)乘車或是騎馬的權(quán)利,一律只能步行。當(dāng)然秦烽地位特殊,因此可以不受這樣的限制,兩位重臣此番算是沾了他的光。
王宮占地極廣,規(guī)格宏偉華麗與帝宮都相差無(wú)幾。畢竟金陵是數(shù)朝古都,前朝遺留下來(lái)的宮室不少,略加改造就被趙元謹(jǐn)拿來(lái)用了。
“先生,您覺(jué)得我朝統(tǒng)一天下,還需要幾年時(shí)間?”
三人閑聊幾句之后,蘇牧見(jiàn)秦烽心情不錯(cuò),于是開(kāi)口詢問(wèn)道。
盡管秦烽已被奉為國(guó)師,不過(guò)趙元謹(jǐn)和這幾位核心重臣對(duì)他還是習(xí)慣于以先生相稱,以示尊敬。
“蕩平中土九州,還要收拾北方草原上的胡人部落,三年左右應(yīng)該差不多了吧!鼻胤榈。
三年時(shí)間,在主世界也就是一年左右,不算太久。原本秦烽估計(jì)還會(huì)更早些,不過(guò)有了大齊皇帝這個(gè)變數(shù)存在,或許朝廷還能再撐些時(shí)日。
“既然先生這樣說(shuō),我們就沒(méi)什么好擔(dān)心的了。”蘇牧笑道。
孫向青猶豫一下,出言道:“先生,孫某有個(gè)不情之請(qǐng),不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
“孫大人但說(shuō)無(wú)妨!鼻胤榈馈
“是這樣的,孫某的幼子已年滿九歲,天資稟賦差強(qiáng)人意,想請(qǐng)先生當(dāng)他的老師,以后有空時(shí)能指點(diǎn)教導(dǎo)一二,孫某就感激不盡了!睂O向青說(shuō)道。
“老師?”
秦烽不由訝然,旋即笑了:“孫大人是認(rèn)真的么?”
對(duì)方的意圖,無(wú)非就是親近自己、希望用這種方式加深與自己的關(guān)系而已。畢竟他的態(tài)度、很多時(shí)候都可以左右趙元謹(jǐn)?shù)臎Q定。
有了這層關(guān)系在,以后孫向青在朝堂上的首輔地位將會(huì)更加穩(wěn)固,和他不對(duì)路的那些人,都不得不對(duì)此有所顧忌。
“孫某既然提出,當(dāng)然是抱著誠(chéng)意而來(lái),還望先生能夠允準(zhǔn)。”孫向青語(yǔ)氣誠(chéng)摯地道。
“這個(gè)么,容我考慮一二,過(guò)幾天再給你答復(fù)吧。”秦烽道。
孫向青見(jiàn)他沒(méi)有直接拒絕,心知此事還有希望,開(kāi)始琢磨著要不要精心準(zhǔn)備些禮物給國(guó)師的兩位夫人送去,有她們幫著說(shuō)幾句話,事情應(yīng)該就成了。
庫(kù)房區(qū)戒備森嚴(yán),眾多精銳甲兵往來(lái)巡視,不少隱蔽角落里都有弩手和王家供奉高手,還有宗師級(jí)強(qiáng)者坐鎮(zhèn)。
三人下車,表明了身份后,當(dāng)值的將官立即下令開(kāi)門(mén),恭謹(jǐn)?shù)卣?qǐng)他們進(jìn)入。
寬敞的大殿里,黃銅包角的巨大木箱成百上千地堆放著,隨便打開(kāi)一只看看,都可以見(jiàn)到里面是滿滿的新鑄銀元寶,光芒耀眼。
“看起來(lái)還不少嘛,應(yīng)該可以再支撐些時(shí)日!鼻胤榈。
“四、五個(gè)月左右吧,如果沒(méi)有先生幫忙的話!
蘇牧微微苦笑道:“每天都會(huì)有至少十五萬(wàn)兩銀子從這里運(yùn)出去花掉,這還不算銅、鋼鐵、絲帛布匹之類的消耗,國(guó)朝新立,需要用錢(qián)的地方實(shí)在是太多了!
秦烽心里微微感慨,在這個(gè)時(shí)代,這種銀白金屬就意味著巨大的財(cái)富,而財(cái)富則是一個(gè)政權(quán)的血液,一旦缺少了它,整個(gè)政權(quán)的生命力就會(huì)大打折扣。
他來(lái)到一片空曠區(qū)域,清光閃過(guò),數(shù)百只大鐵箱子出現(xiàn),擺了滿滿一大片。
蘇牧隨手開(kāi)啟了一只,里面是切割得齊齊整整的純銀條,每根都是五公斤的規(guī)格。
“這一批的銀兩是三百萬(wàn),你們核對(duì)一下數(shù)目吧!鼻胤檎f(shuō)道。
“既然是先生送來(lái)的,那還需要核對(duì)什么,您說(shuō)多少就是多少吧!睂O向青笑道。
雙方已經(jīng)不是頭一回合作,因此在這方面有著足夠的信任。
然后秦烽又將兩千噸銅錠、五千噸鋼錠、三千五百套鐵浮屠板甲分別取出,好幾座大殿均被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
“先生,銅錢(qián)鑄造耗費(fèi)甚大,下次如果方便的話,不妨多運(yùn)些銅錠過(guò)來(lái)!睂O向青說(shuō)道。
“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題,”秦烽答道。
限于技術(shù)水平,這個(gè)時(shí)代開(kāi)礦煉銅不是個(gè)輕松的活計(jì),成本高,產(chǎn)出低。大齊朝鼎盛時(shí)期,每年的銅產(chǎn)出也不過(guò)一百三十萬(wàn)斤出頭,折算起來(lái)不過(guò)數(shù)百噸而已。和主世界的恐怖產(chǎn)能根本沒(méi)法比。
最后三人進(jìn)入一座外表不起眼的殿堂,這里防守更加嚴(yán)密。
進(jìn)入其中后,里面是厚重的黃銅包角楠木箱,數(shù)目是一百只。箱蓋都已開(kāi)啟,里面全是耀眼的金黃色,都是統(tǒng)一規(guī)格、每根重達(dá)百兩的大金條。
孫向青說(shuō)著:“這里是三十萬(wàn)兩黃金,請(qǐng)先生收好,不足的部分,我們會(huì)以珠寶玉器、名貴中藥材補(bǔ)上。”
三十萬(wàn)兩也就是十噸出頭,在黑市上分批出手并不難。而且這東西切割熔煉、幾次轉(zhuǎn)手之后就很難追查到蹤跡了。相比較而言,那些高檔翡翠玉器處理起來(lái)還麻煩些。
秦烽答應(yīng)一聲,揮揮手間,所有的黃金消失不見(jiàn)。