顧山青記得當(dāng)初他進(jìn)入云牧?xí)r，也是跟著一只商隊(duì)走的。那只商隊(duì)的運(yùn)氣十分了得，一路上有驚無險(xiǎn)，沒有碰上什么厲害東西，所有人都安全無虞地從云牧走出去了。
出去了也就罷了，可他那時(shí)年紀(jì)尚輕，頗有幾分不知深淺。等半跟隨半護(hù)送著商隊(duì)出去，他又掉過頭來自己獨(dú)自探索了一番，深入云牧城中，想要觀摩觀摩千年前那些破敗的古跡。
一開始他也幾乎沒有碰上什么值得一提的精怪惡鬼，直到最后一晚。
那晚顧山青在路邊隨意找了塊干燥的地方，想要草草睡上一覺，在半夢(mèng)半醒中卻聽到人群窸窸窣窣的腳步聲，還有兵甲碰撞聲，越來越近。
他睜開眼，只見就在不遠(yuǎn)處，大霧中有數(shù)不清的粼粼熒火慢慢浮出，似綠非綠，似藍(lán)非藍(lán)，宛如在水里一般在半空飄浮。定睛一看，竟是一片片盔甲上的反光。然而再順著甲片往上看，鎧甲之上，本該是頭顱的地方卻空無一物，只有熒綠而詭異的光四下流動(dòng)，時(shí)不時(shí)凝成一個(gè)個(gè)骷髏的模樣，每一個(gè)宛若深淵的眼眶都目視前方，好像完全看不到他一樣。
一隊(duì)龐大的陰兵就這么在他一臂之遙處?kù)o默地前行。
又過不久，腳步聲中又中突然傳來“嘚嘚”的馬蹄聲。一位穿著舊時(shí)鎧甲的將軍騎著同樣磷光閃爍的高頭大馬，從大霧中隨著隊(duì)伍緩緩現(xiàn)身。他微微轉(zhuǎn)頭，在黑洞洞的眼眶對(duì)上顧山青的一刻，血肉發(fā)膚竟在一瞬間憑空生長(zhǎng)，層層堆疊，轉(zhuǎn)眼就成了一個(gè)完整的人形，說不出得詭譎。只剩一對(duì)眼睛依然是黑的，直勾勾地盯著顧山青。
顧山青記得那時(shí)他攥緊了拳頭，舌尖死死地抵住上顎，如果對(duì)方有什么異動(dòng)，哪怕只是徒勞的反抗，他也要召出小黑，發(fā)起攻擊。
好在那將軍對(duì)他似乎也并不在意，只審視了他片刻，那剛長(zhǎng)出來的血肉又即刻層層風(fēng)化，盡數(shù)消褪。他轉(zhuǎn)開眼，騎馬擦著顧山青的肩嘚嘚而過，便又伴著隊(duì)伍繼續(xù)前行了。
又過不知多久，等那陰兵隊(duì)伍消失了好一陣，顧山青慢慢回過神來，這才發(fā)現(xiàn)自己手心里滿是汗水，早已涔涔發(fā)冷。
第二天他便十分利索地從云牧離開了。
不空在這種地方失去音訊，也難怪葉一要親自出馬。只是，雖然他現(xiàn)在比那時(shí)已經(jīng)進(jìn)步了許多，又有葉一作伴，但若再遇到如那鬼將軍一般大概已臻鬼王之境的厲害對(duì)手，他真的可以保證能夠毫發(fā)無損地取勝，或者單單只是救人么？
捫心自問，顧山青并不確定。
起兮車中是有燈火的，謝豐年設(shè)計(jì)得十分方便，只需在燭芯上輕輕一捻，便能點(diǎn)亮。但顧山青和葉一誰(shuí)都沒有動(dòng)作。在窗外呼呼的風(fēng)聲中，起兮車?yán)镲@得越發(fā)的黑暗又寂靜。
就在顧山青在回憶中迷迷糊糊快要睡著時(shí)，葉一突然開口了，低低的聲音在黑暗中莫名地遙遠(yuǎn)而疏離：“對(duì)了。關(guān)于之前何非的事，我已經(jīng)查清楚了�！�
顧山青抬起頭來。
他看不到葉一的表情，卻能聽出她聲音里的猶豫：“他口中山南苗家發(fā)生的慘案……確實(shí)源起于念君。”她頓了頓，“但是事情本身與他無關(guān)，并不是他指使的。當(dāng)年造成慘禍的那些人，早就已經(jīng)不在了。既然念君下令不再追查，這件事就這么到此為止，或許是最好的�！�
顧山青沒有做聲。
他明白葉一的意思是委婉地讓他不要再往下查了，可他卻無法做出這個(gè)保證。
見他沒有反應(yīng)，葉一也未再多說什么，兩人便又這么沉默了下來。
等到天色熹微之時(shí)，起兮車終于落下。
直接落到云牧的大霧之中太過危險(xiǎn)，顧山青他們落到了入口的幾里之外。邁出車門，只見兩側(cè)群山連綿，直插云霄，向他們沉沉地逼迫而來。只有正前方的兩山之間開了一個(gè)缺口，正是云牧的入口，也是通往云牧城唯一的路。越往前，霧氣越發(fā)濃重。
“就是這里了？”葉一道。
“是。”顧山青望著在大霧中若隱若現(xiàn)的群山，突地心中一動(dòng)。之前他為了研究公主祠的畫中之謎，翻閱了不少古時(shí)的地圖冊(cè)子，與此時(shí)的兩相對(duì)照，對(duì)比下來，這云牧似乎就在昆山的不遠(yuǎn)處�；蛟S，就在這群山之后。
然而不等他分辨出具體是在哪個(gè)方向，就聽葉一道：“走吧！”
顧山青記得他上次來時(shí)，有戶人家在云牧入口附近開了一個(gè)茶鋪，兼作旅館，提供些簡(jiǎn)單的吃的，讓人住宿歇腳。果然，沒走兩步，就見一面幡旗從霧中慢慢現(xiàn)形，立在路旁。
走得近了，顧山青才發(fā)現(xiàn)要去云牧的不止他們二人。
茶館外搭了簡(jiǎn)陋的茶棚，擺著幾張桌子，其中一張桌旁歇著四五個(gè)人，看上去是個(gè)很小的商隊(duì)，身邊放著大包小包，不遠(yuǎn)處一匹拉著車的馬正在低頭吃草。不知為何，幾個(gè)人中還有位女子，懷中抱著個(gè)嬰兒，在輕輕地?fù)u。
聽到顧山青他們進(jìn)來，幾個(gè)人草草抬頭看了一眼，又漠然地回過臉去。
經(jīng)營(yíng)茶鋪的是個(gè)面色怏怏的中年漢子，顧山青看著有幾分面熟。趁他倒水，在腦海里搜尋一番，笑道：“小劉哥？”
那中年一驚：“你認(rèn)識(shí)我？”
顧山青答道：“我在許多年前來過，您大概已經(jīng)不記得我了�！�
中年漢子打量了他一陣，搖頭苦笑：“確實(shí)不記得了�！庇謬@道，“老了，都多少年沒聽人叫我小劉哥了。你也別這么叫了，直接叫我老劉吧！”