鳳棲梧，鸞停竹，上古神鳥的傳說，而今則比擬中宮為人中之鳳，德妃說這些話來聽，皇貴妃并非不懂。
只是心里奇怪，烏雅嵐琪向來不多嘴宮中是非，皇帝即將立后的事一直以來不過是個(gè)謠傳，雖然傳的是她，她也明白后位非自己莫屬，但不知為何，不再像從前那么看重。當(dāng)年和鈕祜祿氏鋒芒相對(duì)，還對(duì)坤寧宮有幾分爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心，之后也曾在乎過皇貴妃畢竟不是皇后的念頭，可如今一年一年地過來，竟?jié)u漸不在乎，漸漸地淡了。
回想近些年，皇帝每遇大事慶典，都帶她在身邊，又名正言順執(zhí)掌鳳印，無皇后之尊卻有皇后之權(quán)，再有今年正月里大阿哥成婚，皇帝攜她一同受禮，那是嫡母才有的尊貴，可玄燁都給她了。
作為女人，誰不想做正室妻子，誰甘愿為妾，皇貴妃問自己為什么現(xiàn)在反而會(huì)不那么在乎，家族也好，感情也好，能讓她立時(shí)浮在心頭的，只有四阿哥。從沒有一個(gè)人，能讓皇貴妃傾注所有的感情并得到同樣甚至更多的回報(bào)，家族對(duì)她的給予伴隨著無盡的束縛和要求，而皇帝對(duì)她的感情皇貴妃自己最清楚。
只有四阿哥，她多愛孩子一分，孩子就更多十分地來回報(bào)她，即便他知道了誰才是生母，也沒有一絲一毫減少對(duì)自己的愛意，這個(gè)孩子那樣真摯地愛著自己，是這深宮里，是她無可奈何的命運(yùn)里，上蒼給予的最大恩賜。
一陣風(fēng)過，熱浪撲進(jìn)涼棚又變得清涼無比，嵐琪和皇貴妃面上都稍稍一精神，風(fēng)吹得二人發(fā)髻上佩環(huán)叮當(dāng)，嵐琪抬手扶住聲響，便聽皇貴妃終于開口：“宮里的謠傳，你也信？又或者，皇上對(duì)你透露過什么了？你心里一定也不服氣我坐上那個(gè)位置，你該和其他女人一樣，都有爭(zhēng)一爭(zhēng)的心，除非皇上親自對(duì)你說了什么，你才會(huì)心服口服�！�
嵐琪微微頷首，輕聲道：“圣上雖未明言，可臣妾聽話聽音，萬歲爺心里頭屬意中宮之人，非娘娘您莫屬�！�
“這些話并不用你來告訴我�！被寿F妃哼笑，別過臉露出幾分不屑地神情，冷冷地說，“來討好我？大可不必，你我將來繼續(xù)保持眼下的默契，就足夠了。你一輩子爭(zhēng)不過我的出身、我的家世，而我也明白，一輩子爭(zhēng)不過你在皇上心里的位置�！�
嵐琪不以為意，淡然含笑：“臣妾是想，待那一日，臣妾必然由衷賀喜娘娘，但在此之前，宮里還會(huì)發(fā)生什么，誰也不知道。榮光之下耀眼刺目，會(huì)讓人睜不開眼睛反而看不清周遭的一切，臣妾希望在這個(gè)時(shí)候里，能和娘娘一起更用心地保護(hù)孩子們�！�
皇貴妃神情一震，仿佛立時(shí)來勁，皺眉問：“這話什么意思，難道有人要害四阿哥？”
嵐琪垂目，淡定地說：“二月里臣妾抱恙，有人趁機(jī)在臣妾的藥中下砒霜，溫憲橫沖直撞打翻了湯藥，太皇太后賞賜給溫憲的小狗舔舐后當(dāng)場(chǎng)斃命，這件事皇上答應(yīng)讓臣妾自己來查，才不曾公開，相信幕后兇手就在宮里，所以紫禁城里才同樣沒動(dòng)靜，畢竟傳開了，對(duì)那個(gè)人豪無益處�！�
皇貴妃聽得背上涼颼颼的，問起：“他們會(huì)不會(huì)下次對(duì)四阿哥下手？”但言罷不等嵐琪回應(yīng)，就連連高聲喚青蓮，要她派人送話回紫禁城，四阿哥身邊的人，務(wù)必小心他的飲食，所有的東西都要再三檢查，才能入四阿哥的口，承乾宮外的吃食一律不許入口，如此云云，聽得青蓮一頭霧水，看了看德妃娘娘，只見她含笑點(diǎn)頭。
皇貴妃一陣激動(dòng)后，才醒過味兒來看著嵐琪，略尷尬地問：“你沒事吧？”
嵐琪笑道：“砒霜?jiǎng)《�，臣妾若有事，早與您陰陽兩隔�！�
“你最好別有什么事，四阿哥心里也有你，到底你是他的生母�！被寿F妃睨她一眼，轉(zhuǎn)過目光看著涼棚頂上裝飾的艾草微微搖擺晃動(dòng)，冷聲問：“你來到底要說什么？”
“臣妾是想，您有朝一日冊(cè)封皇后，四阿哥子以母貴，即便不是您的親生子，似乎也有嫡子之尊，不管正牌不正牌，總有這一說，四阿哥的身份必然有所變化�！睄圭髅嫔仙⑷ピ频L(fēng)輕的笑容，此刻略見嚴(yán)肅，認(rèn)真地說著，“四阿哥的身份一旦不同，他身邊的威脅就將層出不窮，您也知道，原先皇上的嫡子，只有太子一人�！�
皇貴妃皺眉靜思，片刻才說：“四阿哥雖非我生，但總不見得我不做皇后他能是我兒子，我做了皇后他反而當(dāng)不得兒子了。嫡子這個(gè)說法，我心里認(rèn)可，可對(duì)于外人，除非皇上言明，不然別人見仁見智，你我也不能左右，畢竟他不是我生的�！�
“認(rèn)可或不認(rèn)可，都會(huì)有人把四阿哥視為敵手�！睄圭餮壑徐陟谏x，是身為母親最強(qiáng)大的氣場(chǎng)，緩緩道，“臣妾這是說大不韙的話，但也是事實(shí)。您有朝一日成為皇后，毓慶宮必然會(huì)將四阿哥視為威脅，而盯著毓慶宮的人，也必定會(huì)認(rèn)為多了四阿哥這塊絆腳石，四阿哥腹背受敵，若不與任何一方相親，難免會(huì)被孤立于兄弟之間，這是最最要不得的。”
嵐琪忽然起身離座，在皇貴妃面前屈膝，這叫她一驚，連聲埋怨：“你懷著孩子，別有什么閃失，我擔(dān)當(dāng)不起�！�
嵐琪卻道：“此番皇上同意讓臣妾自行追查下毒的幕后兇手，臣妾再不會(huì)像藏紅花一事最后不得不勞動(dòng)皇上出手，這一次臣妾?jiǎng)菰诒匦�，之后所言所行若有冒犯娘娘之處，還請(qǐng)娘娘看在四阿哥的份上，不要與臣妾計(jì)較�！�
皇貴妃讓她起身說話，奇道：“原來你不是來求我?guī)兔Φ�？�?br />
嵐琪莞爾：“臣妾只是想和娘娘稟明此事，擔(dān)心您日后受小人挑唆，誤會(huì)臣妾的用意，想請(qǐng)娘娘放心，任何時(shí)候臣妾都會(huì)站在四阿哥一邊，那必然也是站在您這一邊了。對(duì)四阿哥，臣妾絕不會(huì)以生母自居自傲，四阿哥能有今日，全是您的功勞，臣妾比誰都明白。但是娘娘，四阿哥到底是臣妾的骨肉，請(qǐng)您讓臣妾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地保護(hù)著他，讓臣妾與您一同為他抵擋風(fēng)雨，臣妾不會(huì)邀功不會(huì)搶您的風(fēng)光，只是想對(duì)兒子，盡一份心意�！�
皇貴妃靜靜地聽著，見嵐琪停下來，才問：“若是六阿哥還在，你會(huì)不會(huì)有這份心思？”
嵐琪點(diǎn)頭，她能講許多的話來證明自己的虔誠，可她不屑多言，至于唯一不能說的，是四阿哥最初到承乾宮的原因。她不能破壞皇貴妃心中皇帝對(duì)她的呵護(hù)和愛意，可嵐琪自己堅(jiān)定，胤禛是她要用一生來保護(hù)的孩子，不論胤祚是否還在，不論她還會(huì)有多少孩子都不會(huì)改變。
“這些年我注意自己的言行，一切都以胤禛為重，待漸漸察覺皇上有立后之心，更加開始擔(dān)心自己是否會(huì)給孩子帶去麻煩，你說的這些我都懂，你愿意默默為孩子付出，我也欣慰。”皇貴妃仿佛要和嵐琪比一比作為母親的氣勢(shì)，神情嚴(yán)肅地說，“也有一句話要對(duì)你講，將來我若為后，胤禛子以母貴，與其尷尬的身份被人猜忌敵對(duì)，不如放手去爭(zhēng)一爭(zhēng)，作為額娘，我必然全力以赴為兒子的將來鋪路，你擔(dān)心的一些事，我早就都考慮到了�！�
嵐琪驀地一驚，忙道：“娘娘誤會(huì)了，臣妾不是這個(gè)意思，臣妾只是說……”
“所以你和我終究不是一路人，你只想為兒子求一世安穩(wěn)，可你太天真了�！被寿F妃面上掠過冷笑，但這份冷，不是沖著嵐琪來的，而是身在貴族世家，看透這個(gè)世界人情冷暖才來的寒心，輕哼道，“皇室之中哪兒來的安穩(wěn)，安穩(wěn)的背后，就是落寞沒出息，可你的兒子，是甘愿庸庸碌碌平平淡淡一生的？他那樣勤奮好學(xué)，他憧憬的將來是什么樣子的，你知道嗎？你愛胤禛，可你了解他嗎，一年到頭，你和兒子說得上幾句話？”
嵐琪呆呆地愣住，一言不發(fā)，皇貴妃冷眸相望，鄭重其事地說：“既然決意要為他張開臂膀，就不要做得不溫不火。咱們做得，是為他掃清人生路上的障礙，而不是把大石頭挪個(gè)地方，等他將來自己再去面對(duì)，這樣的無用功，做來干什么？”
嵐琪心里很矛盾，她覺得皇貴妃似乎沒領(lǐng)會(huì)自己的意思，但好像她又是明白的，不過皇貴妃能說出如此霸氣且又條理清晰的話，的確讓?shí)圭鞴文肯嗫础?br />
“這一次你若把那個(gè)幕后黑手揪出來，就讓她萬劫不復(fù)吧�！被寿F妃傲然起身，冷笑道，“往后三年三年地選秀，多少年輕女人要進(jìn)來，宮里頭騰出一些地方也是應(yīng)該的，礙手礙腳的東西，留著干什么？”
嵐琪沒有言語，實(shí)則她一直在考慮，如果找出幕后兇手該怎么辦，是打入冷宮還是殺了她？這些都不難，只要證據(jù)確鑿，只要能證明她們的罪孽，她們必然萬劫不復(fù)，可嵐琪總覺得這不是最好的法子。
覺禪氏曾說要看著惠妃生不如死，嵐琪不至于這樣想，反而認(rèn)為，如果那些人能互相牽制，換自己來坐收漁翁之利多好，現(xiàn)在才明白皇帝為何要利用一切條件制衡大臣，可她不懂怎么才能走到那一步，眼下每一步都在摸索。
“你怎么發(fā)呆了？”皇貴妃突然出聲，嵐琪回過神，皇貴妃又冷冷地說，“你也是四妃之一，是大清屈指可數(shù)的尊貴女人，善良溫柔是你的性子，可別總掛在臉上，人家還不盯著你欺負(fù)？我也知道我自己霸道，可正因?yàn)檫@樣，宮里那些人敢欺到我頭上么？欺軟怕硬，是人的通病，你非要做個(gè)軟柿子，別怨人家挑著來捏�！�
“臣妾謹(jǐn)記�！睄圭鞑粫�(huì)計(jì)較皇貴妃說話難聽，像她這樣有什么說什么的，也是十分難得。
此刻，集鳳軒門前有人匆匆跑進(jìn)來，這邊的人上前阻攔，見是德妃身邊的宮女，就給帶了進(jìn)來。
來的是香月，臉上慌慌張張，不敢看皇貴妃，膽怯地挪到自家主子身邊，低聲耳語幾句，嵐琪瞬間眉頭緊蹙，打起精神對(duì)皇貴妃說要告辭，見她眼神中滿是好奇，還是坦白地說：“太皇太后身子不大好，臣妾這就要去凝春堂。”
皇貴妃心里也擔(dān)憂，嵐琪轉(zhuǎn)身要走時(shí)忍不住說：“只怕過一天少一天，你心里要有準(zhǔn)備，那些人忍耐夠久了。”
連皇貴妃都明白，太皇太后一旦去世，德妃必然成為眾矢之的，那些人礙著太皇太后不敢對(duì)她怎么樣，將來可就不同了，皇帝日理萬機(jī)哪能天天守在她身邊，某時(shí)某刻冷不丁從暗處生出黑手，就能把她拖入萬劫不復(fù)的深淵，德妃被庇護(hù)的十幾年里，悄無聲息樹敵無數(shù)。
太皇太后也非生病，是年老了許多事力不從心，多吃一口都會(huì)不舒服，生命一點(diǎn)點(diǎn)消失，耳朵聾了眼睛花了，極正常地慢慢老去。只是守護(hù)她的人都舍不得，這才某天她若想多吃一口，就會(huì)興奮地忘記老人身子的虛弱，不由自主地就想滿足她。
嵐琪在凝春堂守候了三天，玄燁每天也來陪好幾個(gè)時(shí)辰，太皇太后終于又緩過這一陣，但是太醫(yī)悄悄告訴嵐琪，只怕老人家的身子，再經(jīng)不起幾次折騰。
而就在那幾天里，梁公公和環(huán)春合謀，做了一件違背德妃娘娘本意的事，嵐琪一直要他們把那個(gè)宮女好生照顧著，可因?yàn)檫@小姑娘模棱兩可總不能確定那天找她的到底是不是那兩個(gè)與明珠府有關(guān)聯(lián)的太監(jiān)中的一人，梁公公大膽求環(huán)春幫忙，把這丫頭放了，放到園子里去做誘餌，期待作惡之人，會(huì)想要?dú)⑷藴缈凇?br />
本只是放手一搏，做好了無功而返被娘娘責(zé)備的準(zhǔn)備，卻不料把這小宮女調(diào)去別處的第二天，梁公公暗中派去盯著動(dòng)靜的人，就生擒了一個(gè)想要傷害那丫頭的太監(jiān)，不出所料，正是那兩個(gè)太監(jiān)其中一人。
嵐琪得知這一切時(shí)，并沒有生氣梁公公和環(huán)春的自作主張，但她也不覺得高興，憂慮重重地說：“只怕打草驚蛇�！备�，“我們查了那么久，才得了這一丁點(diǎn)蛛絲馬跡，現(xiàn)在突然跑出個(gè)人來被你們輕易就抓到，不覺得奇怪？”
梁公公不解：“娘娘的意思是？”
嵐琪略思量，理清了頭緒說道：“這件事拖了很久，想害我的人，要么一直得不到回應(yīng)，要么已經(jīng)洞悉了這里的一切，不論何種情況，我們對(duì)付她的時(shí)候，她一定也在算計(jì)我們。我不得不多想一想，現(xiàn)在突然冒出個(gè)太監(jiān)要對(duì)那孩子下手，會(huì)不會(huì)是有人故意引誘我們往這條線索上走，畢竟我們查了那么久，耐心有限，極容易看到一點(diǎn)希望就全力以赴。所以我們要比之前更冷靜，切不可急于求成，你們要明白，著急的是他們，絕不是我們�！�
梁公公覺得有理，又說：“奴才已讓人看著那東西，絕不能讓他死嘍，這會(huì)兒還沒有審問，娘娘您要不要親自審問？”
嵐琪搖頭，淡定地笑著：“不要審他，萬一他有心急著要告訴我們什么，現(xiàn)在的話一定不真。我不信有不怕死的人，讓他呆幾天不知之后是死是活的日子，逼到他絕望了，不怕他不吐真言。若真是不怕死的，大不了成全他�！�
環(huán)春笑道：“真怕您生氣呢，但奴婢覺得這事兒靠譜，是那幾天您伺候著太皇太后，實(shí)在不敢讓您分心�！�
“下回還是與我商量的好，咱們之間若還不清不楚，外頭的事更弄不明白。”嵐琪笑著，忽又計(jì)上心頭，吩咐梁公公道，“放個(gè)消息出去，就說有太監(jiān)入夜?jié)撨M(jìn)瑞景軒調(diào)戲我的宮女，被當(dāng)做刺客失手打死了，我料定他們不肯信，但真真假假夠他們斟酌幾天�！�
如嵐琪所料，果然瑞景軒里有任何風(fēng)吹草動(dòng)，暢春園還沒熱鬧起來，紫禁城里已經(jīng)傳遍了，宮里頭都在傳說有太監(jiān)在瑞景軒被打死的事，這話一樣傳進(jìn)長春宮，惹得惠妃坐立不安。
近些日子，明珠因察覺有官員企圖彈劾他買賣官職，正在收緊勢(shì)力銷毀證據(jù)，無暇來管她宮里的事，以至于這件事一直沒個(gè)下文。如今也不知是當(dāng)初布置得太周密，還是德妃那邊的人太愚蠢，那么久了都沒動(dòng)靜，她不愿再等，便威脅園子里那兩個(gè)人先把這件事了斷了，她再重新想法子，沒想到卻等來這個(gè)結(jié)果。
但惠妃這一次，并沒想毒害嵐琪，永和宮眼下的規(guī)矩她心知肚明，想必到了暢春園，瑞景軒里也不會(huì)疏忽，她只是想把宜妃拖下水，想把所有的罪證都加在她的身上。
宜妃向來只會(huì)動(dòng)動(dòng)嘴皮子，有狠毒的心卻沒狠毒的膽，總是一心想攛掇她做出些什么，惠妃不愿讓她坐享其成，再者她膝下三個(gè)皇子，將來不得不防，怎么也要把她卷進(jìn)來才好，更想要讓她真正和德妃敵對(duì)起來，把自己退出矛盾的風(fēng)口浪尖。
可畢竟隔著兩處地方，惠妃有勁兒沒地方使，現(xiàn)下事情變得越來越模糊，她自己反而要搭進(jìn)去似的，一天天地著急催明珠想法子。
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