“以城市而論，拉斐特還是個(gè)孩子�！奔t頭發(fā)的年輕男人說，他搭在方向盤上的右手小指帶著一枚鑲嵌著藍(lán)綠色碧璽的戒指，戒面很大，幾乎覆蓋住了整一個(gè)第二關(guān)節(jié)，在冬日早晨的陽光下鮮亮的就像是一汪從海洋的最深處取出的水�！耙话俣嗄昵埃B名字都沒有。沒人想到這兒來，這兒只比地獄好一點(diǎn)。遍地黃沙，土地貧瘠，干凈的水大概只能從畜生和他們自己的膀胱和血管里找。
直到有人在這里找到了黃金。
黃金很快挖光了，有些人走了，更多的人留了下來，他們繼續(xù)在這里挖銅和硫磺——哦，挖礦從來不是什么好工作，辛苦、枯燥、單調(diào)、危險(xiǎn)，觸目所及除了黑洞洞的礦井、石頭就是和自己一樣硬邦邦臭烘烘的男人，粗魯，骯臟，不識(shí)字，從不上教堂，沒有父母，也沒有孩子，居無定所，只有魔鬼才知道他們是從那兒冒出來的——除了罪犯就是將要成為罪犯的一群野狗；工資微薄到如果想吃飽就別想女人，當(dāng)然，也很少會(huì)有女人到這兒來——這兒太危險(xiǎn)了，到處都是成打身強(qiáng)力壯卻被強(qiáng)迫至少禁欲幾年之久的男人，而法律和道德的眼睛和手指頭都還沒能落到這兒——就連最老最丑最愛錢的妓*女也不敢來試試看是能帶著大把鈔票離開還是在若干天后被**裸地直接扔進(jìn)某個(gè)廢棄的礦井里�！�
“沒人知道第一場(chǎng)賭賽是何時(shí)何地出現(xiàn)的，”猶大，天堂宮的新主人繼續(xù)道：“總之，有個(gè)聰明人覺得，讓那些力氣和血肉白白浪費(fèi)在酒吧外面的黃沙地上實(shí)在是太浪費(fèi)了——最初的時(shí)候，一切都很簡(jiǎn)陋，兩個(gè)混蛋打在一起，打到另一個(gè)認(rèn)輸、不能動(dòng)或者死了就算是贏了，主持賭賽的莊家抽頭。贏的人再從莊家那兒拿錢唔，可能也不是錢，什么都可能被拿來抵押，酒、肉、面包、褲子、襯衫、礦石甚至于紐扣、假牙。只要你想得到的都會(huì)被擺上桌子。只要莊家和賭家認(rèn)可——有個(gè)人曾經(jīng)把他從外面帶來的小兒子推上了桌子。”
他略微調(diào)整了一下后視鏡。
“他贏了，不過真可惜，贏了的人總是想著再贏一次，第二次他輸了，連著先前贏來的東西和他的小兒子�！豹q大微微一笑，露出了雪白的犬齒：“那場(chǎng)的莊家很慷慨，賭賽結(jié)束后所有參賭的賭客都獲贈(zèng)了一次廉價(jià)的近似于白送的快活機(jī)會(huì)，包括他的父親。據(jù)說那孩子不間斷地嚎叫了一整夜，這可真難得，要知道。如果紀(jì)錄沒出錯(cuò)的話，他只有八歲，而且嚴(yán)重營養(yǎng)不良——把這件事情記錄下來的是個(gè)熱血沸騰想要拯救迷途小的神父，他剛到地方就被這真真切切的地獄嚇的頭也不回的逃跑了，從那之后。他的腳尖就沒在沾過一點(diǎn)屬于拉斐特的灰塵，五十年后他死了，他的日記輾轉(zhuǎn)多處，后來被贈(zèng)送給了拉斐特政府，我正是在礦業(yè)博物館內(nèi)看到這一記載的啊哈！”方向盤被猛烈的轉(zhuǎn)動(dòng)，從寬闊的車道轉(zhuǎn)進(jìn)一條窄窄的小馬路“看看。這可真是個(gè)壞毛病，”他自言自語般地說道：“好吧，讓我們回歸正題，我親愛的朋友們——我只是想告訴您們，我正要帶您們?nèi)タ吹�，是被官方許可并監(jiān)督的合法拳擊賭賽（他在合法上加了重音）。有組織有賬本兒的記錄超過一百五十年，比拉斐特市的歷史更為悠久�！�
（注：拉斐特是由鎮(zhèn)改市的）
這是圣誕節(jié)的第二天，他們經(jīng)過一個(gè)小區(qū)，白雪皚皚，中央和住宅前的道路被清掃過。露出灰黑的水泥，兩側(cè)的積雪被堆的很高，每家每戶門前和走廊上，庭院里的，五顏六色的圣誕裝飾還都是閃亮簇新的，撒沙銳利的眼睛捕捉到一座雪堆的圣誕老人頭上正蹲坐著一只肥墩墩的松鼠，它的目的是那對(duì)被充做圣誕老人眼睛的榛子。警惕的小動(dòng)物動(dòng)作飛快，沒幾秒鐘，兩側(cè)腮囊就變得圓鼓鼓的。
既然是合法的拳擊比賽，所有的一切當(dāng)然也是光明正大的，猶大的克萊克斯停在一座看上去像是個(gè)熱鬧的小劇院的建筑前面也就沒什么值得驚訝的了。
整棟建筑堪稱古老，在門前右側(cè)安置的電子展示屏幕倒是挺先進(jìn)的，你可以在上面看到近一星期的比賽安排，上一星期的每一場(chǎng)拳擊比賽贏家，還有每季度與每年大賽的冠軍的簡(jiǎn)略資料，然后就是今天即將開始的比賽的選手的詳細(xì)資料，配有照片。
屏幕的最上方寫著“伊夫力健身館”伊夫力是個(gè)本地詞，意為野豬打斗的地方。
迎接他們的人有著大部分西大陸男性有著的淡黃色毛發(fā)與棕色眼睛，他是個(gè)年紀(jì)約在五十歲上下的男人，卻有個(gè)女性的名字艾比，身材異乎尋常的瘦小，幾乎只有猶大的三分之二，當(dāng)他走在走廊上，身邊都是被刻意放大的拳手相片板時(shí)，就像是一個(gè)被巨人護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇馁鍑酢?br />
他說起話來細(xì)聲細(xì)氣，走起路來還略帶點(diǎn)蹦蹦跳跳，眼神天真無邪猶如兒童，很難想象他會(huì)是拉斐特市擁有最多拳擊賭賽賽場(chǎng)及控制著最多拳手的大老板。
“上帝啊，”艾比甜蜜蜜地否認(rèn)道：“在拉斐特，拳擊賭賽是合法的，公開，清清白白的，我承認(rèn)我是有一百來家能夠合法開設(shè)拳擊賭賽的健身館，但我可從來沒有控制過什么拳手，我的賽場(chǎng)也沒有拳手，沒有，一個(gè)都沒有，每個(gè)愿意上臺(tái)子的拳手都是自由和自愿的，他們都是些遵紀(jì)守法的好公民，有健全的婚姻和家庭，不吸毒，不嫖娼，很少酗酒和抽煙，這是一個(gè)健康的賽事，向上的賽事，充滿了智慧、力量與人性閃光點(diǎn)的賽事，比籃球好，比足球好，比棒球好，我從未見過能比拳擊更能令人感動(dòng)到流淚的比賽。”
“他倒是沒說錯(cuò)，拳手確實(shí)是不被允許吸毒和嫖娼的，酒和煙也會(huì)被限制，因?yàn)橐陨线@些都會(huì)影響到他們的發(fā)揮�！豹q大輕聲說。“不過這只是一部分，另外一部分，沒有注冊(cè)過的‘黑人’是不會(huì)有人太過關(guān)心這些問題的�！�
“這也是沒有辦法的事情，先生們�！卑茸隽藗�(gè)無可奈何的手勢(shì)：“我說過，這是項(xiàng)好運(yùn)動(dòng)，人人喜愛，當(dāng)那些年輕人跑到這兒來，要求參加比賽，上帝啊，看看他們的眼睛，充滿了勇氣和渴望的眼睛，我又怎么能拒絕他們呢？我不是那種心如鐵石的人。”
“你當(dāng)然不會(huì)拒絕他們啦，”紅頭發(fā)猶大調(diào)侃般地說道：“沒有死神光臨的賭賽怎么能值得起每張五十元的門票呢？”
“每個(gè)拳手�！辟鍑趵浔�，干巴巴地說“無論是誰，要在艾比的賽場(chǎng)里打拳，就得簽協(xié)議。我承認(rèn)，其中是有些身體不怎么樣的小伙子，但既然他們一意孤行，又有誰能來阻擋他們？其中一些人或許就渴望著這樣的結(jié)局呢，一個(gè)輝煌的，轟轟烈烈的，在所有人的贊譽(yù)與敬仰中死亡。像個(gè)真正的男子漢那樣的死去，不比孤零零的，插滿了管子，渾身萎縮地死在醫(yī)院的病床上更好嗎？”
他的臉上突然浮現(xiàn)出一個(gè)微妙的笑容：“他們喜歡這個(gè)，我知道�！彼@樣低聲咕噥一句后，又重新急急忙忙地說起話來：“但是�！彼J(rèn)真的強(qiáng)調(diào)：“我必須說，外界的一些人總是對(duì)拳賽有所誤解，不不不，拳賽的死亡率并不是他們想象的那么高的，現(xiàn)場(chǎng)有經(jīng)驗(yàn)豐富的急救醫(yī)生。而門口總是停著設(shè)備齊全的醫(yī)療救護(hù)車，只要鑼一響起來，裁判舉起勝利者的手，受傷的孩子們馬上就能得到最及時(shí)的救治么么么，我只能說，有些孩子只是太不走運(yùn)了，但你能告訴我，有什么運(yùn)動(dòng)能保證不會(huì)出現(xiàn)殘疾和死亡嗎？不，不能，就連撲克牌和國際象棋也無法豁免，那么他們?yōu)槭裁床蝗ド暾?qǐng)免除撲克牌比賽與國際象棋比賽呢，這完全就是一種歧視。”
艾比深深的嘆了口氣：“請(qǐng)?jiān)�，只要一談到這方面的事兒，我總是有點(diǎn)無法控制，要知道，我是那么的熱愛這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)�！�
他確實(shí)說了太多的話了，在這段時(shí)間里，他們已經(jīng)走過一段長長的走廊，并且上了兩層樓梯，來到了賽場(chǎng)。
既然是合法公開和清白的賭賽，場(chǎng)地自然也不會(huì)設(shè)置在陰森昏沉的地下室里，這座建筑的層高很高，南面有著巨大的玻璃窗，除了明亮的自然光之外，還有人工光源補(bǔ)充，每個(gè)角落都是干干凈凈，清晰可辨，長方形的場(chǎng)地中央是個(gè)正規(guī)的拳擊臺(tái)，銀色皮革包裹的護(hù)欄，灰色的地面，中央有著一對(duì)扭曲人形形狀的標(biāo)志圖樣，是橙色的。
“看得出那是什么嗎？”艾比愉快地問道：“提醒一下，與我們將要看到的有關(guān)�！�
“忒修斯式的拳擊，”撒沙說：“兩個(gè)人面對(duì)面坐著，互相拳擊，直到一個(gè)人死亡為止�！�
艾比睜大了眼睛“令人驚訝的學(xué)識(shí)！”小小的雙手驚喜地對(duì)著拍打了一下：“我喜歡你，”他誠懇地說：“真的，你一定是個(gè)愛死了拳擊的孩子，對(duì)不對(duì)？”
撒沙沒有做出回應(yīng)，正如這棟建筑外觀予人的第一印象，這里確實(shí)是個(gè)劇場(chǎng)。舞臺(tái)已經(jīng)被拆除了，階梯式座椅被改為環(huán)繞拳擊臺(tái)一周。但懸掛在三面墻壁上的包廂被保留了下來。
觀眾們正在入席，撒沙略微估算了一下，人數(shù)大約有五百至六百人，前面猶大已經(jīng)提過，門票價(jià)格約為五十元一張，那么這場(chǎng)賽事最起碼可以收入兩萬五千元到三萬元，不過既然是賭賽艾比的真正利潤還在后面呢。
“每個(gè)人都會(huì)下注�！卑日f：“一百起，最高一千，”他的面頰肌肉猛地抽動(dòng)了一下：“這是法律規(guī)定的，不過我們正在設(shè)法提高上限，這是個(gè)多好的運(yùn)動(dòng)啊哦，請(qǐng)往這里走，上面的視野會(huì)更好的。”
他帶著猶大、撒沙和別西卜走到了一間小包廂前面，然后驕傲而恭謹(jǐn)?shù)叵破鹆私z絨的帷幕：“請(qǐng)進(jìn)，我的客人們，請(qǐng)進(jìn)�！�
有點(diǎn)出乎意料，包廂里已經(jīng)有了另一個(gè)人。
“天哪，”艾比矯揉做作地喊道：“看看我這記性，真抱歉，我忘記和您們說了，一位客人要比您們到的早點(diǎn)——請(qǐng)?jiān)试S我介紹，這位是康斯坦丁�？寺逦��！�
被殷勤介紹的男人站了起來，他很魁梧，讓人聯(lián)想到熊，包廂外的光線幾乎被全部遮擋住了“康斯坦丁�？寺逦�，”他自我介紹道：“很高興見到你們，猶大，別西卜。比桑地，還有，撒沙。霍普金斯。”
他微微點(diǎn)頭，然后伸出手，光線雖然十分微弱，但別西卜和撒沙還是能夠看到他的右手中指上紋著四道青黑色的荊棘，就像個(gè)粗大的戒指。
（待續(xù)）