“莊家權(quán)是什么？”
“莊家權(quán)，作為旁家的賭客向賭場(chǎng)交出一筆錢(qián)換取在巴卡拉賭桌上做莊家的機(jī)會(huì)，”別西卜看了撒沙一眼，確定他并不想回答這個(gè)問(wèn)題后才和和氣氣地說(shuō)出了答案：“要知道，巴卡拉紙牌的玩法與二十一點(diǎn)非常相近，可以說(shuō)，它就是一種單純的，賭場(chǎng)的莊家與作為旁家的賭客以紙牌的大小點(diǎn)一決勝負(fù)的賭博方式——昨天你應(yīng)該已經(jīng)看到了其中的一部分，巴卡拉的每一次賭注都是由莊家決定的，當(dāng)莊家宣布賭注后，賭客們可以選擇下注或是不下注，然后，下注的賭客和莊家都能得到兩張牌，牌面朝下，也就是所謂的暗牌，你可以要求補(bǔ)牌，或者不補(bǔ)，莊家在所有旁家確定是否補(bǔ)牌之后再確定自己是否需要補(bǔ)牌，這里要注意，補(bǔ)的第三張牌是明牌，莊家一般可以由此來(lái)估算你牌面的大��；等他補(bǔ)完牌，接下來(lái)就會(huì)和旁家比大小，如果旁家超過(guò)十個(gè)人，他就會(huì)輪流與左面五個(gè)或是右面五個(gè)賭，如果不到十個(gè)人，他就會(huì)一次與所有旁家比大小，贏了的人可以得到雙倍于投注的錢(qián)，而輸?shù)舻娜藭?huì)被拿走之前的投注——在巴卡拉里，九點(diǎn)是最大的數(shù)，花牌和十點(diǎn)牌都會(huì)被計(jì)算為零，兩張牌，或是三張牌加起來(lái)的數(shù)字如果是十，也會(huì)被計(jì)算為零，假如加起來(lái)之后的數(shù)字超過(guò)了十，那么就以個(gè)位數(shù)為準(zhǔn)，明白嗎？十五就是五，十九就是九；最好的牌是天生九，或是天生八，也有人把它叫做天生大牌，即是說(shuō)，你剛一拿到兩張牌，就能湊出一個(gè)九或是一個(gè)八。是九的話，你就可以直接翻牌了，倘若是八，贏面也很大。當(dāng)然，如果莊家的牌和你一樣大小的話，算平局�！�
“你好像很精通這些�！眲P瑟琳硬邦邦地說(shuō)。
“因?yàn)榘涂ɡ钕染褪浅霈F(xiàn)在海神島。”撒沙說(shuō)，他從座位中間的儲(chǔ)物格里拿出一瓶子水，別西卜接過(guò)去，立刻喝了一大口——他剛才一口氣說(shuō)了不少話，緊接著。他的臉皺了起來(lái)“這是什么鬼玩意兒？”他搖搖瓶子，幾乎是驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)里面還有白色的沉淀物。
“薩奇苦味水。父親喜歡這個(gè)，”撒沙說(shuō)：“在里面加上檸檬和冰塊的話，就不會(huì)那么苦了。”
“那么就加點(diǎn)。”別西卜說(shuō)。撒沙從善如流地給他加了一點(diǎn)檸檬汁和冰塊，別西卜就像只警惕的貓那樣伸出舌頭探進(jìn)杯口，舔了舔。然后才喝了一口，幾口：““現(xiàn)在還不錯(cuò)�！�
“苦味的東西能讓人靜心去火，”撒沙說(shuō)“你不能總喝甜的，別西卜，我很擔(dān)心。你看，我不希望某個(gè)早晨起來(lái)的時(shí)候看到第二個(gè)切加勒。比桑地，哪怕是小型的——你真想在球場(chǎng)上滾動(dòng)嗎？”
別西卜想象了一下那個(gè)場(chǎng)景。他畏懼而輕微地?fù)u晃了一下腦袋。
凱瑟琳看著他們，兩個(gè)大男孩的交談?dòng)H密而旁若無(wú)人，撒沙甚至吝嗇于給她一個(gè)眼神，她知道這是撒沙在警告她，小霍普金斯要比她以為的更為親近和在乎這個(gè)朋友。這倒也正常，這幾年他身邊只有別西卜這一個(gè)同齡人。凱瑟琳知道自己必須改變這局面，但她也知道這事兒絕對(duì)不能操之過(guò)急，她和撒沙相處的時(shí)間太少了，他們之間的感情因此異常淺薄、脆弱，不比一張蜘蛛網(wǎng)更結(jié)實(shí)，她必須小心翼翼，步步為營(yíng)。沒(méi)關(guān)系，她對(duì)自己說(shuō)，凱瑟琳，沒(méi)關(guān)系，你和他不是沒(méi)有任何關(guān)系的陌生人，他是你姐姐的孩子，你們的血管里流著同樣的血，總有一天，他會(huì)知道，只有血脈相連的親人才是最可親和最可靠的。
那也許得花費(fèi)上許許多多的時(shí)間和力氣，但值得。
凱瑟琳知道自己必須得去做：“謝謝，別西卜，”她說(shuō)，好像之前針對(duì)她的冷場(chǎng)根本不存在似的：“你還能和我說(shuō)說(shuō)嗎？我想我得有所準(zhǔn)備——伊萬(wàn)取得莊家權(quán)對(duì)我們有什么影響嗎？”
別西卜在杯子后面做了一個(gè)隱蔽的鬼臉“倘若是普通情況，賭客做莊家對(duì)賭局影響并不是很大，因?yàn)槟阃瑯拥煤腿吮却笮�，尤其是在旁家小于十人的情況下，他獲勝的情況并不大，因?yàn)榧幢闱f家也未必能經(jīng)常拿得到大牌，他唯一的優(yōu)勢(shì)就是能夠控制賭注的大小，在巴卡拉牌中，賭注一般都是按次數(shù)翻倍遞增的，但如果莊家愿意，他也能上下浮動(dòng)，只要不低于賭桌的最低限額就行，他可以在手氣正旺的時(shí)候下大賭注，在感覺(jué)不妙的時(shí)候減少賭注�！�
凱瑟琳沒(méi)說(shuō)話，她的眉毛皺了起來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，她才說(shuō)：“如果他能看到牌呢？”她停頓一下：“我是說(shuō)，每一張�！�
“在記賬員和莊家連通一氣的情況下，有可能，但不是全部，只能說(shuō)是大部分，因?yàn)榕剖怯涃~員洗的，他可以使用帶有暗點(diǎn)的牌，但這種情況很少，因?yàn)橘�場(chǎng)也是要信譽(yù)的，這種事情一旦被發(fā)現(xiàn)，作為莊家的賭客和記賬員，賭桌的監(jiān)督與管理都要倒霉，”別西卜加強(qiáng)了語(yǔ)氣：“倒大霉。”
“不一定是和記賬員勾結(jié)，”凱瑟琳說(shuō)：“你知道我是干什么的，你自己也是，別西卜，”她看著撒沙：“我們都是，那家伙我是說(shuō)，那家伙身邊也有這樣的人。這就是為什么我們會(huì)出現(xiàn)在這里。”
“一個(gè)能夠看見(jiàn)所有紙牌的異能者？”別西卜說(shuō)：“哦，他贏定了�！�
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伊萬(wàn)？謝爾蓋耶維奇早已恭候多時(shí)，像是和霍普金斯有所約定，他今天的穿著也要比前幾天更為嚴(yán)謹(jǐn)周正，每個(gè)扣子都扣的好好的，打著領(lǐng)結(jié)，人們只能在他的左手中指上看見(jiàn)一個(gè)黑色的刺青戒指。
他擁抱了霍普金斯，很用力，很熱情，就像是看到了一個(gè)久違的老朋友，他親自把霍普金斯帶到座位上——正對(duì)莊家位，今天三號(hào)巴卡拉賭桌上一共有八名旁家。凱瑟琳注意到一位賭場(chǎng)警衛(wèi)，他是亞伯假扮的，這樣他就能光明正大地在臺(tái)子邊轉(zhuǎn)悠了——伊萬(wàn)今天帶來(lái)了兩個(gè)女人，一個(gè)棕發(fā)，一個(gè)金發(fā)，她們坐在伊萬(wàn)的身后。
伊萬(wàn)使用的發(fā)牌器是櫻桃木的，記賬員洗牌，然后由霍普金斯身邊的一位旁家切牌，記賬員隨后宣布了這次的賭注，最低賭注，十萬(wàn)元。
霍普金斯注意到今天他們有幾個(gè)老朋友，那位船隊(duì)老板的兒子和那對(duì)搭檔。
伊萬(wàn)第一次翻出的牌就不怎么樣，兩個(gè)q，他在隨后補(bǔ)上的一張牌是三點(diǎn)，太小了，八個(gè)人當(dāng)中有七個(gè)人贏了他，輸?shù)舻哪莻�(gè)人比伊萬(wàn)更差勁，他的天生牌連同補(bǔ)牌加起來(lái)正好十點(diǎn)，伊萬(wàn)咬了咬雪茄，露出一絲不滿(mǎn)的神情——他一下子就輸了七十萬(wàn)，記賬員從伊萬(wàn)的胳膊肘下?lián)茏吡讼鄳?yīng)的籌碼。
霍普金斯今天沒(méi)用籌碼，他丟在賭桌上的是錢(qián)。
第二局很快就開(kāi)始了，賭注翻倍，這次伊萬(wàn)還是不怎么走運(yùn)，六點(diǎn)，但有五個(gè)人贏過(guò)了他，其中依然有霍普金斯。
伊萬(wàn)？謝爾蓋耶維奇一連輸了三局，他已經(jīng)輸出去一百五十萬(wàn)，旁觀的賭客開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，誰(shuí)都知道，在巴卡拉里，第三局至關(guān)重要，有些人會(huì)在前兩局大贏特贏，卻在第三局里輸?shù)膬A家蕩產(chǎn)，而一連輸了三局的人，幾乎就沒(méi)了翻身的機(jī)會(huì)。
一位賭客忍耐不住加入了進(jìn)來(lái)，他掏出身邊所有的籌碼，而后加上現(xiàn)金——伊萬(wàn)這次將賭注一下子提高到了一百萬(wàn)，記賬員把紙牌分派給每個(gè)賭客，伊萬(wàn)幾乎沒(méi)有停頓就翻開(kāi)了紙牌——天生大牌，一個(gè)四，一個(gè)五，九點(diǎn)！
他贏了所有人，一下子就收進(jìn)了九百萬(wàn)。
新加入的賭客臉色一下子變得很糟糕，伊萬(wàn)沒(méi)給任何人喘息的機(jī)會(huì)，記賬員宣布了新一局的賭注，兩百萬(wàn)，新賭客退出了，出乎意料，這次伊萬(wàn)輸給了四個(gè)人，雖然依整體而言，他這次算是平局（去除交付賭場(chǎng)的傭金以外），但也讓人看到了希望，新賭客又加入了進(jìn)來(lái)。
新一局的賭注是三百萬(wàn)，新賭客已經(jīng)沒(méi)籌碼和現(xiàn)金了，他向賭場(chǎng)簽賬，換取了三百萬(wàn)元的籌碼，那對(duì)搭檔也舉手示意自己要簽帳，他們運(yùn)氣不好，前一局他們沒(méi)能贏過(guò)伊萬(wàn)。
這次伊萬(wàn)又贏了，霍普金斯和另外七個(gè)人都輸了，只有船隊(duì)主人的兒子贏過(guò)了伊萬(wàn)，他紅光滿(mǎn)面，興奮至極。
伊萬(wàn)把賭注提到了五百萬(wàn)，這次有三個(gè)人退出，現(xiàn)在旁家是六個(gè)人。
霍普金斯贏了這一局，其他人輸了，又有兩個(gè)人退出，現(xiàn)在只剩下船隊(duì)主人的兒子和霍普金斯了。
伊萬(wàn)朝他們笑了笑，他有兩顆發(fā)育的相當(dāng)好的犬齒，雪白，尖銳，巨大。
“一千萬(wàn)�！彼f(shuō)。
船隊(duì)主人的兒子退出了。
霍普金斯掀開(kāi)自己的牌，記賬員高叫“天生大牌”的時(shí)候，伊萬(wàn)？謝爾蓋耶維奇看起來(lái)驚訝萬(wàn)分，他抓住了賭桌的邊緣，盯著那兩張牌，就像是里面隨時(shí)可能鉆出一個(gè)魔鬼“這不可能�！彼p聲嘀咕道：“這不可能�！�
（待續(xù)）