喪鐘在紫禁城響起時(shí)，惠妃正在長(zhǎng)春宮的屋檐下看雪，轟隆隆震懾心魄的鐘聲傳來(lái)，她愣了神，問(wèn)身邊宮女：“什么聲兒？”
那宮女已是臉色蒼白，倏地跪下去，哭道：“娘娘，怕是萬(wàn)歲爺崩了�！�
是啊，這是喪鐘，太皇太后去世時(shí)，響徹皇城的喪鐘也如此摧心肝，惠妃沒(méi)想到，皇帝走在了她的前頭。她們姐妹曾說(shuō)，有福氣的才能走在皇帝前面，她這輩子注定是無(wú)福的。
這本該舉國(guó)哀痛的時(shí)刻，惠妃竟猙獰地笑起來(lái)，笑得一眾太監(jiān)宮女都嚇得以為娘娘瘋了，可她笑著笑著就順著門(mén)柱跌了下去，眼淚已是決堤而出，仿佛這一輩子，都沒(méi)有哭得這么撕心裂肺。
翊坤宮里，養(yǎng)病的宜妃聽(tīng)見(jiàn)喪鐘時(shí)，咋咋呼呼了一輩子的她，卻只是呆呆地流淚，桃紅伏在榻邊勸她節(jié)哀，卻聽(tīng)主子喃喃自語(yǔ)：“我是不是輸給她了，我這輩子就沒(méi)贏過(guò)她是不是，她也從來(lái)沒(méi)把我當(dāng)回事吧？桃紅，現(xiàn)在誰(shuí)做皇帝了，是咱們胤禟嗎？”
大行皇帝駕崩當(dāng)天的傍晚，就從暢春園被移回紫禁城發(fā)喪，園內(nèi)妃嬪皇子皇孫皆隨行回宮，是自太皇太后去世后，清廷又一件震撼朝野和外邦的大事。而在暢春園內(nèi)，馬齊和隆科多已經(jīng)聯(lián)名頒布了遺詔，皇帝早在不豫之前，就已留下遺命，更在乾清宮內(nèi)發(fā)現(xiàn)滿(mǎn)文和蒙語(yǔ)的詔書(shū)，詔書(shū)內(nèi)容一致，皆是先帝傳位于皇四子胤禛。
新帝當(dāng)天繼位，傳召撫遠(yuǎn)大將軍胤禵回京奔喪，命八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥和馬齊、隆科多為總理事務(wù)大臣。
眾人哀痛欲絕時(shí)，連胤禩都沒(méi)想到，新帝會(huì)一上來(lái)就啟用他。他是被先帝撂下好多年的人，甚至在臨終前還暗諷他覬覦皇位窺探皇帝健康的事，被要求在家安養(yǎng)，換言之就是軟禁，可如今新帝“不計(jì)前嫌”地啟用他，胤禩心里震撼了沒(méi)多久，就明白過(guò)來(lái)，新帝是要安撫人心，他若不領(lǐng)情，就是他的錯(cuò)了。
而新帝既已繼位，大行皇帝留下的后宮妃嬪，也要有所歸屬。永和宮德妃以新帝生母之尊，被尊為皇太后，皇帝擬上徽號(hào)為仁壽，旨意傳到永和宮時(shí)，太后卻已病體為由，暫不接受君臣后宮的叩拜。外面的人紛紛揣測(cè)太后這般態(tài)度是為了什么，但永和宮里，嵐琪只是想安靜地一個(gè)人呆著，這一輩子在皇室里周旋，她早就累了。
闔宮縞素，先帝身后事之隆重，幾乎舉全國(guó)之力。而太后雖不愿接受文武朝拜，但先帝之事，事必躬親，每日哭靈焚香，皆拖著病體前往，只是一提起皇子皇孫、宗親子弟要來(lái)叩拜，她就說(shuō)要回去了。
毓溪以雍親王嫡福晉的身份，隨君入主坤寧宮，尚未行皇后冊(cè)封大典，但皇帝已許皇后之尊，出入宮闈，周邊一聲聲“皇后娘娘”，總讓她很恍惚。還記得孝懿皇后臨終前對(duì)她說(shuō)，她將來(lái)是要做皇后的人，可如今真的成了皇后，她卻有些茫然了。突然之間，她就是國(guó)母，她所負(fù)擔(dān)的，再不是王府或圓明園這么點(diǎn)大的家，整個(gè)皇宮，乃至整個(gè)國(guó)家，都在她和胤禛的肩上。
宮里的事，先帝身后事，都有規(guī)矩可循，亂不了，毓溪小心翼翼地帶著琳格格應(yīng)對(duì)，只好安排妯娌和小姑子們?nèi)ビ篮蛯m照顧太后。孩子們雖然都傷心，小宸兒更是哭暈過(guò)好幾次，但終歸還念著年邁的母親，自從嵐琪回到永和宮后，她們輪班來(lái)相陪，好像就怕她出什么事似的，到后來(lái)還是嵐琪趕她們走，說(shuō)她會(huì)好好的，若要想不開(kāi)，在暢春園就隨君而去了。
母親再三說(shuō)想要清靜，胤禛不得已，不讓人再來(lái)照顧，永和宮里冷冷清清，只有皇帝偶爾會(huì)去看望一眼。
那一日，誠(chéng)親王胤祉上奏，為尊新君，以避帝諱，將諸皇子名中“胤”字改為“允”字，皇帝恩準(zhǔn)。而京外傳來(lái)消息，大將軍王帶兵回京，距離京城還有十來(lái)天的路，有大臣上言要皇帝降旨命大將軍王將兵馬原地停留，大將軍只身入京即可。
胤禛思量了半天后，卻下旨意，讓十四把兵馬留在京城外就好。
從啟用八阿哥，到讓十四阿哥把兵馬帶到城下，新君的胸懷可見(jiàn)一斑，雖然有傳言先帝遺詔頒得不夠光明正大，清溪書(shū)屋里有許多說(shuō)不清的事，可新君的態(tài)度擺在那兒，他是堂堂正正繼承帝位，不怕有人不服。
但十四阿哥之前受先帝何種恩寵待遇，以帝王親征的尊榮帶兵出征的事，世人都看在眼里，如今依舊記憶清晰，可世易時(shí)移，四阿哥已經(jīng)是帝王，不知十四阿哥奔喪而來(lái)，是何種心情。
轉(zhuǎn)眼已是隆冬臘月，臘八這一天，本是每年宮里都會(huì)熱鬧的日子，今年輕悄悄的，白皚皚的皇城里，連一點(diǎn)笑聲也聽(tīng)不見(jiàn)。一清早，嵐琪照舊往先帝梓宮去哭靈焚香，但雖說(shuō)哭靈，從玄燁駕崩那天到如今，她一滴眼淚都沒(méi)掉過(guò)，她哭不出來(lái)，她也想哭來(lái)著，可就是哭不出來(lái)。
貴太妃、榮太妃、和太妃都隨行侍立，惠太妃稱(chēng)病未參加過(guò)先帝身后任何儀式，因太后和皇帝不計(jì)較，旁人也不敢多嘴，每日照舊焚香行禮，簡(jiǎn)單說(shuō)幾句話(huà)便要散了的。
這天宜太妃姍姍來(lái)遲，她每日稱(chēng)病坐四人軟榻，太后和皇帝都念她年邁而默許，可昨晚和九阿哥相見(jiàn)不歡而散，全因她既不想搬去寧壽宮和其他妃嬪聚居，又不想去兒子的府邸，想要守著她的翊坤宮，結(jié)果被胤禟指責(zé)異想天開(kāi)，憋了一晚上的氣，再來(lái)祭拜先帝，滿(mǎn)腹的怨懟委屈，直覺(jué)得是玄燁對(duì)不起她，是烏雅嵐琪，是所有的人都對(duì)不起她。
負(fù)氣的郭絡(luò)羅氏，被怨恨沖昏了頭腦，太后才剛剛叩拜起身，眾太妃、妃嬪、福晉羅列其后，宜太妃竟晃晃悠悠直沖向前，不知是故意還是無(wú)心，用肩膀一撞，把嵐琪撞開(kāi)了。
毓溪和宮女們慌忙攙扶住太后，可宜妃像沒(méi)看到似的，只管撲到靈前大哭，哭先帝丟下她不管，哭她受了委屈無(wú)人做主，可她哭得再可憐，別人也生不出同情心，嵐琪面無(wú)表情地準(zhǔn)備要回去，抬頭卻見(jiàn)胤禛站在了門(mén)前。眾人隨著太后的目光看到皇帝，都慌得紛紛跪下了。
誰(shuí)也沒(méi)想到，新君會(huì)當(dāng)眾斥責(zé)宜太妃目中無(wú)人，勒令人將宜太妃送入寧壽宮軟禁，那一下鬧得很難看，可亂哄哄的哭聲喊聲里，嵐琪仍舊毫不在意地離開(kāi)了。
回到永和宮，換下衣裳歇著，嵐琪靠在明窗前看外頭零星飄舞的雪花，環(huán)春捧著食盒過(guò)來(lái)，輕聲道：“永安寺呈送的臘八粥，主子要不要進(jìn)一些？皇后娘娘那兒，還有其他娘娘、福晉那里，奴婢都安排下了�！�
嵐琪轉(zhuǎn)眸看她，想起做宮女時(shí)，和盼夏同床而臥說(shuō)臘八粥的事，不禁微微一笑道：“盼夏喜歡吃，你送去鐘粹宮吧�！�
環(huán)春放下食盒，道：“成太妃娘娘之前把盼夏送去七阿哥府里養(yǎng)老了，您不記得了？”
嵐琪一愣，她怎么不記得了，而提起養(yǎng)老二字，便對(duì)環(huán)春笑：“結(jié)果你陪了我一輩子，到如今還在辛苦，環(huán)春，你也歇著去吧。去胤禛家……”她停了下來(lái)，竟忘記兒子已經(jīng)是帝王，轉(zhuǎn)而道，“去十三或十四家里，我看十四這幾年不會(huì)好，你去胤祥家里，十三家的媳婦性子都好，會(huì)好好待你�！�
環(huán)春含淚，但沒(méi)應(yīng)這話(huà)，只輕聲道：“主子，阿哥們都改名兒了，把胤字改了允字�！�
嵐琪哦了一聲，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“已經(jīng)發(fā)生這么多事了？”掰著手指頭數(shù)一數(shù)，再過(guò)幾天，玄燁離開(kāi)就快一個(gè)月了。
環(huán)春又道：“十四爺就快到了，主子，是等十四爺來(lái)求見(jiàn)您，還是咱們主動(dòng)下旨，請(qǐng)十四爺過(guò)來(lái)？”
嵐琪動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“讓皇帝去安排，有些事，他們君臣之間說(shuō)清楚就好了�！�
環(huán)春打開(kāi)食盒，到底央求主子吃了兩口，盼著能保佑主子長(zhǎng)命百歲，可環(huán)春又會(huì)很矛盾，沒(méi)有人比她更了解嵐琪，現(xiàn)在多活著一天，對(duì)她都是折磨。
臘八粥剛撤下，門(mén)前有人通報(bào)，說(shuō)貴太妃和榮太妃到了，嵐琪不受朝拜，但一直和姐妹們有往來(lái)，她們都是玄燁留下的人，嵐琪為了玄燁，也會(huì)對(duì)她們好。但此刻貴太妃和榮太妃來(lái)，是為了方才宜太妃在靈前對(duì)嵐琪不敬的事求情。
貴太妃說(shuō)：“若是您動(dòng)怒，倒也罷了，偏偏是皇上動(dòng)怒，宜太妃好歹是先帝的人，只怕傳出去對(duì)皇上的名聲不好。”
嵐琪淡淡地說(shuō)：“皇帝何來(lái)的名聲好壞，敢議論君主，就是欺君之罪�！�
榮太妃與貴太妃面面相覷，榮太妃道：“您忍了她一輩子，這件事就算了吧，何苦她天天鬼哭狼嚎，鬧得人心不安�！�
嵐琪搖頭，鄭重地對(duì)二位道：“先帝在時(shí)，有他護(hù)著我，再大的委屈再難聽(tīng)的話(huà)，我也無(wú)所謂。先帝不在了，我的兒子做了皇帝，就該我護(hù)著他。郭絡(luò)羅氏如今對(duì)我不敬，就是對(duì)新君不敬，我不能忍�！�
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