“國王陛下。”
奧莫德·帕達(dá)爾卡停下腳步，發(fā)覺攔路之人乃自己的愛子。許是四下無人的關(guān)系，岡薩洛·帕達(dá)爾卡的舉止透露出半分不快。臣子對(duì)國君不滿乃不敬，可兒子對(duì)父親便沒那么多規(guī)矩了。
“怎么了，岡薩洛？”
“為什么要將土地分給那群貪婪的貴族？他們會(huì)將手下的平民榨得一點(diǎn)不剩，最后再將所有罪過推到您的頭上。”
“如果不分給他們，恐怕今后的議事會(huì)上不會(huì)有別的提案�！�
“并非所有大臣都是他們的人，我跟反對(duì)派會(huì)堅(jiān)決擁護(hù)您的決定。”
“岡薩洛，沒有反對(duì)的聲音對(duì)一個(gè)帝國是非常危險(xiǎn)的。順從與呵護(hù)會(huì)蒙蔽國王的雙眼。現(xiàn)在帝國的開支百分之八十都是由貴族提供，沒了他們的，我們不過是被吊在半空的螞蟻。而且，亞利奧斯的土地分給他們并非什么壞事。那里離國都太遠(yuǎn)，而我們沒有多余的忍受去管轄�！�
“可是……”
“好了。此事到此為止�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡打斷愛子的問話，“我們?nèi)タ纯茨愕哪负笕绾�？我很想念提莉亞，征�?zhàn)的每個(gè)夜晚她都會(huì)出現(xiàn)于我的夢(mèng)中�！�
深知父親言出必行的岡薩洛·帕達(dá)爾卡適時(shí)地回答，“好�！�
勞倫·提莉亞剛剛完成向神明的祈禱。她炫目的金色正是神明賜予的神圣之色。在萊頓教的教義里，神便是金發(fā)金眸。因此，身為貴族千金的勞倫·提莉亞一出生便被奉為圣女。
“提莉亞�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡喊道。
“國王陛下？”勞倫·提莉亞提裙小跑而來，“您不是該參與貴族的慶功宴？”
“我很想念你，所以提前回來了�！�
二人親昵地互相親吻。
“恭喜您得到亞利奧斯的領(lǐng)土，您的名號(hào)必會(huì)載入史冊(cè)。我已命人準(zhǔn)備了紅茶�！�
“我們必會(huì)擁有一個(gè)愉快的下午�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡笑著摟過提莉亞的肩。
二人從花園里的花聊到亞利奧斯的花朵，奧莫德·帕達(dá)爾卡給提莉亞講述亞利奧斯的風(fēng)土人情，并將戰(zhàn)爭添油加醋地說予她聽。大多數(shù)時(shí)間住在王宮的提莉亞半掩嘴唇，不時(shí)發(fā)出驚嘆之聲。
于她而言，國王陛下的戰(zhàn)爭定是與書本上的傳說無異。所以她聽得全神貫注。
“噠——”
一聲輕響吸引了二人的注意。那是恰如木板滑倒的輕響。
“怎么了？岡薩洛？”發(fā)出詢問的是勞倫·提莉亞。陽光照在她的眼瞳里，滿是關(guān)懷。
“不，沒事�！睂_洛·帕達(dá)爾卡目光游離，“我只是突然想起下午還有擊劍課�！�
“維爾貝克沒有提醒你嗎？”維爾貝克是岡薩洛·帕達(dá)爾卡的管家。作為管家，沒有提醒主人行程是不稱職的。所以奧莫德·帕達(dá)爾卡略帶不滿。
“上午出門時(shí)提醒過。不過見到父王太高興了�！�
“擊劍課是什么時(shí)候？”勞倫·提莉亞問。
“大約還有一個(gè)小時(shí)�！�
“快去吧，陛下已經(jīng)回國，我們一起喝下午茶的機(jī)會(huì)還有很多。給老師留下失禮的印象可不好。”
岡薩洛·帕達(dá)爾卡瞥了眼他父親的眼色，發(fā)覺他并未開口反對(duì)，于是請(qǐng)辭道，“那我先告辭了。父王、母后，祝你們度過愉悅的下午�！�
擊劍課不是只有一小時(shí)？勞倫·提莉亞微微一愣，正想問兒子課程結(jié)束是否會(huì)回來，卻發(fā)覺岡薩洛·帕達(dá)爾卡已經(jīng)走遠(yuǎn)。
“你和他的關(guān)系還是那樣不慍不火�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡似是已料到此等場面。
“是啊�！眲趥悺ぬ崂騺啛o奈地笑了笑，“畢竟我沒有像母親一樣陪著他。”
“他遲早有一天會(huì)明白你的愛�！�
“承蒙吉言�！眲趥悺ぬ崂騺嗈D(zhuǎn)而問道，“陛下接下來是否有別的計(jì)劃呢？還是說準(zhǔn)備修養(yǎng)一段時(shí)間�！�
“亞利奧斯剛剛打下，暫時(shí)不會(huì)出征了。畢竟國內(nèi)的政事也壓下一堆，岡薩洛有沒有完美處理好呢？”
“大臣們都在盡力輔佐他�！�
“盡力輔佐？”奧莫德·帕達(dá)爾卡失望地?fù)u搖頭，“作為代理國王，連獨(dú)自處理事務(wù)的能力都沒有么？如此一來，怎么對(duì)貴族發(fā)號(hào)施令？”
勞倫·提莉亞勸解道，“岡薩洛還小，在比他資歷大上一輩的大臣面前抬不起頭是正常事。沒有多少學(xué)生敢與老師頂嘴吧？”
“這就是他無能的證明�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡說，“我不放心將國家交到他手上�！�
“您還身強(qiáng)力壯，趁修養(yǎng)的時(shí)間好好培養(yǎng)岡薩洛吧。在帝王學(xué)方面沒有比您更適合做他的老師了�！�
“但愿如此�！眾W莫德·帕達(dá)爾卡不冷不淡道。
……
“岡薩洛殿下？”維爾貝克一眼便看到自家主人的車架。怎么回事？這個(gè)時(shí)間殿下不該與久違的父母共度下午茶時(shí)光嗎？
“我說一個(gè)小時(shí)后有擊劍課�！睂_洛·帕達(dá)爾卡脫下披風(fēng)給管家。
維爾貝克立刻意會(huì)道，“我會(huì)重新安排行程。但是……殿下，這樣真的好嗎？”
“沒什么不好的�！�
久違的父王，久違的母后，久違的家庭聚會(huì)。岡薩洛·帕達(dá)爾卡無數(shù)次盼望著這次機(jī)會(huì)，他于自己的府邸里不斷幻想今日的時(shí)光，又為父王會(huì)否于戰(zhàn)場受傷而膽戰(zhàn)心驚。
可當(dāng)這天真的來臨，岡薩洛·帕達(dá)爾卡卻又覺得一切是多么不協(xié)調(diào)。
父王教導(dǎo)他政事，母后和藹溫柔。一家人對(duì)著美麗的庭院品味下午茶。此為他夢(mèng)寐以求的場景。
可僅僅才過了十分鐘，他便如坐針毯，迫不及待地從王宮回來。岡薩洛·帕達(dá)爾卡大口地呼吸著自己府邸的空氣，那種透不過來氣的窒息感終于從身上退去，仿佛從地獄回到人間一般。
為什么？
哪里出了問題？
維爾貝克重新敲門，“殿下，財(cái)務(wù)大臣洛佩斯·薩爾加多求見。”
洛佩斯·薩爾加多？他想必是來探聽虛實(shí)的吧？
洛佩斯·薩爾加多也是一名貴族，不過他卻是剛受封五年的新興貴族。對(duì)比其他至少傳承一代的大臣來說，洛佩斯·薩爾加多過于年輕。所以雖任職財(cái)務(wù)大臣，行事卻處處碰壁。也難怪會(huì)支持自己與貴族一派作對(duì)。
“讓他稍等片刻�！睂_洛·帕達(dá)爾卡將騎士服脫下，換上古典精致的貴族服飾。