小癩子走的很冷清，關(guān)師傅也算是念了這么多年的師徒情，雇了輛馬車(chē)，置辦了口薄皮棺材，還特意吩咐了拉到城外頭找個(gè)寬敞的地兒埋了，別和那些橫死的孤魂野鬼湊一塊。

  車(chē)夫干的就是斂尸的行當(dāng)，半百的年紀(jì)，花白的頭發(fā)，寡言少語(yǔ)的，單瘦的身子上裹了件臟兮兮的羊皮裘，等蘇青他們合上棺材，一揚(yáng)馬鞭，嘴里高高吆喝了句。

  “上路嘍！”

  他腰里還別著個(gè)嗩吶，車(chē)輪子慢慢遠(yuǎn)去，嗩吶聲也響了起來(lái)，回蕩在刺骨的北風(fēng)里，穿破云霄，格外悲愴。

  嗩吶一響，不是大喜就是大悲。

  老祖宗留下的說(shuō)法，這人落地的時(shí)候得嗩吶迎，走的時(shí)候也得嗩吶送，求的是個(gè)始終。聽(tīng)說(shuō)車(chē)夫是祖?zhèn)鞯膯顓冉�，風(fēng)光的時(shí)候，家家戶戶但凡有點(diǎn)喜慶的大事都得去請(qǐng)吹上一場(chǎng)，遇到這喪事，孝子賢孫更是跪倒一大片，對(duì)嗩吶匠千恩萬(wàn)謝。

  可惜，日子難熬，從送葬的變成了斂尸的，常言道，剃頭的、唱戲的、嘰哩哇啦送葬的，最后這個(gè)說(shuō)便是喇叭匠，指的就是這幾個(gè)下九流的行當(dāng)。

  小豆子抹著眼淚，小石頭也紅著眼，唯有小青聽(tīng)著漸漸遠(yuǎn)去的嗩吶，微微顫了顫眼皮。

  他對(duì)二人輕聲道：“哭什么？既然活著已是受罪，還不如死了求個(gè)安穩(wěn)，生未必樂(lè)，死未必苦！”

  院子里，眾人只把柴房里的東西一把火燒了個(gè)干凈，索性都不要了，關(guān)師傅像是很忌諱戲園子里死了人，吩咐著準(zhǔn)備把柴房都推倒了。

  大雪之后是大晴，才等朝陽(yáng)剛升起來(lái)，經(jīng)理便匆匆趕了來(lái)，臉色難看。

  “什么，張公公死了？”

  帶來(lái)的話讓關(guān)師傅一驚。

  “哎呦，您小點(diǎn)聲，我今兒去準(zhǔn)備訂戲的事，結(jié)果您是沒(méi)瞧見(jiàn)，張公公腦袋都被人割了，死的那叫一個(gè)慘啊！”

  說(shuō)實(shí)話老師傅對(duì)張公公死不死的并沒(méi)多少上心，這世道，但凡有點(diǎn)權(quán)勢(shì)的，誰(shuí)手底下不是攥著幾條人命，指不定哪天就有仇家找上門(mén)。

  他真正上心的是這人一死，那訂的戲肯定就沒(méi)了，算是白忙活一場(chǎng)，銀子名頭都沒(méi)撈著。

  至于誰(shuí)殺的，早就活成人精的老師傅連提都沒(méi)提，問(wèn)都沒(méi)問(wèn)，興許這一張嘴，保不齊就被那些急著交差的人抓去當(dāng)了替死鬼。

  他只是問(wèn)：“那訂戲？”

  經(jīng)理忙擺擺手�！俺隽诉@么大一檔子事，您還有心思記著戲？張宅肯定是去不成了！”

  關(guān)師傅點(diǎn)頭�！岸济靼�，咱都明白！”

  “得嘞，我就是來(lái)知會(huì)你一聲，咱這訂戲的事另議，前些日子謝員外可是給我打過(guò)招呼，等我去說(shuō)說(shuō)，人家那可是京城里的大戶，祖輩上出過(guò)高官的，過(guò)些天再來(lái)�。　�

  “那就多勞您費(fèi)心了！”

  經(jīng)理來(lái)的急，走的也快，拱了拱手，沒(méi)了以前眼高于頂?shù)陌翚狻?br />
  說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是為了錢(qián)，如今張公公這顆大樹(shù)一死，這些個(gè)往日里巴結(jié)他的市井末流，身份自然不同了，何況這關(guān)家班里可是有蘇青在，指不定以后會(huì)大紅大紫，那可是顆搖錢(qián)樹(shù)。

  “您慢走！”

  老師傅招呼了一聲，望著經(jīng)理離開(kāi)，嘴里嘆了口氣�！鞍�，本還想著送小青一步登天，看來(lái)，還得一步一步來(lái)，飯也得一口一口吃！”

  平日里餓死個(gè)人，凍死個(gè)人，都是見(jiàn)怪不怪的，可張公公身份有些特別，他一死，京城里，惹得不少當(dāng)兵的軍爺四下巡視，弄的風(fēng)聲鶴唳，讓人整日里提心吊膽。

  原來(lái)老太監(jiān)當(dāng)年隨尹福在宮里練過(guò)功夫，雖說(shuō)沒(méi)有入“八卦門(mén)”，可得了人家的東西，自然也算半個(gè)“八卦門(mén)”的人，而且論輩分還挺高，就三兩天的功夫，便蹦出來(lái)不少的練家子，經(jīng)常走街串巷，似在找著什么。

  便是關(guān)師傅他們都被嚇得夠嗆，一個(gè)個(gè)整日里窩在戲棚子教著徒弟們唱戲，門(mén)都不敢出去。

  蘇青把一切看在眼里，他兩世為人，心思自然靈透，只怕馬王爺與“八卦門(mén)”怕是真的有仇，而且還是大仇。

  在還沒(méi)有槍炮的時(shí)代，血滴子無(wú)疑是殺人之利器，現(xiàn)在茶館里頭都還有人口若懸河的說(shuō)著，此物起于雍正，歷代以來(lái)皆是皇帝手里的一柄刀，替其排除異己，穩(wěn)固皇權(quán)，民間野史中留下了不少與之有關(guān)的記載。

  倒是讓他想起了明朝的“錦衣衛(wèi)”，只是這些人，最后的下場(chǎng)皆不得善終，蓋因殺人無(wú)算，無(wú)論朝廷命官，平民百姓，或是江湖豪杰，多是死傷無(wú)數(shù)，可想而知結(jié)下了多少仇怨。

  而且，到最后，只怕皇帝也放不過(guò)他們，狡兔死走狗烹，為了掩蓋過(guò)去的殘酷與血腥，自然都是要抹去的。

  那尹福當(dāng)年可算是大內(nèi)高手的頭頭，光緒親自命其在皇宮里頭傳武，恐怕就是那時(shí)結(jié)下了潑天的梁子。

  念及于此，蘇青心頭一突，那看來(lái)馬王爺?shù)某鸺也还馐恰鞍素蚤T(mén)”，還有那皇帝，或者說(shuō)慈禧，怪不得他老把大清亡了掛在嘴邊。

  越想越有可能。

  “啪！”

  卻是關(guān)師傅見(jiàn)他心事重重，但敢在練戲的空檔分心，眉頭一揚(yáng)，手下扳子對(duì)著他屁股就抽了一下，疼的他一個(gè)哆嗦，再也不敢想別的事。

  “別以為名氣大了，要成角了，心思就飛了，我可告訴你，待在我喜福成一天，你就是我關(guān)家班的人，下次再敢練功時(shí)走了心思，可就不是挨一下了！”

  蘇青聲一沉，不僅不喊疼，嘴里還朗聲吆喝道：

  “師傅您受累！”

  關(guān)師傅也不再說(shuō)什么，坐到一旁，捧著茶，老神在在。

  日子一天天過(guò)去，天氣也愈發(fā)的冷了。

  時(shí)不時(shí)的吹著霜，飄兩場(chǎng)雪。

  時(shí)間一長(zhǎng)，人沒(méi)找到，那些在街上巡視的人也不知道從哪抓來(lái)了個(gè)倒霉的替死鬼，在街市口用黑布一捂腦袋，當(dāng)著老百姓的面槍決了。

  日子又像是恢復(fù)了往日的平靜，蘇青白天里練戲，晚上跟著馬王爺練功，轉(zhuǎn)眼就是三個(gè)多月。

  臨到暮冬的時(shí)候，這一日。

  謝家大院里。

  戲臺(tái)高架，鑼鼓敲打，熱鬧非凡，但見(jiàn)那院墻上都扒滿了人，人頭涌動(dòng)。

  院內(nèi)更是擺置一張張桌凳，坐滿了人，一個(gè)個(gè)翹首以待，脖子都伸長(zhǎng)了不少。

  卻見(jiàn)。

  “咣咣咣——”

  “咚咚咚——”

  鼓聲起，鐃鈸響。

  大幕拉開(kāi)，一道身影面涂粉妝，巧目流盼，內(nèi)襯鮮紅戲衣，外系銀藍(lán)織錦的杏黃披風(fēng)，躍入眾人眼簾，步步走出。

  “好！”

  這還沒(méi)開(kāi)腔呢，就有人嘶聲高喊了一句，剎那間，叫好四起，喧嘩大作，鼓掌如雷，像是瞧見(jiàn)了什么不可思議的東西，有的趴墻頭觀望的人眼神一呆，呲溜一下就翻了下去，摔的哎呦連連。

  蘇青瞧著滿座的看客，微微吐了口氣。

  待身后霸王趕上，迎著眾人灼灼目光，他袖中纖長(zhǎng)白皙的十指一露，腰身一動(dòng)，口中已是起調(diào)開(kāi)腔，臺(tái)上曲調(diào)立變，胡琴聲起。

  “自從我隨大王，東征西戰(zhàn)——”

  “唱的好！”

  只是一句，又見(jiàn)掌聲雷動(dòng)。

  五年寒暑，終是登臺(tái)了。