子虛烏有的事，聽(tīng)來(lái)十分可笑，嵐琪問(wèn)環(huán)春那天平貴人是否瞧見(jiàn)她們了，環(huán)春苦笑說(shuō)：“奴婢只想著咱們趕緊走開(kāi)，哪兒敢多看一眼平貴人�！�
榮妃冷哼：“若真是她鬧出來(lái)的事，倒要替她家里捏把汗了，索額圖何至于容忍侄女在宮里把赫舍里一族的顏面丟盡？這事兒較真查起來(lái)，她能有什么好果子吃？”
嵐琪本就無(wú)所謂宮里的謠言，只是近來(lái)傳的話越發(fā)稀奇古怪，動(dòng)不動(dòng)就把永和宮推上風(fēng)口浪尖，虧她安之若素不理不睬，想必是把那些傳謠言的惹急了，才越說(shuō)越離譜，這會(huì)兒見(jiàn)榮妃替她生氣，反安撫她：“姐姐氣什么，我清者自清，平貴人最明白到底是怎么回事，我們且看看她還能翻出什么花樣�！�
然而嵐琪的淡定并沒(méi)有使事態(tài)平息，兩日后，竟有朝廷官員上書(shū)，說(shuō)后宮妃嬪虐打?qū)m女太監(jiān)，違背皇帝早年嚴(yán)禁虐奴的法令，認(rèn)為皇帝不能姑息后宮草菅人命，甚至直指德妃的品行，希望皇帝能予以干涉。
后宮的事鬧到朝廷上來(lái)說(shuō)，皇帝怎能有好面孔，這一日來(lái)承乾宮，提起這件事，終究忍不住責(zé)備皇貴妃：“你執(zhí)掌鳳印，連個(gè)說(shuō)法都不能給朕？”
皇貴妃本來(lái)性子就急，見(jiàn)皇帝怪她，哪里咽的下這口氣，反問(wèn)玄燁：“若非牽扯了永和宮，皇上會(huì)為了一個(gè)宮女來(lái)責(zé)怪臣妾？”
眼瞧著要不歡而散，榮妃正好趕來(lái)，皇貴妃便當(dāng)著皇帝的面責(zé)怪她辦事不利，榮妃一肚子的委屈，幸好玄燁還冷靜，一句“她忙得腳不沾地，朕都知道”才算安撫了人家。
“臣妾私下派人查，平貴人對(duì)宮女太監(jiān)一向嚴(yán)苛，動(dòng)輒打罵，從前還在儲(chǔ)秀宮時(shí)，連佟嬪的宮女都要?jiǎng)邮帧！睒s妃心平氣和下來(lái)，慢慢告訴帝妃二人她知道的事，說(shuō)道，“尋短見(jiàn)的宮女，是那天在宮道上不小心踩碎了從平貴人發(fā)髻上落下的簪子，平貴人氣得當(dāng)路就讓手下太監(jiān)掌嘴，更拿斷了的簪子插在她腳背上，臉上也劃了一道口子，該是破了相。這事兒和德妃，一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，她只是從慈寧宮回來(lái)路過(guò)而已。”
玄燁亦道：“那日朕與她一道從慈寧宮出來(lái)的，這么多年從不見(jiàn)她會(huì)打罵宮女，何況不是她屋里的人�！�
皇貴妃在邊上板著臉，一句話也不說(shuō)，心里頭又酸又不服氣，還是玄燁后來(lái)問(wèn)她，才勉強(qiáng)開(kāi)口：“把平貴人找來(lái)問(wèn)一問(wèn)，皇上在這兒人家哭哭啼啼裝可憐，臣妾真怕您心軟。不如請(qǐng)您屈尊回避一下，也好看看這位小赫舍里，對(duì)付臣妾和榮妃時(shí)，是什么嘴臉。”
其實(shí)她剛才一沖動(dòng)，差點(diǎn)提起赫舍里皇后，皇貴妃對(duì)這位傳說(shuō)中的皇后毫無(wú)印象，說(shuō)不上崇敬也并沒(méi)什么看不起，只是如今與她這親妹子接觸，實(shí)在對(duì)所謂的賢后傳說(shuō)不敢恭維，她才想不到，自家姐妹的性格一樣天差地別。
玄燁怎肯做這樣的事，他根本就不屑去看小赫舍里的嘴臉，對(duì)于她的品行早就心知肚明，冷然道：“這該是你們的事，朕只等你們一個(gè)結(jié)果。”
皇帝撂下這句話便離開(kāi)，榮妃眼見(jiàn)皇貴妃氣得咬牙切齒，也猜不透她到底為了什么生氣，正不知如何是好，皇貴妃先開(kāi)了口：“把人都召集起來(lái)，平貴人也好，德妃也好，該是誰(shuí)把話說(shuō)清楚了。”
榮妃也不愿一個(gè)人和她對(duì)付，憑什么總是她受氣，讓吉芯派人去各宮請(qǐng)，不消一刻鐘，惠妃宜妃陸續(xù)到來(lái)，下頭低位份的答應(yīng)常在也來(lái)，承乾宮里塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，除了溫貴妃身體，連萬(wàn)琉哈氏也挺著肚子來(lái)了。
人到齊后，皇貴妃直接就提宮女自盡的事，把平貴人叫到跟前問(wèn)話，平貴人見(jiàn)這猶如三堂會(huì)審的架勢(shì)，不敢如往日那般倨傲，恭恭敬敬地跪在正當(dāng)中，皇貴妃問(wèn)一句她答一句，可是沒(méi)一句話說(shuō)在點(diǎn)上。
“皇上三令五申不能虐待奴仆，你竟然能把人逼死？”皇貴妃呵斥平貴人，目光不經(jīng)意掠過(guò)嵐琪，想到皇帝剛才為了她找自己的麻煩，這會(huì)兒是如何也緩不過(guò)平日的和睦，怎么看都覺(jué)得嵐琪不順眼，不免冷聲問(wèn)，“德妃，那天你既然路過(guò)看到平貴人責(zé)打?qū)m女，為什么不上前阻攔？身在妃位，教導(dǎo)底下的妃嬪也是你的責(zé)任�！�
嵐琪見(jiàn)榮妃朝她眨了眨眼睛，又見(jiàn)皇貴妃氣沖沖的模樣，明白自己說(shuō)什么都不會(huì)讓她滿(mǎn)意，索性淡定地欠身應(yīng)答：“那日臣妾身上不適，急著趕回永和宮請(qǐng)?zhí)t(yī)，的確看見(jiàn)平貴人責(zé)罵宮女，但宮里頭主子教訓(xùn)奴才是常有的事，平貴人也有自己教導(dǎo)奴才的法子，臣妾雖有責(zé)任教導(dǎo)平貴人，也沒(méi)道理干涉她屋里的事。”
皇貴妃冷笑：“是啊，你這幾句話，就把事情推得干干凈凈�！�
邊上幾個(gè)嬪位坐著，互相看了一眼，僖嬪向皇貴妃道：“娘娘恕臣妾多嘴，臣妾聽(tīng)著這事兒怎么錯(cuò)了方向，如今宮里宮外鬧得難聽(tīng)，是說(shuō)德妃娘娘虐待宮女，娘娘這會(huì)兒?jiǎn)柕洛锬餅楹尾蛔钄r平貴人，好像是兩件事。自然臣妾知道，德妃娘娘溫柔寬仁，是不會(huì)虐待下人的�！�
皇貴妃冷冷剜了僖嬪一眼，“你說(shuō)了半天，都是廢話，既然知道德妃不會(huì)虐待奴仆，本宮還問(wèn)什么？”
僖嬪嚇得愣住，在座的人也都有些吃驚，便是嵐琪自己也沒(méi)想到，皇貴妃雖然對(duì)她態(tài)度惡劣，可好像沒(méi)把那些傳言當(dāng)回事，弄出這么大的陣仗，仿佛只是要問(wèn)平貴人的過(guò)失而已。
跪著的小赫舍里則開(kāi)口盯著僖嬪問(wèn)：“娘娘怎么提起這些了，說(shuō)起來(lái)，臣妾還覺(jué)得奇怪呢，臣妾可沒(méi)冤枉德妃娘娘逼死了臣妾的宮女，這話還不知道是誰(shuí)傳出去的。那宮女要尋死臣妾攔不住，可她做錯(cuò)事臣妾責(zé)罰她，本也沒(méi)錯(cuò)。”
殿內(nèi)一時(shí)嘩然，所有人都認(rèn)定是平貴人自己傳的謠言，可她主動(dòng)否認(rèn)，反對(duì)責(zé)打?qū)m女的事完全不隱瞞，但這又與朝廷上的聲音不一致，就算今天有了結(jié)果，皇帝會(huì)怎么看？
惠妃、宜妃都不說(shuō)話，榮妃剛才一直被皇貴妃搶白，此刻也懶得開(kāi)口，德妃算是半個(gè)當(dāng)事人，可她該說(shuō)的也說(shuō)完了，剛才貿(mào)然開(kāi)口的僖嬪則臉上紅一陣白一陣，好半天才說(shuō)：“是啊……真不曉得，是什么人傳出來(lái)的謠言，怎么那樣詆毀德妃娘娘呢�！�
平貴人哼一聲：“這與臣妾不相干�！�
“都閉嘴吧�！被寿F妃呵斥，稍稍挺直脊梁，冷然道，“近來(lái)宮里總有這股子風(fēng)氣，可你們但凡一個(gè)個(gè)都把自己宮里的人管好了，哪兒來(lái)那么多閑事？但今天找你們來(lái)，不是為了什么謠言，是為了平貴人的宮女自盡，要警醒你們每一個(gè)人。眼瞧著年末，別給自己找不痛快�！�
眾人皆稱(chēng)是，靜等皇貴妃如何處置平貴人，可地上的小赫舍里仍有幾分氣性，直起身子來(lái)為自己辯解：“臣妾有權(quán)責(zé)罰自己的宮女，她要尋死臣妾怎么攔得�。控�(zé)罰和虐待是兩回事，臣妾可不承認(rèn)自己虐待下人�！�
皇貴妃冷笑，滿(mǎn)面一副管你承不承認(rèn)的神情，抬手揚(yáng)起纖長(zhǎng)的護(hù)甲指向榮妃，“平貴人罰俸一年，另禁足一月思過(guò)，死了的宮女派人去家里善后安撫，既然已經(jīng)傳出去是不堪虐待自盡的，就別遮著藏著了，自然花了多少銀子，平貴人照數(shù)掏出來(lái)，宮里的錢(qián)可不是在這上頭使�！�
“娘娘，臣妾……”
“閉嘴！”皇貴妃霍然起身，見(jiàn)小赫舍里竟還敢不服氣地瞪著自己，不由得把對(duì)嵐琪的怨氣都撒在她身上，幽幽道，“進(jìn)宮大半年了，一點(diǎn)規(guī)矩學(xué)不成不說(shuō)，越發(fā)得眼里沒(méi)人，聽(tīng)說(shuō)前陣子太后才教過(guò)你規(guī)矩，看樣子還是沒(méi)學(xué)好。平貴人啊，你這樣子不成，赫舍里皇后的臉面，都要叫你丟盡了。”
因皇貴妃動(dòng)怒，眾妃嬪都起身聽(tīng)訓(xùn)，嵐琪因有身孕動(dòng)作緩慢，垂首的一瞬看到惠妃和宜妃互相看了一眼，她迅疾掠過(guò)目光，一面聽(tīng)著皇貴妃的訓(xùn)話一面想她們倆對(duì)視時(shí)的神情，雖然只是匆匆一眼，可她總覺(jué)得里頭有什么文章，自然也警醒自己，不要因?yàn)槟蔷洹靶⌒幕蒎�，從此就不能冷靜看待人和事。
“一會(huì)兒你去那天在路上打?qū)m女的地方跪兩個(gè)時(shí)辰，吹吹冷風(fēng)你就清醒了�！被寿F妃撂下這句話，更撂下一屋子的人就要走，眾人躬身相送，可平貴人還是不服氣，喊著說(shuō)自己冤枉，皇貴妃倏然停下腳步，喚榮妃道：“派人去看著，四個(gè)時(shí)辰，少一刻，哪個(gè)看管她的，就給我跪一天�！�
皇貴妃揚(yáng)長(zhǎng)而去，眾人都松口氣，彼此傳遞眼神不敢說(shuō)出口，明明皇貴妃剛剛教訓(xùn)眾人不要有虐待之事，但事實(shí)上皇貴妃自己頭一個(gè)脾氣就不好，這些年略好，早幾年時(shí)承乾宮里哪個(gè)宮女太監(jiān)沒(méi)挨過(guò)打，便是剛才那句唬人的話，動(dòng)不動(dòng)就要跪一整天，說(shuō)白了只許州官放火不許百姓點(diǎn)燈。
眾人散去，榮妃去吩咐人帶走平貴人，因她死活不肯，也說(shuō)了幾句重話嚇唬她，再折回來(lái)看嵐琪扶著布貴人慢慢要走出去，擔(dān)心地問(wèn)：“是不是害喜又厲害了？”
“我這樣子，別人不敢碰我。”嵐琪黠然一笑，“不然誰(shuí)都湊過(guò)來(lái)說(shuō)話，煩得很，可瞧見(jiàn)我不大精神，就不敢來(lái)靠近了。”
布貴人也笑道：“嚇著娘娘了？你放心，德妃娘娘她好著呢�！�
榮妃哭笑不得，只等一起回了永和宮，嵐琪才精神起來(lái)，端嬪幾人也過(guò)來(lái)坐坐，說(shuō)起剛才的事，唏噓道：“還以為皇貴妃會(huì)為難你，沒(méi)想到她就那一句話以外，都站在你這一邊�！�
嵐琪也覺(jué)得不可思議，若非要為此想個(gè)最好的理由，大概就是四阿哥了。對(duì)皇貴妃來(lái)說(shuō)，自己惹了麻煩，也會(huì)給四阿哥蒙羞，那才是她最厭惡的事，至于是死了宮女還是太監(jiān)，甚至平貴人自己尋短見(jiàn)，都未必能讓她動(dòng)眼皮子多看一眼。
榮妃卻道：“你們覺(jué)得小赫舍里說(shuō)她沒(méi)有傳謠言，真的假的？”
幾人都靜下來(lái)想，布貴人頭一個(gè)道：“就她這樣的人，還能有假？”
這件事姐妹幾個(gè)沒(méi)討論出個(gè)結(jié)果，端嬪她們先走，榮妃又獨(dú)自多留了片刻，私下里對(duì)嵐琪說(shuō)：“那日我與你講，索額圖何至于讓平貴人做那么蠢的事，我都能查出來(lái)她在屋子里怎么虐待下人，上頭真要辦她，還查不清楚么？我今天反而覺(jué)得，這話未必是她在傳�！�
嵐琪心里想到惠妃和宜妃的那一眼對(duì)視，可沒(méi)有向榮妃提起，她想自己再看看，她們到底在算計(jì)什么，日后再考慮是否和榮妃商議。
但榮妃離了永和宮后，手底下的人就來(lái)回稟，說(shuō)看管平貴人罰跪的嬤嬤半當(dāng)中換了一個(gè)人，是張生面孔，一時(shí)還不曉得是哪里的人。
榮妃覺(jué)得奇怪，便吩咐手下的人：“不管什么事，先冷眼旁觀，宮里頭不知刮那一股妖風(fēng)，定要看清楚了再說(shuō)�！�
這件事，隨著皇貴妃重罰平貴人，關(guān)于德妃虐待宮女的謠言不攻自破，皇帝也不必應(yīng)付朝廷上的聲音，總算天下太平�；寿F妃雖然處事霸道一些，可這種事的確要重拳壓下去，才能讓人閉嘴噤聲，玄燁滿(mǎn)意表妹給出的結(jié)果，事后自然要夸一夸她，好讓她繼續(xù)明白拿著鳳印該做什么事。
之后的日子，宮里總算又得以安寧，時(shí)間一晃而過(guò)，八月中秋的事仿佛還在面前，轉(zhuǎn)眼已是臘月。
臘月初四，景陽(yáng)宮萬(wàn)常在順利生下小阿哥，萬(wàn)琉哈氏因身份低微不能親自撫養(yǎng)，本以為榮妃會(huì)攬下來(lái)，各宮都準(zhǔn)備來(lái)恭喜榮妃娘娘喜得皇子，可她卻稟告兩宮說(shuō)宮里的事實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，怕小阿哥放在景陽(yáng)宮有疏忽，送去阿哥所照顧才最妥當(dāng)，并沒(méi)有成為她的養(yǎng)子。
所有人都不理解榮妃為何放手這樣好的機(jī)會(huì)，她只私下里對(duì)端嬪說(shuō)：“若是個(gè)閨女，我就養(yǎng)了，但早早就想好若是皇子，我一定不養(yǎng)。我在宮外沒(méi)有依靠，宮里靠得也是自己十幾年掙下的臉面，經(jīng)不起一點(diǎn)折騰，若因?yàn)槎嗔艘粋�(gè)兒子被那些個(gè)東西盯上了，必然得不償失。我這個(gè)做額娘的多低調(diào)一點(diǎn)，三阿哥才更安生一分�！�
小阿哥洗三后，便是臘八，因皇室又添一子是喜事，臘八上進(jìn)宮賀喜的宗親貴族比往年還多，熱熱鬧鬧一整天，各宮都疲于應(yīng)付，唯有書(shū)房里的阿哥們沒(méi)有停課，四阿哥照平日的時(shí)辰從書(shū)房回來(lái)，承乾宮倒是意外有些冷清，小和子說(shuō)娘娘們?nèi)帀蹖m了，讓小主子換了衣裳也過(guò)去。
胤禛便往自己的屋子來(lái)，才進(jìn)門(mén)放下東西，突然見(jiàn)一個(gè)五六歲的小姑娘從他床上爬下來(lái)，睡眼惺忪光著腳就走出來(lái)，突然看到胤禛主仆倆，半夢(mèng)半醒被嚇著似的，突然就大哭：“我要額娘……”
胤禛更是滿(mǎn)肚子奇怪，反問(wèn)她：“你怎么睡我的床？”
自然很快有人來(lái)料理這里的事，胤禛也認(rèn)出這小丫頭是烏拉那拉家的小姐，記得她的名字叫毓溪，端午節(jié)時(shí)進(jìn)宮玩耍過(guò)，但之后沒(méi)再見(jiàn)著。而胤禛見(jiàn)到毓溪難免就想起了弟弟，那時(shí)候幾個(gè)小孩子玩在一起多好，心里便抑制不住的難受，連寧壽宮也不想去了，打發(fā)小和子說(shuō)：“你去跟額娘講，今天的書(shū)很難，我要在家背功課�！�
毓溪本是下午跟著額娘在承乾宮玩耍，因?yàn)槲缟藕蠓咐�，皇貴妃就讓人把她放在四阿哥屋子里睡，大人們之后一起去寧壽宮相聚，留下幾個(gè)嬤嬤照顧她，剛才嬤嬤們偷懶吃點(diǎn)心去了，才讓四阿哥和小和子走進(jìn)來(lái)，正好毓溪醒了，便嚇著了她。這會(huì)兒嬤嬤們把小姐打扮整齊，也要往寧壽宮去。
胤禛坐在書(shū)桌前，漫無(wú)目的地翻著眼前的書(shū)本，想起弟弟心里便一陣陣痛，抬手揉了揉泛紅的眼眶，緊緊咬住了嘴唇不讓自己哭。他一直恪守男兒有淚不輕彈，可每每想起弟弟，總會(huì)難受得想掉眼淚。
“四阿哥，你怎么哭了？”門(mén)前突然出現(xiàn)漂亮玲瓏的毓溪，她笨拙地跨過(guò)高高的門(mén)檻，搖搖晃晃跑到書(shū)桌邊上，個(gè)子還不夠高，踮起腳拉著書(shū)桌吃力地仰著脖子看胤禛，甜甜地問(wèn)，“四阿哥，是不是先生罵你了？”
毓溪在家也有先生教功課，她不懂為什么從端午節(jié)后，無(wú)憂無(wú)慮的日子就突然結(jié)束了，如今每天都要學(xué)很多很多的東西，光是學(xué)琴就挨了額娘不少責(zé)打，是以見(jiàn)到四阿哥眼睛發(fā)紅還使勁兒揉，以為他也挨了先生的罵。
胤禛沒(méi)好氣地說(shuō)：“我才不會(huì)哭呢，你怎么還不走，我要念書(shū)了�！�
毓溪看四阿哥兇巴巴的，不禁撅起了嘴，軟軟地說(shuō)著：“四阿哥，我們一起去寧壽宮吧，我肚子餓，嬤嬤說(shuō)寧壽宮有好多好吃的�！�
門(mén)外頭，嵐琪和環(huán)春正過(guò)來(lái)，原是下午眾人從這里去寧壽宮，嵐琪因要回去休息，皇貴妃便讓她晚上過(guò)去時(shí)把毓溪一起帶著，這會(huì)兒她來(lái)領(lǐng)毓溪，那么巧胤禛回來(lái)了，進(jìn)門(mén)時(shí)遇見(jiàn)小和子要去傳話，問(wèn)了幾句讓他先別走，還想來(lái)勸勸胤禛。
“四阿哥，你肚子不餓嗎？”屋子里，毓溪的聲音又甜又糯。
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