大青關(guān)的地勢(shì)本就比較高,再加上城墻高達(dá)十四米,城門樓還要再高兩層,最上面的守軍可以看的很遠(yuǎn)。這個(gè)距離,只能勉強(qiáng)分出最前面的那批至少也有幾百人,而且沒有車馬,應(yīng)該不是商隊(duì)。
陽(yáng)光下,角度合適還能看到星星點(diǎn)點(diǎn)的刀劍反光。
算算時(shí)間,旅團(tuán)長(zhǎng)駱天澤現(xiàn)在應(yīng)該才剛到魚陽(yáng)府不久,叛亂都未必能來及平定,顯然不可能返回。
意識(shí)到不太對(duì)勁,巡邏的隊(duì)長(zhǎng)盡管不認(rèn)為會(huì)有什么危險(xiǎn),還是按規(guī)制敲響了警鐘。
三聲急促,意味著敵人在逼近,戰(zhàn)爭(zhēng)可能爆發(fā);三聲輕緩,意味著有大隊(duì)來歷不明的可疑人士靠近。過去的多年中,商隊(duì)誤報(bào)的事已經(jīng)不止一次,事后全部被證明是虛驚。此刻,除了那些不當(dāng)值、呆在營(yíng)房中的外,其他官軍并沒當(dāng)回事,慢慢吞吞的拿了盔甲刀劍,神色輕松的涌上了城墻。
“這是今年以來的第幾回了?三個(gè)月多點(diǎn),起碼四次了吧?”
“你猜來的人是哪邊的?”
“這個(gè)誰(shuí)好說?松江那么多豪商巨富,有名有號(hào)的商會(huì)好幾十家,天知道到底是哪家人,反正不可能出什么亂子就對(duì)了!
這些官軍三五一伙的小聲議論著,居高臨下打量著遠(yuǎn)處的情景。
來人速度雖然不慢,可這一段距離著實(shí)不近。差不多小半個(gè)鐘頭之后,大批人影才靠近了大青關(guān)。終于,有眼尖的士兵看清對(duì)方打的旗幟,是帝國(guó)的明黃龍旗!
“難道是旅團(tuán)長(zhǎng)他們回來了?”
守城的士兵本能的覺得奇怪,但想來想去,怕是也只有這個(gè)可能了。
消息傳開,士兵們本就沒什么緊張的心緒越發(fā)放松起來。一些官軍甚至已經(jīng)走了下去,準(zhǔn)備提前放下吊索開城。然而,不知道誰(shuí)喊了一聲,大青關(guān)上守軍們的輕松氛圍迅速凝固了。
不詳?shù)念A(yù)感在快速蔓延。
最先趕回的五六百人,的確都是帝國(guó)的制式裝備,但士兵們看上去無(wú)不狼狽異常,很多人臉上都有血污甚至泥灰。隊(duì)形什么的也幾乎沒有,隨意混雜到了一起。僅有的一桿明黃龍旗,舉得也是歪歪斜斜,上面依稀可以看到血漬。至于說隨軍的輜重、騾馬之流,能丟的幾乎都丟了,連出發(fā)時(shí)的十分之一都不到。
再往后面,稀稀疏疏還拉著不少隊(duì)伍,人數(shù)多少不一,大的百余人,小的只有十幾人。
全部加起來,總數(shù)約有一千多。
這幅狼狽的情景……
很多留守的士兵揪心了起來,為什么來人看上去這么像敗軍啊?
難道說,旅團(tuán)長(zhǎng)駱天澤帶的大軍平叛失敗了?
可是,魚陽(yáng)府那邊報(bào)來的消息說,賊軍最多只有兩千人。到底是怎樣的賊人,才能擊敗比自己數(shù)量還多的官軍?
一個(gè)個(gè)疑問,迅速?gòu)谋娛剀娛勘闹忻傲顺鰜怼?br />
騷動(dòng)傳開,甚至驚動(dòng)了留守的駱天澤副官。匆忙登上城頭的他,看著最前面已經(jīng)只有幾百步距離的凌亂隊(duì)伍,臉色發(fā)白,說不出話來。
大概是終于趕回大青關(guān)的緣故,城下的敗軍們發(fā)出了低低的慶幸和歡呼,不少人甚至大老遠(yuǎn)就停下腳步,累的一屁股坐到了地上。很快,打頭的幾個(gè)士兵和軍官越過眾人來到了大青關(guān)之下,高喊道:“我是第二聯(lián)隊(duì)的畢松柏,快開關(guān)門!”
還有一人跟著喊道:“我是第一聯(lián)隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)宋無(wú)畏!”
“是畢松柏沒錯(cuò)!”
“好像的確是第七大隊(duì)的……”
畢竟是兩個(gè)軍官,在大青關(guān)里低頭不見抬頭見的,很快有人認(rèn)出了他倆來,叫出了畢松柏和宋無(wú)畏的名字。
副官對(duì)畢松柏也有一點(diǎn)印象,心里越發(fā)不安,追問道:“到底發(fā)生了何事?你們不是隨著駱天澤旅團(tuán)長(zhǎng)南下平叛嗎?旅團(tuán)長(zhǎng)呢?”
“回大人,我軍在南下到魚陽(yáng)府四十里、大王莊的旁邊,遭遇賊軍主力伏擊,損失慘重。旅團(tuán)長(zhǎng)大人率軍力戰(zhàn)不敵,身中四刀,重傷昏迷,危在旦夕。我等慌亂中逃出,又缺少醫(yī)藥,只怕……”
畢松柏欲哭無(wú)淚,一臉哀戚的說著。這時(shí),后面有幾名同樣狼狽的官軍士兵抬著用木板做的簡(jiǎn)易擔(dān)架趕了過來。上面駱天澤的盔甲已經(jīng)被除去,滿身血污,簡(jiǎn)單的用布條和金瘡藥包扎。由于時(shí)間久了,很多布條都被浸出的血液染成暗紅色,看上去觸目驚心。
一路趕到現(xiàn)在,他還能沒死已經(jīng)是個(gè)奇跡了,只有胸脯還在微弱的起伏。從城頭上往下看,那點(diǎn)起伏的幅度幾乎感覺不到。
“是旅團(tuán)長(zhǎng)大人!”
城頭上的大青關(guān)守軍騷動(dòng)起來,很多人臉上浮現(xiàn)了難以置信的神色,但更多的是驚慌。整整兩千六百人出去,結(jié)果就回來這些,連總數(shù)的三分之一都不到啊。
這時(shí)候,陸續(xù)又有人認(rèn)出了跟著抬擔(dān)架的士兵。
“那個(gè)不是第一聯(lián)隊(duì)的人嗎?叫張什么的!
“看,我老鄉(xiāng)王成,他活著回來了!”
“就只有這么多人啦?我表哥呢?第二聯(lián)隊(duì)的三大隊(duì)的,你們有誰(shuí)見過嗎?”
城頭上的議論、驚呼和偶爾的招呼,讓大青關(guān)外靠近的官軍或緊張,或是心下羞愧。但風(fēng)塵仆仆和一身狼狽下,倒也沒人能看出什么。大家注意力全在重傷昏迷的旅團(tuán)長(zhǎng)和遇伏慘敗這件事上了,根本沒人想過其他。
“快點(diǎn)開關(guān)卡,放旅團(tuán)長(zhǎng)和弟兄們?nèi)腙P(guān)!快叫軍醫(yī)來!”
副官震驚之下,也沒有起疑心,一邊高聲跟城下認(rèn)識(shí)的軍官交流,一邊命手下放人。
很快,用兩道手臂粗鐵鏈拉起的鐵索吊橋緩緩放下,轟然落到地面上,揚(yáng)起了無(wú)數(shù)飛塵。隨后,用厚鐵皮包的大門被十名士兵吃力的拉開,露出了通往大青關(guān)內(nèi)的通道。
事到臨頭,畢松柏跟另外幾名投降的軍官對(duì)望一眼,橫下一條心,招呼了各自的手下,順著鐵索吊橋入了關(guān)。
倒不是說沒有人想過假裝投靠,但陳武通過審問,逼問出了不少官兵的籍貫。若是老家在城中的還好,可一些家小在城外的官軍,心里就忍不住打鼓了。除了滅族的恫嚇外,陳武還拿被太平軍俘獲的大批傷兵當(dāng)威脅。一旦畢松柏他們不肯合作,太平軍不僅會(huì)派馬隊(duì)殺他們?nèi),更?huì)將俘獲的一千多官軍全部斬首充作報(bào)復(fù)!
一邊是威脅,另外一方面是允諾提拔和重賞。
有很多官軍破口大罵,寧死不屈,但也自然有很多愿意投靠。城頭下的這些大批“敗軍”中,站的靠前的幾十號(hào)人,幾乎全都是正牌的官軍。只有那些因?yàn)椤绑w力不支”落在后面、或者隔了老遠(yuǎn)假裝坐在地上休息的,再不就是滿臉泥灰血污看不清長(zhǎng)相的,才是太平軍假扮的。
有前面這批眼熟的官軍充作內(nèi)應(yīng),并沒有任何人起疑心。
敢被安排在隨后的太平軍,都是一些膽大心細(xì)的人。提前得了吩咐,他們雖然緊張,但也沒有露餡。甚至有些太平郡口音不重的人,主動(dòng)報(bào)出了自己是某聯(lián)隊(duì)某大隊(duì)的,偽造了一個(gè)名字,跟下來接應(yīng)的守軍或咒罵、或抱怨。反正整個(gè)旅團(tuán)四千人,大家可能對(duì)各自編制內(nèi)的同袍熟悉,但對(duì)其他聯(lián)隊(duì)的官軍,能有一小部分眼熟就不錯(cuò)了,認(rèn)不出來實(shí)屬正常。
最起碼,開始的一大批太平軍涌進(jìn)去時(shí),沒有任何人起疑心。
“你們先別上去了,站到那邊的校場(chǎng)上整整隊(duì),回頭好登記一下,看看都有誰(shuí)沒回來!”
畢松柏知道這些太平軍不清楚大青關(guān)內(nèi)的布局,哪怕提前有說明過,仍舊擔(dān)心他們因?yàn)椴皇於冻銎凭`,于是按照陳武提點(diǎn)的,直接越俎代庖給出命令。
有了指示,剩下的太平軍自然明白該怎么做。
他們沉默的站了過去,假借休息的掩護(hù),不懷好意的打量著大青關(guān)內(nèi)的情景。
與此同時(shí),更多的太平軍涌了進(jìn)來。
太平軍的訓(xùn)練操典、身上的盔甲刀劍、乃至精銳的程度,都跟官軍相仿,就連走路的姿態(tài)都差不多。正是這種相似,讓下面接應(yīng)的大青關(guān)守軍并沒有第一時(shí)間覺察到異常。一直到副官帶著軍醫(yī)趕來,開始搶救擔(dān)架上重度昏迷的駱天澤,無(wú)意中抬頭的副官才感覺到似乎有些不協(xié)調(diào)。
“你是哪個(gè)部的,我怎么沒見過你?”
他抬頭看了看,隨手抓過來一名路過的太平軍士兵,狐疑的詢問起來。
偽裝似乎要被識(shí)破了,讓附近的太平軍士兵們頓時(shí)緊張起來,隱隱有人按到了刀把之上。副官似乎覺察到了什么,左右打量一番,忽然驚訝的發(fā)現(xiàn),這些通過鐵索吊橋陸續(xù)擁進(jìn)來的“官軍”,他看上去一個(gè)都不認(rèn)識(shí)!
哪怕是副官,也不可能認(rèn)識(shí)全部的四千名手下?蛇@一圈看下去,再怎么不濟(jì)也總該有些眼熟的吧?
副官的心里,猛的一沉。
他下意識(shí)的后退了兩步,看向站在不遠(yuǎn)外的畢松柏和宋無(wú)畏。這兩個(gè)口才不錯(cuò)的軍官,正在跟附近的一些守軍描繪先前被伏擊的情景。下來接應(yīng)的守軍,有很一大批都圍在他倆身邊。然而,畢松柏看似在揮著手說什么,眼神卻游移不定,跟副官驚疑的眼神恰好撞到了一起。
兩人一瞬間都明白了什么。