他們將熱湯帶回了據(jù)點(diǎn)。忽然跑進(jìn)來一個(gè)氣喘吁吁的孩子。
他指著上方某處，斷斷續(xù)續(xù)地喊道，“鐘、鐘樓……”
他眼里的懼意讓據(jù)點(diǎn)里的孩子都感覺到一種不詳。維加放下湯鍋，對梅卡姆說，“我們?nèi)タ纯��！?br />
梅卡姆點(diǎn)點(diǎn)頭，擔(dān)憂道，“小心。”
哈德萊茵有一座鐘樓，這并不奇怪，每個(gè)在赫姆道伊名下的城市都擁有一座鐘樓。它們不論規(guī)格和樣式都十分相似，因此有人猜測這些鐘樓是過去統(tǒng)一打造的文明遺跡。
不過哈德萊茵的鐘樓已不復(fù)往日的輝煌，它變得老舊破敗，原本指針上熠熠生輝的寶石也被人挖走�？瓷先ゾ拖癖话喂饬嘶ò甑幕ǎ偌由蠜]落的街道，充滿了文學(xué)性的悲劇色彩。
然而今日鐘樓下卻聚集著很多人。平日里大打出手的混混、互相說壞話的鄰居、多年不出門的女人、孤寡老人、衣衫襤褸的孩子……全都保持著一致的動(dòng)作——他們一同抬著頭，仰望著鐘樓。
凱文也望向同樣的方向。
那是怎樣的情景啊。巨大的表盤間突然多出了某個(gè)東西。它就在指針交匯之處，與發(fā)繡的指針格格不入。宛如一個(gè)有將近三百年歷史的鐘表突然被送給了某個(gè)手藝差勁的工匠，工匠取下表針上久遠(yuǎn)的裝飾品，又給它重新鑲了個(gè)新的鉆石。
那個(gè)東西便是如此顯眼，即使它并不會發(fā)光，也不值錢，可卻在一瞬間吸引到所有人的目光。它是舞會上最耀眼的明珠，優(yōu)雅的貴婦為自己涂上紅膏，又穿了一身華貴蓬松的宮廷紅裙。
那是一具尸體，是一個(gè)臭名昭著的男人的尸體。他在哈德萊茵相當(dāng)有名，以惡霸之名。而現(xiàn)在他被釘在鐘樓之心，或許固定指針的鉆孔也刺穿了他的心臟。他的四肢分別被樁釘在四個(gè)方向。樁刺穿了其掌心與腳背，很難想象是什么樣的兇手會具有如此大的力氣。
“0、2、3、9……”
“什么？”維加正沉浸在驚愕里，突然聽見凱文呢喃。
“他被擺出的方向。你看，四肢不正指向0點(diǎn)、2點(diǎn)、3點(diǎn)以及9點(diǎn)嗎？”
維加定睛一看，確實(shí)是。也因此，尸體顯得極其怪異。因?yàn)檎Ｈ说乃闹遣豢赡軘[出那種弧度的。除非……它們被折斷、或是干脆被切了下來。
這也是哈德萊茵的居民聚集于此的理由。正常人的尸體不會引發(fā)如此大的騷亂，但這具尸體用怪異的姿勢、怪異的地點(diǎn)發(fā)出怪異的信號。
“誰去把他弄下來？”人群里有人小聲說。
“你怎么不去弄�！�
“尼勒，你不是跟布萊德利稱兄道弟嗎？你去�！�
“什么？我才不是他兄弟。那、那都是他脅迫我干的！倒是你也跟著拿了不少好處，你怎么不去？！”
“我又沒成天舉著鼻孔炫耀跟布萊德利關(guān)系好！”
“好了，這種時(shí)候別再鬧出事來。城衛(wèi)隊(duì)呢？”
“哪有那種東西�！�
“誰去告知一下領(lǐng)主？”
“……”
人群嘰嘰歪歪討論了半天，誰也沒膽量去把布萊德利的尸體放下來了，也誰都沒膽量去領(lǐng)主府。
最后的結(jié)果竟然是尸體被掛在烈日下曝曬了一日。
有了這一出，同伴們也早早就回了據(jù)點(diǎn)。他們今日收獲甚微，卻都沒在意這件事，反而是聚在一塊兒討論起白天的兇殺案來。
殺布萊德利并不是什么無法理解的舉動(dòng)，哈德萊茵有半個(gè)城的人都與他有恩怨�？蓺⒘诉�要把尸體掛在鐘樓上、擺成那樣子，就有些毛骨悚然了。
“簡直是在刻意給我們看一樣�！币粋�(gè)褐發(fā)瘦瘦小小的孩子抱膝說道。隨著他的話語，其雙手也更用力了些。
其余孩子有一瞬的沉默不語，他們也是同樣的想法。不然為什么要放在那么顯眼的地方呢。
“最近我們小心一點(diǎn)，盡量減少外出。每晚守夜的人多派一個(gè)�！鳖I(lǐng)頭的孩子王吩咐道�！斑�有，凱文，你跟維加從牧師那里弄來了熱湯是么？最近也別去了。哈德萊茵這么多年，也沒發(fā)生如此古怪的事，那位牧師到來的第二天就發(fā)生了。我不信這其中沒有關(guān)系。”
說到此，凱文才靈光一閃�！岸鞲衲蚁胛抑犁姌堑臅r(shí)間是什么意思了�！�
他從角落里翻出那本圣典，“不是0、2、3、9。而是0923。”
“那又如何？”恩格莫問。
“0923，是姆神降臨的日子�！眲P文翻到圣典的某一頁，其上寫著【9月23日，神明降臨】，而這也是后來的神降日。
恩格莫皺眉，其余孩子的目光也一同被引了過來。
“那……果然是跟那個(gè)牧師有關(guān)？”
“很有可能�！眲P文想起他與因斯蒂的對話，“他之前跟我說，哈德萊茵藏著一個(gè)惡魔�！�
“停！”眼見恐慌開始蔓延，恩格莫及時(shí)阻止了話題�！翱傊蠹易罱技w行動(dòng)。不論干什么都要向我匯報(bào)�！�
孩子們都同意了。恐懼籠罩在他們上空，因?yàn)楹⒆觽冎浪麄冞t早要出去的，他們需要食物、需要水源、也需要藥草。他們不可能整天躲在地下。
而此時(shí)的教堂，卻是與外界截然不同的氣氛。因斯蒂正悠閑地?cái)[弄著玫瑰。
“我以前曾去過一位貴族的庭院，里面種著鮮艷的玫瑰花。那時(shí)候我想，貴族們寧愿給玫瑰澆水施肥，都不愿意分給我們一點(diǎn)。”因斯蒂說，“現(xiàn)在想來，那時(shí)的我是多么骯臟卑劣。”
他讓出位置，邀請博瓦迪亞一同欣賞玫瑰。
在博瓦迪亞欣賞玫瑰時(shí)，因斯蒂又問，“鐘樓有什么特殊意義？穆尼爾也有一座很像的�！�
之前博瓦迪亞與他打賭輸了，因斯蒂有權(quán)獲得一個(gè)答案。
博瓦迪亞履行了約定。“以前有一群人，他們不滿足于自身擁有的知識，為探求更多真理，用整個(gè)大陸做了一場儀式。而鐘樓便是儀式的一環(huán)�！�
“可后來鐘樓被破壞了，有關(guān)儀式的記載甚至一點(diǎn)也沒留下�！币蛩沟儆兴巳�，“人們失去了敬畏，才會招來惡果�！�