“我想應(yīng)該還不錯(cuò)，”霍普金斯醫(yī)生說(shuō)，他扭頭看了看房間外面，請(qǐng)老安德里亞娜送一壺滾開的水來(lái)：“上個(gè)月他收到了不少珍貴的小禮物。”
“茶包？”切加勒拿著茶包翻來(lái)覆去的端詳，他看不出所以然，那是個(gè)很精致的茶包，鉆石型，正四面體結(jié)構(gòu)，半透明，里面有著暗綠色的葉子和深紫色的花瓣，他把它放到鼻子下面：“香氣襲人�！�
“這種造型空間很大，易于令香氣散發(fā)出來(lái)，”霍普金斯說(shuō)：“薰衣草花和薄荷、還加了點(diǎn)勿忘我。謝謝，安德里亞娜，”他接過(guò)了滾水，只有一小壺，但如果只是要沏兩杯茶的話已是綽綽有余：“嘗一下，切加勒�！�
曬干碾碎的花和葉子很快將滾水染成漂亮的紫色，香味的濃郁程度翻倍兒的增加了，切加勒伸出兩根指頭，捏住了那個(gè)只有他耳朵那么大的杯子：“我可沒(méi)聞到過(guò)那么味兒強(qiáng)烈的薰衣草茶，”他說(shuō)，伸出嘴唇抿了抿。
“喝完它吧，切加勒，”霍普金斯說(shuō)：“這不單單是薰衣草茶，也不僅僅是薄荷與勿忘我�！薄斑@里面有其他東西�！鼻屑永照f(shuō)：“我會(huì)好好品嘗一下的�！彼麖埓罅俗彀�，舌頭鋪的開開的，活脫脫一塊朱紅色的小地毯，滾燙的茶水被倒在上面，水珠游動(dòng)著，翻滾著，舌頭包圍著它們，限制著它們的走向，確保每一顆味蕾都能精心地感受它們。
兩個(gè)男人一言不發(fā)，時(shí)間就像沙子那樣呼呼地溜走，老安德里亞娜提著腳走進(jìn)來(lái)，拿走了空空的茶壺。
“知道那一次，”切加勒。比桑地打破了這份寂靜：“就是在巴別塔上，你的兒子，撒沙。霍普金斯的能力作用于我身上的時(shí)候。我的感覺嗎？”
“不壞？”
“豈止是不壞？”切加勒直白地評(píng)價(jià)道：“簡(jiǎn)直就是奇妙絕頂。比吃的飽飽兒的更快活，比泡在浴池里更舒服，就連親手殺死仇敵的輕松與舒暢也比不上，更準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)——超過(guò)性/高/潮�！彼铝艘豢跉猓骸爸钡轿仪逍堰^(guò)來(lái)之后產(chǎn)生了個(gè)什么念頭嗎？”他的眼睛藏在重重疊疊的皮膚后面，一條細(xì)如火柴棍的縫隙，它一眨不眨地盯著霍普金斯：“我想要?dú)⒘巳錾��；羝战鹚埂！?br />
撒沙�；羝战鹚沟母赣H放下了茶杯。
“那種感覺美妙的讓我感到了恐懼，”切加勒繼續(xù)說(shuō)道：“我懂得怎么鑒別毒品，但我從來(lái)沒(méi)有對(duì)它們之中的任何一種上過(guò)癮，覺醒后更是不可能，它們對(duì)我失去了作用。香煙、酒精、女人也是一樣，它們帶給我的快感變得微乎其微，幾等于無(wú)。還能讓我有所感覺的大概只有吃東西。我每天都得吞下會(huì)讓二十個(gè)精干的小伙子腸胃爆炸的食物，嘴巴動(dòng)個(gè)不停，任憑我的脂肪堆積成山，為什么？因?yàn)檫@是我唯一的娛樂(lè)了，但它能夠帶給我的東西也愈來(lái)愈少了。我在不斷的加量，親愛的霍普金斯，你很清楚，但總有一天，它也會(huì)消失無(wú)蹤——某些時(shí)候我會(huì)變得混混沌沌，腦子里只剩下一個(gè)光點(diǎn)。你猜那是什么？”
“我的兒子。”
“對(duì)極了，你的兒子，他的能力�！鼻屑永照f(shuō)：“海神島上的‘唐’有著很大的權(quán)利。但有幾件事他是絕對(duì)不能做的，其中一條，就是不能被東西或者人所控制或影響，他必須隨時(shí)保持清醒、狼形單影只。我，”切加勒豎起大拇指。指了指自己“可是。霍普金斯，你的兒子能打破這一點(diǎn)，圣母，不，魔鬼才知道我有多想再享受一次那種被力量沖擊與包圍的快感那令我著迷，”他輕聲說(shuō)，像是怕有人聽見：“我悄悄地在一張紙上列了個(gè)表，如果能得到這個(gè)力量，我愿意付出些什么？答案是——全部。我的權(quán)利，我的義務(wù)，我的身體，我的頭腦，我的精神，我的兒子，忠實(shí)與不忠于我的人，整個(gè)海神島，他愿意拿去就拿去吧！”他的眼睛里露出了恐懼之色，面色也變了，這樣的比桑地只怕已經(jīng)很久沒(méi)人看見過(guò)了：“霍普金斯，真可怕。我愿付出一切，我渴望力量就像是那些可憐蟲渴望毒品，雖然我明白更多一些的力量實(shí)際上對(duì)我并沒(méi)有太大的用處，我是‘唐’，我的危機(jī)已經(jīng)過(guò)去，背叛者已經(jīng)死去，海神島與我安然無(wú)恙。”
他松開手，讓茶杯掉下去，茶杯在石頭地面上摔的粉碎。
“所以我從那里知道你們的行蹤時(shí)，我是想要?dú)⑺滥銈兊��！?br />
“什么讓你改變了主意？切加勒？”
“我怕我會(huì)后悔�！鼻屑永涨逦卣f(shuō)道：“我怕我會(huì)在失去撒沙�；羝战鹚怪蠛蠡�，到了那時(shí)候，懊惱又有什么用呢？死去的人是不可能再?gòu)膲災(zāi)估锱莱鰜?lái)的——我想，我該見見你們，這是場(chǎng)賭博。現(xiàn)在看來(lái)，我贏了——雖然我仍然時(shí)常感到難以忍受，可我能堅(jiān)持，”他驕傲地說(shuō)道：“我戰(zhàn)勝了自己，我沒(méi)有被自己的**所控制�！�
“您的確是個(gè)可尊敬的人�！被羝战鹚拐f(shuō)，他往黑暗里縮了縮，把自己隱藏的更深一點(diǎn)：“大部分人做不到這點(diǎn)，還有些根本不想去控制�！�
切加勒微笑了一下“我只是想告訴你，我對(duì)你兒子的力量記得非常清楚，我的記憶沒(méi)有模糊�；羝战鹚�，這杯茶帶給我的與你兒子的力量非常相似，它令我頭腦清醒，精力旺盛，注意力集中，心中充滿喜悅，感覺無(wú)所不能——即便它只有后者的幾萬(wàn)分之一，但確實(shí)有，真稀奇——我想，你所說(shuō)的珍貴就在于此吧�！�
“我做了匿名檢驗(yàn)，”霍普金斯喝掉自己的茶：“里面沒(méi)有古柯，沒(méi)有罌粟，沒(méi)有興奮劑，也沒(méi)有農(nóng)藥殘留，”他撅了撅嘴唇：“干凈的就像是個(gè)剛出生的嬰兒。”
“人生而有罪。”切加勒說(shuō)：“這種可愛的小藥草恐怕也是一樣——我現(xiàn)在很想再來(lái)一杯。你呢？”
“我也是�！被羝战鹚古c比桑地對(duì)視了一眼，他們都是善于忍耐，意志力堅(jiān)如鋼鐵的人，能夠令他們動(dòng)搖的東西少之又少——他們尚且如此，那些學(xué)生呢？
“安普調(diào)查過(guò)，轉(zhuǎn)讓這種綜合茶包的只有九年級(jí)生和十年級(jí)生，十一和十二年級(jí)生不但沒(méi)有，還向人收購(gòu)這種茶包，每包茶最多可以賣到伍百元到一千元�！�
“成癮者�！�
“不能算是純粹的成癮者，因?yàn)樗麄儾⒎请x不開它，格蘭德有寒暑假，很多人提到自己只有功課緊張或是遇到挫敗，和朋友吵架以及失戀的時(shí)候才會(huì)特別想要來(lái)一杯綜合茶。這個(gè)想法不能說(shuō)古怪，人人都愛花草茶，這是傳統(tǒng)�！�
“但只要有條件，他們就會(huì)千方百計(jì)地去弄這種茶�！被羝战鹚拐f(shuō)：“道格拉斯醫(yī)生的深水俱樂(lè)部里聚集了不少出色的好學(xué)生，他們其中一些已經(jīng)畢業(yè)了，但和道格拉斯醫(yī)生仍然有著極其緊密的聯(lián)系，來(lái)往不斷�！�
“時(shí)間還太短，”切加勒說(shuō)：“格蘭德是所好學(xué)校，它的學(xué)生有百分之三四十申請(qǐng)到了西大陸最好的幾所大學(xué)，給他二十年，他的擁護(hù)者會(huì)遍及整個(gè)西大陸的政界、財(cái)界、教育界�！�
“道格拉斯家族的人會(huì)為之欣喜若狂的。”
“我可不這么覺得，”切加勒說(shuō)：“寶兒。諾爾。道格拉斯也在喝這種茶。”他搓著自己的手指。
“誰(shuí)知道呢？”霍普金斯說(shuō)：“聽說(shuō)他的叔叔非常地寵愛他，甚至可以說(shuō)，有點(diǎn)畏懼他了�！迸c道格拉斯醫(yī)生同一職業(yè)的男人站了起來(lái)，推開身后的椅子，繞過(guò)桌子，他看了一眼地上的茶杯碎片。
大大小小的碎片跳了起來(lái)，在空中粘合，它飛回到原來(lái)的位置，擺在那里，和原來(lái)一模一樣。
霍普金斯醫(yī)生站住了，他眨了眨眼。
茶杯還在老地方，四分五裂。（注釋1）
***
“和我談?wù)�？寶兒。道格拉斯，”撒沙�；羝战鹚拐f(shuō)。
***
“和我談?wù)劊睂殐�。道格拉斯說(shuō)：“最后一次，瑪西亞小姐。”
“只要你還在游泳隊(duì)里，”瑪西亞說(shuō)：“就不會(huì)是最后一次�！�
“那么，”寶兒的臉色前所未有的蒼白，他看上去就像是黑白默片里的一幀影像：“作為愛你的人和我愛的人最后一次談話�！�
“我可以和你談?wù)�，不管是不是最后一次”瑪西亞小姐溫柔但苦澀地說(shuō)道：“你還是個(gè)小孩子，你還不懂什么叫做最后一次——這個(gè)詞只有死亡頗在眉睫的人說(shuō)來(lái)才有意義�！�
寶兒翕動(dòng)嘴唇，瑪西亞沒(méi)聽見他在說(shuō)些什么。
“一點(diǎn)無(wú)關(guān)緊要的東西�！睂殐簾o(wú)視了她的詢問(wèn)：“也許您說(shuō)的對(duì)，瑪西亞小姐，不過(guò)我至少還懂得，該放棄的時(shí)候就要放棄，”他的眼睛亮的讓人心驚：“我只是想要一個(gè)結(jié)果�！�
瑪西亞嘆了口氣，她看了看自己的手表，九點(diǎn)差一刻，格蘭德要求學(xué)生十點(diǎn)就寢，他們頂多只有半小時(shí)談話時(shí)間。
“到哪兒？”
“格蘭德支流邊上�！睂殐赫f(shuō)“水流會(huì)讓我心緒寧?kù)o而快樂(lè)�！�
他看了一眼瑪西亞小姐的手指，手指甲上搽了玫瑰紅色的指甲油。
（待續(xù)）
ps：注釋1：安東尼�；羝战鹚诡净季窦膊�，其中表現(xiàn)方式之一就是會(huì)看到碎裂的茶杯恢復(fù)原狀，他和撒沙經(jīng)常用這個(gè)方式測(cè)試他的精神狀態(tài)——撒沙在他身邊的時(shí)候，這個(gè)情況極少出現(xiàn)。