【06】鹿港葉家
一個(gè)身材肥碩的老男人走了過(guò)來(lái),頭上光溜溜的,眉鬚斑白,配上一雙鷹眼,反而使他更顯威嚴(yán)。只要是在「古航熱」的那些日子看過(guò)新聞的人,都知道這個(gè)老人就是古照軒,也難怪大部分的船員一見(jiàn)他來(lái),就離開(kāi)這個(gè)是非地,只剩下少數(shù)想看熱鬧的留下來(lái)而已。
出乎我意料之外,古照軒沒(méi)有勃然大怒,反而是仰天大笑,聲若洪鐘:「說(shuō)得好,我珍惜黑色曼陀羅的心情,就跟珍惜我的女人一樣。不是都這樣說(shuō)嘛,『每一個(gè)成功的男人背后,都有一個(gè)偉大的女人』!顾f(shuō)完,船員們都轟笑起來(lái),林秘書(shū)也松了口氣,但方才出聲的那位船員已不知躲哪去了。
我注意到古照軒在說(shuō)「我的女人」二字時(shí),目光直盯著成萱不放,令我不太舒服。難道他想追求成萱?不過(guò)他能以這種方式化解尷尬,反應(yīng)之快,還是頗讓我佩服,真是隻老成精的狐貍,信手拈來(lái)都是惑人話術(shù)。
「大家儘管放輕松,不必有壓力!我今天只是來(lái)這邊吃個(gè)早餐而已!构耪哲幷f(shuō)完后,身子轉(zhuǎn)向我倆。眾船員自動(dòng)自發(fā)地坐離我們這席,放輕談話音量,偶有船員回過(guò)頭來(lái),投向我們的視線帶些疑惑。
成萱優(yōu)雅地朝他行了個(gè)禮,我則微一點(diǎn)頭示意。
古照軒與我倆握手,他握手的方式很有力,充滿精神,像個(gè)壯年男子多過(guò)于年邁老人。不知是不是他身上威勢(shì)的關(guān)係,甫一接觸,我甚至有種莫名恐懼的感覺(jué)。只聽(tīng)他笑著說(shuō)道:「真是青年才俊,這么年輕就已經(jīng)有了這么大的事業(yè),了不起!一直沒(méi)等到你們的回應(yīng),既然我人也剛好在這邊,不如就直接在這邊談好了。應(yīng)該不會(huì)太冒昧吧?」
我與成萱互看一眼,想瞭解彼此意欲如何。
成萱先開(kāi)了口,客氣道:「哪里哪里,古翁的事業(yè)之大,我們晚輩拍馬也不及,能夠從您身上學(xué)到一點(diǎn)皮毛,也就足夠我們受用半生!
我聽(tīng)出她沒(méi)有回避的意思,立時(shí)知道她也不反對(duì),于是也說(shuō)起場(chǎng)面話:「成萱說(shuō)得對(duì),我們也只是小有成就而已,怎么敢跟古航公司相比。未來(lái)還得多靠古翁提拔,希望您能多給我們年輕人機(jī)會(huì)啊。」
林秘書(shū)識(shí)相地退在一旁,沒(méi)有搭話。
「別以為我是說(shuō)場(chǎng)面話,」古照軒望著窗外,故作感嘆地說(shuō):「誰(shuí)能想到兩個(gè)孤兒今日能夠有此成就?若把我放在那個(gè)環(huán)境里,不往下沉淪就不錯(cuò)了,哪能夠自己經(jīng)營(yíng)一家公司,還干得有聲有色呢!」
這老王八蛋!竟戳到我跟成萱最在意的點(diǎn)。我倆的眼神霎時(shí)銳利起來(lái),瞅了他一眼,緊接著又?jǐn)咳ァ?br />
古照軒像是沒(méi)注意到我們異樣的神色,續(xù)道:「所以說(shuō),你們可是孤兒中的資優(yōu)生呢,孤兒院真應(yīng)該以你們?yōu)闃s。想必這也跟你們從小就互相扶持有關(guān)吧?如此說(shuō)來(lái),我們應(yīng)該鼓勵(lì)孤兒院的小朋友們多結(jié)交一些好朋友,以后才不會(huì)誤入歧途,你們說(shuō)是吧?哈哈哈哈!」
「是啊……」我?guī)缀跏菒汉莺莸卣f(shuō)道:「不過(guò)我們出社會(huì)后才認(rèn)識(shí)彼此,在那之前,一直都是叛逆的孩子!
或許是發(fā)現(xiàn)我的語(yǔ)氣不太對(duì)勁,古照軒愣了一下,打算止住這個(gè)話題,站在一旁的林秘書(shū)也忙道:「三位都渴了吧?我?guī)透魑辉冱c(diǎn)飲料如何?」成萱裝作不好意思地笑了一下,連忙稱(chēng)好。
接下來(lái)古照軒閉口不再提我們出自于孤兒院的事,專(zhuān)注在合作計(jì)畫(huà)上,但我總覺(jué)得他的語(yǔ)氣仍透著若有似無(wú)的輕蔑,彷彿在對(duì)我們說(shuō):看你們是什么樣的出身,也敢跟我比?我朝林秘書(shū)瞥去,也覺(jué)得他看我們的目光有些奇怪,似是在心里想著:呿,原來(lái)只是爹不疼、娘不愛(ài)的孤兒,還充什么大公司老闆。
幸好有隱約傳來(lái)的浪潮聲慢慢澆熄了我的怒火,我討論時(shí)的語(yǔ)氣也漸漸平靜,不再衝動(dòng)發(fā)言。
自從我在郵輪業(yè)取得一些不小的成就后,這種被輕視的感覺(jué)已經(jīng)許久沒(méi)體會(huì)到,才會(huì)一時(shí)沒(méi)辦法忍受;換作是以前的我,根本不會(huì)隨之起舞,只會(huì)冷漠以對(duì),讓那些人自己碰個(gè)軟釘子,然后摸摸鼻子走開(kāi)。
古照軒不明白,孤兒院的許多孩子并非是自甘墮落的,他也天真地以為,有相同處境的人就能夠處得好。
對(duì)那些所謂上流階級(jí)的人而言,孤兒比垃圾好一點(diǎn)的是,他們可以資源回收。孤兒院就是他們最初的回收站,接下來(lái)是少年觀護(hù)所,最終則是監(jiān)獄。在這種觀點(diǎn)下,若沒(méi)有極好的機(jī)運(yùn)和能力,孤兒實(shí)在難以出頭。
事實(shí)上,過(guò)去我在孤兒院時(shí),也不是跟所有人都相處得那么融洽,以進(jìn)孤兒院的原因而論,我屬于后天派(與親生父母生活過(guò)一段時(shí)間,后來(lái)因?yàn)榉N種因素,才流落到孤兒院),與那群先天派(剛出生,就被丟進(jìn)孤兒院)份子本來(lái)就互看不順眼。他們認(rèn)為我們至少還見(jiàn)過(guò)父母,享受過(guò)一段幸福的時(shí)光;我們卻覺(jué)得他們太天真,就是因?yàn)樵?jīng)幸福過(guò),遭到背叛才會(huì)格外難受。
吵架、扯后腿都還算小事,我們這兩群人最常做的事就是打群架,往往以寢室為單位進(jìn)行集體斗毆,再一起被罰禁足、勞動(dòng)服務(wù)。有一次,住在我對(duì)面寢室的孩子就被磚頭硬生生砸了一大口,血流不止,砸他的那人卻連看也不看一眼,繼續(xù)朝下一個(gè)目標(biāo)奔去。
有時(shí)候總在想,其實(shí)我也并不是真的那么討厭先天派的那群人,他們跟我一樣都是被拋棄的,為何不能彼此同病相憐?或許我只是想把被拋棄的怒氣發(fā)洩在他們身上;又或者,我也有那么一點(diǎn)自傲吧,瞧不起那些連爹娘的臉都不認(rèn)得的人,覺(jué)得他們憑什么跟自己平起平坐。
不知是不是身份所致,又或者人性如此,我們總有種自憐自卑的傾向,卻看不慣別人也這般。我們不會(huì)隨便付出自己珍貴、稀少的同情,我們知道的只有一件事──求人不如求己?尥辏是只能自己站起來(lái)。這社會(huì)終究是錦上添花的多,雪中送炭的少之又少──除非有其他不可告人的動(dòng)機(jī)。
就拿我們來(lái)打比方好了,我與成萱也不是為了拯救古航公司才來(lái)這里的,我們是為了后面的龐大商機(jī),以及富得流油的報(bào)酬。
古照軒也不是呆子,與其讓古航公司破產(chǎn),不如給我們分一杯羹來(lái)得劃算,市場(chǎng)做大了,利潤(rùn)也就源源不斷地流進(jìn)來(lái)了,到時(shí)候半數(shù)股份在手,要?dú)⒁獎(jiǎng)庍不是隨他?我與成萱就是知道這點(diǎn),才會(huì)提出那幾點(diǎn)共識(shí),當(dāng)然,一開(kāi)始要提得超過(guò)一點(diǎn),后面才有討價(jià)還價(jià)的馀地。
用俗話說(shuō),叫做「漫天開(kāi)價(jià),落地還錢(qián)」;用心理學(xué)術(shù)語(yǔ)說(shuō),則是所謂的「以退為進(jìn)」(door-in-the-face)法,商場(chǎng)上常用,不同要求的比較使人生了盲點(diǎn),生活不過(guò)如是。然而,另一套常被相提并論的「得寸進(jìn)尺」(foot-in-the-door)法卻沒(méi)如此吃香,畢竟商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng),你稍猶豫,對(duì)方立刻就攻上,殺個(gè)片甲不留。
最有趣的是,看古照軒一副「早就知道你們會(huì)這樣說(shuō)」的表情,顯然已經(jīng)猜到我倆的想法,但為了維持古航公司的生存,他還是不得不跳下來(lái),跟我們一起演一齣誰(shuí)都知道結(jié)局的戲,說(shuō)一些誰(shuí)都不會(huì)相信的官話。
「……那么,草稿就這么定了?」我問(wèn)。
「很高興跟您合作!钩奢嬲f(shuō)。
古照軒又說(shuō)了些客套話,忽然話鋒一轉(zhuǎn),道:「對(duì)了,我想跟楊先生勸一句話,希望你不要以為我在倚老賣(mài)老!
我愕然,不知道他打算跟我說(shuō)什么,忙道:「怎么會(huì),古翁有什么話請(qǐng)儘管說(shuō),有時(shí)候我們年輕人不懂事,做事又衝動(dòng),總需要長(zhǎng)輩的教導(dǎo)!刮野选改贻p人」這三個(gè)字故意唸重了點(diǎn)。
「年輕人年少氣盛嘛,有衝勁是好事情,可就別……」他皮笑肉不笑,「別衝得太過(guò)頭,不留半分馀地!
「不好意思,我實(shí)在不懂古翁這番話是什么意思?」
難不成他想用這番話把條件再壓低一點(diǎn)?
「我的意思是,」他將眼前的咖啡一飲而盡,「別為了三文錢(qián),就逼死一家人。鹿港葉家,這樣說(shuō)你總該懂了吧?」林秘書(shū)接著將一張照片擺在桌上,我跟成萱靠過(guò)去看,相片里的中年女人瀏海長(zhǎng)得遮到了眉毛,神情憔悴而陰鬱。成萱的表情有些疑惑,我卻嚇得心漏跳了一拍,我認(rèn)得那女人!
鹿港葉家!這四個(gè)字在我腦里回盪,不就正是之前被我收購(gòu)資產(chǎn)、挖人后,揚(yáng)言跳樓的那一家人嗎?那女人正是葉家負(fù)責(zé)人的老婆。
「我不知道你在說(shuō)什么!刮艺f(shuō),不敢對(duì)上他的眼神。
「前個(gè)禮拜,她在老家上吊了!构耪哲幝卣f(shuō)道,彷彿是件沒(méi)什么大不了的事,但一字一句都狠狠刺在我的心頭上,剜出血來(lái)!肝艺f(shuō)這女人也真想不開(kāi),上吊就算了,她還特別穿了一身紅衣紅褲,選在午夜十二點(diǎn)自殺。大概是希望死后變成厲鬼,找仇人復(fù)仇吧?過(guò)了三、四天后,來(lái)處理的員警忍著惡臭處理現(xiàn)場(chǎng)時(shí),才發(fā)現(xiàn)她兩眼瞪得突出了眼眶,濃郁的黑血積在眼角邊,長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭懸在嘴邊,風(fēng)一吹過(guò),便悠悠地左右晃盪!
帶著恨的眼神……厲鬼……難道是那女人?我感覺(jué)冷汗悄悄滲滿全身,似乎見(jiàn)到了一間老舊的木屋里,一個(gè)紅衣女子恨恨地抓住懸在樑上的麻繩,往脖子上一掛,踢翻了小凳子,帶著怨恨掙扎著死去。
古照軒繼續(xù)說(shuō)道:「后來(lái)請(qǐng)了幾個(gè)道士來(lái)『送肉粽』,家家戶戶緊閉門(mén)窗、門(mén)口貼符,吵鬧的鞭炮聲四起,瑣吶和鈴聲也響了徹夜。原本前面還算順利,但那條繩子送到海口時(shí),卻自己燒了起來(lái),你就知道怨氣有多重……」
我當(dāng)然知道他所謂的「送肉粽」,其實(shí)指的就是一種「送吊死鬼」或「送邪去煞」的儀式,將死者最后觸碰的物品,以及上吊用的繩子一路送至?,交由法師作法,以去除煞氣。之所以會(huì)這么稱(chēng)呼,是由于繩子勒住脖肉與肉粽被綁起來(lái)的樣子十分相似。
呵呵,你最近最好多注意一點(diǎn)……
古照軒的聲音漸漸淡去。
夜里。尸體懸空,慢慢地轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),發(fā)出難聽(tīng)的摩擦聲響,女子臉上那副恨極的神情,就藏在她那頭凌亂的長(zhǎng)發(fā)之后。她無(wú)神的眼瞳似乎在訴說(shuō)著什么,一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò),能聽(tīng)見(jiàn)微微的嘶啞聲,在耳邊縈繞不去。
恨……
……我恨……
一隻像是女人的手忽地搭上我的肩。
我駭然欲絕。
「楊!」耳邊傳來(lái)成萱的聲音,她擔(dān)心地看著我道:「你還在想古照軒說(shuō)的話嗎?他不過(guò)是想嚇唬你罷了,雖說(shuō)草稿擬好了,但我們還沒(méi)簽約啊!他肯定是想藉著這個(gè)機(jī)會(huì),動(dòng)搖你的決定,再把我們應(yīng)得的酬勞砍一大半!
方才古照軒說(shuō)完這件事后,便帶著一抹不易察覺(jué)的冷笑離去。林秘書(shū)朝我們行了個(gè)禮,跟在他身后一同離開(kāi)。
「但我在想,我們昨晚會(huì)不會(huì)是……遇到那女子……」我說(shuō)。
「就如你之前所說(shuō)的,我們行得正就好,」成萱拍拍我的肩,「況且,那件事是真是假,我們也還沒(méi)查證。不是嗎?你都不知道自己的臉色有多難看,楊,別擔(dān)心了,我們從來(lái)也沒(méi)對(duì)不起誰(shuí)過(guò)!
真是這樣嗎?我遲疑了一下,才終于點(diǎn)頭。
成萱笑了。她輕輕挽起我的手,朝新艙房走去。此時(shí)已是下午五點(diǎn)左右,霧仍沒(méi)有消退的跡象,反而越來(lái)越濃。