泛黃的墻面上爬過一只壁虎。遮擋陽光的巷道是罪惡滋生的搖籃。
幾個人圍著一人毆打,他們扒光了那人的衣服、掏空他的錢袋,然后又狠狠地在他頭上踩了一腳。前額與地面猛然相撞,溢出不少血液?蓺蛩娜藘H僅是攆著傷者的手,問道,“就這么點?”
被問的人已無力回答,一張嘴便是微弱的呻吟聲。
于是旁人“嘖”地放過了他,邊拉開錢袋邊離開。
他滿心沉浸于錢袋里的錢幣,絲毫沒能注意到巷道里的其他人。一個孩子與他相撞,匆忙喊了一句“對不起”后又快速跑開。
錢幣從袋中飛出,那幾個人不約而同蹲下身搶先撿拾。有兩人同時摸到了一枚,他們相互看了一眼,突然大打出手。
血腥、暴力一直體現(xiàn)在哈德萊茵的每個角落。
商店的門口都站著重金雇傭的守衛(wèi),普通的民宅口也掛著厚重的門鎖。在門后,可能還藏著一只兇猛的獵犬或一把獵槍。
而就連一個不到成年人腹部身高的孩子都會偷取別人的錢幣。
這位一直低著頭,不讓人看見相貌的孩子便是如此。他在方才的碰撞中偷走了系在腰上的錢袋。他們被掉落于地上的錢幣迷了眼,反倒忽視了自己的真正資產(chǎn)。
他掂量著錢袋,估計其中數(shù)量。然后直起身,不再靠著墻面,打算回到他們的根據(jù)地去。
干這行的并不止他一個,在哈德萊茵這種混亂的城市,抱團是相當(dāng)常見的舉措。尤其是對一些年齡尚小、既無力工作又容易被搶劫的孩子而言,抱團就更為重要。如果一個人的力量不夠,十個可能就夠了。如果正面打不過,他們還能采用迂回戰(zhàn)術(shù)。
正在此時,一陣腳步聲揪住了他的心。少年反射性地擺出防御姿勢。
是剛才那人找過來了嗎?
還是又一個光著肚子的餓狼?
巷道陰影處逐漸走來一個人。他的腳步聲很平緩,一點也不像得到消息來收費的大人?缮倌瓴粫粢暂p心。
他在思考片刻后扭頭就跑,卻在下一秒被按住了肩膀。
什么時候?
少年面對著那人時,都沒見到對方的臉。
只是一個背對的動作……
僅僅在他視線挪開的一瞬間,他就被按住了?!
少年汗毛直立。他左手把錢袋往衣服里藏,右手則打向按在肩膀上的手。
右手又被抓住了。如此一來,少年更加難以逃跑。
他要死在這兒了嗎?少年絕望地想。
哪知陌生人的聲音并不粗獷,是少年意料之外的好聽的聲音。它像是春天路邊嬌嫩的花朵,又像貴族呵護的薔薇!安挥煤ε隆N覜]有惡意!
少年這才敢望向陌生人的臉。他看到了別人臉上的笑容,也看到了象征教會的牧師服。
但哈德萊茵已經(jīng)很久沒有見到牧師了。
在某天教堂里最后的牧師死去后,神像是忘記了這個地方,再也沒有派遣信徒來過。
“姆神在上。我叫因斯蒂,從穆尼爾而來。哈德萊茵的信仰似乎岌岌可危!
少年緊惕地看著因斯蒂,沒有完全相信他的話!澳闶墙虝哪翈?”
“正是!
“胡說,姆神早就拋棄了哈德萊茵!
“你能見到姆神么?”因斯蒂反問。
少年一時語塞,“我、我、我……”
因斯蒂又笑了笑,“你沒有見過姆神,又會知道它有沒有拋棄哈德萊茵呢?這個世界的土地、這片土地上的人類都在姆神的注視下。姆神全知全能,別說哈德萊茵,就連海洋之下都未曾被姆神遺棄過!
少年不吭聲,而即使他沒出聲,因斯蒂也明白他在想什么。
他想問,既然姆神沒有拋棄哈德萊茵,又為何放任惡魔橫行。
因斯蒂所有傳教的地方都會提出同樣的疑問,而因斯蒂每次都會給予同樣的回答。
他摸了摸少年的頭,“姆神已經(jīng)知曉你們遭受的苦難,所以才命我過來。能帶我前往附近的教堂嗎?”
少年撇嘴,“希望它沒被拆光!
哈德萊茵曾經(jīng)有座教堂,在它繁盛之時,教堂內(nèi)的布置是連領(lǐng)主都為之驚嘆的神跡。可現(xiàn)在,這座教堂破爛不堪,神像與蠟燭都被搬走,祭祀用的祭臺也被挖槽得坑坑洼洼。支撐教堂的柱子都被磨成了細(xì)長的一根線。其中左側(cè)的支柱已支撐不住,從半路塌陷。
教堂被破壞成這個樣子,神卻還沒有降下懲罰。哈德萊茵的人們從中悟到了某種真理,他們變本加厲,終于建立了新的規(guī)則。
“謝謝。”因斯蒂平靜地向少年道謝,他完全沒有因教堂的慘狀而憤怒!敖裉煜然厝プ鰝好夢,明天晨曦之時,我有禮物送給你。最好帶上你的同伴!
少年疑惑地看了他一眼,頭也不回地走了。
因斯蒂在他走后,才嘆道,“他們失去了敬畏!
博瓦迪亞說,“看不見,自然就會當(dāng)它不存在!
“是因為看不見神跡,才不相信神明。還是因為不相信神明,才看不見神跡呢?”因斯蒂說,“您就站在他面前,他卻看不見!
“若心被污染,它的主人只能看見惡魔!
隨著因斯蒂的又一聲嘆息,教堂內(nèi)的廢墟憑空浮起。掉落的磚瓦、被磨走的金漆、玉石打造的祭臺、巨大的天窗、恢宏的神像……被人類破壞的東西都一一回歸了原樣。數(shù)支燭臺齊齊點亮了火光。
如此神圣的神跡,任誰見了都該心生敬畏。而無法對此敬畏、甚至產(chǎn)生惡意的不是人類,而是惡魔。
比如此刻在外面窺視的不速之客。
因斯蒂與博瓦迪亞擦身而過,他慢慢走出教堂。
惡魔也是神的造物。惡魔死后,也會回歸原初。
破壞,然后新生。
因斯蒂將死去惡魔的血液灑入花田,在那堆亂七八糟的雜草之中,一根屬于某種植物的莖桿慢慢長出,在惡魔力量的灌輸下,這棵植物迅速成長,開出了美麗的花朵。
鮮紅的、艷麗的、被貴族捧于手心的玫瑰花。