刺骨的寒風(fēng)呼嘯而來(lái)，剛剛停歇的大雪再次紛飛而落，那漆黑的夜空中，滿是打著轉(zhuǎn)兒的六棱冰晶，它們飛落丘陵、搭上松枝、鉆入銀色山林的各個(gè)角落。
在背風(fēng)的一處谷地里，堆堆篝火熊熊點(diǎn)燃，那噼啪作響的柴枝斷裂聲中，滿是戰(zhàn)士們慶祝勝利的嬉笑之音，在山坡的中軍營(yíng)地里，萊丁正輕輕撥動(dòng)眼前的火堆，并時(shí)不時(shí)的添加枯枝助燃，他很是享受溫暖的火焰、以及那些飛入柴堆的冰晶的絢爛軌跡。
熊熊的火焰將銀色的雪地映的褶褶生輝，為漆黑的夜幕帶出了些許明快的色彩。
“……索爾哈爾家族如今就只剩下匹克堡一座大城了，但數(shù)萬(wàn)的惡魔卻圍困四周，如果沒(méi)有援軍的話，恐怕過(guò)不了多久，我們索爾哈爾家族就會(huì)徹底煙消云散……”
掃清積雪的草地間，眾人圍坐在溫暖的火堆四周，李爾正在講述索爾哈爾郡的艱難處境，他清晰平緩的話語(yǔ)，略帶些憂傷的調(diào)子，讓人聽(tīng)了不禁一陣心酸。
萊丁不動(dòng)聲色的傾聽(tīng)著，他抬頭環(huán)視，正對(duì)面的瑪格麗特公主和女官琳達(dá)，此時(shí)僅僅湊到一處，映襯著火焰的小臉上紅撲撲的一片，但表情卻充滿了擔(dān)憂，在她們左手邊的位置，露西亞正與溫莎、奧拉小聲的交談著什么，低低的嗓音融入凌冽的寒風(fēng)，模糊不清。
坐在萊丁左側(cè)不遠(yuǎn)的安雅，一邊聽(tīng)著李爾的訴說(shuō)。還一邊在她隨身的記錄本上寫著什么，也不知道是在記錄情況，還是統(tǒng)計(jì)具體的數(shù)據(jù)，再過(guò)來(lái)的位置是他的貼身侍衛(wèi)，凱西和苔絲都在專注的擦拭著佩劍，銀白的金屬色澤，將跳動(dòng)的火焰輝光耀的瑰麗一片。
不時(shí)糾纏著伊麗莎白的奧萊塔。正笨手笨腳的幫著黑草炙烤野味，濃濃的肉香很快彌漫而起，甚至引得旁側(cè)火堆側(cè)目無(wú)數(shù)。不過(guò)雪莉很快就搬去了一些鮮肉，沒(méi)多久的功夫，數(shù)十根插滿肥嫩相間肉片的鐵釬。就架到了那邊的火堆之上，誘人的醇香濃郁異常。
“索爾哈爾家族的事情，王室不會(huì)坐視不理的，父王已經(jīng)發(fā)布了征召令，各地的貴族都在向這邊集結(jié)。”瑪格麗特公主開(kāi)口安慰道，但她的神色卻有些不自信。
“集結(jié)在匹克堡周邊的軍隊(duì)不少，但看熱鬧他們可都在等著惡魔破城呢！”李爾的臉上落寞異常，一個(gè)小時(shí)以前的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，讓他徹底認(rèn)清了家族的處境。
被萊丁宰掉的白眉劍爵烏羅斯是出身雪峰郡的貴族，而落月手卡卡利斯卻來(lái)自于納蘭郡。如果再算上月巖郡的喬治男爵，以及虎視眈眈的列夫大公爵，那說(shuō)索爾哈爾郡是四面楚歌也不為過(guò)，更為可氣的是，那些大鱷為了謀取索爾哈爾郡的領(lǐng)地。居然不惜假扮盜賊。
“也不全是這樣的！至少~至少黑山侯爵和巴維爾伯爵沒(méi)有參與今天的事件，而萊丁閣下也不會(huì)對(duì)這事坐視不理的！”瑪格麗特公主說(shuō)話的時(shí)候，將眼睛望到了對(duì)面。
“北克萊恩郡當(dāng)然不會(huì)坐視不管，但僅憑我們手頭的兵力……”萊丁雖然看不慣索爾哈爾周邊貴族的吃相，但若是僅憑空口白牙就想讓北克萊恩郡拼命，那顯然也是不實(shí)際的。
作為郡治的首腦。萊丁不可能僅僅為了一句榮譽(yù)，就讓麾下的將士拋頭顱灑熱血，做為實(shí)權(quán)的伯爵領(lǐng)主，他最大的責(zé)任是給治下的子民帶來(lái)更好的生活，如若不是唇亡齒寒的大事件，他絕不會(huì)冒險(xiǎn)出手，并與數(shù)家大貴族大動(dòng)干戈、刀兵相見(jiàn)。
“伯爵閣下，如果您愿意援手索爾哈爾家族，那我們會(huì)把山麓牧場(chǎng)的領(lǐng)地拱手送上。”李爾聽(tīng)到萊丁的托詞，居然直接丟出了一顆重磅炸彈。
索爾哈爾家族的山麓牧場(chǎng)，是大橫山東麓橫貫?zāi)媳苯Ч锏莫M長(zhǎng)地帶，在惡魔肆虐索爾哈爾郡的此刻，這些牧場(chǎng)區(qū)是唯一免于戰(zhàn)火的富饒之地。
“李爾男爵，你誤會(huì)了！我的意思是說(shuō)~北克萊恩郡的兵力十分有限，你現(xiàn)在看到的這些兵卒，就是我目前所能調(diào)集的武力極限，可若是僅憑他們，根本無(wú)力解決索爾哈爾的惡魔之亂�！比R丁嘴上露出了笑容，但心里卻有些不快。
李爾男爵的說(shuō)辭，乍一看之下顯得毫無(wú)心機(jī)、實(shí)誠(chéng)無(wú)比，但他把如此大的誘餌，當(dāng)著公主殿下的面上拋出，簡(jiǎn)直就是要綁架北克萊恩郡的武裝力量。
萊丁若是直接答應(yīng)李爾的請(qǐng)求，那就是無(wú)視王室的威嚴(yán)——貴族間雖然時(shí)常有割讓領(lǐng)地的事件發(fā)生，但那都是雙方私下里商量好，并報(bào)備國(guó)王陛下批準(zhǔn)許可之后，才能拿出來(lái)講的。
可萊丁若是當(dāng)眾拒絕了李爾的請(qǐng)求，那簡(jiǎn)直就是打王室的臉，因?yàn)閲?guó)王的征召令里，可是明確命令北克萊恩郡救援索爾哈爾的，這可是瑪格麗特公主剛剛才講過(guò)的！
李爾聽(tīng)到萊丁的回話稍愣了一下就反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他所在的索爾哈爾家族，早就做好了破釜沉舟的準(zhǔn)備，所以他直接從懷中拿出了山麓牧場(chǎng)的封地地圖。
“伯爵大人，若有您的大力援手，索爾哈爾家族才有延續(xù)下去的希望，我的家族必須確保匹克堡不失，以保證索爾哈爾家族的立身之地！此刻我就當(dāng)著瑪格麗特公主的面，代表索爾哈爾家族向王室承諾，愿意獻(xiàn)出山麓牧場(chǎng)的封地，獎(jiǎng)賞那些援助匹克堡的勇士�！�
在恩法斯世界里，知識(shí)文化是貴族階層才能享有的特權(quán)，而地圖更代表著貴族對(duì)領(lǐng)地的擁有權(quán)和支配權(quán)！甚至在大多數(shù)的國(guó)度里，都明文規(guī)定了私繪地圖即是死罪，雖然暴風(fēng)王國(guó)沒(méi)有如此的法律條文，但無(wú)論是誰(shuí)私繪地圖，都是挑戰(zhàn)當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主統(tǒng)治權(quán)的行為。
不過(guò)對(duì)于萊丁來(lái)講，恩法斯世界的地形圖根本意義不大，因?yàn)樵谒挠∠笮g(shù)中，記錄著來(lái)自游戲記憶的地圖冊(cè)，雖然內(nèi)容不甚詳細(xì)，但卻比多數(shù)貴族繪制的示意圖要強(qiáng)出許多。
“索爾哈爾家族的決心我已經(jīng)看到了，這件事我會(huì)向父王稟明的！”瑪格麗特公主不由動(dòng)容了——此前的交談中，她知道索爾哈爾郡內(nèi)，除了山麓牧場(chǎng)以外的區(qū)域，還被索爾哈爾家族控制的，也就剩下了中北部的匹克堡城。
李爾和其家族的果決姿態(tài)，讓萊丁暗贊了一聲，畢竟山麓牧場(chǎng)這塊豐美的肥肉誰(shuí)都想吃一口，若是附近的貴族們不加把勁的話，那等到王室的大軍開(kāi)來(lái)之后，作為主導(dǎo)并平滅亂局的威廉陛下，自然會(huì)將富饒多產(chǎn)的山麓牧場(chǎng)納入口中。
轉(zhuǎn)念一想，萊丁覺(jué)得索爾哈爾家族的抉擇，未嘗不是免掉了一個(gè)大麻煩，畢竟山麓牧場(chǎng)的控制權(quán)，大都散落在索爾哈爾家族的附庸貴族手中，而那片緊靠著黑山郡、巴維爾郡的狹長(zhǎng)地帶，還能有多少下級(jí)貴族不改初衷的依附匹克堡，恐怕還真是個(gè)未知之?dāng)?shù)。
懂進(jìn)退、守規(guī)則的聰明人，是最好打交道的一類人，因?yàn)樗麄兌加羞@明確的妥協(xié)底線，而那其中讓出的適度利益，也會(huì)讓協(xié)作者不至于空手而歸。
既然菜已經(jīng)上到了桌上，那能吃到多少，就要看各家食客的真本事了！
萊丁接過(guò)黑草遞來(lái)的烤肉，肉色正是金黃嬌嫩之時(shí)，他站起身給在座的眾位一一分發(fā)，那正自滴落的蠟黃油脂滑入火堆，頓時(shí)蕩起陣陣的青煙，香料的醇香混雜在油脂芳香中，隨著火焰的光斑逸散而出，令人食指大動(dòng)的同時(shí)，還激發(fā)了不少唾液，催人立刻大塊朵頤。
“有了利益驅(qū)動(dòng)，解圍匹克堡的事情就好辦多了！”萊丁在遞給李爾烤肉的同時(shí)，緩緩說(shuō)道，那位索爾哈爾家族的男爵早已站起了身，一臉恭敬的接過(guò)遞來(lái)的鐵釬。
“雷鳴伯爵能夠出手相助，解決匹克堡的圍城危機(jī)也就指日可待了！”李爾的笑容中帶著恭敬和感激之色，要素階位的強(qiáng)者和救命恩人的身份，都當(dāng)?shù)闷鹚墓ЬS。
“按照你的描述，光憑我們這點(diǎn)人馬可解決不掉惡魔大軍，不過(guò)再加上黑山軍團(tuán)和巴維爾家族的私兵，也許形式就會(huì)有很大不同，如果能讓那些看熱鬧的家伙都加入進(jìn)來(lái)，索爾哈爾郡的魔災(zāi)頃刻可解�！比R丁笑了笑，凡是上了年頭的貴族世家，都最懂得利益的權(quán)衡，只要能讓他們看清眼前的形勢(shì)，根本就不用派出說(shuō)客，就能徹底的扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。
眼下的情況，是列夫、納蘭、月巖、雪峰四家共謀索爾哈爾的根基之地，不過(guò)此刻王室已經(jīng)有所行動(dòng)，而萊丁更是進(jìn)入了利益的鋒面，只要他能操作恰當(dāng)，那過(guò)不了多久，周邊那些圍而不攻的貴族私兵，大概都會(huì)從堅(jiān)定的守衛(wèi)轉(zhuǎn)變成沖鋒陷陣的無(wú)畏勇士。
“希望能托您吉言，讓匹克堡免于戰(zhàn)火的蹂躪�！崩顮柌煊X(jué)了萊丁的善意，他興奮的站起身，沖著北克萊恩郡的伯爵領(lǐng)主非常正式的躬身行禮，以示感謝。
利益的紐帶會(huì)結(jié)成最為牢固、但也是最為脆弱的同盟關(guān)系！
萊丁不會(huì)放過(guò)眼下的巨大利益，此次解圍匹克堡，勢(shì)必會(huì)得到索爾哈爾家族的友誼，若是再多努上一把力，也許還能在謀取部分山麓牧場(chǎng)封地的同時(shí)，交好到更多的貴族世家。(歡迎您來(lái)您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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