卻不想，那孩子竟就此賴上了他。
圓慈試著將他趕走，不讓他呆在身旁，那孩子就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。跟著他布施，跟著他化緣，不言不語(yǔ)，不吃不喝。
如此跟了三個(gè)鎮(zhèn)子，圓慈終于妥協(xié)了。
他回身來(lái)到那孩子旁，摸了摸他的腦袋，嘆氣道：“這可是一條苦路啊，你真的要跟著我嗎？”
那孩子依然望著他，眼眸閃亮如星子。
圓慈帶著他回了山門(mén)。
說(shuō)是山門(mén)，其實(shí)也不過(guò)是一間建在山中的破寺，不知何年所修，更不知何年所繕。寺里唯一的一尊大佛，漆皮早已干裂、剝落，坑坑洼洼的，只有一雙佛眼仍眺著遠(yuǎn)方，支撐住它最后的一點(diǎn)寶相莊嚴(yán)。
廟里還有圓慈的兩個(gè)徒弟。一個(gè)是他在街邊撿的，撿來(lái)時(shí)不過(guò)兩三歲，一個(gè)是在襁褓中被送進(jìn)了他的廟門(mén)里，他給他們起名叫慧通，和慧能。
可圓慈思來(lái)想去，卻遲遲決定不了這個(gè)新徒弟該叫什么。他沒(méi)有法子，只先叫他“孩子”。
而在圓慈聽(tīng)不到的地方，兩位師兄叫他“小啞巴”。
圓慈教了小啞巴如何識(shí)字念經(jīng)，又把灑掃山門(mén)的任務(wù)交給了他�；弁ê突勰艹丝偨兴皢“汀�，倒也沒(méi)有苛待于他——話說(shuō)回來(lái)，他們畢竟比他大上太多，早便開(kāi)始獨(dú)自下山化緣了，時(shí)常不在廟里。
小啞巴喜歡畫(huà)畫(huà)，用灶灰畫(huà)，用樹(shù)枝畫(huà)，用掃帚畫(huà)，畫(huà)在地上，畫(huà)在墻上，畫(huà)在彌勒佛的大肚皮上。
每當(dāng)慧能從山下回來(lái)，瞧見(jiàn)那些被涂得亂七八糟的佛像，總要?dú)饧睌摹Ｋ贿吶氯轮皫煾改愎芄芩�！”，一邊想要抓他，卻總是被小啞巴靈活地躲開(kāi)、溜走。好在小啞巴也總是會(huì)把他涂臟的佛像擦洗干凈，慧能也只能在師父笑瞇瞇的縱容中無(wú)可奈何地作罷。
日子這么過(guò)著。
直到有一天，小啞巴突然開(kāi)口說(shuō)話了。
他一開(kāi)口，不似幼兒的牙牙學(xué)語(yǔ)，吱唔不清，倒像個(gè)教了許多年書(shū)的夫子，口若懸河，頭頭是道，不論對(duì)什么，都有一番自己的道理。
慧通和慧能驚訝不已，追著他詢問(wèn)，為何他以前從不說(shuō)話，每一次，小啞巴的回答都有所不同。
他說(shuō)，他其實(shí)是天上的神官轉(zhuǎn)世，因言語(yǔ)失當(dāng)，得罪了天帝，不僅被貶下凡間，更要在人間靜默十年，算下來(lái)，正好是到今年。
他又說(shuō)，他從小就被專吃聲音的精怪附了身，是他潛心念佛，在心中念了數(shù)不清千遍還是萬(wàn)遍，終于佛法顯靈，將那妖怪驅(qū)走，他才得以找回自己的聲音。
他還說(shuō)，這是他早已過(guò)世的母親教他的，她告訴他“語(yǔ)不驚人死不休”，若是一開(kāi)口不能艷驚四座，那干脆還是閉嘴為好。
圓慈認(rèn)真地聽(tīng)著慧通和慧能轉(zhuǎn)述的，他的滿口胡言，沒(méi)有罰小啞巴出家人不打誑語(yǔ)，卻嘆息了一聲，道：“我琢磨了良久，原本想為他起名叫慧明，取‘緘口不言語(yǔ)，心中一點(diǎn)明’之意，但現(xiàn)在看來(lái)，他實(shí)在太聰明了。過(guò)剛易折，過(guò)慧易夭，還是愚鈍些罷！不如就叫他，慧遠(yuǎn)�！�
于是，“小啞巴”變成了“慧遠(yuǎn)”。
慧遠(yuǎn)一天天地長(zhǎng)大了。
圓慈再下山化緣時(shí)，不僅要去化果腹的吃食，布施的銀兩，還要去求那些富貴人家，求他們給些不用了的筆墨和白紙。
尤其是紙。慧遠(yuǎn)用墨十分儉省，紙卻節(jié)約不得。
圓慈求得的，大多是些竹紙或者麻紙，慧遠(yuǎn)會(huì)在紙上畫(huà)得密密麻麻，直到再也無(wú)從下筆。只有偶爾得來(lái)的沒(méi)有用過(guò)的宣紙，他才會(huì)珍而重之地畫(huà)上一副整畫(huà)。
慧通總催他多畫(huà)幾幅佛像，拿出去賣(mài)一賣(mài)，賣(mài)給那些請(qǐng)不起名家，卻也想在家中供一幅佛像的窮苦人，好歹能換回幾枚可憐的銅板，圓慈卻從不管他。
圓慈也曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他，要不要為他請(qǐng)一位師父，專門(mén)教他習(xí)畫(huà)——盡管他們沒(méi)有太多錢(qián)財(cái)，但若是慧遠(yuǎn)想學(xué)，他到底還是能想法子給人多做幾場(chǎng)法事，擠出些來(lái)。
卻被慧遠(yuǎn)干脆地拒絕了。
他疑惑地望著他，道：“我以天為師，以地為師，以山川草木、鳥(niǎo)樹(shù)蟲(chóng)魚(yú)為師，我的師父這樣多，還要專門(mén)請(qǐng)人做什么？”
慧遠(yuǎn)是這樣說(shuō)的，也是這樣做的。
圓慈時(shí)常會(huì)見(jiàn)他將紙筆放入背簍中，只帶上那么一點(diǎn)點(diǎn)干糧，便提著一只水葫蘆，走進(jìn)深山，一去不知時(shí)日。再回來(lái)時(shí)，所有的紙上都涂滿了畫(huà)。有時(shí)是一枚木葉細(xì)膩的紋理，有時(shí)是日落時(shí)天邊飄渺的晚霞。
活了這許多年，圓慈從未見(jiàn)過(guò)他那樣的畫(huà)。
有時(shí)候，圓慈也會(huì)生出幾分擔(dān)憂，對(duì)他道：“‘五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽’（注），你這般沉迷聲色，怕是于修行無(wú)益��！”
慧遠(yuǎn)卻說(shuō)：“師父，我佛有云，‘色即是空，空即是色’。我若不試盡世間諸般顏色，又如何識(shí)得五蘊(yùn)皆空呢？”
于是圓慈只能隨他。
他們的吃穿住用皆是緣化而來(lái)，哪怕偶爾有山下的貴人奉上一點(diǎn)香火，也很快被圓慈散掉。
慧通常常抱怨他：“師父，你哪怕只留下一點(diǎn)點(diǎn)，用來(lái)修佛像也好啊！何必全散出去！你看咱們這個(gè)寺廟，都破成什么樣了�。俊�
圓慈總會(huì)笑道：“簞食瓢飲而不改其樂(lè)，破又如何？我佛云‘四大皆空’。你又何必拘泥于這一座金身法相？”
但慧通說(shuō)的其實(shí)是對(duì)的。