對于袁答應(yīng)的行徑，嵐琪不予置評，卻打賞了那挨打的太監(jiān)，更叮囑嬤嬤身邊其他人，不論如何都不能讓沒拿到旨意的宮嬪進入阿哥所，阿哥公主們的安危是其一，如今嬤嬤年邁，她可不希望有誰來打攪了皇帝最敬重的人。
隔天就是中秋，眾人聚在寧壽宮里，皇帝未列席，女眷們反而自在。如今兒孫成群，太后也做了太祖母，大阿哥府里的郡主們都長大了，毓慶宮的大皇孫也已是會跑會跳，嘰嘰喳喳能說得幾句話，太后一直抱在懷里不讓別人碰，可見皇長孫的尊貴。
席間榮妃在嵐琪耳畔說：“從前太皇太后抱著大阿哥和太子他們的光景還在眼前，一晃又傳了一代人，你說這日子再一晃，咱們能不能有福氣四世同堂？”
嵐琪笑道：“姐姐人中飽滿端正，必是長壽的命，我倒不強求四世同堂，只要能陪皇上一輩子，就心滿意足了�！�
榮妃輕輕推她：“不害臊，你年紀(jì)可不小了，這話叫年輕的聽去，背后一定嗤笑我們�！�
嵐琪心情甚好，說幾句玩笑并不在意，可榮妃卻朝她努努嘴，指著那邊幾位貴人常在給宜妃問安，宜妃卻虎著臉滿面刻薄相，榮妃輕聲道：“她越是這樣擰巴，那幾個年輕的能在皇上枕邊說好聽的話嗎，非要和她們過不去，何必呢？想想她也是，曾經(jīng)把敏常在留在身邊用盡心機，現(xiàn)在大把年輕的給她挑，卻不肯了。若說轉(zhuǎn)性也不至于，怎么就想通透了�！�
“年頭上盛京那邊出了點事，姐姐不記得了？咱們那會兒還說會不會牽連到宜妃呢，看樣子事情雖然不大，家里一定是來了信兒的�！睄圭骺戳搜垡隋沁叄妼m嬪們散開了，忙收回了目光，對榮姐姐道，“再有五阿哥婚禮的事，光聽姐姐說她一直哭，我就覺得怪可憐的，反正她不給咱們?nèi)锹闊�，咱們也以禮相待，大家太太平平多好。”
榮妃嘆一聲：“她也是三十多的人了，是該想明白了，宮里錦衣玉食的日子不好好過著，何必折騰呢。這年紀(jì)上去了，皇上再怎么喜歡，也要年輕的伺候才行，現(xiàn)在再想爭這口氣，她不是自尋煩惱？”說著推了把嵐琪，“還不是怪你，一樣的年紀(jì)皇上卻放不下你，三天兩頭往永和宮跑，她當(dāng)然咽不下這口氣，恐怕真等你也淡了，她才能心境平和�！�
“那她只能等著了�！睄圭骱敛豢蜌獾卣f，“我可沒覺得自己老了，怎么就不能和那幾個年輕的比？”
姐妹倆笑作一團，很有佳節(jié)氣氛，幾個女娃娃跑來撒嬌，娘娘們便摟著給喂菜吃，聽孩子們嘰嘰喳喳地說話。不久景陽宮的人來傳話，吉芯和自家主子耳語幾句，榮妃沉下臉色想了想，還是告訴嵐琪：“咸福宮里又急招太醫(yī)，我想過去瞧瞧，你去不去�！�
嵐琪皺眉，搖了搖頭說：“咱們都去席面上就不好看了，姐姐先去吧，隔幾天嵐瑛進宮時，我再與她一道過去。”
榮妃嘆息：“貴妃娘娘會不會過不了冬天？”說罷便往上首與太后請辭，今日晚宴熱鬧，榮妃離開并未引起注意，何況溫貴妃早就被人遺忘，若非偶爾看到十阿哥，宮里人幾乎要忘記咸福宮里還住著如今后宮里最尊貴的女人。
這晚自寧壽宮散了，四阿哥和毓溪一道送額娘和弟弟妹妹回來，胤禛與嵐琪說幾句話，毓溪去照看弟妹們洗漱，回來時，環(huán)春已道：“時辰不早了，四阿哥和福晉也早些回吧，今天陪著太后一天辛苦了�！�
嵐琪便吩咐兒子：“你先外頭去瞧瞧轎子準(zhǔn)備好沒有，別叫他們晃了毓溪�！币幻媪粝聝合眿D，與她說幾句悄悄話，如今宋氏已經(jīng)大腹便便，說是年末臨盆，今日中秋側(cè)福晉和她都沒能來。
宋格格待產(chǎn)也罷了，側(cè)福晉不被邀請，卻是嵐琪的意思。她雖不干涉胤禛家中生活，但早在側(cè)室進門前就說好，唯有這件事兒子兒媳婦必須服從。便是不論四阿哥出入何處，凡是要偕同家眷，只有毓溪可以相隨，若是毓溪身子不爽不能前往，胤禛就只身一人去，怎么都不允許側(cè)室陪同，取代毓溪的位置。
雖說嵐琪自己也只是皇帝的妾，本該更體諒那些側(cè)室，可她不曉得為什么，反而一心只想維護兒媳婦正室的地位。這大概與婆媳間千年不化的矛盾一樣，明明二十年媳婦熬成婆，卻又變成下一代眼里的惡婆婆，這里頭解不開的道理，只有自己能體會。
此刻挽著兒媳婦的手，一同走到門外，問了幾句她身子好不好，便說起待產(chǎn)的宋格格，毓溪說宋氏還算乖巧，沒有仗著肚子就在府里作威作福。要緊的是四阿哥對這件事淡淡的，不曾因為要做父親而十分興奮，十來天才會去看一回宋氏，府里的人都有眼色，幾個月揣摩下來，就不再跟著瞎起哄了。
“你治下有方，額娘都知道�！睄圭鳒厝岬卣f著，“家里的事你放手去做，任何事有額娘在呢，只要別人不欺負你，額娘什么都不擔(dān)心�！�
毓溪樂得哄婆婆高興，甜甜笑著：“現(xiàn)在胤禛在家什么都聽兒臣的，比從前更體貼了，額娘您放心。不過咱們也說好了，離了家就得什么都聽他的，他分得可明白呢，不肯吃虧的。”
小兩口甜蜜，嵐琪聽著心里就喜歡，又叮囑她身子小心，便讓早些離宮。孩子那里毓溪已經(jīng)照顧好，嵐琪自己要歇一歇，走進內(nèi)殿卻冷不丁想起咸福宮里的事，因不見榮妃送什么消息來，猜不到那里什么光景，想等兒子媳婦走遠，好打發(fā)人去咸福宮問問，梁公公卻從乾清宮來了。
本是以為皇帝夜里要過來，梁公公卻說皇帝與工部幾位大臣商議黃河決堤的事兒，今早剛傳進宮的，因恐打擾太后過節(jié)的心情，沒有傳出來，但今晚恐怕要通宵議事，自然是不會來永和宮。
“你回去好好伺候皇上，皇上小四十了，熬夜熬不得，能勸就勸他早些睡�！睄圭鬟@話說得毫無意義，她知道玄燁根本不會聽。
可是梁公公領(lǐng)了命，卻沒有要走的意思，反而朝環(huán)春使了眼色示意她下去，等屋子里只有德妃娘娘一人時，才伏地道：“奴才再有一件事，傳皇上的意思，娘娘聽了給奴才一個準(zhǔn)話，奴才立時要去回稟皇上�！�
嵐琪不禁擔(dān)心，“什么事？”
梁公公道：“太醫(yī)院稟告，說貴妃娘娘怕是熬不過冬天，貴妃娘娘身后事自然是娘娘費心，但另有一件事，皇上心里早就打定了主意，本想瞞著娘娘，可若回過頭叫您知道，反而生了誤會，所以現(xiàn)下讓奴才來稟告娘娘�！�
嵐琪蹙眉不語，心里不自覺地發(fā)沉，只聽梁公公道：“冬云先后伺候孝昭皇后和貴妃娘娘，幾十年在宮里，勞苦功高，皇上想褒獎冬云家中族人，挑選一個能干的子弟，在地方上給予一官半職。”
嵐琪頷首：“這是好事。”
“但冬云……”梁公公頓了頓，吸了口氣道，“冬云知道太多的事，實在不宜留在宮內(nèi)，更不好放出去，皇上意在讓冬云殉葬，特讓奴才告知娘娘�！�
“殉葬”二字鉆入耳朵，嵐琪直聽得心中一窒，沉重地向梁公公再次確認：“是皇上的意思，要她殉葬？”
“自然不會對冬云明說，只等貴妃娘娘仙逝后，奴才就會派人做這件事。”梁公公這幾年，已學(xué)得他師傅大半本事，說這些話時臉上很是鎮(zhèn)定，清楚地告訴德妃娘娘，“皇上的意思是，既然是人為，保不準(zhǔn)誰透出什么風(fēng)，旁人說什么無關(guān)緊要，就不想到時候與娘娘生了誤會�！�
可嵐琪心中一片冰冷，但問：“那皇上要我回什么話？”
梁公公道：“娘娘若是覺得不妥當(dāng)，想保冬云一命，皇上會好好考慮�！�
只是考慮？
嵐琪無奈地閉上雙眼，每一次玄燁對她說：“只要你不愿意，朕就不做�！泵恳淮芜@話都十分多余，嵐琪幾時有反對過玄燁的決定，即便她曉得玄燁是真心來問她是否愿意，她也會選擇順從皇帝。
可是這一次，冬云何辜？兢兢業(yè)業(yè)忠心耿耿為鈕祜祿家效命幾十年，卻落得被逼殉葬的下場，族人受到照顧又有什么意義，這些好處，能落在她身上嗎？主仆倆關(guān)在咸福宮那么多年，皇帝也沒覺得不妥，怎么人一死，反而留不得活口？更何況嵐瑛一早就對她說，將來要給冬云過幾天好日子。
她心下一橫，對梁公公道：“你去回稟皇上，改日我與瑛福晉商議后，若是能尋得妥當(dāng)去處安置冬云，還求皇上留她一條性命，至于對族人的眷顧，不必皇上費心，鈕祜祿家的人一直照顧著，他們的日子過的不賴�！�
梁公公愣了愣，他原以為自己是白跑一趟，以為德妃娘娘一定會隨口就答應(yīng)，沒想到卻是帶了這么一串話回去，夜里半程休息時皇帝問起這件事，梁公公如數(shù)回稟，玄燁同樣訝異地看著他：“是她這么說的？”
梁公公忙應(yīng)：“奴才不敢虛報�！�
玄燁覺得很新鮮，十幾年來還是頭一回，似乎習(xí)慣了嵐琪的體貼，這下反而擔(dān)心她是不是為此生氣，覺得自己狠毒。想著幾位大臣也累了，河工的事也不急在一夜，索性讓梁公公打發(fā)他們，不顧已過了子夜時分，還是坐了轎子往永和宮來。
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