孟新悵惘在半睡半醒之間，他不知為何渾身發(fā)冷。他搭上了一艘裝載著射石炮的樓船，準備去海中尋找魚母。
失去了姜婆子這個線索，他最終還是選擇在北碣鎮(zhèn)找了一個老到莫說拉帆具，連繩梯都爬不動的老船工，那個康赫年間便在海上漂泊的老船工，號稱熟悉這片海域就像熟悉自己的手掌一樣。
他們出海了，孟新從小在京城長大，從未上過船，在船上僅僅待了一會兒，便覺得頭暈目眩。在加上自從他離開了姜婆子家之后，便感覺到了一種莫名其妙的微寒，他在船上找了一個還算干凈的單間，躺到上面的床上，裹上被子直接睡下。
但是睡下去，才是噩夢的開始。
他仿佛被嵌進了巨大冰塊之中一般，他身體中的熱量不斷地流出，而那海浪的聲音則根本不像是有無數(shù)船板相隔，倒像是就在他腦中響著一般。
孟新因為這包裹著他身體的寒冷，一直處于半睡半醒的狀態(tài)之間，而不知何時，他隱約間聽到了下屬敲門的聲音。
他對時間的認識已經(jīng)混亂了，第一次敲門，第二次敲門之間似乎僅僅隔了一瞬，而第二次敲門和第三次敲門，則仿佛有著千萬年的間隔。在第三次敲門聲響起時，門打開了。
“大人？大人？您沒事吧。”
他的下屬走到他的床前，突然臉色大變，手摸了下他的額頭“大人你怎么這么涼！”隨后手指探了他的鼻息，嘆了口氣“還有氣，還好。。。快來人！拿兩個炭爐過來！”
他能看到這一切，也能聽到這一切，但是仿佛和這一切之間隔著一層薄紗帷幕一般。他僅僅是能夠看到那邊的風景，但是每當他想要從這冰冷的夢境中坐起身時，卻仿佛被無數(shù)條鎖鏈向后拖去，或是被一座山岳壓在床上一般。
屋子里生起了兩個爐子，他隱約間能夠感覺到那種微弱的暖意正在順著冰冷的，包裹著他的什么東西，緩緩滲了進來。
他想要爬起來，卻看到門外有一個半透明的身影，緩緩地走了進來。
那個身影的主人他認識，是他帶出來的屬下之一，或者說，就是那個他追擊“要犯”而失蹤的屬下，曲七兒。
年輕的姑娘，身著一身純白的長裙，仿佛一身喪服一般，她走到孟新的床頭，看著床上的孟新，俏麗的臉上流過兩行淚痕。
她俯身，輕吻了一下孟新的額頭，隨后，這個半透明的身影，如同沙筑的塔樓一般，隨風而逝，最終消失到連粉末都沒有留下哪怕一點。
在熱意之中，他感覺那將他身體囚禁其中的寒冷，慢慢地融化了，最終，變成了如同深海一般的一片幽藍。
他仿佛漂浮在海水之中，向上看，是被囚禁于澄藍之中的金色太陽，而向下，則是無盡幽黑，看不到盡頭的海淵。
僅僅一瞬，僅僅在那一瞬，他看到了，看到深邃的海淵中閃過了一瞬的光芒。
恐懼讓他全身上下無法停止地不斷顫抖著，他雙手加上雙腿艱難地扒著水，不斷地向上，不斷地向上，他想要逃離那處閃光的所在。
他朝上不斷地游著游著，終于，那被藍色光輝囚禁的光芒越來越近，越來越耀眼。很快，他沖出了水面，從床上坐了起來。
孟新喘著粗氣，他心中有一種不斷彌漫且高漲著的恐懼，仿佛剛剛只差一瞬，他就要被什么潛藏在黑暗中的東西吞噬了一般，他看著面前燒著的兩個炭爐，喘著氣，渾身上下已經(jīng)被汗水完全浸透。旁邊的廠衛(wèi)也一副驚奇的表情，湊到孟新面前“大人，您終于醒了！”
孟新頭上的汗水此刻如同雨滴一般不斷地落在地上，恐懼正在緩緩消失，身體也暖了起來，他看著面前的廠衛(wèi)“我睡了多久？”
“兩個時辰，大人。。。”那廠衛(wèi)一低頭“您要吃點東西么？上船之后您一直什么都沒吃。。�！�
“隨便來點吧。。�！泵闲码[約間也感覺到腹中空虛的微痛，而上傳之后的那種頭暈眼花也已經(jīng)消失了，現(xiàn)在吃點東西的確是個不錯的時機。
沒過一會兒，那廠衛(wèi)便拿來了兩個鐵板架在炭爐頂上，然后把一條人胳膊長短的鮮魚身上的肉一點點切成薄片。他在鐵板上刷了些油，然后把切好的七八片魚薄片放上去。又在上面灑了鹽，打了幾個雞蛋。
他就著這魚肉蛋啃了兩個饅頭，隨后上到甲板上。四處掃視起來。
他們出發(fā)已經(jīng)有段時間了，現(xiàn)在時間已經(jīng)將近午時，秋季毒辣的太陽高懸，灼燒著地上的一切，甲板上也都蒸騰起一股熱氣。他登上樓船頂，望著遠處的海面，遠遠地似乎看到一個灰白色的村鎮(zhèn)，他指著那個村鎮(zhèn)朝旁邊坐在輪椅上的老船工問道“那地方，是哪？”
老船工在看到那鎮(zhèn)子的一瞬間，臉色大變，急忙大吼道“走！快走！不要進入這片海域！在到前面海水更黑的地方之前，趕快回頭！”
孟新看著那老人，皺起眉“老人家，您怎么了？這里不就是普通的一處海面么。。�！�
老人轉(zhuǎn)頭，瞳孔都在顫抖著“大人，大人。。。這片海域，這片海域棲息著大海的主人。。。所有岱州的老船工都知道要避開這里。。。我忘了。。。我居然忘了。。。”
孟新感覺愈發(fā)奇怪了，回道“到底怎么回事？你說明白�！�
“大人。。。這里的海底棲息著的東西，會擊沉所有行在其上卻又沒有受到他認可的船只，老朽我并不是害怕沉船。。。只是沉了之后，會有鮫人和鬼怪生啖人肉，吃了一半，半死不活的人，又會被儲存起來，割肉喂鬼。。�？旎仡^吧！沉船的時候就晚了！”
孟新皺起眉頭，他不太理解老人如此緊張的原因，想了想，對船上驚慌的船工們喊道“不要慌！繼續(xù)走！”隨后轉(zhuǎn)頭對著老人低聲道“老東西，你給我謹言慎行，我?guī)愠龊�，是要找水生紫河車，如果找不到的話，你這條老命也別想要了，告訴我，魚母一般出現(xiàn)在哪？”
雖說孟新是文官出身，但是掌握緝事廠之后身上自帶的殺氣，直接讓老人嚇得幾乎屎尿具下，過了半晌，老人低聲道“大人，魚母一般都是在臨近海岸的地方游弋的。。。而這里。。。是海中所有奇怪東西的巢穴，為了找魚母而探向這片海域，簡直就是為了一根草葉而深入幽林啊。。。”
孟新沉默了一會兒，隨后繼續(xù)道“我不在乎你所謂的深入幽林或者怎么樣，你說這里是‘奇怪東西的巢穴’？好，找的就是奇怪東西的巢穴！”他大手一樣，朝船上喊了一嗓子“兄弟們！招子放亮點！看到海里有不自然的東西，直接把弩箭招呼過去！”
他懷里拿出一本小冊子，那是他在東�？こ翘缘降囊槐颈镜刂竟旨�，他翻到魚母那一頁“魚母！數(shù)丈長，上身人形，下身魚形，色灰白，腹隆起若妊娠狀！第一個打中魚母的，賞金五十兩！”
聽到這話，整船的人無論是水手還是廠衛(wèi)情緒都高漲起來，紛紛拿上后面帶著繩子的重弩，尋找著海中，魚母的蹤跡。
突然，旁邊的一個廠衛(wèi)開口道“大人，不對勁兒�！�
“怎么了？”
那廠衛(wèi)指著遠處的一艘小舟“剛剛老頭子不是說這片海域有問題么。。。如果有問題的話，那哪來的那種小船？”