車子從懸崖或者其他什么地方掉下去，墜毀，燃燒殆盡，這也是海神島人最愛使用的手法。
汽油燃燒時(shí)產(chǎn)生的高溫，受熱融化的塑料、橡膠與人造皮革，變形炭化的軀體，能夠湮滅幾乎所有的證據(jù)——血跡、指紋、毛發(fā)、精斑等等等等，你既不能在他們身上找到受虐或者被強(qiáng)暴的痕跡，更是很難弄清他們的死因，甚至在一時(shí)半會(huì)間，你連他們的身份都搞不明白，等你終于稍有進(jìn)展了——會(huì)有一打人作證這只是個(gè)意外事故——你的上司會(huì)給你另外一個(gè)案子，并暗示你最近就要加薪升職，你最好能盡快收起記錄證言的筆記本，搜索證據(jù)的鑷子，思考案情的腦子這個(gè)案子已經(jīng)結(jié)了，和你，或是任何一個(gè)警察都沒關(guān)系了。
“那個(gè)孩子被確定不是康斯坦丁�？寺逦牡牧�？”別西卜問。
“就算是，”撒沙說：“就憑他有這么一個(gè)母親，他也活不成。他的母親是個(gè)不忠實(shí)的人，一個(gè)蕩婦，克洛文家族很愛面子，一個(gè)首領(lǐng)，或未來的首領(lǐng)有著這樣的出身，會(huì)令他們感到羞恥�！�
“好像那伙子北方佬有多高貴似的�！必惼照f，在海神島上，到外面“干活”的男人都會(huì)有情婦，他們一般不會(huì)允許情婦給他們生孩子，但總也有百密一疏的時(shí)候，如果是個(gè)女孩，他們會(huì)交給她的親生母親養(yǎng)，給上一大筆錢；如果是男孩，他就會(huì)帶他回海神島，交給自己的母親，姨媽或是姐妹撫養(yǎng)——必須說明一點(diǎn)的是，無論如何，這個(gè)孩子的母親再也不會(huì)和他有關(guān)系了。
上一任的鐵榔頭托托就有這么一個(gè)男孩，別西卜母親的身份也不是那么光明磊落，不過海神島人的規(guī)矩是孩子隨父親，一個(gè)男人愿意給某個(gè)男孩一個(gè)姓氏。就表示承認(rèn)了他就是自己的兒子，他在整個(gè)家庭中，所擁有的權(quán)利與所需付出的義務(wù)和其他男孩都是一樣的，或許唯一有所不同的。就是他很難從名義上的“母親”那里獲得些什么有力的照顧與幫助——人之常情，一個(gè)女人再愛他的丈夫，也不會(huì)連著他背叛自己和家庭的活生生的證據(jù)一塊兒愛的。
所以別西卜將來必定是要娶一個(gè)海神島的姑娘的，雖然切加勒。比桑地沒有妻子，但正因?yàn)槿绱耍瑒e西卜需要更多的支持——小霍普金斯也是，他可以談情說愛，有這么一兩個(gè)女朋友，但他絕對(duì)不可以和一個(gè)西大陸的女孩結(jié)婚。
莉拉出現(xiàn)的時(shí)候，貝普還有點(diǎn)兒擔(dān)心。不過他很快就發(fā)現(xiàn)自己多慮了，那姑娘的愛好與眾不同。
“這些夠了嗎？”他問。
“夠了。”撒沙說。
蓖麻整年開花，掛果，但九月底到十月初是它最為旺盛的繁殖期，紅色與青色有刺的小果子看上去還是蠻可愛的。里面藏著含有劇毒的，黑色的籽，幾只金屬光澤的墨藍(lán)色小甲蟲在深綠色的寬大葉片上交配，兩個(gè)男孩穿過蓖麻群，蓖麻枝葉猛烈地左右搖動(dòng)，甲蟲一動(dòng)不動(dòng)，繼續(xù)干著它們的大事兒。
“男人”貝普感嘆地說。
“他們回來了�！被羝战鹚拐f。
他和切加勒。比桑地在廚房等著孩子們——秉承“食尸鬼”一向的風(fēng)格。房子的廚房被擴(kuò)大了，它占用了半個(gè)餐廳，原有的家具和設(shè)備霍普金斯只留下了一塊由整塊樹根做成的大砧板，可以把一只全蹄全尾的小羊放在上面剁開的那種，其他的全都被丟掉了——取而代之的是，兩只能夠同時(shí)燉、煮、燒、油煎的專業(yè)爐灶；配備有五個(gè)尺寸的厚重的平底鍋。煮面條用的濾鍋，中規(guī)中矩的湯鍋，能夠放進(jìn)前面那只小羊的大銅鍋，以及只能溫一杯羊奶的小鍋?zhàn)樱豢钍酱直�，但容積驚人的老式烤箱。也是兩個(gè)；從不銹鋼刀架里伸出黑色手柄的刀子，重的，輕的，寬的，窄的整整齊齊，鋒利無比；摞起來擺放，奶酪色的小的木紋砧板；以抽屜計(jì)算的調(diào)料瓶與香料罐；兩臺(tái)雙門冰箱；獨(dú)立的餐具室；廚房中央是一張用來切割與揉捏的大理石桌面，它要比人們常見的六位餐桌還要大些。
除了切加勒和安東尼�；羝战鹚怪�，還有幾個(gè)人，他們是比桑地家族的司令，鐵榔頭，顧問、代理律師、參謀以及其他重要人物，還有彼得神父。
他們喝酒、吃奶酪、梨子和桃子，屬于成人們的討論已經(jīng)告一段落，接下來是孩子們也要知道一下的內(nèi)容。
霍普金斯預(yù)備了一只直徑有兩英尺左右的彩虹蛋糕，外面是白色奶油，上面灑著巧克力碎屑，里面每一層都夾著香濃的榛果醬。安東尼�；羝战鹚乖谥谱魉臅r(shí)候沒有使用食物色素，每種顏色都取自于水果或蔬菜。
“先給我來一塊吧。”切加勒。比桑地不客氣地說，然后他看了看屋子里面的人，他們對(duì)切加勒很恭敬，但對(duì)別西卜就未必了，有人質(zhì)疑是否應(yīng)該讓別西卜。比桑地在這個(gè)年紀(jì)就參與到家族事務(wù)里，他們認(rèn)為別西卜滿二十歲的時(shí)候會(huì)比較合適——他現(xiàn)在還是個(gè)大孩子，雖然他已經(jīng)通過了考驗(yàn)，還做了兩筆買賣，但這些都是在切加勒。比桑地的指引與幫助下干成的。
還有撒沙�；羝战鹚�，他們同樣滿懷疑慮，也許在將來的某一天，這個(gè)漂亮的男孩子會(huì)和他們其中一個(gè)的女兒結(jié)婚，以此來成為一個(gè)可信任的海神島人，但那是以后的事兒——海神島人永遠(yuǎn)無法將自己的性命與家庭交托給一個(gè)外人，就算他是上帝或是惡魔也不行。
切加勒。比桑地知道他們?cè)谙胄┦裁�，但是，在這里的人，除了安東尼�；羝战鹚古c彼得神父，他一個(gè)都不會(huì)交給別西卜。比桑地的。就和他們不相信一個(gè)非海神島人那樣，他也不相信一個(gè)任何普通人，別西卜。比桑地的班底不在這兒——他只需要看好這些人，麻痹他們，十年，或者五年，就像那些家族的家長(zhǎng)們那樣。他會(huì)在別西卜。比桑地接過他手中的權(quán)杖之前送他們?nèi)ニ赖摹?br />
男人們的座位被安排在廚房四周，而孩子們的座位和切加勒。比桑地靠的很近，霍普金斯醫(yī)生站著，給他們切蛋糕。
“有關(guān)于那些北方佬的事情�！北说蒙窀刚f：“我們有了一點(diǎn)新東西�！�
“克洛文夫人贏了，”比桑地家族的司令說，他掌控著比桑地家族的軍團(tuán)：“迅雷不及掩耳的速度，狂風(fēng)驟雨般的火力，合理及時(shí)的人員配置，大手筆的收買和賄賂，她成功了，她取得了奧爾洛薩以北一百七十英里的控制權(quán)�！�
“包括那個(gè)新的鉆石礦嗎？”
“當(dāng)然。”彼得神父說：“不然她之前做的功夫都白費(fèi)了。”
“那個(gè)鉆石礦能值多少錢？”參謀問道：“我在報(bào)紙上看到它值一千億元。”
“他們不可能一下子把它全都開發(fā)出來，這樣鉆石就會(huì)大幅度地貶值了�！彼玖钫f：“他們或許會(huì)在那兒建起一個(gè)新城市，在三十年內(nèi)逐漸挖掘與賣出鉆石�！�
“和我們說說那個(gè)鉆石礦。”切加勒說對(duì)代理律師說。
“我簡(jiǎn)單地說一下�！贝砺蓭熣f：“請(qǐng)看這塊蛋糕�！彼e起一根小銀叉子：“地球的構(gòu)造很有點(diǎn)像是彩虹蛋糕，最外面是地表，厚度在零到六十二英里，”叉子掀開那層奶油“接下來是地幔�！辈孀訑�(shù)著蛋糕，一層，兩層，三層，四層“厚度在一千八百英里左右，鉆石形成層厚度約在一百英里的地方。也就是說，地幔的外圍，地表以外，而人類能夠鉆探到最深的地方僅有七點(diǎn)五英里，所以說，想要直接獲得鉆石。是件現(xiàn)階段完全無法做到事情——我們?nèi)缃衲軌蚩吹姐@石，絕大多數(shù)要?dú)w功于地幔下層流動(dòng)的巖漿，在巖漿沿著地殼的裂隙一路奮力向上的時(shí)候，它們會(huì)攜帶很多東西，包括含有鉆石的巖層。它的速度必須很快，否則在上升的過程中，由于壓力的改變，鉆石就很有可能轉(zhuǎn)換成石墨”他停頓了一下，因?yàn)橛泻脦讉�(gè)人的眼神已經(jīng)開始茫然、渙散，還帶著一點(diǎn)兒難以言喻的痛苦“總之，噴發(fā)停止，攜帶著鉆石的巖漿形成了一個(gè)錐形漏斗，也就是我們常說的巖筒�！�
“所以說，北方佬兒得到了一個(gè)大筒子�！辫F榔頭帶著“哇，我真聰明”的神情說。
代理律師忍耐了一下：“不，”他盡量和氣地說：“奧爾洛薩以北的鉆石礦不是經(jīng)由這種方式產(chǎn)生的，它是個(gè)隕石坑，里面的鉆石是因?yàn)槿灏偃f年前，一顆巨大隕星撞擊地球發(fā)生爆炸，一瞬間產(chǎn)生的巨大壓力和高溫而產(chǎn)生的——那地方或許正好有個(gè)石墨礦�！�
“那你為什么要和我們說筒子呢？”鐵榔頭困惑不解地問道。
“因?yàn)榭恐切┩沧悠鸺业恼乾F(xiàn)今世界上最大的礦業(yè)聯(lián)合公司，它借由鉆石統(tǒng)售組織操控全球的鉆石買賣�！贝砺蓭熣f，其他人點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)他們聽得懂“他們囤積鉆石，少的時(shí)候多賣點(diǎn)，多的時(shí)候少賣點(diǎn)�！彼玖钫f。
“但現(xiàn)在有個(gè)能夠挖出更多鉆石的地方了�！鼻屑永照f：“而且是他們沒法控制的。”
“所以‘那些人’不能讓那幾個(gè)大區(qū)保有這個(gè)礦區(qū)�！贝砺蓭熣f：“有了這個(gè)鉆石坑，他們會(huì)立即脫離聯(lián)邦的——幸好那地方一直就是個(gè)爭(zhēng)議地區(qū)�！�
“那么克洛文夫人呢？”
“克洛文家族掌控的地區(qū)很窮，非常窮，或說已經(jīng)被戰(zhàn)爭(zhēng)折騰完了，它們擁有的資源遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上極北方的幾個(gè)大區(qū)——奧爾洛薩的鉆石坑已經(jīng)枯竭了，我們?cè)谀抢镏豢吹搅艘惠v挖泥車（鉆石挖掘?qū)Ｓ密囕v），專供游客拍照用，他們的煤、石油、天然氣、森林也快空了，他們現(xiàn)在最多的就是人�！北说蒙窀刚f：“就算是有了那個(gè)鉆石礦，克洛文家族也只剩下了茍延殘喘的份兒，他們是絕對(duì)不敢脫離聯(lián)邦的�！�
“那個(gè)鉆石礦，”司令說：“我們能撈到多少好處呢？”他實(shí)在弄不明白為什么要討論這個(gè)：“我們距離它太遠(yuǎn)了。”
“你覺得呢？”切加勒說“別西卜，你去過那兒�！�
“沒有好處，”別西卜平穩(wěn)地說：“只有壞處�！痹谒腥说囊暰�都集中到他身上的時(shí)候，男孩也沒有露出慌張的神情來：“克洛文家族對(duì)聯(lián)邦政府而言，就是一條哇哇叫的乖小狗，但他們?nèi)绻娴牡玫搅四莻�(gè)鉆石礦。對(duì)我們來說，那就是一條又強(qiáng)壯又結(jié)實(shí)，餓得快要發(fā)瘋的狼�！�
司令和鐵榔頭，參謀。代理律師立刻想起了那一整架飛機(jī)的軍火。
“他們已經(jīng)得到鉆石礦了�！彼玖钫f：“我們有辦法炸毀哪兒?jiǎn)�？�?br />
“只有裂變武器才能對(duì)付那個(gè)大坑�！眲e西卜說：“如果我們能那么干，我們就不需要擔(dān)心克洛文家族了�！�
“我們總得干點(diǎn)什么。”司令說。
“說來聽聽吧，”參謀說：“你們是不是有什么辦法？我覺得你們有�！彼苹貨_著切加勒微笑了一下：“說吧，我們洗耳恭聽。”
“我這里有份文件，”撒沙說“我不能說出我是怎么得到它的，但我能保證它是真實(shí)的�！�
“看來小家伙們?cè)缬袦?zhǔn)備�！彼玖畈缓瑦阂獾卣{(diào)侃道：“我迫不及待地想要看看了。”
代理律師拿了一份復(fù)印件，低下頭仔細(xì)閱讀，里面有不少專業(yè)名詞，就連他看起來也有點(diǎn)吃力。所以他又一次擔(dān)當(dāng)起了翻譯的職責(zé)：“他們說——這個(gè)鉆石礦里所有的鉆石，其儲(chǔ)量比目前全世界已知鉆石儲(chǔ)量的總和還要大十倍”
“這不算什么好消息。”鐵榔頭說。
“鉆石硬度是普通鉆石的兩倍�！贝砺蓭熣f：“由于這個(gè)獨(dú)一無二的物理特性，使得它們更適合用于高精科技和工業(yè)市場(chǎng)上�！�
他眨了眨眼：“哦，我好像已經(jīng)有點(diǎn)明白了。”
“嗨！”鐵榔頭抗議道，一邊給自己倒了杯酒。
“究竟誰在買鉆石呢？”代理律師自問自答道：“女人�！�
“大錯(cuò)特錯(cuò)�！彼玖畋г沟溃骸笆桥说哪腥恕纯次移拍�，約會(huì)要鉆石，訂婚要鉆石，結(jié)婚當(dāng)然更需要，還有這個(gè)或那個(gè)紀(jì)念日，生日，情人節(jié)。圣誕節(jié)，逾越節(jié)，復(fù)活節(jié)你不能回家吃晚餐，買顆鉆石吧；你和小姨子睡覺了，買顆鉆石吧；你羞辱了丈母娘，買顆鉆石吧；你火起來打了她。買顆鉆石吧鉆石無所不能，它就是一劑靈丹妙藥——女人們簡(jiǎn)直就是為此而活的�！�
“所以說，”代理律師說：“可以想象一下，在女人們?yōu)楦嗟你@石歡欣鼓舞的時(shí)候，突然有個(gè)人跳出來對(duì)她們說。抱歉，諸位太太，諸位小姐，這些鉆石并不適合用來點(diǎn)綴您們的耳朵，額頭，脖子和手腕，它只適合用來做飛機(jī)精密部件，耐磨軸承和鉆頭，又或者是玻璃刀�！�
“哦，”顧問故作悲傷地?fù)u搖腦袋：“她們會(huì)立即興味索然的�！�
“他們可以把鉆石賣給工廠�！辫F榔頭說。
“和人造鉆石一個(gè)價(jià)格？”顧問說。
鐵榔頭做了個(gè)“明白”的手勢(shì)，他自小就對(duì)學(xué)習(xí)沒什么興趣——但“馬索耶”的成員中，有不少都是干“帶子系三球”（指典當(dāng)行）的，他們有時(shí)也會(huì)玩玩李代桃僵的把戲，譬如說，用合成立方氧化鋯冒充鉆石，釔鋁榴石、螢石冒充祖母綠，紅色尖晶石冒充紅寶石等等。
“那么，我們什么時(shí)候把這份文件扔出去？”顧問看向切加勒。比桑地。
“想辦法讓康斯坦丁�？寺逦呐竭@份文件�！眲e西卜說。
“他也是克洛文家族的人�！鳖檰栒f，還是未來的首領(lǐng)。
“我們會(huì)設(shè)法附贈(zèng)一個(gè)有趣的小消息�！北说蒙窀刚f，他沒想到這張牌沒隔幾天就要打出去了，他有想過拿它換點(diǎn)別的。
“如果這個(gè)小消息沒起作用呢。”顧問說，如果康斯坦丁�？寺逦臎]他們想象的那么蠢。
“那我們手上不是還有這份文件嘛。”別西卜說：“如果四十八個(gè)小時(shí)內(nèi)康斯坦丁沒動(dòng)作，我們就把消息放出去�！�
切加勒。比桑地始終沒說話，聽到這里，他滿意地吞下了一大塊蛋糕。
“我不想知道這份文件的來源，真實(shí)與否也不是那么重要，”顧問說：“不過我能知道一下，‘那些人’知道這件事兒?jiǎn)�？�?br />
“我想他們是知道的�！卑矕|尼�；羝战鹚拐f。
“那他們?yōu)楹我绱舜筚M(fèi)周章呢？”顧問說：“他們完全可以在那幾個(gè)大區(qū)預(yù)備開發(fā)這個(gè)鉆石坑之前就提出這份文件。”
“難道還有什么能比現(xiàn)在的情況更好的嗎？”安東尼�；羝战鹚拐f：“就算克洛文一直表現(xiàn)的很溫順，他們所控制的幾個(gè)大區(qū)和極北方的幾個(gè)大區(qū)仍然是‘那些人’的心頭大患，他們是絕對(duì)樂于看著北方佬兒們亂作一團(tuán)的。何況這也是個(gè)難得的好機(jī)會(huì)，那些積壓已久的槍和子彈終于可以賣個(gè)好價(jià)錢了——由于政策變動(dòng)，城市化導(dǎo)致打獵場(chǎng)萎縮，網(wǎng)絡(luò)游戲普及這三個(gè)主要原因，西大陸的槍支銷售情況一日不如一日，槍支界人士憂心忡忡，他們向童子軍協(xié)會(huì)的射擊項(xiàng)目捐助了兩千五百萬元，以換取四十六個(gè)大區(qū)的童子軍組織將孩子們的狩獵年齡降低至十歲，或者取消年齡限制；還到處散發(fā)和郵寄夾在炸雞與飲料抵用券的優(yōu)惠券，在優(yōu)惠券的反面，印著半自動(dòng)步槍，棒球棍和釣魚竿；買車，訂購衛(wèi)星電視節(jié)目可獲贈(zèng)手槍和獵槍，并且免除年齡與背景調(diào)查。
他們中的一個(gè)，甚至在報(bào)紙和電視上公開宣稱，每個(gè)年滿九歲的男孩和女孩都該有支自己的槍�！�
顧問抽了抽鼻子：“他們瘋了�！�
這句話海神島人說起來可真點(diǎn)諷刺。但如果真有那么一天，這位槍支界里聲名顯赫的人物所說的話成為了現(xiàn)實(shí)——西大陸的孩子，將會(huì)比海神島的孩子更早地接觸到殺人的兇器。
（待續(xù)）