梁公公顫巍巍說(shuō)：“奴才打算把相關(guān)之人都解決了，奴才絕不會(huì)對(duì)萬(wàn)歲爺之外第二人提起石塊的事，伺候太子更衣的人，也要都……”
“你連夜回宮去�！被实坶_(kāi)口打斷了梁公公的話，緊握的拳頭不知不覺(jué)松開(kāi)，盯著梁公公腦袋上的冬帽看，字字殺氣，“你秘密回宮，替朕先解決一個(gè)人，要從活口里撬出可以知道的一切事，然后怎么辦，你明白�！�
梁公公一個(gè)激靈，仰面問(wèn)圣上：“萬(wàn)歲爺要奴才辦什么人？”
夜深沉，梁公公吩咐最得力的手下伺候皇帝，便拿了腰牌在皇帝親信侍衛(wèi)的掩護(hù)下，避開(kāi)耳目秘密離開(kāi)了暢春園。這一次回紫禁城就要?jiǎng)託⒙�，他知道皇帝是急了，再不想等他或旁人去抽絲剝繭，一直以來(lái)都有最快能知道很多事的法子，可投鼠忌器要顧及的人和事太多，但眼下太子被逼得自盡，皇帝等不得了。
天知道，太子若今晚沉湖而死，對(duì)朝廷對(duì)皇室該是多大的恥辱，這份恥辱更會(huì)世世代代流傳下去，哪怕皇帝盡其一生締造萬(wàn)世基業(yè)，也將成為他抹不去的污點(diǎn)。
凝春堂里，太子和四阿哥被帶回來(lái)后，太后為他們各自安排了一間屋子睡下，太后果然和太子不大親近得來(lái)，幾句客套的關(guān)切后，就來(lái)了四阿哥的屋子，底下小太監(jiān)正在給四阿哥膝蓋上擦藥酒，太后嗔怪道：“你一向是兄弟里最乖的孩子，瞧瞧這折騰的�！�
胤禛趕緊道歉：“皇祖母，孫兒錯(cuò)了�！�
太后笑道：“祖母眼里哪兒有犯錯(cuò)的孫子，我舍不得怪你，我是心疼你，還心疼你額娘。她的腰傷成那樣都不能動(dòng)了，擔(dān)心你在清溪書(shū)屋里跪出個(gè)好歹，只能派環(huán)春來(lái)求我去帶你們出來(lái)，你額娘這會(huì)兒一定還沒(méi)睡著呢，就操心你了�！�
胤禛低垂著腦袋，輕聲說(shuō)：“是孫兒不好�！�
“你自己好好想想，明兒見(jiàn)你額娘時(shí)，給她個(gè)交代，別的人倒也罷了。”太后意有所指，似乎也察覺(jué)到這事兒牽扯太子就不那么簡(jiǎn)單，知道嵐琪一定會(huì)教導(dǎo)兒子，她不必多費(fèi)心，安撫了幾句便也要去休息。
送走皇祖母，四阿哥這邊收拾干凈裹著被子躺下，閉上眼滿腦子還是太子投湖的模樣，可因彼時(shí)黑漆漆一片，他只是看到一道身影躍下去，但本來(lái)模糊的記憶，被他回想著方才清溪書(shū)屋暖閣里太子的話而主觀地刻畫(huà)清晰。也因此，他突然覺(jué)得一切都太不真實(shí)，甚至連彼時(shí)此刻的感受都是自己臆想出來(lái)的，唯有太子那句絕望的話讓他揪心，他的兄長(zhǎng)，竟被逼到如此絕境？做太子，到底有什么意思？
這一夜注定不安，嵐琪服了安神的湯藥也無(wú)法入眠，身子又不能挪動(dòng)，硬生生醒了一晚，倒是隔天早晨因?yàn)樘^(guò)疲倦反而睡了過(guò)去，四阿哥一早來(lái)請(qǐng)安時(shí)，母親卻剛剛睡著，于是只能退回桃源書(shū)屋念書(shū)，三阿哥問(wèn)他出了什么事，他照舊只提在父親面前那番說(shuō)辭，可就連三阿哥都拍他腦袋說(shuō)：“黑漆漆的你們釣?zāi)拈T(mén)子的魚(yú)？”
果然，這個(gè)借口換誰(shuí)都不信，可胤禛和太子說(shuō)好了，打死也只說(shuō)這個(gè)借口，但他沒(méi)想到，額娘真的會(huì)打他。
上午的課業(yè)結(jié)束后他跑去下人房里看了小和子，小和子和其他幾個(gè)伺候四阿哥的太監(jiān)昨晚都被拖去打板子了，一人三十大板，打掉半條命，這會(huì)兒還奄奄一息的，屋子里濃烈的藥膏味兒，讓四阿哥幾乎窒息。
等他說(shuō)了些安撫和許諾的話離開(kāi)小和子，就有瑞景軒的人來(lái)，請(qǐng)他去見(jiàn)母親。進(jìn)瑞景軒的門(mén)就感覺(jué)屋里屋外氣氛低沉，再進(jìn)母親的臥房，竟見(jiàn)環(huán)春手里握著藤條一臉蒼白地站在邊上。
胤禛心里突突直跳，母親墊高了身子半躺在榻上，他站在門(mén)前不敢進(jìn)去，卻聽(tīng)得母親問(wèn)：“怎么不進(jìn)來(lái)，昨晚把膝蓋跪壞了，走不來(lái)路了嗎？”
從小到大，只看到過(guò)承乾宮里的奴才挨打，只看到過(guò)小和子在書(shū)房里替他挨打，養(yǎng)母幾乎沒(méi)動(dòng)過(guò)他一手指頭，就算犯了錯(cuò)也頂多挨罵或罰站，過(guò)會(huì)兒必然是養(yǎng)母先繃不住來(lái)哄他，他從來(lái)沒(méi)有過(guò)對(duì)于懲罰的恐懼，可今天看到環(huán)春手里的藤條，看到床榻上傷病中卻氣勢(shì)逼人的母親，連腿都邁不開(kāi)了。
藤條劃過(guò)空氣的猙獰，和抽打在皮肉上的悶聲讓所有人都毛骨悚然，綠珠幾人等在門(mén)外頭想隨時(shí)進(jìn)去勸阻，可是只聽(tīng)見(jiàn)抽打聲沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)哭聲，反而都不知道怎么辦才好了，紫玉怯然問(wèn)：“四阿哥不肯認(rèn)錯(cuò)嗎？”
而此刻清溪書(shū)屋內(nèi)，有太監(jiān)慌慌張張趕來(lái)稟告，說(shuō)太子一早不舒服被太后留在凝春堂繼續(xù)休息，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)高燒有些燒糊涂了，太后請(qǐng)皇帝過(guò)去看一眼。
玄燁匆匆趕來(lái)，胤礽果然燒得昏昏沉沉，身子跟火爐似的燙手，他到底是心疼的，昔日太子出痘疹，自己日日夜夜陪在他身邊，那時(shí)候把燒得發(fā)燙的孩子抱在懷里，他心里想的是一定要照顧好兒子，一定要把他培養(yǎng)成最優(yōu)秀的儲(chǔ)君，太子是發(fā)妻留給他唯一的念想，他不能失去太子。
可是為什么如今，他再不能有如此純粹的心思，為什么如今，他對(duì)兒子的感情有了那樣翻天覆地的變化？到底是太子一次次讓他失望，還是他先做出了讓太子失望的事？玄燁心中最恨，便是太子竟然會(huì)對(duì)太皇太后下手，即便那些事沒(méi)有確鑿的證據(jù)，他也沒(méi)辦法說(shuō)服自己相信太子的清白。
“皇額娘、皇額娘……”昏睡的太子呢喃出聲，仿佛是在夢(mèng)里看到了什么人，玄燁聽(tīng)得猛然心痛，不由自主握住了兒子的手，太子似乎感覺(jué)什么，漸漸睡得安穩(wěn)，呼吸也順暢多了。
太后拿帕子稍稍按了按眼角，似乎是可憐這沒(méi)娘的孩子，正開(kāi)口勸說(shuō)玄燁之后別太責(zé)難他們，讓太子在她這里好好養(yǎng)病，門(mén)外嬤嬤卻進(jìn)來(lái)稟告，一臉憂愁地說(shuō)：“太后娘娘，皇上，瑞景軒里傳出的消息，德妃娘娘把四阿哥打得不輕，也不曉得這會(huì)兒還打沒(méi)打了�！�
太后著急不已，連聲嘆：“昨晚我就擔(dān)心，還是叫我猜中了，嵐琪這是做什么，四阿哥都那么大了，怎么還能打？”
可玄燁卻冷然說(shuō)：“周歲不足十二而已，大不到哪兒去，朕大婚后還挨過(guò)皇祖母的打，他怎么就打不得？便是二十三十歲了，只要他還是兒子，也照樣打得�！�
太后見(jiàn)皇帝如此態(tài)度，略勸幾句就沒(méi)再多說(shuō)，玄燁倒是真拜托嫡母照顧發(fā)燒的太子，把太子留在了凝春堂，自己沒(méi)有逗留太久，等太子睡安穩(wěn)后就離了。出門(mén)身邊跟的太監(jiān)殷勤地問(wèn)皇帝去不去瑞景軒，玄燁卻徑直往清溪書(shū)屋去，吩咐道：“四阿哥回桃源書(shū)屋后，再來(lái)問(wèn)朕去不去�！�
瑞景軒里，挨打后的四阿哥被放在弟弟的房間里上藥，十四阿哥被抱走了，十三阿哥則站在邊上抽抽搭搭。他知道四哥挨打了，藤條抽打的聲音他也聽(tīng)見(jiàn)了，嚇壞了的孩子不明白發(fā)生什么事情，這會(huì)兒抱著梁柱時(shí)不時(shí)偷偷看一眼趴在床上的哥哥，楚楚可憐地悶聲哭著。
“十三阿哥，我們出去玩兒好嗎？”乳母來(lái)拉胤祥走，小阿哥抱著柱子不肯，哽咽著說(shuō)，“我、我想陪陪四哥。”
乳母溫柔地哄著：“娘娘也在哭呢，十三阿哥不去哄哄額娘嗎？我們?nèi)ズ辶祟~娘不哭了，再來(lái)陪四阿哥好不好？”
十三阿哥也疼娘親，立刻便答應(yīng)了，跟著乳母走，一面哭著說(shuō)：“四哥我待會(huì)兒來(lái)看你�！�
趴在床上痛得渾身無(wú)力的胤禛聽(tīng)見(jiàn)十三弟的乳母說(shuō)額娘在哭，眼中滿是愧疚和擔(dān)心，不禁緊緊咬住了下唇，給上藥的小太監(jiān)瞧見(jiàn)了，慌得問(wèn)：“奴才是不是弄疼您了？”
這話實(shí)在可笑，胤禛早就疼得話都說(shuō)不出了，上藥怎么會(huì)不疼，他也沒(méi)力氣計(jì)較，趴著一聲不吭，小太監(jiān)則絮絮叨叨地說(shuō)：“四阿哥您出點(diǎn)兒聲，悶著熱毒散不開(kāi)呢�！边^(guò)了會(huì)兒又說(shuō)，“奴才進(jìn)宮晚些，沒(méi)遇上當(dāng)年的事，聽(tīng)?zhēng)煾祩冋f(shuō)，德妃娘娘還在鐘粹宮當(dāng)常在那會(huì)兒，為了幫萬(wàn)歲爺平息朝廷上的事，硬是主動(dòng)跑去慈寧宮求太皇太后責(zé)打，不知拿什么抽的，抬回去的時(shí)候半條命都沒(méi)了，可師傅們說(shuō)就是那一頓打，打出了太皇太后和咱們娘娘十幾年的情分。四阿哥您可別記恨娘娘，做兒子的哪有不挨親娘打的�！�
胤禛痛得昏昏沉沉，哪里還聽(tīng)得進(jìn)小太監(jiān)說(shuō)什么，從前小和子替他挨了打總是嬉皮笑臉說(shuō)沒(méi)事沒(méi)事，他沒(méi)吃過(guò)這苦頭，而且小和子傷愈后仍舊活蹦亂跳，就真的以為沒(méi)事，現(xiàn)在他才知道，最忠于自己的人，為自己吃了多少苦頭。
一面可憐小和子，一面是滿腔對(duì)母親的愧疚，他被抬出額娘的臥房時(shí)，就已經(jīng)看到她的眼淚，才知道比起心痛，皮肉之痛真不算什么，可是他太虛弱，出生以來(lái)頭一次挨這么重的責(zé)打，很快就昏睡過(guò)去。
這一邊，十三阿哥趴在嵐琪身邊，時(shí)不時(shí)伸出胖胖的小手給額娘擦擦眼淚，奶聲奶氣地說(shuō)自己會(huì)聽(tīng)話會(huì)乖不惹額娘生氣，她的情緒已漸漸穩(wěn)定，可轉(zhuǎn)過(guò)臉看到還癱坐在地上失魂落魄垂淚的環(huán)春，沒(méi)好氣地說(shuō)：“你這樣，是做給我看嗎？”
...
...