“失陷州縣。。。失陷州縣。。。我真是不知道西江郡是怎么能讓一群饑民游寇拿下縣城的！泓州兵都是吃白飯的么！”

  周琢坐在自己的書房中，把一張奏折直接甩到地上。

  孟倫和其他的幾個小太監(jiān)看到皇帝如此震怒，都急忙跪倒在地上。

  就在昨天，泓州，也就是包括了江頭四郡和西江郡以及另外兩個郡的九州之一，傳來了一個消息，一個讓孟倫不知道該不該交到周琢的書房里的奏折。

  “盟縣陷賊，縣丞殉城�！�

  一直以來，孟倫控制著所有交到御書房的奏折，除了某些想見皇帝總能見到的人比如孫少傅和安太師的奏折以外，基本上所有奏折都要經(jīng)過孟倫這里。

  原因也是簡單，近年來許多問題如果都報到皇帝那里，那皇帝也不會有好臉色，皇帝沒有好臉色，第一個受苦的就是他們這些近臣，而且孟倫很了解周琢，如果周琢真的知道了那些問題，他肯定會全力解決這些問題，結(jié)果就是他們這群內(nèi)臣的權(quán)力會開始萎縮。

  但是這次，盟縣陷賊這種事情，是完全藏不住的。

  失陷州縣這類事情，會在早朝里被反復(fù)提到，只要周琢上朝，就必然會知道相關(guān)的消息。到時候，孟倫藏奏折這件事也會被發(fā)現(xiàn)，他代替皇帝對很多地方下達行政命令的事情，同樣也會被發(fā)現(xiàn)，到時候人頭落地都算是輕的。

  因此，他最終還是選擇了把這封奏折，正常地交到皇帝手里，讓皇帝去做出決定。

  而這，就是他把奏折交到周琢手里的結(jié)果。

  皇帝此刻怒目圓睜，瞪著桌子上那封來自泓州的信件。他的表情就像見了鬼一樣，這位皇帝從未想過居然會有賊人能攻下一座縣城，他們?nèi)绾纹崎_城門？如何登上城墻的？如果對方真的有能力以強攻的方式拿下一座縣城，那么他們手中到底有多么龐大的財力？

  他從未到過軍隊之中，對于這些問題自然也一無所知。他無力地癱坐到自己的椅子上，扶著額頭，此刻，腦中又傳來一陣微微的痛感。

  “常。。。孫正然呢？”

  “孫少傅前往江南郡賑災(zāi)了。”

  “他一個兵部尚書關(guān)鍵時刻跑到江南賑災(zāi)？”周琢有些不知道該說些什么，捏了捏自己的鼻梁，聲音疲軟而無力“那宋虎卿呢？”

  “宋大人。。。在京城。”

  “叫過來�！�

  “是�！�

  周琢癱坐在椅子上，他成為大胤的皇帝已經(jīng)是第二年了。原本他在父親身邊佐政的時候，發(fā)現(xiàn)父親那時有許多傾頹之兆，而父親將其一一化解。到了自己的時候，這些不祥變得少了很多，他心中還有些慶幸。

  但是他唯獨沒想到，本朝第一件大惡事，居然就是失陷縣城。

  頓時，無數(shù)個詞匯劃過他的腦中，武備懈怠、訓(xùn)練疏松、軍官貪墨，這些他驟然間想到的詞匯，一下下地刺痛著他的神經(jīng)以及過去兩年來建立起的自信。過去父親的時代，東海和北方的蠻夷那么猖狂，都沒敢進攻任何一座縣城，但是現(xiàn)在，在泓州，大胤的經(jīng)濟中心，竟然有一批賊人匪徒攻下了一座縣城。

  “必須整頓帝國的軍隊”，這個念頭在周琢的腦子里攪動著，像是一只在膿汁里扭動的蛆蟲。如果沒有達成目的，這個蛆蟲就不會消失，它會一直在周琢的腦袋里扭動，帶來一次又一次的莫名的刺痛。

  大門打開，一個身影走到書房中，朝皇帝跪下一拜“臣宋虎卿，見過陛下！”

  “起來吧起來吧，”周琢不耐煩地揮揮手，上下打量了一下“你去熙仁那了？”

  “是，陛下。”

  周琢微微點頭，似乎想到什么，表情柔和了一些“熙仁最近，怎么樣？”

  “公主一切安好。”

  “那就好，”周琢調(diào)整了一下自己的表情和情緒，看著宋虎卿“西江郡，有縣城陷賊�！�

  聽著皇帝平靜的聲音，宋虎卿整個人都緊繃了起來，他感受到了皇帝平靜外表下那涌動著的憤怒，他伏在地上“請陛下明示，臣萬死不辭。”

  周琢嘆了口氣，站起身“你年紀尚淺，跟你說整頓武備那些事，估計也無從下手，這樣吧，你帶一萬禁軍，去西江郡，把盟縣打回來�！�

  “是！”

  周琢點點頭，望向后面站著的孟倫“孫正然大概什么時候啟程回來？”

  “稟陛下，現(xiàn)在尚且不知�！�

  “讓他把手頭的事情停一停，去西江郡接應(yīng)一下虎卿�！�

  “誒？陛下，不用了吧，孫大人那邊也是于國有益的大事，我一個人。。�！�

  “不是讓孫正然幫你，你要跟孫正然學一學，”周琢坐了回去，閉上眼，揉起自己的眼眶“他是少有的幾個現(xiàn)在還跑得動的老將，你要多跟他學習一下兵法之類的事情�！�

  “是，陛下！臣當勠力盡節(jié)，報答陛下�！�

  周琢微微睜開眼，喝了口面前杯中的茶水“打仗的事情我也不懂，你要和孫正然多聊一聊，民情民生方面，要多向你舅祖父安太師請教。這兩位都是朝中的宿老，他們都是老人家，本朝沒法繼續(xù)指望他們了，你明白我什么意思吧�！�

  宋虎卿全身一震，周琢的意思很簡單，就是要他成為新一朝的孫正然、安太師。對于他這樣一位年輕且位置不低的官員，這樣的話語，毫無疑問讓他身上仿佛壓上了極重的擔子但是同時也讓他精神鼓舞，因為這意味著，未來可期。

  “臣效忠陛下，萬死不辭！”

  周琢點點頭“行了，你們都出去吧，我想一個人靜靜�！�

  “是，陛下。”

  小太監(jiān)們，孟倫和宋虎卿一同走出書房，孟倫和宋虎卿往外走了幾步，孟倫走到他能確定書房里聽不到外面說話的聲音的距離，拱手笑著對宋虎卿說道“恭喜大人�！�

  宋虎卿看著旁邊的孟倫，他跟這個太監(jiān)不算很熟，兩人也沒什么交集。他也知道，廠衛(wèi)的這群人對跟安太師關(guān)系比較近的人都是敬而遠之的，畢竟安太師的孫女是皇后。

  “啊，謝謝孟大人了�！�

  “宋大人，我記得，您父親是清明世那邊的人？”

  “哦，是的，我父親那邊都是在清明世做事的，”宋虎卿點點頭“我叔父是清明世在大奧那邊的大掌柜�！�

  “那您可謂是忠良之后了，母親是安太師之女，父親又在清明世做事，”孟倫笑著繼續(xù)奉承著宋虎卿“朝中的武備軍事，以后可能就要全然仰仗您了�！�

  被這么奉承，宋虎卿心中也有些不舒服，客套地回應(yīng)道“您言重了，還有孫公呢，孫公可是帶著大功的名將�！�

  孟倫聽了這話，微微笑著，沒說話，只是安靜地點點頭，過了一會兒，又開口道“孫公，應(yīng)該還能干上十年？”

  “孫公身板硬朗，今年五十出頭，再干二十年應(yīng)該沒有什么問題，”宋虎卿思索了一下，作為軍隊體系中的一人，他自然也是孫正然的擁躉。

  孟倫若有所思地點點頭，聲音沒有起伏地答道“那可真是國家之幸。”

  兩人這樣有一搭沒一搭地聊著，很快便離開了書房外的御花園。宋虎卿先到玉曦宮和周智道了別，隨后拿著小太監(jiān)后來送來的文件回到了自己的府邸，整理好了行李之后，調(diào)動禁軍，點兵兩萬人，又給行軍沿途諸郡發(fā)了通告，說朝廷大軍要經(jīng)過，要求各地準備好給大軍的軍糧。

  這將是他的初陣，對付一群攻陷縣城的叛軍。