在無(wú)數(shù)侍衛(wèi)的前呼后擁下，大部隊(duì)緩緩向山上移動(dòng)。
隊(duì)伍之中，隨行武將日日馬上馬下顛簸，練得一身矯健筋骨，個(gè)個(gè)健步如飛，而皇帝平日也極重視騎射習(xí)武，再忙碌也定會(huì)打一套拳活動(dòng)筋骨，且因此行預(yù)定要登泰山，夏秋以來(lái)不曾荒廢鍛煉腿腳功夫，今日登山亦是如履平地。
相形之下，文官要弱許多，更不必說(shuō)諸位妃嬪公主，皇子之中大阿哥和太子尚能跟上父親的步伐，后頭女眷們走不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，就與皇帝一行拉開(kāi)一大截。
三阿哥以下每人有七八個(gè)侍衛(wèi)隨侍，五阿哥、六阿哥完全是被他們用竹轎抬上山，等再往后走，山路越來(lái)越陡，每走一步腿上都灌了鉛似的，女眷們漸漸體力支撐不住，端嬪和布貴人已經(jīng)決定放棄了。
實(shí)則沿途不僅提前安排了許多哨崗，更一路安排了竹轎供女眷坐著被抬上山，但是端嬪她們覺(jué)得這樣太折騰人，不忍心，寧愿半途放棄�？尚『⒆佣际峙d奮，坐著轎子也不覺(jué)得累，不肯跟她們回去，等再走了半個(gè)時(shí)辰，路邊遇見(jiàn)許多文官，或歇息或掙扎著是否放棄，畢竟皇帝還在走，他們這些做大臣的，可不能像阿哥公主們一樣坐轎子。
越往后，同行的人越來(lái)越少，將至中天門時(shí)，榮妃也終于熬不住，嵐琪勸她這會(huì)兒下去就白辛苦了，既然安排了竹轎，每一段路都有輪班的人抬轎子，也不算太折騰人，便勸她和孩子們一起坐轎子上來(lái)。再往后，妃嬪之中，竟只剩下她一個(gè)人還在徒步而行，身邊環(huán)春幾人也都不成了，跟著嵐琪的只有侍衛(wèi)和腿腳好的太監(jiān)。
到中天門時(shí)，嵐琪看到皇帝等在那里，其實(shí)玄燁乍見(jiàn)嵐琪的腦袋冒出視線時(shí)，還不大敢信，等她緩緩走到跟前，大口喘息著擺擺手，表示沒(méi)工夫行禮，才真真覺(jué)得是她，驚喜萬(wàn)分地說(shuō)：“他們跟朕講，好些人都下山了，朕以為你也爬不上來(lái)，還走得動(dòng)嗎？為什么不坐轎子？”
嵐琪喘過(guò)一口氣，從侍衛(wèi)手中接過(guò)水喝，緩過(guò)精神才笑道：“就是一步步走，走著走著就上來(lái)了。端嬪她們已經(jīng)下山，榮姐姐在后頭，和孩子們一同坐竹轎，大概還要些時(shí)候才能到�！�
說(shuō)著話，嵐琪看到大阿哥和太子都疲倦不堪地坐在一旁，玄燁見(jiàn)了便道：“朕就想等等看，看后頭還有沒(méi)有人跟上來(lái)，胤礽和胤禔他們不跟朕往上走了，四阿哥他們?nèi)魜?lái)了，就讓兄弟幾個(gè)都坐轎子上去，他們也走不動(dòng)了，畢竟還是孩子�！�
正如玄燁所說(shuō)，這一段路辛苦地爬上來(lái)，卻只是到了中天門，往后才是十八盤，十八盤的盡頭是南天門，過(guò)南天門方能到岱山之巔玉皇頂，此去才是真正辛苦艱難的路，大阿哥和太子緊跟父親的步伐到這里，已是極限。
但是太子和大阿哥顯然都不服氣，臉上皆有倔強(qiáng)的神情，嵐琪不曉得父子之間在她到來(lái)前是否有說(shuō)什么，倆孩子雖然滿面的不情愿，都沒(méi)敢開(kāi)口求父親讓他們繼續(xù)跟著往上走。
“你還能走嗎？”玄燁問(wèn)嵐琪，語(yǔ)氣是關(guān)切的，仿佛擔(dān)心她太辛苦，可眼底那一抹期盼，看得人家心里直發(fā)笑。
其實(shí)嵐琪累極了，雙腿越來(lái)越沉重，可再要她走她也走得，只是不曉得哪一刻會(huì)邁不動(dòng)步子，而現(xiàn)在看著玄燁期盼的眼神，她更是不愿停下，笑著說(shuō)：“臣妾差了您這么多路，皇上這是等了多久？所以一會(huì)兒就算過(guò)十八盤，臣妾也跟不上您的步伐，請(qǐng)皇上只管在前頭走，臣妾慢慢跟上就是了�！�
玄燁欣喜，但沒(méi)說(shuō)話，眼含深意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐侍衛(wèi)準(zhǔn)備再次動(dòng)身，又走過(guò)去和太子大阿哥說(shuō)些話。
再回到嵐琪面前，侍衛(wèi)奉上一對(duì)龍鳳烏木手杖，烏木又名陰沉木，乃是稀世珍品，這樣一對(duì)手杖價(jià)值連城，又分別雕刻龍鳳栩栩如生，不知耗費(fèi)多少心血才能得這么一對(duì)。
嵐琪這些年跟著太皇太后沒(méi)少見(jiàn)這世上所謂珍品，也識(shí)得何為陰沉木，等玄燁拿起鳳杖塞在她手里，不是先推卻龍鳳的避諱，竟是說(shuō)：“皇上，這么好的東西您不怕一路磨壞了？臣妾可不舍得往地上撐，您讓侍衛(wèi)撿一根藤條或樹(shù)枝來(lái)，臣妾還用得順手些�！�
玄燁瞪她一眼，輕聲嗔怪道：“出了門還這樣小家子氣，朕富有天下，一對(duì)手杖用不得嗎？好好拿在手里用，是手杖貴重，還是你的身體貴重？只要你安穩(wěn)，哪怕扶著朕的手當(dāng)手杖呢？”
后頭那句說(shuō)得暖人心，嵐琪不禁赧然一笑，這一鬧她都把龍鳳的避諱都忘了，只等跟著皇帝緩緩登上十八盤。
走在“慢十八盤”，兩人只拉開(kāi)十幾級(jí)臺(tái)階的距離，嵐琪知道玄燁刻意放慢腳程等她，她也不想急著去追，慢慢地一步步走最穩(wěn)妥，不知不覺(jué)就已走入“不緊不慢十八盤”，后頭有侍衛(wèi)追上來(lái)，說(shuō)榮妃娘娘和幾位阿哥公主的轎子到中天門，要和太子大阿哥一起上山來(lái)。
嵐琪這才又想起手杖上雕工精湛雍容高貴的鳳凰，心中一緊，趕緊快了幾步跟上皇帝，追上來(lái)才喊了一聲“皇上”，不想走得急了腳下發(fā)軟，一腳踩空臺(tái)階，身子直直地往下倒，幸好左右侍衛(wèi)太監(jiān)一直緊緊跟隨，被他們眼明手快地?cái)v扶住，這才沒(méi)釀出大禍。
彼時(shí)玄燁正停下腳步吩咐后面太子一行的事，眼睜睜看見(jiàn)這一幕，所幸嵐琪安然無(wú)恙，她還強(qiáng)撐著笑呵呵地跟身邊人說(shuō)沒(méi)事沒(méi)事，可他已是惱怒，等嵐琪再走到跟前，便低聲呵斥：“你急什么，慢慢走聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？下山再找你算賬�！�
嵐琪知道人家是心疼自己，也不會(huì)覺(jué)得委屈，但立刻舉起手杖給玄燁看，正經(jīng)地說(shuō)：“皇上，臣妾恐怕使不得的�！�
玄燁不屑地睨了一眼：“怎么使不得？”
“這是一對(duì)龍鳳……”
“是孔雀吧？”玄燁突然打斷了嵐琪的話，拿自己的龍杖敲敲嵐琪的手杖說(shuō)，“這是一只孔雀，什么使得使不得？你且歇一會(huì)兒，再慢慢跟上來(lái)，實(shí)在走不動(dòng)了不要逞強(qiáng)，朕但求你們都平平安安�！�
“孔雀？”可嵐琪卻仔仔細(xì)細(xì)端詳著手杖上的木雕，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)皇帝說(shuō)什么，只等玄燁氣哼哼說(shuō)她，“你再看就立刻下山，朕讓你用的東西，你管她是什么？”
“可是……”嵐琪還想解釋，見(jiàn)玄燁瞪著自己，立刻閉嘴，皇帝皺了皺眉頭，又氣又好笑，轉(zhuǎn)身拾級(jí)而上，再不理會(huì)她了。
“娘娘，咱們也走吧。”邊上侍衛(wèi)來(lái)提醒，嵐琪笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，一同繼續(xù)攀爬石階，侍衛(wèi)們?nèi)滩蛔≌f(shuō)，“娘娘雖然走得慢，可這般體力已是很不容易，以為娘娘公主們?cè)谏顚m里以輦代步，斷不能爬上山，所以大人一路安排了無(wú)數(shù)崗哨，備著給娘娘們坐轎子上山�！�
嵐琪自己也覺(jué)得稀奇，便想想這幾個(gè)月她做什么來(lái)著，才記起從春末夏初，太皇太后就不讓她坐轎子，每天來(lái)回永和宮和慈寧宮的路都是用腳走的，炎炎盛夏亦是如此，那會(huì)兒太皇太后只說(shuō)她氣色不好，要活動(dòng)活動(dòng)，不知是不是想著來(lái)日要爬山，但這幾個(gè)月走下來(lái)，每天在紫禁城里穿梭往來(lái)，還真走了不少的路。
想到這些，嵐琪心里暖暖的，感激太皇太后對(duì)自己偏心的一切。
她知道后頭榮妃端嬪她們一定都不甘心，更不要說(shuō)暈暈乎乎臥病的皇貴妃，誰(shuí)不想伴隨在皇帝身邊，誰(shuí)不想陪他登上泰山之巔，可她們心有余而力不足，即便是嵐琪自己，也不曉得哪一步就再也走不動(dòng)，如今也不過(guò)是咬著牙，一步步緊緊跟隨，而支撐她的，就是想要和玄燁在一起的信念。
山越爬越高，路越來(lái)越陡，走過(guò)“不緊不慢十八盤”，最后的“緊十八盤”更為險(xiǎn)要，后頭有侍衛(wèi)跟上來(lái)說(shuō)，轎子上不來(lái)了太危險(xiǎn)，大阿哥和太子決定徒步爬上來(lái)，其余人退至平緩處等候皇帝的命令。
說(shuō)話的這會(huì)兒功夫，嵐琪慢慢地追上了玄燁，已經(jīng)是一屁股坐在石階上不能動(dòng)了，但聽(tīng)皇帝的喘息也漸漸沉重，正吩咐侍衛(wèi)，要確保諸位阿哥公主的安全，不能爬不用勉強(qiáng)，更不必聽(tīng)命于阿哥公主，只要侍衛(wèi)們覺(jué)得太危險(xiǎn)，立刻遣返下山，若不登頂，必須趁天黑前下山。
“還能走嗎？”嵐琪正大口喘氣喝水，忽聽(tīng)背后的聲音，可她卻不敢回頭，僵硬地說(shuō)，“看見(jiàn)來(lái)的路，臣妾不敢動(dòng)了，怕摔下去�！�
山路太陡峭，乍一眼幾乎是垂直的視線，也不怪嵐琪害怕，玄燁讓她伸出手，牢牢握住她后讓她站起來(lái)轉(zhuǎn)過(guò)身，笑話她：“爬山自然往上看，你往下看做什么？怕什么怕，那可是你自己一步步走過(guò)來(lái)的路�！�
嵐琪卻唏噓：“臣妾一股腦兒地跟過(guò)來(lái)，把孩子們都丟在后頭了，臣妾這個(gè)額娘可真夠嗆的，為了爭(zhēng)口氣，孩子們都不顧了�！�
玄燁笑道：“每個(gè)人身邊侍衛(wèi)太監(jiān)跟了無(wú)數(shù)，當(dāng)?shù)靥暨x了最會(huì)爬山的來(lái)，不比你可靠？”
嵐琪已然滿面疲倦，渾身無(wú)力地說(shuō)著：“皇上，我好像真的走不動(dòng)了�！�
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