沒有犬吠，沒有雞鳴，一片死寂陰森的景象，這里已經(jīng)不是原來正常的世界了。
路過一個小山坳的時候，他們聽到了異動。
靜謐的天地間，嗩吶二胡的聲音像一條細細的絲線鉆入兩人的耳朵。羅子平停下腳步，側(cè)耳仔細辨認片刻，這聲音來自通往山坳的小徑。
幾個大跨步，他帶著程素躲進了路邊的林子。林子里漆黑一片，月色和燈光被茂密的枝葉擋在外面，是絕佳的藏身之所。
黑暗的環(huán)境中，人的心跳和呼吸會被放大，緊張和恐懼下，腎上腺素分泌，血液流速加快，身體開始發(fā)熱，不一會兒，程素的腦門上就滲出了薄薄一層汗珠，汗珠與寒氣接觸后，涼意襲來，直刺入大腦深處。
這涼意讓她冷靜了下來。
聲音近了，絲線變成洶涌的流水，沖進林中。
通往山坳的小道上走來了一群“人”。
他們身形蕭索，四肢枯瘦，面色灰敗，雙目大睜，瞪到眼球充血，幾近爆出，每個人的嘴唇都僵硬地彎成同樣的弧度，露出發(fā)黃的、參差不齊的齒列，身上的衣服陳朽破爛，只能勉強蔽體。
前排兩人一人吹嗩吶，一人拉著二胡，但曲不成曲調(diào)不成調(diào)，倒像是烏鴉在叫。后面有兩人提著竹籃，不斷向兩邊做出從籃子里拿東西再散出去的動作，更多的人則兩兩合作，抬著一個個扎了紅布的陳舊木箱，搖搖晃晃走在路上。
他們越來越近了，沖天的血氣彌漫到羅子平和程素躲藏的密林。
二人屏氣凝神，目送他們走遠，直到一點影子都看不見后，才從樹林里走出來。
“那些是什么東西？”明知不可能被他們聽見，程素依舊忍不住壓著聲音。
羅子平往他們離開的方向看了幾眼：“像是被抽走了一魄的活僵，我們不要招惹他們，免得節(jié)外生枝�！�
可這個小鎮(zhèn)好像已經(jīng)被活僵占領了，接下來的短短十幾分鐘他們又遇到了上百個活僵。
沒有第一次遇見的規(guī)模大，最多也就三五人，大多都是單獨呆著，臉上掛著詭異的表情，用僵硬的四肢機械地重復著動作，有的是做農(nóng)活，有的在聊天，更多的程素也認出來，他們甚至還遇到過一群在打架的。
不過每次羅子平都帶著她繞開了，不是走小路，就是從山上繞過去，隔著一段安全距離，雖然有些滲人，倒也不至于特別害怕。
到泥塘附近的時候出了意外。
此時的泥塘和白天完全不同，沒有了杉樹林的遮擋，被月色染成深紅色的泥塘就這么出現(xiàn)在他們眼前。
他們聽見了噗噗的響聲，看見泥塘內(nèi)的水像是被煮沸了一樣不停的吐出巨大的泡泡，這聲音正是泡泡破裂發(fā)出的。
泥塘四周則圍著幾十個活僵，其中有一個站在桌子搭成的高臺上，身穿紅色法衣，一手持拂塵，另一只手在身前結(jié)了一個古怪的手印，口中念念有詞。
其余活僵也不像一路上遇到的一樣，穿著破舊衣服，消瘦異常。他們衣飾雖不算華麗，但也稱得上整潔齊全，長發(fā)都用布巾束在頭頂，現(xiàn)在四散在桌旁，正朝著紅衣活僵的方向深深俯首，寬肩闊背，看著十分健壯。
紅衣活僵更是特殊，他衣飾華麗，上面鑲嵌著寶石珍珠，頭發(fā)用玉冠和玉簪束起，動作流暢，面貌如常，如果忽略他青白色的皮膚和嘴開闔間露出的獠牙，簡直就像一個活人。
但看著他的動作，程素只感到渾身不自在，就像看到了一條艷麗的毒蛇。
他們現(xiàn)在藏身在不遠處的林子里，按照一貫的做法，只要繞過去就行了。
但這次不能繞。
羅子平白天收集了昏迷之人的指尖血，滴在羅盤中心，借助此法就能找到生魂所在。
如今他手中羅盤的針尖正定定指著下跪的人群，只見其中一人周身半透明，穿著完好的衣褲，赫然正是他們要找的人。
“羅道長，現(xiàn)在怎么辦？”
沒想到生魂竟然混進了活僵群，那這節(jié)外枝還該不該生呢？程素摸不準。
羅子平?jīng)]有說話，解開身后背著的包袱，層層布揭開，里面是一把有著厚厚包漿，散發(fā)出瑩潤光芒的桃木劍。
那劍約有一米長，沒有劍鞘，通體發(fā)紅，劍柄上刻著北斗七星，護手上雕了八卦圖，最奇異的是，劍身正中，一道黑痕從護手那側(cè)一直延伸到劍尖，那黑痕不像畫的，也不像染的，仿佛是木材本來就有的顏色。
“你在這里藏好，要是出了什么意外，你就往回跑�！绷_道長囑咐她。
“那你呢？”
羅子平已經(jīng)在往外走了，聲音從前方飄過來：“我不會有事，你只管保護好自己，要是有東西追你，你就用神行符回去，放心，有師祖的劍在，他們進不了院子。”
不過幾息，羅子平就離開了林子，程素緊緊捏著口袋中的符咒，一瞬也不離地看著他的身影。
羅子平并沒有直接沖過去，他找了一個距離活僵更近的小土坡，躲在后面觀察。
一切如常，紅衣活僵轉(zhuǎn)身面向泥塘，普通活僵俯身山呼，似乎并沒有發(fā)現(xiàn)他的存在。
羅子平觀察片刻，行動了。只見他拿出一張符紙，將羅盤里的指尖血小心地滴在上面，以手指代筆，以血代墨，飛速涂抹幾筆，從懷中掏出一個小酒壺，含一口，均勻噴到符紙上，再用桃木劍尖挑起符舉高，同時手中飛快結(jié)印。