“我既然分不清其中真真假假，別把自己卷進(jìn)去才好�！睄圭魃焓窒胍ヒ话殉催^的大麥，可擔(dān)心這氣息留在身上被人察覺，還是罷手了，吩咐環(huán)春，“盡量做得不要讓王常在發(fā)現(xiàn)，別讓她知道是我換下她喝的茶。”
環(huán)春頷首道：“奴婢明白，這點事奴婢還做得成，王常在身邊人手簡單，很好對付。”
嵐琪搖頭：“未必都簡單，興許就有人在為什么人做事。你把梁總管找來，我要他查一查，到底是誰弄了這些東西給王常在服用，我心里有了底，才不怕有一天讓誰卷進(jìn)去，或是王常在自己察覺。我不必對她們有什么交代，對皇上有所交代就好�！�
主仆倆定了主意，環(huán)春便去想法兒打點王常在的飲茶，算起來從王常在說她當(dāng)初開始喝麥茶到如今，幾乎一整年的光景，若一直是喝決明子代茶飲，身體陰寒的確不易受孕，怪不得她常伴圣駕左右，卻始終沒有好消息。但到底是她和袁答應(yīng)之間生了嫌隙，還是別人從中插一手，還要等梁公公細(xì)細(xì)探究后才能明白。
隔天端嬪與純禧公主先行回宮，而嵐琪她們也要預(yù)備等圣駕謁陵歸來后，一同啟程返回皇宮，她的腰上已養(yǎng)得差不多，何況這一次是看著長大的純禧出嫁，她必然要參與才好。
這日圣駕要傍晚才進(jìn)園子，嵐琪和榮妃諸人在凝春堂陪太后摸牌等待，嵐琪不能久坐，摸了兩把就推給布貴人，自己直著腰在一旁站著看，正說玩笑話，太后的宮女從外頭來，笑盈盈道：“奴婢聽說清溪書屋有動靜，以為萬歲爺和太子回來了，結(jié)果去探問，才知道是說朝鮮國的罰金送來了�！�
太后瞇著眼問：“好端端的，他們送什么罰金？”
嵐琪心里明白，可她不大在人前表露對朝政的洞悉，倒是榮妃沒這些顧忌，笑著告訴太后說：“舊年朝鮮國王廢了王妃，今年向皇上請旨冊封新妃，結(jié)果奏折里提及‘后宮’二字，被皇上認(rèn)為大不敬，藩屬小國何來后宮，算上舊年的奏折中未規(guī)避我們太子名諱這一罪過，一并狠狠罰了他們筆銀子，大抵是這會兒趕著送來了�！�
太后唏噓：“他們廢妃等同咱們廢后吧？”
諸人臉上微微異樣，都知道太后是繼后，她的姑姑博爾濟(jì)吉特氏才是先帝原配，可惜夫妻不和睦，早早被廢了，才把她這個降了一輩的侄女硬塞來繼續(xù)當(dāng)皇后。
但太后卻不是為此感慨，而是道：“皇上才失了孝懿皇后，心中悲痛，這朝鮮國王卻要鬧著廢妃，你們家主子是重情重義的人，遇上這么無情無義的事，他怎能高興，偏偏又是人家家事，他也不好干涉，找個由頭警示訓(xùn)誡罷了。”
榮妃附和道：“的確如此，聽說新妃張氏妖顏媚主，那國王也真是昏了頭了�！�
嵐琪在旁淡淡笑：“一家不知一家事，咱們看個熱鬧就是了。”
說話間，外頭通報宜妃求見，因了五阿哥，太后和宜妃總有些隔閡，但面上和氣不會少，此刻跟前人又多，不多她一人，便讓請進(jìn)來。卻不知宜妃大搖大擺進(jìn)門，竟是滿面喜氣，在太后跟前周正行了禮，高高興興地說：“臣妾來給太后娘娘道喜呢�！�
太后且笑：“喜事就在眼門前，純禧要出嫁了不是？”
宜妃道：“公主出嫁的事兒臣妾若此刻才來道喜，真該打了�！绷T了得意地看了眼嵐琪，而后說，“是章答應(yīng)有喜了，方才在臣妾那兒說話，突然就不舒服，瞧著像是害喜，臣妾讓太醫(yī)把脈一瞧，果然是了。章答應(yīng)也是，都生了阿哥公主的人，自己還不留心�！�
眾人臉上都一愣，但算算日子，三四月里皇帝的確時常翻章佳氏的牌子，不論她境遇如何，皇帝對她一向青睞有加，就連嵐琪自己都不明白，玄燁是真的喜歡章佳氏，還是為了她而去多多眷顧，但皇帝不說杏兒也從不在任何人面前顯擺，她是真的不明白他們之間到底什么感情。而撇開一切都不談，若論真心，此刻突然聽說杏兒又有了身孕，她心里并不見得真高興。
但皇家添子嗣，是再歡喜不過的事，縱然皇帝兒女成群，也不會有人嫌孩子少，只有子嗣多，才能從皇宮延伸出去繁茂的枝葉，皇室才會在生生不息的傳承中日益強(qiáng)大，泱泱國土數(shù)萬萬百姓，皇室若枝葉凋零，如何執(zhí)掌天下。
宜妃眼珠子溜溜轉(zhuǎn)著，一句句好聽的話哄著太后高興，果然還有下文，她試探著說：“這一胎若安穩(wěn)，章答應(yīng)便要為皇上生下三個孩子，確確實實的功勞，臣妾覺得再把她放在答應(yīng)的位置上，未免叫一些毫無建樹的貴人常在看不起，對皇子公主將來也不大好，臣妾想替章答應(yīng)求個恩典，趁大公主出嫁天大的喜事，賞賜章答應(yīng)一個常在的位份，您看好不好？”
太后卻不動聲色地把事情推諉掉：“真有心抬舉，給她貴人的位置才好，可惜越級冊封不合乎規(guī)矩，先給常在的位置，下回又不知幾時才有機(jī)會晉升，一撂撂下幾年，和眼下又有什么區(qū)別，這件事等我和皇上商議再說�！�
宜妃聽太后講還是要和皇帝商議，不免訕訕，太后則招呼榮妃幾人繼續(xù)摸牌，她見嵐琪在一旁站著，便湊過來說：“德妃姐姐，正是個好機(jī)會，我?guī)ト鹁败幗o您請安，您道聲喜說說話唄，您可考慮了好一陣子了，好歹別辜負(fù)我的心意，都是伺候皇上的姐妹，和和氣氣才好呀。”
這些日子以來，對于和杏兒“和好”的事，嵐琪始終沒有給宜妃正面的回應(yīng)，但對她的友好則來者不拒，畢竟是四妃之一，她們之間關(guān)系太尷尬，會讓皇帝難做，男孩子們也都長大了，若察覺到母親之間有隔閡，不利于兄弟和睦，更加會讓皇帝難做，嵐琪也是顧全大局，才與她客氣些。
而不知宜妃到底怎么想的，如今她一口一聲德妃姐姐叫得順溜，隔三差五來瑞景軒喝杯茶，好像真的與她親熱起來，旁人看著必然如此，連榮妃都私底下來問過，提醒嵐琪宜妃是有奶便是娘的主兒。
果然宜妃折騰這一切，就是為了一己私利，本來人為了自己謀求什么并沒有錯，可她一副人人就應(yīng)該為她如何如何的心態(tài)，對于旁人的幫助和好意從不懷感恩之心，甚至踐踏凌辱隨意拋棄，她以為這是不要妨礙自己前途的不二法門，卻不知朕一次次地失去人心，終有一天，她茫然看左右，會發(fā)現(xiàn)自己已落得孤獨無依。
“你們倆說什么悄悄話？”榮妃見不慣宜妃對著嵐琪套近乎，悠悠開口，嵐琪會心一笑，大方地說，“宜妃在與我商量，一道給章答應(yīng)賞賜些什么�！闭f著坐到太后身旁去笑，“宜妃的算盤打得真溜，大家湊份子，她不是能少掏腰包了，臣妾以為宮里沒有人比臣妾更吝嗇，原來這里還有一位。”
眾人嬉笑，宜妃尷尬也不是不尷尬也不是，正暗暗氣憤德妃再次回避她的話，卻聽德妃大大方方地說：“皇上傍晚回來，知道好消息必然去看她，咱們就別摻和了，明天我在瑞景軒擺兩桌茶果，姐妹們過來聚一聚，大抵這一次回紫禁城后，不一定立時就回來了。宜妃你帶著章答應(yīng)來，不然她一個人不好意思出門�！�
見嵐琪當(dāng)著這么多人的面邀請章答應(yīng)，宜妃臉上頓時開了花，難以掩飾心中的高興，連聲應(yīng)下后，著急就要走，大概是去找章答應(yīng)商量。而她一走，四下無外人，太后有意無意地對嵐琪說：“別太好心了，沒心沒肺的人，不值得往來�！�
眾人都靜默不語，嵐琪也只是含笑點了點頭。
黃昏時分圣駕歸來，皇帝與太子和側(cè)福晉來給太后請安后，太子與側(cè)福晉回?zé)o逸齋，皇帝則徑直往瑞景軒。在瑞景軒洗塵換衣裳，等嵐琪張羅了晚膳進(jìn)屋子，卻見十三十四纏著皇阿瑪嬉鬧，父子三人在炕上滾作一團(tuán)，她不禁嗔怪：“皇上可要把他們慣壞了，下回在外人面前見了阿瑪，也這樣沒規(guī)矩�！�
玄燁卻湊在兒子們耳邊不知低語什么，倆小家伙大笑，都捂著臉偷偷看額娘，嵐琪知道玄燁沒好話，虎了臉上來把倆兒子拎到地下，推在門前喚乳母來領(lǐng)走，回身時玄燁已正經(jīng)坐著，臉上暖暖地笑：“難道見不得朕樂一樂，你生什么氣？”
“晚膳預(yù)備好了，臣妾可催好幾回了�！鄙砗笥袑m女端來水盆，她親手接過遞給玄燁洗手，玄燁說，“時辰還早，你著急什么？”
嵐琪卻道：“早些用了膳，您好去瞧瞧章答應(yīng)，皇上不知道她有喜了嗎？”
玄燁點頭：“知道，怎么了？”兩人都愣了愣，玄燁道，“這有什么新奇的�！�
嵐琪心里怪怪的，說不上來哪兒膈應(yīng)著，一時不再多嘴，等與玄燁坐下用膳，悶悶地伺候布菜，半天玄燁也看不下去，問她：“難道朕去看別人，你才高興？”
她立時搖頭：“不是，頂好你誰也別去見�！�
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