覺(jué)禪貴人亦笑：“可不是嗎，她有些風(fēng)寒，我叫她歇著還不聽�！北戕D(zhuǎn)身與香荷說(shuō)，“敏常在也叫你歇著，寧壽宮里規(guī)矩大，你若有什么閃失反而不好，回去吧�！�
香荷不敢看主子的眼睛，低下頭怯怯答應(yīng)了，覺(jué)禪貴人這才松口氣，與敏常在一道往寧壽宮去。
太后召見六宮，說(shuō)的話大同小異，眾人哄了半天后便散了，因敦恪公主要去德妃娘娘那里玩耍，敏常在沒(méi)有隨覺(jué)禪貴人一起回去，讓小雨一路跟隨，自己則往永和宮來(lái)。等與德妃娘娘坐著喝茶說(shuō)話，小雨再折回來(lái)時(shí)，她隨口問(wèn)：“香荷的身子可好些了？”
小雨應(yīng)道：“覺(jué)禪貴人說(shuō)沒(méi)事，說(shuō)奴婢還要伺候您，別與她親近沾染了病，就沒(méi)讓奴婢去瞧香荷姐姐，不過(guò)奴婢走時(shí)，看到貴人自己往香荷姐姐屋子里去了�！�
嵐琪聽著這些話，便問(wèn)：“香荷病了？”
敏常在點(diǎn)頭：“瞧著臉紅撲撲的，像是有些發(fā)燒�！�
嵐琪頷首：“她們?nèi)找拐疹櫸覀儯瑢?shí)在是辛苦的。”說(shuō)話間環(huán)春捧著禮單來(lái)了，她便又絮叨，“我家環(huán)春也是，年紀(jì)不小了還總事事操心，可我的永和宮又離不得她。”
環(huán)春說(shuō)笑幾句，倒是指著小雨問(wèn)：“你這年紀(jì)再不離宮，可走不了了�！�
小雨忙往自家主子身后站，堅(jiān)定地說(shuō)：“奴婢可要陪主子一輩子的，我才不要道外頭去嫁人伺候糙漢子呢�！�
膝下敦恪公主天真無(wú)邪地問(wèn)：“德娘娘，糙漢子是什么？”
嵐琪忙指一指小雨，責(zé)備她說(shuō)話不小心，摟著敦恪哄她別惦記這些，娘兒幾個(gè)說(shuō)說(shuō)笑笑，并沒(méi)把香荷的病放在心上。
但延禧宮里，香荷正縮在床榻里，貴人坐在一旁，屋子里氣氛嚴(yán)肅，好半天覺(jué)禪氏才開口：“我答應(yīng)你，把那些東西都扔了，你不要害怕，我不會(huì)害自己，更不會(huì)拿去害任何人。”
香荷顫顫道：“奴婢知道主子這么些年不容易，可是咱們?nèi)缃窈煤玫�，奴婢就盼您健康平安，您千萬(wàn)不要做傻事呀�！�
覺(jué)禪氏卻凄絕地一笑：“你以為，我要用這些東西做什么，你以為那是什么東西？”
香荷晃著腦袋，低頭說(shuō)：“奴婢聽說(shuō)宮里有人吸白面兒，吸了以后身體就不累了，心情也好了，可是那東西到后來(lái)是要人命的，奴婢進(jìn)宮前也聽說(shuō)過(guò)。主子，您可千萬(wàn)不要想不開�！�
覺(jué)禪氏輕哼：“不是那東西，正如你說(shuō)我日子好好的，惦記那些做什么？”她稍稍湊近香荷說(shuō)：“那紙包里包裹的東西，是砒霜�！�
香荷嚇得長(zhǎng)大了嘴巴，但立刻用雙手緊緊捂著嘴，可是主子卻拉開她的手說(shuō)：“香荷，你跟了我這么多年，可是你并不了解我，想不想聽聽我的故事？”
“聽故事？”香荷已經(jīng)完全弄不明白到底發(fā)生什么了。
還記得那天看到主子在柜子里藏東西，今天出門前為主子拿首飾時(shí)，翻到了黃紙包的東西，一時(shí)好奇打開來(lái)瞧，看到白森森的粉末，嚇得手顫灑了一地，而顯然主子也忘記了這件事，冷不丁想起來(lái)柜子里藏了東西，等她趕過(guò)來(lái)，已經(jīng)來(lái)不及了。香荷又驚又怕，而主子則失態(tài)地抓著她的手不斷地說(shuō)：“你什么都沒(méi)看見，記著了嗎，你什么都沒(méi)看見�！比绱藘蛇叾蓟艁y，才會(huì)有后來(lái)敏常在看到香荷漲得臉上通紅。
砒霜是在江南時(shí)，覺(jué)禪氏托曹寅弄來(lái)的，曹寅知道這是要命的事，但覺(jué)禪氏以此作為條件，才肯協(xié)助曹寅通過(guò)八阿哥傳遞京城朝廷與內(nèi)宮的事，總算讓曹寅妥協(xié)弄來(lái)兩包砒霜，她想挑個(gè)日子用這些東西，如今被香荷弄灑了一包，更加要謹(jǐn)慎了。
而香荷跟了自己那么多年，當(dāng)初為她做了多多少少的事，卻從來(lái)不曉得她家主子心里藏了另一個(gè)人，今天聽得主子說(shuō)那些事，記起曾經(jīng)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，仿佛白活了一場(chǎng)似的，她竟然從沒(méi)往那些事上頭去想。
憶往昔，覺(jué)禪氏說(shuō)到動(dòng)情處，已然含淚，卻又扯著笑容對(duì)香荷說(shuō)：“你放心，咱們的日子還長(zhǎng)著呢，我不會(huì)做傻事害了自己，更不會(huì)害了你�？墒撬麄儽仨殲榇烁冻龃鷥r(jià)，早一些晚一些，老天不給他們報(bào)應(yīng)，我只有靠自己了�！�
香荷卻是哭道：“您何必呢……”
那日敏常在從永和宮歸來(lái)后，到覺(jué)禪貴人屋子里來(lái)問(wèn)香荷怎么樣，說(shuō)德妃娘娘也很關(guān)心，若是不好就請(qǐng)?zhí)t(yī)瞧瞧，覺(jué)禪氏客氣了幾句，說(shuō)香荷只是一個(gè)宮女而已，不敢麻煩太醫(yī)院，隨便搪塞了過(guò)去。
敏常在則另說(shuō)道：“五公主初定那日的吉服，太后再三要求針線房修改，再有上頭娘娘和眾阿哥的衣裳，想必他們忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，敦恪的衣裳怕是趕不及送來(lái)了。孩子天天在長(zhǎng)大，舊年做的吉服已經(jīng)不好穿，我打算自己給她做，可針線功夫?qū)嵲谟邢�，貴人姐姐這幾日若是得閑，幫我縫幾針可好？”
覺(jué)禪氏心中一定，笑道：“你早早托我就是了，非等到這會(huì)兒才開口，這就過(guò)去給敦恪量尺寸。孩子真是長(zhǎng)得極快，那會(huì)兒剛來(lái)時(shí)，還是捧在手里的奶娃娃。”
如此，敏常在便派人去針線房將給公主做吉服的料子都拿來(lái)，她與覺(jué)禪貴人一道親手給女兒做衣裳，之后幾天姐妹倆與易答應(yīng)幾人都坐在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，等吉服做成，仔細(xì)為敦恪打扮齊全，漂漂亮亮的小姑娘站在面前，做娘的心滿意足，覺(jué)禪貴人則道：“幾時(shí)也給溫恪公主做一身衣裳吧。”
敏常在目色稍稍黯然：“她一直在宜妃娘娘身邊，我什么都沒(méi)為她做過(guò)�！�
女兒卻乖巧地伏在她膝頭說(shuō)：“額娘，那天我聽姐姐說(shuō)，她想要一個(gè)可以裝好多琉璃珠子的荷包，姐姐喜歡攢琉璃珠子。”
敏常在聽得有些心動(dòng)，覺(jué)禪氏從籃子里挑出幾塊剩下的料子遞給她：“我來(lái)教你，這料子好看又結(jié)實(shí)，裝多一些也不怕?lián)纹屏�，針腳要細(xì)密緊實(shí)，用三股線，但又不能讓接縫處鼓鼓囊囊看著臃腫，這種針?lè)ê苈闊?br />
兩人說(shuō)著話，手把手就學(xué)起來(lái)，一直弄到華燈初上，兩只手那么大的荷包就做好了，敏常在做針線時(shí)，覺(jué)禪貴人在一旁用絲絳編制了一條細(xì)帶子，最后接在荷包上，敏常在歡喜地說(shuō)：“這樣她挎在身上也行了。”
覺(jué)禪氏笑道：“你平日也沒(méi)機(jī)會(huì)見她，到那天送給孩子，公主一定喜歡�！�
而此時(shí)，溫憲公主的吉服也終于做定了，永和宮里溫憲穿戴齊整給額娘看時(shí)，嵐琪光看這一身就熱淚盈眶，溫憲倒是大大咧咧，膩歪著母親說(shuō)這要是等她出嫁，額娘要哭成什么模樣。而喜事當(dāng)前，紫禁城上下都彌漫著歡愉的氣氛，轉(zhuǎn)眼便在七月二十二，國(guó)舅府往宮里送來(lái)溫憲公主的聘禮，種種繁瑣的儀式都作罷，已是大半天過(guò)去。
夜里太后在寧壽宮擺宴，宮里嫁了不少公主，初定宴席就如此隆重的幾乎沒(méi)有，皇帝難得哄太后高興，溫憲又是他和嵐琪的女兒，并未覺(jué)得不妥當(dāng)。
諸位已婚的皇子和宗室親貴都來(lái)赴宴，寧壽宮里濟(jì)濟(jì)一堂，酒過(guò)半巡歌舞升平，原本有些嚴(yán)肅的規(guī)矩就松散了，皇子皇孫們往來(lái)追逐玩耍，只見皇家開枝散葉子嗣興旺。
大阿哥福晉近些時(shí)候身體不好，極少參加宮內(nèi)的宴會(huì)，今晚倒是盛裝出席，見她身體好，長(zhǎng)輩們也十分高興，妯娌之間常過(guò)來(lái)說(shuō)話，好容易靜一會(huì)兒，聽得身旁嬌嬌軟軟的聲音。
但見敦恪公主跑來(lái)給大嫂嫂行了禮，說(shuō)好久不見了。大福晉朝敏常在那里看去，彼此頷首示意，正巧宮女奉上點(diǎn)心，盤子里擺著捏成南瓜模樣的糕點(diǎn)十分玲瓏可愛，大福晉拿了一塊給小妹妹，夸贊說(shuō)：“敦恪越來(lái)越好看了，好久不見又長(zhǎng)個(gè)兒了�！�
小公主乖巧地應(yīng)著大嫂嫂的話，說(shuō)罷了話，便捧著點(diǎn)心跑回來(lái)，在額娘面前就是嬌滴滴的小姑娘，將手里的面點(diǎn)撕了一塊塞進(jìn)額娘嘴里，歡喜地說(shuō)：“大嫂嫂夸我漂亮呢，額娘，我是不是像五姐姐她們一樣好看了？”
此時(shí)十三阿哥過(guò)來(lái)，說(shuō)姐姐們找敦恪過(guò)去玩耍，小丫頭便撂下手里的點(diǎn)心，帶著乳母飛奔出去，敏常在將嘴里的點(diǎn)心咽下去，胤祥坐在妹妹的位子上，與母親說(shuō)：“溫恪到處顯擺她的新荷包，說(shuō)是額娘給她做的，我勸她別太招搖了，回頭惹宜妃娘娘不高興。”
敏常在滿足地笑道：“若是都像德妃娘娘待你那樣就好了，不過(guò)宜妃娘娘對(duì)她也很用……”
話未完，直覺(jué)得一陣絞痛自腹中傳來(lái)，熱流上涌，抑制不住地從口中噴涌而出，而這邊還沒(méi)亂，不遠(yuǎn)處大阿哥那里已經(jīng)亂成一團(tuán)糟，有人慌亂地喊著護(hù)甲，胤祥卻眼睜睜看著額娘口吐鮮血倒在自己的懷里，他整個(gè)人嚇得呆若木雞。
嵐琪這邊看到大福晉吐血倒下已經(jīng)嚇得目瞪口呆，突然摧心肝的尖叫聲又響起，等她循聲看過(guò)去，已經(jīng)有人喊著：“敏常在也吐血了……”
寧壽宮里亂作一團(tuán)，好好的喜宴辦不成了。
...
...