二人之間的對(duì)話，與早先章答應(yīng)對(duì)宜妃、惠妃訴苦的一模一樣，而德妃卻仍舊一副在別人面前溫柔親和的模樣，只是什么話落在章答應(yīng)身上，都被人家冷漠無(wú)情地駁回，再而三的如此，連宜妃也聽(tīng)不下去了。
“你們說(shuō)什么悄悄話呢？”宜妃歡喜地笑一聲便進(jìn)來(lái)，一手扶著發(fā)髻上的簪子，笑呵呵說(shuō)，“姐姐別怪我失禮，若是不打扮得體地來(lái)見(jiàn)你，我才覺(jué)得更失禮。方才懶在屋子里發(fā)呆，頭發(fā)有些松散，你突然來(lái)了，我不知如何是好呢�！�
嵐琪要起身與之行平禮，宜妃趕緊攙扶住，笑著勸：“這眼看著要生的，可別亂動(dòng)。”順手在嵐琪肚子上輕輕摸一把，嘖嘖道，“肚子尖尖的，像是要生阿哥，德妃姐姐果然好福氣�！�
嵐琪與宜妃年齡一般上下，她雖虛長(zhǎng)一些，但不大聽(tīng)宜妃喊她姐姐，今天這一口一聲姐姐的親熱，不知宜妃自己怎么想，在嵐琪看來(lái)，這不外乎是最“生分”的表現(xiàn)。人往往為了掩蓋真相而去做一些平常不會(huì)做的事，欲蓋彌彰，那點(diǎn)小心思，明眼人一眼就看得出來(lái)。
“都說(shuō)是個(gè)阿哥，太醫(yī)也說(shuō)是阿哥的脈搏，你知道，我心里盼著有個(gè)阿哥�！睄圭魈孤实卣f(shuō)她心里的話，反而叫宜妃聽(tīng)得神情古怪，似乎猜不透她的心思。
但嵐琪說(shuō)著，突然不好意思地笑起來(lái)，對(duì)章答應(yīng)連聲道：“妹妹別多心，并非我不喜愛(ài)胤祥，你們知道我失了六阿哥，總盼著能再添一子，胤祥雖好，終究不是親生的，我心里拗不過(guò)這個(gè)彎，可我一定會(huì)把他當(dāng)親生子愛(ài)護(hù)�！�
嵐琪說(shuō)的這幾句話，都出自肺腑，可聽(tīng)話的人卻總企圖聽(tīng)到她的“真心”，她們?cè)谌饲安徽f(shuō)真話，就覺(jué)得旁人也不會(huì)對(duì)自己說(shuō)真話，聽(tīng)了真話也不愿相信，反而懷疑說(shuō)話人別有用心。
章答應(yīng)是臥床坐月子的人，似乎是累了，臉上露出疲倦的神情，德妃與她說(shuō)十三阿哥的事她也懨懨無(wú)趣，明明只是個(gè)小答應(yīng)，面對(duì)宜妃時(shí)的謙卑奉承，在德妃面前分毫不見(jiàn)，有的只是冷冰冰的客氣，甚至幾分同樣得到皇帝寵愛(ài)的傲氣。
話題漸漸岔開(kāi)，宜妃問(wèn)起嵐琪：“聽(tīng)說(shuō)太皇太后那兒離不開(kāi)人，姐姐怎么來(lái)我翊坤宮，我一直想去慈寧宮伺候太皇太后，可惜輪不上我�；蒎憬憔驼f(shuō)，這個(gè)節(jié)骨眼兒，咱們太太平平呆著，就是不給皇上添亂了，去了也是笨手笨腳的，哪兒及得上你半分。”
嵐琪且笑：“那里有太醫(yī)有宮女，本也不要我做什么，是我在老人家跟前的時(shí)日長(zhǎng)，比你們說(shuō)得上些話而已�！倍f(shuō)起來(lái)翊坤宮的緣故，說(shuō)是前頭的路積雪未清，她被打發(fā)回永和宮休息，既然到了翊坤宮門(mén)前，就想進(jìn)來(lái)看看章答應(yīng)和小公主。
提起小公主，宜妃忙笑著叫乳母去抱來(lái)給德妃娘娘看，嵐琪面上不動(dòng)聲色，心里頭則明白宮里的傳言不假，宜妃果然根本不在乎這個(gè)孩子，不足月的嬰兒就這么隨便地抱來(lái)抱去，若換做昔日她的九阿哥十一阿哥，她能舍得？
弱小的嬰兒很快被抱來(lái)，嵐琪因自己挺著肚子不方便抱孩子，乳母抱著跪在她身旁讓她看，小嬰兒正熟睡，瞧著也沒(méi)什么不妥的，可嵐琪湊近乳母，就聞見(jiàn)她身上湯藥的氣息，心里頭顫了顫，臉上只管笑著說(shuō)：“公主真可愛(ài)，怪不得皇上那么喜歡�！�
宜妃得意地笑：“可不是嘛，小公主洗三的時(shí)候，皇上特地來(lái)觀禮，這小閨女真有福氣�！�
“是托宜妃娘娘的福氣�！闭麓饝�(yīng)在一旁冷幽幽地出聲，“托宜妃娘娘的福氣，往后臣妾也能時(shí)�？纯葱」�。”
嵐琪故意露出尷尬的神情，沖宜妃笑了笑沒(méi)說(shuō)什么，再之后外頭似乎又要作風(fēng)雪的架勢(shì)，嵐琪不得不先告辭回永和宮，出門(mén)時(shí)宜妃還問(wèn)她太皇太后怎么樣，兩人不痛不癢地客氣幾句，便散了。
等宜妃再折回章答應(yīng)的屋子，卻見(jiàn)她抱膝將臉埋在被子里哭，邊上小雨一直勸也不聽(tīng)，宜妃走近了嗔怪：“月子里哭不得，你那雙眼睛多漂亮，可別哭壞了�！�
小雨抽抽搭搭說(shuō)：“娘娘，我家答應(yīng)說(shuō)她想十三阿哥了�！�
宜妃長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，勸她道：“我若有法子，也必然叫你們母子能在一起，瞧這架勢(shì)，將來(lái)十三阿哥是不能認(rèn)親娘的，宮里人都知道，我們五阿哥心里一樣也沒(méi)有我……”
同有奪子之恨，宜妃覺(jué)得自己特別能體會(huì)章答應(yīng)的苦楚，這樣的戲碼在她看來(lái)十分真實(shí)，好聲勸說(shuō)一番才離了配殿，但宜妃走了章答應(yīng)也沒(méi)止住眼淚，她哭的，根本就不是什么十三阿哥。
沒(méi)有比永和宮更好的去處，兒子是去了最最好的地方，他會(huì)得到最最好的呵護(hù)和教養(yǎng)，章答應(yīng)怎么會(huì)悲傷。之所以掉眼淚，是自暢春園回來(lái)后再一次見(jiàn)到德妃娘娘，毫無(wú)預(yù)兆地看到娘娘出現(xiàn)在眼前，當(dāng)時(shí)若非桃紅在一旁，她必然會(huì)難以自制地哭泣。她心里多彷徨多害怕，誰(shuí)也不知道。
只因桃紅和其他翊坤宮的人都在，德妃娘娘沒(méi)有對(duì)她說(shuō)半句“真話”，唯有見(jiàn)面時(shí)她伸手來(lái)握一把，尋常的肢體接觸，才讓章答應(yīng)感受到娘娘的真心。那溫暖柔軟的手觸碰到自己時(shí)，德妃臉上背過(guò)人的一抹親昵微笑，此刻想起來(lái)，仍舊叫章答應(yīng)趕上。
多希望能像從前一樣堂堂正正地和娘娘親昵，即便不后悔如今的一切，也滿心希望能早一天結(jié)束這扭曲的生活，可是太皇太后就快走了，這扭曲的生活，才剛要正式開(kāi)始。
嵐琪一路回到永和宮，天上又見(jiàn)陰沉沉，狂風(fēng)大作眼瞧著就要卷了雪粒子下來(lái)，嵐琪站在門(mén)前由宮女為她摘下風(fēng)帽脫下大氅，本該簇?fù)硭M(jìn)內(nèi)殿暖暖身子，嵐琪卻讓人把門(mén)前厚厚的棉簾掀起來(lái)，刺骨的風(fēng)如利刃般沖進(jìn)來(lái)，仿佛要在這冰冷的寒風(fēng)里尋找?guī)追掷潇o。
環(huán)春從阿哥公主的屋子過(guò)來(lái)，瞧見(jiàn)這架勢(shì)，趕緊呵斥宮女放下簾子，上來(lái)摸摸主子的胳膊肩膀，不過(guò)眨眼功夫，已經(jīng)觸手冰涼，忍不住埋怨：“這要是吹出病了，您要皇上如何是好。”
嵐琪卻坐在炕上，眼神直直地說(shuō)：“孕婦本就燥熱，我有分寸，眼下這時(shí)節(jié)，怎么好讓自己病了。我巴不得時(shí)時(shí)刻刻在太皇太后跟前，可他們偏偏不允許，說(shuō)我的身體挨不住，他們哪里知道，我真的沒(méi)什么要緊的�！�
環(huán)春好聲勸說(shuō)：“不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，您有點(diǎn)什么閃失，太皇太后怎能安心？”方才來(lái)時(shí)已聽(tīng)說(shuō)主子半道上去了一趟翊坤宮，猜想是遇見(jiàn)不高興的事，她不敢胡亂猜測(cè)便只字不提，但嵐琪自己，卻充滿了訴說(shuō)的*。
聽(tīng)得翊坤宮里那一件件讓人生氣的事，嵐琪心疼杏兒為她付出這一切，緊緊抓著環(huán)春的手說(shuō)：“你再去告訴梁公公，一定要保護(hù)好杏兒，千萬(wàn)不要讓宜妃惠妃傷害她，哪怕撕破臉皮，我也要保她周全�！�
環(huán)春冷靜地說(shuō)：“如今一切都以慈寧宮為重，那幾位不敢平添事端，眼下任何不妥當(dāng)?shù)氖露际墙o皇上找不痛快，奴婢覺(jué)得，幾位娘娘還不至于這樣沒(méi)眼色，至少這段日子，你完全可以放心。”
“我也明白�！睄圭鏖L(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，又說(shuō)起杏兒與她的對(duì)話，感慨萬(wàn)千，“那一字一句，把我嚇得真以為她與我反目成仇，可等我要走的時(shí)候，她眼底露出的不舍，看得我心都碎了�！�
環(huán)春正要安撫，但見(jiàn)綠珠掀了簾子進(jìn)來(lái)說(shuō)：“覺(jué)禪貴人在門(mén)前，問(wèn)娘娘可安好，能否見(jiàn)面說(shuō)說(shuō)話�！�
“我沒(méi)事�！睄圭鞣愿老氯ィh(huán)春便到門(mén)前迎接，覺(jué)禪氏著一襲珊瑚色雪衣進(jìn)門(mén)，從雪地里過(guò)來(lái)十分亮眼。這也是宮里人時(shí)常詬病她的緣故之一，她看似為人低調(diào)與世無(wú)爭(zhēng)，但美麗的容顏之上，更總愛(ài)鮮艷漂亮的著裝，大概只有德妃自己看著舒服，在旁人眼里，美則美矣，就是不安好心。
外頭風(fēng)很大，覺(jué)禪氏步行而來(lái)，臉上凍得通紅，嵐琪將自己的手爐遞給她，覺(jué)禪氏笑著說(shuō)：“臣妾說(shuō)幾句話就走，這幾天一直想過(guò)來(lái)，又怕打擾您休息，可一天天過(guò)去，臣妾不說(shuō)心里不安。”
“什么要緊事？”嵐琪問(wèn)。
覺(jué)禪氏卻是欠了欠身子，道一句：“臣妾說(shuō)的話大不敬，娘娘聽(tīng)了不要激動(dòng)。”言罷見(jiàn)德妃頷首答應(yīng)，才說(shuō)道，“太皇太后每況愈下，只怕過(guò)不了冬天，娘娘您一定比誰(shuí)都明白�！�
一語(yǔ)便勾得嵐琪眼眶濕潤(rùn)，她努力按下悲傷，淡淡道：“你接著說(shuō)�！�
覺(jué)禪氏神情凝肅，輕聲而言：“太皇太后薨后，喪儀諸事皆有規(guī)格，臣妾猜想，皇上必然隆而重之，屆時(shí)后宮或要有人主持，眼下娘娘不論是身體還是身份，都不宜插手。娘娘若覺(jué)得臣妾的話有道理，太皇太后薨后，您只管悲傷哀悼，其他的事都不要過(guò)問(wèn)，不要給那些人留下您僭越宮規(guī)品級(jí)的把柄，只怕從太皇太后合眼的那一刻起，他們就要時(shí)時(shí)刻刻盯上您了�！�
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