時(shí)光荏苒，繁星之紀(jì)的翠鳥(niǎo)年代在不知不覺(jué)間完結(jié)了，嶄新的花之年翻開(kāi)了它的篇章，在占星術(shù)士的推演下，花語(yǔ)之意最終落向了漆黑的曼陀羅，神秘間充滿(mǎn)了危險(xiǎn)的誘惑。

  曼陀羅一年的冰封之月里，冷酷的寒氣也不能阻止人類(lèi)的腳步，戈隆丘陵和魔晶礦脈，早就成了暴風(fēng)王國(guó)街頭巷尾、酒館茶肆間流傳的熱點(diǎn)名詞，雖然官方還沒(méi)對(duì)此消息給出確切的回應(yīng)，但在克萊恩郡附近的鄉(xiāng)野里，卻有為數(shù)不少的傭兵正在向北地進(jìn)發(fā)。

  克萊恩蘇斯最奢華的酒樓星月居，那高達(dá)八十米，號(hào)稱(chēng)可以摘星取月的魔法貴賓室里，此刻正彌漫著清茶的芳香，身穿一襲紫紋長(zhǎng)袍的中年男子其貌不揚(yáng)，他在品茶的時(shí)候，神情極為專(zhuān)注，仿佛是在認(rèn)真的享受著這悠然自得的和諧氣氛。

  在中年男子的對(duì)面，正端坐著一位須發(fā)皆白的年邁法師，那藍(lán)色的法袍上星與月的標(biāo)記相得益彰，朦朧的七彩微光隱隱折射而出，只要是稍有些法術(shù)知識(shí)的人，就能知道這位老法師赫然有著要素開(kāi)化級(jí)的實(shí)力！

  “公爵大人，苜蓿領(lǐng)那邊的傳聞是真的嗎？戈隆丘陵的地下埋藏有30%濃度以上的魔晶礦脈？”等對(duì)面的男人放下茶盞，蘇丹法師才問(wèn)出了他心中的疑惑。

  作為列夫公爵索索德羅兒時(shí)的玩伴，一生的摯友，剛剛進(jìn)階到要素開(kāi)化級(jí)的**師蘇丹，這次可是特意從暴風(fēng)之眼趕過(guò)來(lái)的，為的就是確認(rèn)魔晶礦脈的傳聞?wù)鎸?shí)性。

  豐產(chǎn)的魔晶礦脈不但吸引著貴族領(lǐng)主的目光，對(duì)于學(xué)院派的法師群體來(lái)講，同樣有著重大的意義——作為魔導(dǎo)工程學(xué)的倡導(dǎo)者。魔晶石貧乏的產(chǎn)量和過(guò)低的濃度，一直是困擾這門(mén)藝術(shù)發(fā)展的最大瓶頸。所以戈隆丘陵海量的魔晶礦脈，就成了學(xué)院法師關(guān)注的焦點(diǎn)，于是受雇于暴風(fēng)王國(guó)皇家法師團(tuán)的蘇丹**師，就有了此次北地之行。

  “蘇丹法師，礦脈的具體情況還在調(diào)查中，30%濃度的魔晶礦我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，但是20%的樣品到是采掘了不少，喏，這就是原礦了。”對(duì)于老朋友的來(lái)意，索索德羅早有準(zhǔn)備。畢竟秘密已經(jīng)被暴露了出來(lái)。此刻他再藏著掖著的，那可就要得罪學(xué)院派的法師群體了。

  接過(guò)晶化石塊的蘇丹，將其舉到眼前湊向了玻璃屏風(fēng)外的光線(xiàn)，明顯的藍(lán)紫色暈光映入眼簾，神秘中仿佛在閃爍元素的奧秘真理。這確實(shí)是魔法文明賴(lài)之發(fā)展的能源根本。

  “這樣品的魔能含量已經(jīng)達(dá)到了25%以上，如果你們是在礦脈表層采掘到的話(huà)，估計(jì)主礦區(qū)內(nèi)確實(shí)要有30%以上的濃度了�！碧K丹法師點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那小石頭放在了桌案之上。

  “礦脈剛剛發(fā)現(xiàn)不久，我們還沒(méi)有進(jìn)行深層次的采掘，如果學(xué)院派的法師有興趣的話(huà)，不妨大家共同合作開(kāi)發(fā)這些礦脈�！币呀�(jīng)傳遍大街小巷的魔晶消息，讓列夫公爵失去了討價(jià)還價(jià)的最大本錢(qián)，但為了得到老朋友那邊先進(jìn)的魔導(dǎo)采礦機(jī)械。他還是適時(shí)的拋出了橄欖枝。

  “合作開(kāi)發(fā)？呵呵，索索德羅閣下，這可不像你的作風(fēng)啊，看來(lái)你掌握的還真是一大片的富礦區(qū)，不過(guò)我們學(xué)院法師的魔法作品，可都是明碼標(biāo)價(jià)的。只要你愿意付出足夠的使用費(fèi)用，無(wú)論是什么樣的采礦產(chǎn)品，我們都是非常愿意出售的。”蘇丹撫著胡子笑了起來(lái)，精明的索索德羅從來(lái)不會(huì)這么好說(shuō)話(huà)的，他的便宜可不好占。

  “蘇丹閣下，你不要拒絕的這么快啊，其實(shí)我只是擔(dān)心礦區(qū)的安全，才想要多拉些盟友，畢竟雷鳴伯爵的發(fā)布的消息中，可是刻意忽略了一些事實(shí)的。

  你要知道，現(xiàn)在的戈隆丘陵上，可不是人類(lèi)的天下，黑月帝國(guó)的黑暗精靈和迪亞拉的亡靈霸占了丘陵北端，而在丘陵的南部，又被花語(yǔ)森林的精靈們插了一手，到那邊去采礦，其實(shí)也就和上戰(zhàn)場(chǎng)差不多了�！彼魉鞯铝_說(shuō)話(huà)時(shí)的表情非常淡定，語(yǔ)氣不急不緩。

  “暴風(fēng)王國(guó)打不打仗可不歸我們學(xué)院法師管，我只關(guān)心你能付出的價(jià)碼，當(dāng)然我們學(xué)院派的魔晶缺口也很大，所以我這邊是接受晶石賒賬的�！笨吹剿魉鞯铝_的從容表情，蘇丹法師就笑了起來(lái)，作為多年的老友，他還是主動(dòng)的將自己的誠(chéng)意表達(dá)了出來(lái)。

  “成交！”列夫公爵做出干脆答復(fù)的時(shí)候，他正好透過(guò)那明亮的玻璃屏風(fēng)，看到了大群的傭兵和貴族私兵，亂糟糟的擠進(jìn)了克萊恩蘇斯的南城門(mén)。

  在暴風(fēng)之眼的王宮書(shū)房?jī)?nèi)，威廉二世陛下坐在心愛(ài)的沉香木書(shū)桌旁，眉頭緊鎖的他此刻正在審視馬瑞斯郡上報(bào)的軍費(fèi)開(kāi)支，邊境的戰(zhàn)亂最近又有了升級(jí)的征兆——近幾年來(lái)紫獸人帝國(guó)遭遇了連續(xù)的旱災(zāi)侵襲，缺少糧食的獸人越來(lái)越富有攻擊性，壓力大增的馬瑞斯公爵和邊防軍團(tuán)的補(bǔ)給請(qǐng)求自然也就水漲船高，甚至有著占據(jù)王國(guó)財(cái)政支出半壁江山的架勢(shì)。

  原本還算富裕的王國(guó)，最近幾年里日子也越發(fā)的難過(guò)了，邊境線(xiàn)連續(xù)幾次被紫獸人的軍隊(duì)擊破也就算了，前些日子居然還有一波獸人散兵，極為夸張的沖到了暴風(fēng)之眼城下，更為湊巧的是，那些玩忽職守的衛(wèi)兵，還把獸人戰(zhàn)士當(dāng)做了普通傭兵，直接放進(jìn)了城里！

  雖然獸人戰(zhàn)士很快就被擊殺了個(gè)干凈，但如此惡劣的事件，卻搞得斯托姆王室焦頭爛額，連帶著王權(quán)的榮耀，也在各級(jí)貴族的心目中降低了不少，于是公爵黨人趁機(jī)在上議院中發(fā)難，要求增加賦稅，彌補(bǔ)軍費(fèi)開(kāi)支，要不是橫空出世的萊丁，恐怕那次加稅案就被強(qiáng)行通過(guò)了。

  平民是什么生活狀況，威廉二世非常清楚，最近幾年暴風(fēng)王國(guó)也彌漫在旱災(zāi)的威脅中，如果在這種困難時(shí)期強(qiáng)行加稅，那些掙扎在死亡線(xiàn)上的農(nóng)民們，恐怕就要直接暴動(dòng)了。

  再?gòu)?qiáng)大的統(tǒng)治階級(jí)，也要保證平民至少餓不死，在饑餓面前，再溫順的農(nóng)夫也會(huì)化身為兇殘的惡魔，威廉二世清楚國(guó)內(nèi)的貴族都是何種秉性——如果要給國(guó)庫(kù)增加哪怕一枚銅幣的資金，那真的分?jǐn)偟睫r(nóng)夫頭上，就是變成一個(gè)金幣的稅賦，也未必是什么稀奇的事情。

  王國(guó)的各級(jí)貴族領(lǐng)主，以及那些收稅小吏的能耐，可是威廉二世年輕游歷時(shí)印象最深的東西，所以他寧可壓著軍費(fèi)的開(kāi)支，讓馬瑞斯公爵以及邊防軍團(tuán)面臨巨大的軍事壓力，也沒(méi)有增編正規(guī)部隊(duì)的數(shù)量，以緩解邊境上紫獸人的威脅。

  只是現(xiàn)在~情況卻惡化到了國(guó)王陛下必須做出抉擇的時(shí)刻了——要么他容忍紫獸人帝國(guó)獨(dú)占杜隆高地的戰(zhàn)略要沖，要么他為馬瑞斯郡增加軍需補(bǔ)給，并擴(kuò)編新的軍團(tuán)。

  放棄杜隆高地意味著暴風(fēng)王國(guó)的內(nèi)腹，直接面臨獸人的攻襲，那樣的話(huà)，圍攏在國(guó)王身邊的各級(jí)貴族必然要離心離德；而給馬瑞斯郡增加軍需補(bǔ)給，就意味必須給那空蕩蕩的國(guó)庫(kù)填充大量的金幣，而后果自然就是農(nóng)夫暴動(dòng)，全國(guó)糜爛。

  要是能有其它辦法搞到些金幣就好了！威廉二世頭痛的想著，他雖有一身的武勇但治政的能力卻不算出眾，賺錢(qián)的本事更是乏善可陳，繼位之初充盈的國(guó)庫(kù)，如今也變成了空蕩蕩的樣子，要是再不想辦法，恐怕就連發(fā)給宮廷貴族的薪金都要成問(wèn)題了。

  威廉二世心情不好之下，就開(kāi)始隨意的翻閱桌角上擺放的雜類(lèi)訊息，這些無(wú)關(guān)緊要的東西，都是先前魔法塔轉(zhuǎn)遞的訊息記錄，其中常常能看到些令人放松的奇人異事，國(guó)王陛下習(xí)慣用這種簡(jiǎn)單的方式，來(lái)排解心頭的壓力。

  “嘿嘿，居然有雷鳴伯爵的消息，看看這個(gè)小家伙又做了什么吧！呵呵，居然有勇氣放棄領(lǐng)地內(nèi)的魔晶礦，氣魄不錯(cuò)啊，可惜閃電堡已經(jīng)沒(méi)落了，不然……等等，魔晶礦��？”

  威廉嘴角浮出的笑意退了下去，他把剛剛放下的文件又拿了起來(lái)，然后面色沉靜的把其中的訊息仔仔細(xì)細(xì)的又讀了一遍，隨后國(guó)王陛下就陷入了沉思之中。良久之后，這位暴風(fēng)王國(guó)的最高統(tǒng)治者，才拉動(dòng)了一下手邊的傳訊鈴鐺，通知角房中的貼身女官。

  “陛下，您有何吩咐？”風(fēng)韻猶存的莫蘭夫人，沖著面前相處了三十多個(gè)年頭的男人躬身詢(xún)問(wèn)，那客氣的姿態(tài)就仿佛初次相見(jiàn)一般。

  “莫蘭，這幾天送到我這里的普通政務(wù)文件，都是誰(shuí)在負(fù)責(zé)打理的？”威廉二世的聲音有些低沉，配著那張繃緊的面龐，顯得有些生冷。

  “是崔希絲女官，邦德殿下才推薦過(guò)來(lái)的，她此時(shí)還在熟悉御書(shū)房的工作�！蹦�蘭夫人對(duì)答如流，她掃了男人一眼，就知道他真的生氣了。

  威廉二世沉默了好一會(huì)之后，才開(kāi)口說(shuō)道：“莫蘭，你去告訴邦德，就說(shuō)王室愿意出售半數(shù)的戈隆丘陵魔晶采礦權(quán)，讓他去想辦法去給我籌集五千萬(wàn)枚金幣的軍費(fèi)！另外，你把那個(gè)女官辭退掉吧，以后普通的政務(wù)文件，先由你暫時(shí)負(fù)責(zé)好了�！�

  沉著臉的國(guó)王陛下，看向了書(shū)桌底面的地圖，尋找著克萊恩郡的戈隆丘陵…！~！

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