呂宋公國的緊急朝議,是在互相指責(zé)、爭吵和推諉中結(jié)束的。
如果加爾斯這個(gè)時(shí)候帶著潰兵逃回來,毫無疑問,必然會被文武官員聯(lián)手推出,替這次失敗背鍋。但問題是,加爾斯對公國的這一套門清,偷偷的逃掉了,而逃回來的少量潰兵得知的情況有限,讓高層摸不清加爾斯的真正情況。
這樣一來,他們就只能互相推諉:有指責(zé)將士作戰(zhàn)不利的、有怪罪情報(bào)部門沒有發(fā)揮任何作用的、甚至還有人將戰(zhàn)敗責(zé)任再次算到了蘇祿地區(qū)的頭人們身上。畢竟表面上看,如果不是那里頭人們貪婪的行動激怒了松江軍,這場戰(zhàn)爭未必會出現(xiàn)。
然而,開脫的理由雖然找了一堆,但眼下越發(fā)惡劣的局面,卻讓所有人都無計(jì)可施。
甲米地城如此快的淪陷,只能證明帝國人的實(shí)力比想象的還要強(qiáng),先前北方軍團(tuán)和棉蘭軍團(tuán)的潰敗并非偶然。若是王都軍團(tuán)真的戰(zhàn)敗……
“臣懇請陛下遷都東狩!”
有官員叫出了遷都的提案,認(rèn)為公國可以向東撤到棉蘭地區(qū)甚至是達(dá)沃府,暫避帝國人的鋒芒,同時(shí)命人在馬尼拉城下死守。這樣就算帝國人再度攻破馬尼拉,只怕也會因?yàn)閾p失慘重而失去了繼續(xù)進(jìn)軍的余力。
這個(gè)荒唐的方案,竟然還得到了不少人的贊同。
蘇萊曼五世雖然不是明君,但也知道眼下自己不能輕動,更不能遷都。否則消息一旦傳出去,本來還有死守決心的王都軍團(tuán)會瞬間失去戰(zhàn)意。萬一敵人收到消息沿路追上來,公國只怕會敗的更慘、直接滅國!
但否決了遷都提案后,蘇萊曼五世自己卻提不出更好的辦法,依舊無計(jì)可施。
不僅僅是朝局,王都馬尼拉城中,得知加爾斯戰(zhàn)敗、帝國人的大軍就要打過來,也不由陷入了混亂。很多有錢人都在想方設(shè)法出城,往奎松平原更南面撤離,或者退到馬尼拉周圍樹林中分布的莊園中暫時(shí)避難。城內(nèi)一些好吃懶做的土人地痞、惡棍們,也不由趁機(jī)興風(fēng)作浪,哄搶物資,煽風(fēng)點(diǎn)火。
這種混亂,在松江軍兵臨城下時(shí)達(dá)到了巔峰!
僅僅在甲米地城休整了一天,松江軍在留了一部兵力鎮(zhèn)守這里后,便帶著大軍繼續(xù)南下,順著難得平坦起來的大路直達(dá)馬尼拉城,在這座整個(gè)呂宋島上唯一還算過得去的城池外停了下來。
相比于松江的登州、天南郡的天隴,北呂宋的王都馬尼拉城擁有三十五萬人口。不過,規(guī)模雖然大,但城內(nèi)的建筑普遍比較低矮,唯有皇城修建的富麗堂皇,充滿了異國風(fēng)情,頗具當(dāng)?shù)赝寥说奶厣。論及皇城?nèi)宮殿的奢豪程度,更是有過之而無不及!
“王都馬尼拉!”
跟隨帝國人的進(jìn)隊(duì)重返王都,阿格諾的心情顯然有些復(fù)雜。但他知道,從自己決定投降、追隨帝國人的那一刻起,就已經(jīng)沒有回頭可以走了。此刻故地重返,他一邊揣測著城內(nèi)君臣看到帝國大軍的感受,一邊殷勤的給何世祥他們介紹著馬尼拉的情況。
毫無疑問,作為呂宋人的政治經(jīng)濟(jì)文化中心,這里聚攏著超乎想象的財(cái)富。在蘇萊曼三世的口中,更是被夸耀自稱為黃金之城!
若是能拿下這里,松江軍會瞬間成為暴發(fā)戶,大發(fā)一筆橫財(cái)!
在阿格諾的陪同下轉(zhuǎn)了一圈、重回營盤后,何世祥的眼里閃起了熱切的光芒。當(dāng)然不僅僅是因?yàn)槌莾?nèi)的財(cái)富,更知道這一戰(zhàn)對松江軍的重要和陳武總督對此的期待。只要能打贏,自己的前程必將飛黃騰達(dá)、直上青云!
莫說現(xiàn)在一個(gè)旅團(tuán)長,就算再進(jìn)一步成為師團(tuán)長,甚至日后做到典勇大將現(xiàn)在的程度,都未必不可能。
………
隔著三里距離,松江軍在王都馬尼拉的北城墻外駐扎了下來。
因?yàn)橐呀?jīng)在甲米地城下打了一場,再加上松江軍隨后發(fā)下了大筆的賞賜和餉銀,北呂宋警備師團(tuán)士氣大振。哪怕面對王都馬尼拉,依舊能基本保持穩(wěn)定。但一墻之隔的王都內(nèi),顯然就沒進(jìn)攻的軍隊(duì)這么平靜了,而是陷入了越發(fā)的動蕩。
一直到蘇萊曼五世派軍隊(duì)大舉鎮(zhèn)壓,連殺了幾十號人,才勉強(qiáng)恢復(fù)城內(nèi)的秩序。
但平靜的表象下,將士和百姓在戰(zhàn)事連敗下的驚慌和猜疑卻不是那么容易平復(fù)的。畢竟,帝國人已經(jīng)從北面一路打到了他們的王都!
不管對哪個(gè)地方、哪個(gè)朝代的國家來說,被人兵臨王城都是最危險(xiǎn)的時(shí)候吧?十次搞不好有七八次要滅國的。誰也不敢保證,自己一覺醒來這個(gè)國家是否會易主。雖說呂宋公國已經(jīng)腐朽,平民沒幾個(gè)對它有好感,但誰能保證新來的帝國人不會欺凌他們呢?
非我族類其心必異,這句話可不僅僅是東大陸才有。
在馬尼拉守軍不安的守望中,松江軍在城外駐扎了一日,隨后開始了前期攻城準(zhǔn)備,但這個(gè)進(jìn)度比呂宋人想象的要慢。原因很簡單,何世祥心中還有顧忌,并沒敢魯莽做出決斷,直到宿務(wù)軍團(tuán)的準(zhǔn)確動向傳來——這支公國僅存的、也最強(qiáng)有力的外援,在慢慢蹭蹭走到宿務(wù)地區(qū)和奎松平原的交界附近后,得知松江軍在短短幾天就摧枯拉朽的攻破了甲米地城,心中動搖、保存實(shí)力的想法再度占了上風(fēng),在原地停下了腳步開始重新觀望。
這意味著,只要松江軍能夠以比較快的速度打下王都,而不是遲遲無法打開局面,宿務(wù)軍團(tuán)就不會東進(jìn)一步,更不會影響到帝國人的攻城——當(dāng)然,無論如何,他們15000人立在交界處都是一個(gè)不容忽視的隱患。
不過,除了這個(gè)方案外,何世祥還有另外一個(gè)計(jì)劃。
那就是故意裝作攻城不順,誘使西面的宿務(wù)軍團(tuán)趕來救援。松江軍用少量兵力保持佯攻的動作,主力提前潛伏起來,突襲宿務(wù)軍團(tuán)。先將這支公國最后的成建制援軍消滅,然后再掉過頭來慢慢進(jìn)攻馬尼拉。
兩個(gè)方案,各有利弊。
該如何抉擇,對何世祥是一個(gè)考驗(yàn)。