“請(qǐng)保證這個(gè)周末沒(méi)有任何其他的邀約，非常感謝——閱后請(qǐng)刪除�！�
接到電郵邀約時(shí)，撒沙毫不吃驚，畢竟先前已經(jīng)有洛爾先生做提醒了，只不過(guò)，電郵？在人們的傳說(shuō)中，獅子會(huì)的邀約是這樣的——所有的二年級(jí)生在一個(gè)夜晚聚集在一個(gè)人跡罕至的小廣場(chǎng)上，穿著黑袍，然后會(huì)有人來(lái)命令某個(gè)學(xué)生回自己的宿舍里去，在后者依言而行的路上，他會(huì)接到一個(gè)邀請(qǐng)：“獅子會(huì)，接受還是拒絕？”很少人有人拒絕。
知情人會(huì)對(duì)這種說(shuō)法嗤之以鼻的，因?yàn)楠{子會(huì)從來(lái)就不是個(gè)公開的學(xué)生社團(tuán)，它的成員身份都是被保密的——也許會(huì)有人猜到或指出，但他們永遠(yuǎn)都不會(huì)正面回答這個(gè)問(wèn)題。
撒沙刪除了這封來(lái)自于布萊恩。杜邦的電郵，今天是星期四，他只有一天時(shí)間做準(zhǔn)備。
別西卜坐在自己的床上看書，橙黃色的燈光打在他的臉上，海神島人的面孔輪廓隨著時(shí)間流逝而變得愈發(fā)立體鮮明，他有兩塊堅(jiān)硬的咬肌，巖石般的前額與一個(gè)方正的下巴，青黑色的胡茬在他的下半張臉上覆蓋上了一層陰影——切加勒。比桑地的“意外”對(duì)他們的預(yù)期造成了近似于天翻地覆的變化，無(wú)論是學(xué)業(yè)還是橄欖球，都已經(jīng)不再是別西卜。比桑地需要關(guān)心的事情了——撒沙不知道別西卜為何堅(jiān)持要讀完這兩年，但他很感謝自己的朋友給了自己時(shí)間，在這兩年里。他們的關(guān)系需要有所變化，而變化的末端，就連撒沙也猜不到。
“啾啾�！�
別西卜看了一眼藏在毛毯里的小動(dòng)物，天曉得安東尼�；羝战鹚咕尤贿�能在百忙之中給它織了（親手，這真是太可怕了�。┮粭l筒狀的毛蟲絨線裝，連著帽子，帽子上有扣子可以連接頸口，如果有人偶爾從窗口瞥見這家伙，也只會(huì)把它當(dāng)成一個(gè)形狀特殊的靠枕——絨線很柔軟，但一般嬰兒肯定會(huì)覺(jué)得很癢。但我們的穿著者似乎完全不在意這個(gè)。它只在意吃、排泄和撒沙。雖然沒(méi)有四肢，它移動(dòng)起來(lái)卻是又快又輕，一個(gè)沒(méi)注意，它就能爬上撒沙的腿。用面頰蹭撒沙的肚子和胸膛。若是撒沙不允許。它就卷伏在他的腳下，圈著他的一只腳，撒嬌般地輕輕地發(fā)出啾啾的聲音。它還不斷地想要討好撒沙，具體表現(xiàn)為分享，譬如那罐子蔓越莓果汁（次日撒沙還是喂給它了），小怪物含著最后一口果汁然后不下十次地找機(jī)會(huì)把它涂到撒沙的臉上（結(jié)果它又被打屁股了），它還涂過(guò)牛奶，蛋黃以及嬰兒輔助食物——它似乎很愛(ài)他，別西卜不知道這是因?yàn)槠嫫潯P瑟琳對(duì)它的教育還是撒沙愿意讓它活著。
哦，或者還有喂食、洗澡，和散步，在有空暇的時(shí)候，撒沙會(huì)把它裝進(jìn)包里帶去玫瑰森林，有時(shí)候也會(huì)在夜里兩三點(diǎn)鐘的時(shí)候帶著它爬上樹去曬月亮。
“明天晚上我不回宿舍。“
別西卜做了個(gè)手勢(shì)，他手指的影子投在墻面上就像是只獅子，撒沙點(diǎn)點(diǎn)頭“多久？”
“可能需要一整晚�！比錾痴f(shuō)，整理桌上的東西，新宿舍要比一年級(jí)生的宿舍大一點(diǎn)，也就是說(shuō)，兩張床之間放得下兩套桌椅了，但如果東西過(guò)于雜亂還是很容易讓人心煩意亂。
“需要我照顧”
“我準(zhǔn)備叫他卡爾文�！�
別西卜要想一想才能明白這個(gè)名字的含義，拉丁語(yǔ)，意思是禿子：“好像有點(diǎn)不公平，”他假惺惺地說(shuō)：“它不一定就會(huì)這么一直禿下去�！�
***
撒沙把剛被命名為禿子的小家伙扔給了別西卜，實(shí)際上別西卜要做的并不多，卡爾文有著動(dòng)物般的本能，它在單獨(dú)面對(duì)別西卜，尤其知道撒沙為別西卜設(shè)置的精神壁壘能夠完全抵御他的“命令”時(shí)，它乖順的就像條真正的外皮里填滿了棉花的小靠枕。
深夜，霍普金斯離開宿舍，按照最新短信的提示，穿過(guò)了大半個(gè)學(xué)院，今天天氣十分地暖和，空氣清新，周遭寂靜無(wú)聲，只有風(fēng)穿過(guò)樹葉與草叢的聲音，月光照亮路燈無(wú)法顧及的那部分。
獅子會(huì)的社團(tuán)會(huì)所位于曼徹斯特校區(qū)的最西方，埋藏在一座古老的花園內(nèi)，一人高的冬青木與薔薇組成的藩籬是它的圍墻，在入口設(shè)置有磁卡感應(yīng)門，入門卡是布萊恩杜邦帶給撒沙的，表明他是霍普金斯的介紹與接引人，也承擔(dān)有擔(dān)保人的義務(wù)與享有相應(yīng)的權(quán)力，他就站在那座灰黑色花崗巖的三層小樓前迎接今年的新成員，除了撒沙，還有另外三個(gè)人。
那三個(gè)新人和撒沙站在一起的時(shí)候，異能者敏銳的鼻子嗅到了三種截然不同（唯一相同之處大概只有價(jià)格不菲這一點(diǎn)）的沐浴露及洗發(fā)水的氣味，他們之一的發(fā)根還有點(diǎn)濕意。
布萊恩。杜邦穿著正式，銀灰色的三件套，帶著同色絲絨的面具，面具遮掩的地方并不多，與其說(shuō)是用來(lái)掩藏他的真實(shí)身份倒不如說(shuō)是一種符號(hào)和象征意義，他和另一個(gè)人給四個(gè)新人蒙上了眼睛，黑色絲綢的長(zhǎng)巾，菱形角的一端有金色刺繡的小字。
“跟我們走�！�
布萊恩伸手挽住了撒沙的手臂，帶著他往前走，走廊里沒(méi)有鋪設(shè)地毯，石板地又冷又硬，多了兩個(gè)人的腳步聲，想必另三個(gè)新人也是同樣的待遇。
有風(fēng)迎面而來(lái)，但不是自然風(fēng)，溫度低于走廊，他們到了一個(gè)開闊的房間，呼吸聲密集起來(lái)。
新人們被推到一起。
“脫掉你的衣服，”一個(gè)年輕男人的聲音說(shuō)：“一件也不要剩�！�
撒沙�；羝战鹚挂褟陌矕|尼�；羝战鹚鼓莾旱玫搅诵┰S可靠的信息，所以他一點(diǎn)兒也不驚訝，也不緊張，海島上的男孩早就習(xí)慣了讓陽(yáng)光將自己曬成均勻的，一絲不差的橄欖棕色，他們可沒(méi)有時(shí)刻穿著一條內(nèi)褲的習(xí)慣，如果你堅(jiān)持要穿些什么的話，你會(huì)被嘲笑為娘娘腔——他動(dòng)作迅速地脫下了自己的衣服，襯衫、長(zhǎng)褲與內(nèi)衣，還有鞋子，沒(méi)有襪子，倒也省卻了一點(diǎn)時(shí)間，他被第一個(gè)帶到了寒氣的源頭前。
一個(gè)杯子抵住了他的嘴唇，里面是熱的茴香酒，不待催促他就一飲而盡。
石質(zhì)的馬槽里裝滿冰水與冰塊，新入會(huì)者被十幾雙手毫不留情地推了下去，他們務(wù)必要讓他完全浸沒(méi)。黑色絲綢的眼罩緊貼著他的眼睛。
冰塊相互撞擊，摩擦著撒沙的臉、脖子，胸膛與雙腿，按在他胸膛的那雙手應(yīng)該是洛爾先生的，他有八根修長(zhǎng)纖細(xì)的手指，唯獨(dú)小指和常人相同，所以看上去就像是短了一截，這點(diǎn)打一照面就被撒沙發(fā)現(xiàn)了，他是主控者，手指始終沒(méi)有離開新入會(huì)者的皮膚。
他俯下身，聲音急促：“說(shuō)說(shuō)你的性經(jīng)歷，第一次的�！�
按住撒沙前額的人略微松松手，讓他能夠抬起頭。
“沒(méi)有�！逼恋男氯似届o地說(shuō)，像是沒(méi)有被一絲不掛地按在冰冷的水里：“我沒(méi)有性經(jīng)歷，男人，女人，長(zhǎng)者，孩子，人，動(dòng)物，統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有�！�
按住他的人一時(shí)間有點(diǎn)不知所措，一個(gè)二十歲的男孩，漂亮的就像是阿波羅，他卻告訴他們自己是個(gè)發(fā)誓守貞的圣人。
“可信嗎？”
“可信�！辈既R恩說(shuō)“我是擔(dān)保者�！�
所有的手在幾秒鐘內(nèi)離開了，洛爾先生幫著撒沙站起來(lái)。
有人給他裹上了一條巨大的羊毛毯，非常柔軟，然后他被獲準(zhǔn)穿上衣服，不是他自己的，而是獅子會(huì)另行準(zhǔn)備的。濕透的眼罩被拿走，換上一條新的。
“最后一步，”先前發(fā)布第一條命令的人說(shuō)：“吃了它�！�
那是一塊異常新鮮的肉，沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何處理與烹飪，帶著濃郁的血腥氣。
鮮少有人能夠在蒙著眼睛的情況下僅靠牙齒和舌頭分辨出肉的種類，但對(duì)于撒沙來(lái)說(shuō)這還算不上是件難事，是牛肉，密布豐富的脂肪，沒(méi)有筋絡(luò)，大概有半磅重量，沒(méi)有切開過(guò)，沒(méi)有一口好牙和好胃口的人想要對(duì)付這個(gè)可真是不太容易。
至少除撒沙以外的新人們就有點(diǎn)困難，在撒沙完成了最后的考驗(yàn)，布萊恩第二次挽住了他的手臂，把他帶到另一個(gè)房間里。
這個(gè)房間要暖和得多了，新入會(huì)者的眼罩被拿下來(lái)，房間的人也都拿下了面具。
“歡迎你，”布萊恩。杜邦溫和地說(shuō)：“我們的小獅子�！�
“再來(lái)一杯茴香酒吧�！甭鍫栂壬θ轁M面地說(shuō)。
***
撒沙回到自己的房間時(shí)，正是黎明前最黑暗的那段時(shí)間。
房間里亮著燈，別西卜和小卡爾文都醒著，只不過(guò)一個(gè)在床上一個(gè)在床下，撒沙剛關(guān)上門，小禿子就敏捷地竄了過(guò)來(lái)，纏在他的足踝上。
“怎么樣？”別西卜好奇地問(wèn)。
“一個(gè)冷水澡，一套衣服，一頓不怎么樣的夜宵，一張五千元的支票，”撒沙說(shuō)：“還有一把匕首�！�
別西卜對(duì)匕首比較有興趣，那是把極其實(shí)用的短武器，開刃，劍身上有花紋，手柄是象牙的，胡桃木色的小牛皮鞘，上面有暗褐色的格言，來(lái)自于圣經(jīng)：“猶大是個(gè)小獅子.我兒阿、你抓了食便上去.你屈下身去、臥如公獅、蹲如母獅、誰(shuí)敢惹你。”
（待續(xù)）()
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