數(shù)月的平靜期悄然流逝，時間進(jìn)入了深秋季節(jié)。
隨著凌蒼山一脈迅速轉(zhuǎn)變陣營，吳振策這條淮揚(yáng)潛龍的好運(yùn)便基本到頭了。不少原本傾向于支持他的江南世家大族都產(chǎn)生了動搖、乃至于開始和荊楚之地的趙元謹(jǐn)暗通款曲。
而朝廷軍統(tǒng)帥羅彥雄在養(yǎng)好傷勢之后，便指揮大軍發(fā)動了一系列攻勢，吳振策所部連戰(zhàn)失利，在兩個多月的時間里連續(xù)丟掉了四郡之地，折損數(shù)萬軍隊(duì)，地盤直接縮水了一半左右。
盡管朝廷軍的損失同樣不算小，不過明眼人都看得出來，除非有強(qiáng)力外援加入，否則吳振策的前途怕是已經(jīng)不容樂觀了。
而這時候，趙元謹(jǐn)麾下的三十萬大軍已然基本成型，七萬余水師，二十萬正軍，外加三萬親衛(wèi)軍。兵甲精良，糧草輜重充足，士氣旺盛，整體實(shí)力比起南方的朝廷軍和吳振策所部加起來都要強(qiáng)。
如此龐大的建軍計(jì)劃，沒有雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)根本不可能進(jìn)行，趙元謹(jǐn)所展現(xiàn)出來的實(shí)力，已經(jīng)足以讓不明內(nèi)情的各方勢力感到驚懼震怖了。
與此同時，趙元謹(jǐn)還以優(yōu)惠的政策吸引外地流民遷入荊楚地區(qū)，令有司登記入戶、授予田地，以增加糧食產(chǎn)量，充實(shí)政權(quán)根基。
若是有愿意參軍入伍的青壯年，一概是來者不拒，而且新兵訓(xùn)練階段就能吃上米飯白面外加充足的肉食，一時間應(yīng)征者云集。
府邸后花園里。
觀景亭內(nèi)，石桌上擺著五六道菜，秦烽與朱云泰正在飲酒閑談。
“……以目前的情勢來看，至多到年關(guān)前夕，朝廷大軍就將逼近揚(yáng)州，吳振策的覆亡已不可避免�！�
朱云泰說道：“屆時楚國公便可揮軍直下，趁著揚(yáng)州城剛破，朝廷軍疲憊不堪之際發(fā)起攻勢，運(yùn)氣好的話，完全可以大敗朝廷軍，一舉接收吳振策的所有地盤，甚至可以直逼金陵城�！�
秦烽點(diǎn)點(diǎn)頭，按理說冬季天寒地凍，不適合大規(guī)模用兵，當(dāng)然也不是絕對，如果有充足的后勤保障，在贏面較大的情況下還是可以開戰(zhàn)的。
到時候吳振策完蛋，十幾萬朝廷軍大敗潰散，蜀中尚未一統(tǒng)，整個南方地區(qū)再也沒有能夠?qū)w元謹(jǐn)構(gòu)成實(shí)質(zhì)性威脅的勢力。
“這個新年，或許我們有機(jī)會在金陵城里過了。”秦烽笑道。
“嗯，此事不無可能�！�
朱云泰贊同地道：“臣聽說以洪家為首的十幾個江南豪族主事人，昨天已抵達(dá)襄陽，楚國公今日召見了他們，看樣子是打算投靠了�！�
秦烽呵呵一笑：“似乎有些遲了吧？不過倒也還算明智，否則再拖上一段時日，能夠得到的好處就更少了�！�
說實(shí)在的，秦烽現(xiàn)在對他們的投靠已經(jīng)不怎么看重了，這十幾個豪族世家掌握的資源總量加起來，都未必能夠和自己相提并論。對于楚國公而言，充其量就是錦上添花的范疇而已。
秦烽可以幫趙元謹(jǐn)組建起三十萬雄兵，并有能力支持三十萬大軍長期征戰(zhàn)的消耗。但這十幾家豪族把全部家底掏空，都不見得能辦到同樣的事情，就算辦得到也不可能去辦。
“不過，趙元謹(jǐn)一旦打下金陵，就可以考慮稱王事宜了，南方將平，我們的海運(yùn)貿(mào)易也可以著手進(jìn)行�！鼻胤橛值馈�
“這是自然，臣等已經(jīng)籌謀準(zhǔn)備多時，等到南方平定，一切都是水到渠成�！敝煸铺┑馈�
其實(shí)不僅僅是河運(yùn)、海運(yùn)貿(mào)易，現(xiàn)代世界的某些常見工業(yè)消費(fèi)品，對于這個世界都是難得的稀罕物件，跨時空貿(mào)易的暴利，即便只局限于民間，都比起軍火走私要大得多了。
秦烽早就有心進(jìn)行這方面的嘗試，只因天下動蕩不安，沒有安定和平的環(huán)境，這生意可不好做，所以才沒有付諸實(shí)施。
等到朱云泰告辭離去，秦烽想了想，打算回房去看會書。
他對這個世界的歷史發(fā)展軌跡很感興趣，因此有空時便會翻閱一些本世界的典籍史書。
從這些天他所了解到的情況，至少上古三皇五帝的傳說，以及夏商周時代，兩個世界都沒有什么區(qū)別，唯獨(dú)到了戰(zhàn)國末年，秦始皇掃滅六國一統(tǒng)天下，從那以后的歷史走向就開始不同了。
這個世界的秦皇嬴政病故之后，長公子扶蘇并未聽信偽詔自裁，而是與蒙恬一起領(lǐng)軍回師咸陽登基繼位，并處死了李斯、趙高和胡亥等亂臣賊子，然后開始變法，逐步推行一系列穩(wěn)健的改革措施，停止諸多勞民傷財?shù)拇蠊こ�，輕徭薄賦、休養(yǎng)民生等等。
沒有胡亥、趙高這對昏君奸臣瞎折騰，大秦的國祚得以順利延續(xù)，四百余年后才被新朝所取代。
很多時候，歷史大勢的走向完全取決于某個關(guān)鍵人物的一念之間。即便在主世界，都有歷史學(xué)家論證過當(dāng)初長公子扶蘇如果改變主意，扭轉(zhuǎn)局面只是一句話的事情，畢竟手握三十萬精兵，又有蒙恬這樣的名將輔佐，李斯趙高之流怎么可能斗得過他？
只可惜主世界的這位扶蘇性格迂腐了些，見到偽詔之后問都不問，不顧蒙恬的勸阻執(zhí)意自盡，讓胡亥得以在李斯趙高的支持下繼位，沒幾年就敗光了帝國的根基，導(dǎo)致天下重新歸于戰(zhàn)亂。
不知過了多久，有侍女在門口通報：“公子，郡主到了。”
秦烽抬頭望了一眼，就看見趙欣玥一陣風(fēng)似地沖了進(jìn)來，明亮的大眼睛里帶著幾分擔(dān)憂、又有些氣惱的樣子。
“遇上什么不開心的事情啦？”
秦烽溫言問道，這蘿莉畢竟年幼，沒什么心機(jī)城府，心思好壞全寫在臉上。
“聽說今天父親那里來了幾個客人，有個姓洪的可惡家伙打算把自己的女兒送給父親當(dāng)王妃，要把娘親的位置搶走�！壁w欣玥靠在他懷里氣鼓鼓地道。
秦烽臉色微變，低聲問道：“這話你是聽誰說的？”
“今天回去看娘親，無意間聽到幾個丫環(huán)婆子在后花園里嘀咕，本來人家也是不知道的�！壁w欣玥道。
“……”
秦烽沉默幾秒鐘，區(qū)區(qū)幾個下人怎么可能獲悉這等機(jī)密？多半是有人暗中授意，這丫頭明顯是被利用了。至于指使的人么……很可能就是她的娘親，趙元謹(jǐn)?shù)恼薇R氏。
當(dāng)然，盧氏不可能害自己的親生女兒，她這種做派也是被逼無奈。畢竟那個洪家家主提出了此等要求，趙元謹(jǐn)如果為了自己的大業(yè)考慮，廢黜盧氏、迎娶洪家千金當(dāng)正室，在朝野群臣看來是理所當(dāng)然的，女人哪有江山重要？
盧氏別無他法，又不敢直接向秦烽求助，甚至都不敢對女兒明說，以免落得個后宮干政的名聲，令趙元謹(jǐn)心生不喜。
“我還以為多大的麻煩？原來就是這點(diǎn)事，”
秦烽笑著揉了揉她的腦袋：“放心吧，只要有我在，你娘親的皇后之位，將來無論是誰都搶不走的。”
這難題對旁人或許無解，對秦烽而言根本就不算個事，只要他出面說句話，趙元謹(jǐn)絕對會照辦不誤。況且那個洪家家主自己也有些不知分寸，敢提出這等過分的要求，還以為自己是在和吳振策打交道么？
趙欣玥頓時轉(zhuǎn)嗔為喜，摟住秦烽用力親了幾下。在她看來，自己的這位未來夫君神通廣大，只要他愿意幫忙，這世上應(yīng)該就沒有解決不了的麻煩了吧？
當(dāng)天傍晚，趙元謹(jǐn)在府中設(shè)宴款待那些世家家主，秦烽自然在受邀之列。他也沒做多余的事情，就是帶上了趙欣玥，讓她與自己共坐一席。
席間，秦烽對這些家主的態(tài)度始終是不冷不熱，只對小郡主親和有加，含意不言自明。
沒兩天的功夫，趙元謹(jǐn)便委婉地回絕了洪家家主的請求。
又過了幾天，凌蒼山增援的新一批門人抵達(dá)了襄陽城，帶隊(duì)的赫然是一位熟人。
“……這是祖師吩咐我?guī)Ыo你的東西，”
書房里，冷艷昳麗、光彩照人的云綺君將兩只玉盒交給秦烽，語氣冷淡而疏遠(yuǎn)。
秦烽接過去開啟，里面是三卷精致的玉冊，正是凌蒼山一脈的鎮(zhèn)派功法：坤元虛空訣。另一只盒子里面是十個羊脂玉瓶，里面封裝著數(shù)種不同的丹藥。
“有勞仙子了�！�
秦烽檢查一番，經(jīng)過星艦確認(rèn)無誤，滿意地道。他上次向蒼銘璐索要功法典籍與修煉資源，對方或許是有幾分悔意，因此回去后拖了數(shù)月，到今天終于還是送了過來。
“你可別以為是祖師小氣不想給，”
云綺君似是猜出了他的心思，不悅地道：“為了準(zhǔn)備這些珍貴的丹藥，掌教和幾位長老花費(fèi)了數(shù)月功夫才煉制妥當(dāng)，然后讓我給你送過來�！�
心里很是有些憤憤不平，自己當(dāng)初閉關(guān)時都不曾得到過師門這么好的優(yōu)待，如今這個外人卻比自己還受重視，究竟憑什么？
“看來我還得好好感謝你們的祖師了。”秦烽笑道。
“倒用不著感謝，”
云綺君死死地盯著他，道：“你若是記得這份人情，就把你當(dāng)初傷我的那件兵器拿出來，讓我觀摩一番�！�
“抱歉，這是不可能的�！鼻胤閿嗳痪芙^。
“如果我一定要呢？”
云綺君神色越發(fā)轉(zhuǎn)冷，玉手慢慢放在了腰際的劍柄上：“你可別忘了，如今站在你面前的是人仙本尊�！�
“……”