林氏懇切道:「在座的都不是外人,我也不必隱瞞。除了書(shū)坊的生意,我還入股了幾個(gè)鋪?zhàn)樱@些年攢了些積蓄,初衷是為了懸賞尋找溪客,如今溪客也找到了,這些為尋找溪客而預(yù)備的銀兩就當(dāng)是酬謝送給恩公!
江進(jìn)酒死活不肯收下,林氏感動(dòng)不已,翹起拇指贊道:「恩公真不愧是江湖俠客,仁義君子!
青檀忍俊不禁。江進(jìn)酒看著她,突然間想起一件往事,頓覺(jué)芒刺在背。
林氏身體虛弱撐不了太久,陪著江進(jìn)酒聊了會(huì)兒天,吃了些飯,蓮波便扶著她回房間休息。
剩下的四人都是好酒量,邊吃邊聊,喝完了整整兩壇酒。
江進(jìn)酒聽(tīng)見(jiàn)外面此起彼伏的炮竹聲,不禁嘆道:「白發(fā)催人老,青陽(yáng)逼歲除啊!
張夼立刻道:「江頭兒正當(dāng)壯年,那有白發(fā)!」
青檀好心建言:「師父還是盡快成親吧,再拖拖可就真的老了!
江進(jìn)酒哼道:「沒(méi)大沒(méi)小,你還是多操心自己吧!
酒已喝完,人也盡興,眼看時(shí)辰不早,他帶著張夼和衛(wèi)通告辭離開(kāi)。
三人意氣風(fēng)發(fā)走到街口,張夼掏出一個(gè)錦盒遞給江進(jìn)酒,「江頭兒,阿檀讓我交給你的!
江進(jìn)酒一看正是林氏要送的酬謝,不由氣道:「我說(shuō)了不收,你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?」
張夼一怔,「我還以為你是客氣!
江進(jìn)酒沒(méi)好氣道:「敢情我在你們眼里就是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi),愛(ài)財(cái)如命是吧?」
張夼摸摸鼻子,呵呵干笑,「沒(méi)有的事。江頭兒是該省的省,該花的花,絕不是摳貨!
江進(jìn)酒氣哼哼地一把搶下盒子,「你們先回去,我去還給她!
青檀和蓮波帶著書(shū)香墨香正在庭院里放煙花,聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人叩門(mén),便把手里的煙花交給書(shū)香,打開(kāi)大門(mén)。
江進(jìn)酒站在外面,一臉不悅道:「我說(shuō)了不收,你當(dāng)我客套呢!
青檀回頭看了看院子里的蓮波,反手把大門(mén)關(guān)上,對(duì)江進(jìn)酒道:「師父,剛才當(dāng)著衛(wèi)通和川哥的面我不方便講。我要退出風(fēng)喉,留在幽城陪我娘。日后不能再替師父辦事了,這筆錢(qián)就當(dāng)是我孝敬師父的。」
江進(jìn)酒先是一怔,隨即自嘲道:「你說(shuō)的好像是要拿一筆錢(qián)來(lái)要買(mǎi)斷你我的師徒情分!
青檀忙道:「當(dāng)然不是!師父對(duì)我恩重如山,那是一筆錢(qián)能買(mǎi)斷的事?這是我和阿娘的一點(diǎn)心意!
「恩重如山……」江進(jìn)酒低聲重復(fù)了一遍,愧然一笑,「說(shuō)來(lái)慚愧,我收留你,教你武功,原本也心思不純!
青檀心里一動(dòng),沒(méi)有吱聲。
江進(jìn)酒苦笑:「你那么聰明,不會(huì)猜不到我買(mǎi)下你的原因是什么。」
青檀輕輕點(diǎn)頭,「我知道。師父是因?yàn)槲宜院,買(mǎi)下我教我武功,想讓我去古墓里替你取東西!
「沒(méi)錯(cuò)!菇M(jìn)酒愧然道:「你娘一口一個(gè)恩公地感激我,還送我這么大一份厚禮,我要是收下,可就真是沒(méi)臉沒(méi)皮不知廉恥的畜生!
「師父別這么說(shuō)!骨嗵茨抗馓故,「人皆有私心。師父不論出于何種目的將我買(mǎi)下來(lái),你教我武功,養(yǎng)育我成人,這份恩情已經(jīng)蓋過(guò)那個(gè)目的。」
「不,」江進(jìn)酒有些動(dòng)容,「阿檀,有件事我一直恥于出口,扎在我心里很多年!
青檀默了默,「你是說(shuō)墓室中的那具孩童尸骸嗎?」
江進(jìn)酒慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。她聰慧無(wú)雙,果然已經(jīng)猜到了。
那個(gè)死掉的孩子是他的一個(gè)夢(mèng)魘。人年紀(jì)大了會(huì)變得心軟。每每回憶往事,他都充滿(mǎn)愧疚和悔恨。
青檀嘆了口氣,如實(shí)道:「我有時(shí)候忍不住氣師父,也是因?yàn)檫@件事一直扎在我心里。」
如果她不是運(yùn)氣好,也會(huì)死在墓室里,變成另外一具尸骨。
江進(jìn)酒酒后血熱,心想既然已經(jīng)挑明,那就索性將埋在心里多年的秘密都傾倒出來(lái),一吐為快求個(gè)心安吧。
「那孩子功力不夠,打不開(kāi)墓門(mén),被困死在里面。我不死心,后來(lái)費(fèi)盡心血找到了苗神谷段氏后人,斥重金買(mǎi)了一顆神力丹,吃后內(nèi)力猛增,強(qiáng)行破開(kāi)墓門(mén)不是問(wèn)題!
江進(jìn)酒說(shuō)到這里,停下來(lái),艱難地咽了口唾沫,這件事壓在心里數(shù)年,卑劣到讓人難以啟齒。
「可是,吃了它會(huì)短命。段氏后人說(shuō)服過(guò)神力丹的人,沒(méi)人活過(guò)三十六歲。」
活不過(guò)三十六歲?!青檀驚詫地看著江進(jìn)酒,澄澈清麗的眼眸里印著他充滿(mǎn)羞愧的臉。
江進(jìn)酒低頭不敢看她,「雖然你沒(méi)吃那顆神力丹,但我每每見(jiàn)到你,都覺(jué)得心里有愧!
一支煙花伴著尖銳的呼嘯聲沖上云霄,砰的一聲在半空中炸開(kāi),映著青檀略顯青白的臉。她沒(méi)想到江進(jìn)酒居然會(huì)這么對(duì)她。
她無(wú)法自控的想到了佛貍,他替她吃了那顆神力丹。倏忽之間,累積在心里多年的怨惱消散了一大半,甚至生出一些遺憾和憐惜。算起來(lái),他最多只有十幾年的壽命。
她啞著聲問(wèn):「師父,我一直想問(wèn)你,你為什么一定要拿到那個(gè)鐵匣?墨家早已式微,南越王甚至都將趙犀視為騙子。」
江進(jìn)酒看著夜空,長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口酒氣。
「入風(fēng)喉者,大都是賤民出身,我父親大字不識(shí)一個(gè),替人干活的時(shí)候,聽(tīng)見(jiàn)私塾里在誦讀將進(jìn)酒,便給我取名江進(jìn)酒。他一輩子窮困潦倒,卑賤低微,為了一口吃的可以給人下跪舔他的鞋面。我看見(jiàn)那一幕的時(shí)候,就對(duì)自己發(fā)誓,不擺脫賤民身份,不攢下足夠的財(cái)富,我絕不成親生子,我不能讓我的兒子也成為賤民,我更不能卑賤如狗地過(guò)完一生!
「賤民想要出人頭地,除了參軍便是做風(fēng)喉。朝廷以歲貢買(mǎi)平安,靠軍功翻身不大可能,我便做了風(fēng)喉。我比幽州府的任何一個(gè)風(fēng)喉都拚命,因?yàn)槲乙恍囊⒐δ梅赓p擺脫賤籍。當(dāng)我無(wú)意中打聽(tīng)到南越王古墓的時(shí)候,我沒(méi)有上報(bào)給領(lǐng)頭,我想私自拿到那個(gè)鐵匣,立一個(gè)大功!
「我懷疑那個(gè)鐵匣里放的不僅僅是墨家的東西,還有傳世玉璽。聽(tīng)說(shuō)前朝最后一位皇帝在城破時(shí)將傳世玉璽交給了守城的墨家巨子。趙犀號(hào)稱(chēng)墨者,極有可能玉璽在他手里!
青檀終于明白江進(jìn)酒為何要執(zhí)著于那個(gè)其貌不揚(yáng)的墨家鐵匣。如果真有玉璽,獻(xiàn)給圣上,那真是居功甚偉。
為了古墓中可能會(huì)有的玉璽,他不惜送進(jìn)兩個(gè)徒弟。青檀傷心自嘲的笑了下,「那個(gè)鐵匣被我弄丟了,我會(huì)替師父找回來(lái)。」
江進(jìn)酒搖了搖頭,「阿檀,那東西對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要了。我年近不惑,和二十年前的想法已經(jīng)截然不同。我已經(jīng)脫了賤籍,立功和封賞對(duì)我來(lái)說(shuō),不過(guò)是錦上添花,我現(xiàn)在只想晚上睡一個(gè)好覺(jué),白日喝一壺好酒,身邊坐著我的兄弟和朋友。當(dāng)我摸著良心的時(shí)候,覺(jué)得它還在!
青檀默默地看著他。他不是好人,卻也不夠壞,因?yàn)榱夹倪在,于是問(wèn)心有愧,于心難安。
江進(jìn)酒慚愧道:「你我?guī)熗揭粓?chǎng),你替我做了很多事,有幾次差點(diǎn)送命。我真的很對(duì)不起你。今日說(shuō)這些話(huà),不是求你原諒,是讓自己的愧疚少一些!
青檀壓下心里的不平和難過(guò),澀澀一笑,「師父,即便是我吃了神力丹,我也不會(huì)埋怨你。比起在鄧瘸子手里飽受欺凌毫無(wú)反手之力,淪為玩物任人宰割,我寧愿短命,也要強(qiáng)大!
她灑脫地笑了笑,「人生苦短,誰(shuí)又能知道那一天是盡頭。如其茍且偷生的活到老死,還不如痛痛快快活到三十歲。我命由我,一日抵得上一年,一年抵得過(guò)一生。就憑你教我武功這一點(diǎn),我一輩子都要謝你!
江進(jìn)酒心里一震,以他對(duì)青檀多年的了解,她的這番話(huà)是發(fā)自?xún)?nèi)心,并非虛偽作態(tài)。
青檀揚(yáng)起下頜,看向夜空,「我找到了母親和姐姐,不論怎么樣,我得感謝你。我是個(gè)恩怨分明的人。恩就是恩!
第57章 57
元日大朝會(huì)上,蕭元盛不巧又遇見(jiàn)瑜貞。避無(wú)可避之下,蕭元盛只好上前行禮,無(wú)論心里對(duì)這個(gè)驕縱無(wú)恥的女人如何厭惡鄙薄,礙于她公主身份,不能得罪。
瑜貞對(duì)百花樓的事心里有些怨氣,揮手令內(nèi)監(jiān)宮女退開(kāi),又對(duì)蕭元盛身后的容丘和趙嘉道:「我有話(huà)要單獨(dú)對(duì)使君說(shuō),你們退下!
兩人無(wú)奈只好避開(kāi)數(shù)步。
瑜貞沖著蕭元盛冷冷一哼:「你前日對(duì)我以下犯上的罪怎么算?」
不過(guò)是推開(kāi)她而已,居然還有臉來(lái)興師問(wèn)罪,蕭元盛壓著心里的厭惡,躬身行禮道:「臣不想讓公主清譽(yù)受損,迫不得已才動(dòng)手,請(qǐng)公主恕罪!
「清譽(yù)?」瑜貞冷笑:「我才不在乎。我只想痛痛快快過(guò)一天算一天。誰(shuí)知道我還能在京城再待多久。」
瑜貞破罐子破摔的樣子,看來(lái)圣上已經(jīng)決心讓瑜貞和親。所以她才不顧身份,使出下作手段來(lái)逼他就范。蕭元盛突然想到趙嘉的話(huà),蔡源從中作梗,圣上只求長(zhǎng)生,收復(fù)河間希望渺茫,倒不如利用和親這個(gè)機(jī)會(huì),讓瑜貞去挑起事端。
他心意一決,語(yǔ)氣突然變得關(guān)切,「公主可是因?yàn)橐陀H北戎而煩惱?」
瑜貞挑眉打量著他,「你從哪兒聽(tīng)的消息?」
「臣也是來(lái)京之后才聽(tīng)說(shuō)。臣以為圣上不會(huì)答應(yīng)。」
瑜貞自嘲一笑,「我也以為父皇不會(huì)答應(yīng)!
一開(kāi)始她聽(tīng)到消息,壓根沒(méi)放在心上,認(rèn)為北戎在癡人說(shuō)夢(mèng),父皇絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)。直到天子把她召進(jìn)宮里,親口對(duì)她說(shuō)了這事。她才意識(shí)到自己在父皇眼中,并沒(méi)有她想象的那么重要,隨手就可以送出去。
蕭元盛看看左右,低聲道:「臣愿替公主分憂(yōu)。」
瑜貞挑釁道:「怎么分憂(yōu)?你娶了我?」
蕭元盛意味深長(zhǎng)道:「公主沒(méi)聽(tīng)過(guò)和親也有李代桃僵的么?」
瑜貞一怔,「你的意思是,找個(gè)容貌相似的女人替我和親?」
蕭元盛怎么可能落下話(huà)柄,點(diǎn)到即止,隱晦含蓄地暗示道:「和親必從朔州出關(guān),臣身為節(jié)度使,屆時(shí)可替公主效犬馬之勞,任憑公主差遣。」
瑜貞一陣心神蕩漾,「貞劭,我沒(méi)想到你會(huì)為我這么做。」
蕭元盛道:「臣不便多言,此事公主切勿對(duì)任何人提及!
瑜貞嬌嗔道:「我知道,我才不傻,貞劭你放心吧!
蕭元盛道:「臣留在京中的這段時(shí)日,還請(qǐng)公主勿與臣來(lái)往,以免引人生疑!
一箭雙鵰,也可避免這段時(shí)間再被她騷擾。
瑜貞一口答應(yīng),暗自竊喜。只要不嫁給那個(gè)北戎老頭兒,隱姓埋名躲在朔州也沒(méi)什么,不過(guò)只是失去一個(gè)公主的名頭而已,有蕭元盛在,她依舊有舒適奢侈的生活。等父皇駕崩,太子登基,她再尋個(gè)機(jī)會(huì)回京城來(lái)。
蕭元盛擺脫了瑜貞,長(zhǎng)舒一口氣。帶著趙嘉和容丘,前往霖陽(yáng)宮。
沈從瀾昨夜并未參加宮宴,今日入宮參加大朝會(huì),才從同僚口中聽(tīng)聞昨夜宮里發(fā)生「仙人顯靈」的奇觀(guān)。他素來(lái)不信鬼神,聽(tīng)聞之后率先想到的是,仙人先在幕布顯形,隨后消失無(wú)痕,這和仙人信半個(gè)時(shí)辰后變?yōu)闊o(wú)字天書(shū)有異曲同工之妙。難道這一幕仙人顯靈也是人為操縱?可是禁衛(wèi)森嚴(yán)的宮廷,和位于曠野之中的青天塔,不可同日而語(yǔ)。
背后操縱一切的人究竟如何才能做到神不知鬼不覺(jué)地進(jìn)出宮闈,且在眾目睽睽之下呈現(xiàn)這一奇觀(guān)?他究竟用意何在?
大朝會(huì)結(jié)束,沈從瀾被一眾官員團(tuán)團(tuán)圍住,紛紛向他詢(xún)問(wèn)打聽(tīng)青天塔上的神仙。他正愁如何脫身,忽有太監(jiān)過(guò)來(lái)傳口諭,圣上召見(jiàn)。圍在身邊的官員立刻讓開(kāi)一條路,沈從瀾定了定神,跟著太監(jiān)進(jìn)入內(nèi)殿。
明黃色御座上坐著天子趙鎮(zhèn),站在他右側(cè)的是一位身穿鶴氅的道人,沈從瀾未敢細(xì)看,掃了一眼衣服,斷定他就是玄一真人。
天子例行公事地問(wèn)了兩句稅負(fù)和收成,話(huà)題轉(zhuǎn)到青天塔的仙人狀。
沈從瀾已經(jīng)猜到天子是要詢(xún)問(wèn)這個(gè),便從自己到任之后接手溫秀才的那樁案子說(shuō)起,一直到剛剛結(jié)案的鬼園枯井案和洪英七年綁架案。
言簡(jiǎn)意賅地講完案情,他又加了一句,「這三樁案子,環(huán)環(huán)相套,有一些玄乎其乎的巧合。溫秀才偷了喬娘子的那件外袍,偏偏就扔到了鬼園的枯井中,否則井里的尸骨也不會(huì)被發(fā)現(xiàn)!
玄一捋著長(zhǎng)須道:「看來(lái)這就是天意,冥冥之中有神仙施法才讓陳年舊案顯露出來(lái)!
天子又問(wèn)沈從瀾:「青天塔你可親自去過(guò)?」
「回稟陛下,微臣曾親自登臨!
「你說(shuō)說(shuō)看,塔內(nèi)是何情形?」
沈從瀾稟道:「古塔年久失修,平素人跡罕至。不知何時(shí)起,塔內(nèi)最后一層階梯變成了十八級(jí)鐵釘板。微臣曾派人查過(guò),無(wú)人知曉鐵釘板的來(lái)歷和出現(xiàn)時(shí)間,彷佛是一夜之間憑空出現(xiàn)的!
「塔頂逼仄,只能容三四個(gè)人,當(dāng)空懸有投送仙人狀的木箱。若想投仙人狀,必要踩在鐵釘板上。仙人狀投進(jìn)木箱后便不知所蹤,投仙人狀者三日內(nèi)會(huì)收到仙人信!
「如何收到仙人信?」
沈從瀾略一遲疑,「有人親眼所見(jiàn)是神仙派青鳥(niǎo)送的信!
天子聽(tīng)罷,沒(méi)有繼續(xù)問(wèn)詢(xún),目光投向玄一。
玄一早已摸透天子的心思,立刻道:「陛下,貧道想前往幽城一趟,親眼看看青天塔。」