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蘇萊曼五世命人縱火,燒了自己的皇城!
在引以為屏障的城墻被帝國(guó)人用近乎神罰般的手段炸塌之后,蘇萊曼五世原本死守到底的心思迅速轉(zhuǎn)淡。若是能第一時(shí)間將松江軍趕出缺口也就罷了,但昨日一戰(zhàn)后,蘇萊曼五世已經(jīng)徹底認(rèn)清了帝國(guó)軍的實(shí)力。
那不是沒了城墻的王都守軍都能對(duì)抗的。
守是無論如何守不住了,蘇萊曼五世又不甘心跟這座城一起陪葬,只能連夜命令心腹做好逃出皇城東狩的準(zhǔn)備。在確定拉曼王子最后的突襲失敗后,他再?zèng)]有了任何指望,命人點(diǎn)燃了堆積的柴火,帶著一批奴仆、皇宮近衛(wèi)和心腹大臣,叫了一部士兵護(hù)送,匆匆從皇城東門出城,并且在馬車上攜帶了盡可能多的金銀財(cái)寶。
他們的離開,標(biāo)志著王都馬尼拉距離徹底陷落僅剩下了一步之遙。
而且,沒有任何人能夠阻止松江軍跨出這一步了。
在皇城的守衛(wèi)和大臣們離開后,最先發(fā)現(xiàn)的就是被留下的一批侍女、奴仆和幾名地位低下的嬪妃。意識(shí)到公國(guó)覆滅在即,她們胡亂劫掠了一些值錢的東西,趁火焰還沒完全蔓延開來,匆匆從大開的宮門中四散逃離。
隨著消息進(jìn)一步傳開,附近的守軍得知蘇萊曼五世逃離后,士氣瞬間跌到了極點(diǎn)。
公國(guó)的皇帝都走了,他們這些普通士兵還戰(zhàn)斗個(gè)什么勁?
不知道誰先拋下了武器,士兵們斗志全無,直接就地潰散。即便是還在前線跟松江軍交戰(zhàn)的部隊(duì),因?yàn)橄⒁粫r(shí)還沒傳來,尚不知道蘇萊曼已經(jīng)出城的事,仍被皇宮方向燃起的火焰動(dòng)搖了軍心。本就只能發(fā)揮六七成實(shí)力的他們,這下更加難以抵擋松江軍的全線進(jìn)攻。
最終,守軍從松江軍的東部防線最先開始全面潰敗。
隨著何世祥及時(shí)指揮部隊(duì),從敵人防線缺口穿插進(jìn)去,并且抓住了一些降兵和亂跑的百姓,松江軍這邊也得知了蘇萊曼五世逃離王城的消息,不由心中大定。何世祥當(dāng)即命令傳令兵,將呂宋公國(guó)皇帝棄城而逃的消息下發(fā)到每支部隊(duì),并讓他們大聲宣揚(yáng)。
這一招,讓松江軍兵不血刃的結(jié)束了最后的戰(zhàn)斗。
城內(nèi)還殘存的抵抗如同烈日下的冰雪一般迅速消融,只有極少數(shù)的死忠堅(jiān)持認(rèn)為松江軍在散布謠言,仍舊死戰(zhàn)不退。但這很少的一部分士兵,對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)局已經(jīng)起不到任何影響。不到中午時(shí)分,松江軍就已經(jīng)初步控制了馬尼拉北部至少三分之一的面積。進(jìn)度最快的一個(gè)聯(lián)隊(duì),更是已經(jīng)沖到了阿拉布街。
這是王都馬尼拉最繁華的一條大街,雖說現(xiàn)在一片狼藉,也看不到太多人跡,但依稀可以想到平日里熱鬧的時(shí)候,隱隱有幾分登州城的氣象。而這道大街,距離馬尼拉的皇城已經(jīng)只有幾百步之遙。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,皇城內(nèi)城沖天而起的火焰和煙灰清晰可見。不時(shí)還有些貪心發(fā)作的歹徒,在皇城里進(jìn)進(jìn)出出,企圖搜刮剩余的財(cái)寶。
“封住城門,里面的人全部擒拿,反抗者就地格殺!”
帶隊(duì)趕來的軍官,早已經(jīng)將馬尼拉的王宮當(dāng)成了松江軍自己的東西?吹奖镜厝司谷桓胰局福匀皇桥豢啥。
得了他的命令,士兵們迅速涌了上來,抓捕了那些見勢(shì)不妙想要逃走的人,順便將他們攜帶出來的東西一并收繳。隨后,除了少部繼續(xù)留在外面戒備外,大部分士兵冒著熱浪和濃重的焦糊氣味涌入城內(nèi),開始滅火。
這座皇城,畢竟是呂宋公國(guó)的瑰寶,就這么毀于戰(zhàn)火實(shí)在太可惜了。
隨著時(shí)間推移,更多的松江士兵殺到皇城跟前,一并投入到了滅火之中。
值得慶幸的是,呂宋的皇宮在設(shè)計(jì)時(shí)就有考慮過防火事宜,蘇萊曼五世縱火又比較倉(cāng)促,內(nèi)城雖然燒了一大片,但就整個(gè)皇城而言,仍舊處于一個(gè)可以控制的范圍。再加上皇城內(nèi)就有一個(gè)小湖,水井也有不少,數(shù)千人投入救火后,逐漸將火勢(shì)控制下來。
雖說已經(jīng)燒著的地方是很難救了,但何世祥胃口沒那么貪,只要能保證不讓火焰繼續(xù)蔓延開來,將整個(gè)皇城燒成白地就很滿意了。
這期間,趕到的北呂宋軍團(tuán)雖然自告奮勇的想要參與救火,但被何世祥拒絕了。在呂宋公國(guó)這些時(shí)間來,他對(duì)呂宋土人的習(xí)性有了比較清楚的認(rèn)知,很擔(dān)心這些土人士兵會(huì)趁救火之機(jī)私自搜刮財(cái)富。與其事后大開殺戒,費(fèi)時(shí)費(fèi)力,搞得大家都很不愉快,不如一開始就不給他們這個(gè)機(jī)會(huì)。
這些北呂宋士兵,被派出去清理潰兵、維持城內(nèi)秩序了。
在皇城內(nèi)救火大業(yè)進(jìn)行的同時(shí),各方面的好消息也在傳來。先是部隊(duì)順利攻占了馬尼拉城內(nèi)的王都大營(yíng),拿下了軍械庫(kù),隨后又完好無損的接管了糧庫(kù)和金庫(kù)。雖說隸屬于蘇萊曼皇室的內(nèi)庫(kù)被卷走了一大批財(cái)富,但就整個(gè)公國(guó)的國(guó)庫(kù)而言,這么多年來積累的財(cái)富仍舊是一個(gè)極為驚人的數(shù)字,而其中的絕大部分都完整落入了松江軍手中。
畢竟,松江軍攻城的速度太快了,炸塌城墻的手段更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出皇室想象,導(dǎo)致蘇萊曼五世完全沒有任何時(shí)間和心理準(zhǔn)備去提前轉(zhuǎn)移財(cái)富。
雖說何世祥忙的一塌糊涂、暫時(shí)還無暇分身去看,但僅僅是從手下震撼的表情和結(jié)結(jié)巴巴的描述中,就能想象得到呂宋公國(guó)的財(cái)富究竟有多么驚人。
緊隨著這些好消息,是另外一份關(guān)于呂宋公國(guó)皇室的情報(bào)。
通過緊急詢問和調(diào)查留下的線索,松江軍的士兵們大致確定了公國(guó)皇帝的下落——蘇萊曼五世在放火燒了自己王宮后,緊接著就從東門離開,去向不知。松江軍安插在東門外哨探的死亡,也可以間接證明這點(diǎn)。
沒什么好說的,何世祥立即派出了大隊(duì)騎兵尾隨追殺。
即便不提斬草除根這種事,單單沖著那位皇帝和隨行大臣們各家攜帶的金銀,就是一筆龐大到難以想象的財(cái)富。而一旦放任它們流入?yún)嗡蚊耖g,再想將其重新聚攏搜刮入手就難了。
最好的辦法,就是在他們逃出太遠(yuǎn)之前就奪回來!
這當(dāng)然不是一件容易事,畢竟呂宋皇室逃走之前,帶走了一批部隊(duì),多半也提前有所計(jì)劃和準(zhǔn)備。而松江軍的騎兵就算有本地向?qū)б,仍舊處于異地作戰(zhàn)的劣勢(shì)。但眼下情況,何世祥也只能選擇相信自己的騎兵。
除了跟隨蘇萊曼五世而走的大部隊(duì)外,松江軍在幾個(gè)時(shí)辰后還問出了拉曼王子的蹤跡。只可惜,這位皇子同樣趁亂逃出了馬尼拉,下落不明。
對(duì)松江軍來說,這位失蹤的王子雖然不足為懼,但大小是一個(gè)隱患。
天色逐漸暗了下來。
馬尼拉王宮的內(nèi)城,仍舊燃燒著火焰,看上去一直到明天也未必能完全撲滅。在昏暗中,這場(chǎng)大火將夜空照的通明,像是在無聲的彰示著什么。不時(shí)有建筑或者樹木在大火中坍塌,發(fā)出轟然的聲響,順帶在熱流中揚(yáng)起無數(shù)的煙塵飛灰。
城內(nèi)各處,不知不覺間已經(jīng)平靜了許多,只有零星地方還有喊殺聲,但很快就會(huì)重新平復(fù)下來。
顯然,大舉出動(dòng)的北呂宋警備師團(tuán),已經(jīng)初步將城內(nèi)秩序穩(wěn)定了下來。
隨著各方向的城門和城內(nèi)的多處要地相繼被接管,整個(gè)馬尼拉完全置于了松江軍的管控之下。很有經(jīng)驗(yàn)的后勤士兵們及時(shí)將熱好的干糧送上前線,犒勞疲憊了一天的士兵。隨軍的軍醫(yī)們也竭盡所能,救治著那些還有救的傷兵。
盡管有炸藥的幫忙,以超乎敵人想象的手段炸開了城墻,但為了攻下這座城市,松江軍仍舊付出了極大的代價(jià)。至少戰(zhàn)死了一千名士兵,外加近兩倍數(shù)量的輕重傷員。不過,這一戰(zhàn)之后,呂宋公國(guó)基本可以宣告滅亡。而唯一還成建制的宿務(wù)軍團(tuán),多半也只能退回原駐地自保,對(duì)松江軍再也構(gòu)不成任何威脅!
雖說就連奎松平原也才占據(jù)了五分之三的地區(qū),但距離戰(zhàn)爭(zhēng)最初的目標(biāo)——占領(lǐng)整個(gè)北呂宋島,實(shí)際上已經(jīng)完成了進(jìn)度的一半。
這不得不說是一個(gè)好消息。
………
在忐忑不安中,馬尼拉人度過了城墻被炸塌后的第二個(gè)夜晚。
白天城內(nèi)的騷亂、殺戮,還有松江軍的入城,嚇壞了這些從沒見過戰(zhàn)爭(zhēng)的平頭百姓。對(duì)于皇室先前故意散播的謠言和宣傳,很多馬尼拉人更是堅(jiān)信不疑,擔(dān)心松江軍入城后會(huì)展開屠殺。但讓他們意外的是,第二天天色亮起后,城內(nèi)的秩序一切如常。
雖說氣氛比以往緊張了很多,一些要點(diǎn)也能看到站崗的松江軍,但并沒有誰胡亂欺壓百姓——反倒是才整編沒有多久的北呂宋警備師團(tuán),有人管不住手故態(tài)重萌,對(duì)自己的同袍吃拿卡要、順手牽羊。雖說大部分人出于畏懼都不敢反抗,但很快他們就發(fā)現(xiàn),但凡事情暴露,所有違紀(jì)的北呂宋警備師團(tuán)士兵全部遭到了帝國(guó)人的嚴(yán)懲。
這些發(fā)現(xiàn),讓不少人心里的敵意和警惕消散了不少。
雖說仍舊沒有太多人敢出門,但松江軍已經(jīng)在馬尼拉有了一個(gè)良好的開始。接下來,只要在安撫的同時(shí)不忘恩威并施,只消幾年時(shí)間,這些土人就會(huì)忘掉先前的公國(guó),轉(zhuǎn)而變成松江軍治下的順民!
王宮內(nèi)城的火焰,在燃燒了整整兩天后終于緩緩熄滅。
也是在這個(gè)時(shí)候,外出追殺呂宋公國(guó)皇帝的騎兵們,略顯狼狽的退了回來。雖說在追出幾十里后就順利尾隨上了那位皇帝的車隊(duì),但蘇萊曼五世帶走的一部士兵和手下重臣們的護(hù)衛(wèi),借助一片樹林旁的山坡進(jìn)行了狙擊。因?yàn)榈匦尉壒,十分不利于騎兵展開,等松江騎兵最終擊潰殿后的部隊(duì),重新追上蘇萊曼五世時(shí),對(duì)方已經(jīng)登船渡過了巴士格河。
騎兵們?cè)賲柡,面?duì)一條十幾丈寬的大河也只能望而興嘆。
差一點(diǎn)點(diǎn)就能干掉蘇萊曼五世,結(jié)果卻功虧一簣,無疑非常可惜,讓何世祥得到匯報(bào)后連晚飯都少吃了一碗。不過,在各方面的繁忙事務(wù)忙完之后,他終于有了時(shí)間可以抽身前往呂宋公國(guó)的糧庫(kù)和金庫(kù)視察。
一趟過后,因?yàn)樘K萊曼五世逃走而郁悶的心情立即好轉(zhuǎn)起來。
首先是建在馬尼拉城西一角的糧倉(cāng),這座公國(guó)最大的糧倉(cāng)面積超乎所有人的想象,讓前來查看的何世祥忍不住想起了登州的官倉(cāng)。哪怕已經(jīng)接管了這里近兩天,松江軍的將士仍舊沒能完成具體的審核。只能根據(jù)遺留的部分文件和粗略估計(jì)判斷,王都的糧庫(kù)中至少存放著一百二十萬石的糧食!
只能說,畢竟是一片產(chǎn)糧量不亞于松江、而可發(fā)掘潛力猶在松江郡之上的沃土!
單是得天獨(dú)厚的一年三季稻,就是帝國(guó)境內(nèi)州郡難以想象的。哪怕只有島上的部分土地能做到,也仍舊能讓無數(shù)將士羨慕不已了。
然而,相比于金庫(kù),這些龐大的存糧又不算什么了。
呂宋島內(nèi)的兩座金礦,是上天對(duì)這些懶惰土人的最大恩賜。也讓公國(guó)明明腐朽不堪,仍舊積累了大量的財(cái)富。當(dāng)何世祥帶著親兵進(jìn)入嚴(yán)加防范的金庫(kù),打開其中一座金庫(kù)大門的時(shí)候,引入眼簾的那金碧輝煌的光芒,瞬間擊垮了所有人的心房。
那是世界上最耀眼也最誘人的金色光澤!
盡管大部分的黃金,都被熔煉成金磚的形狀,裝進(jìn)寶箱中封裝好。但仍舊有一批常取用的散裝金磚、金條放在鐵木質(zhì)地的貨架之上。但就是這很小的一部分黃金,就已經(jīng)讓所有人挪不開眼睛。
這畢竟是一個(gè)國(guó)家的財(cái)富。
何世祥應(yīng)該是眾人中清醒最快的了,但就算這樣,他心里仍舊有一瞬間閃過了貪念,動(dòng)起了獨(dú)吞這批黃金然后逃走的念頭。其他士兵就更加不堪了,甚至有人看得久了迷了心智,竟然傻乎乎的走了上去撫摸起了那些冰冷沉重的金磚!
還是在他大聲呵斥后,這些士兵們才慢慢從黃金的誘惑中清醒過來。
經(jīng)過最終的統(tǒng)計(jì),庫(kù)存的金銀加起來,總數(shù)量足以抵上同價(jià)值的數(shù)以千萬計(jì)的帝國(guó)金幣!而這些,仍舊只是呂宋公國(guó)幾百年積累的財(cái)富的一部分,而不是全部!
所有的遠(yuǎn)征軍都意識(shí)到,松江軍這下發(fā)財(cái)了!
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