“阿彌陀佛，那就……”

  “好了！”張文典打斷他們，“我問過馬知縣了，失蹤的人里有白天不見的，也有夜里不見的，白天晚上都一樣！但現(xiàn)在是來不及了，我已經(jīng)吩咐馬知縣去準備了。只要他準備好，我們明天一早，就直接進山！”

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  第28章 息壤

  第二日天還未亮，顧山青就被一陣嘈雜聲驚醒了，似醒非醒中恍惚以為自己置身草場，耳邊全是羊羔的咩聲和一陣陣的羊鈴鐺聲。

  他披上衣服走出大門，在通廊立定，想起昨夜不空問張文典做了什么準備時，他神神秘秘的“你們明天就知道了”，不禁啞然。

  在陳家的院子里，一群大大小小的山羊三五成群擠作一堆，最老的羊角彎彎，正和拿著耙子奮力阻止它們吃院中花草的陳伯對峙，最小的身長不過兩尺，仍跪在母親身下吮乳。

  院門門口靠著一個瘦削的牧羊人，垂著頭在嚼一枝草根，察覺顧山青出來，十分睥睨地斜眼看他，道：“就是你要買我的羊？”

  謝豐年也睡眼惺忪地跟在顧山青身后出來了，看到樓下的情形，勃然大怒，氣沖沖回屋把張文典拎出來，往樓下一指：“這就是你說的準備？一大早的，覺都不讓人睡，搞來了一群羊？！”

  張文典本來還不大醒，揉著一只眼被揪到屋外，看見底下的羊，一下子精神了：“這就來了！看來馬知縣也是有可靠之處的！”

  “喂！你們到底要不要了！我可是趕了一夜才到這的，得快點回去呢！”那牧羊人見他們沒有下來付賬的意思，不耐煩地喝道。

  “這就來這就來！”

  張文典一邊安撫起得太早而臭著一張臉的謝豐年，一邊回身去找錢袋，等他把謝豐年的毛捋順了，找到錢袋下到院里，正好馬知縣也從院門進來了。

  馬知縣顯然也剛從睡夢中被叫醒，急匆匆地系著腰帶踩著靴子就來了，見了那牧羊人，當(dāng)先不滿道：“不是吩咐你不用那么早來么！你來得這么早，大人怎么休息？而且說的是讓你把羊趕到蟒山底下，誰讓你趕到這了？”

  牧羊人不忿：“趕到蟒山底下，羊要是丟了，算誰的？而且，你們不要命，我還要命呢！”

  “你說誰不要命！”

  “沒關(guān)系馬大人，他來得正好，我們原本就準備早些進山呢！”張文典和事道，問牧羊人，“你這些羊，多少錢？”

  牧羊人報了個夸張的數(shù)字，馬知縣面露狐疑，張文典卻眼也不眨地將銀票給了他。牧羊人瞇著眼確認了一下數(shù)字，干脆利落地出了門。

  此時顧山青也穿好衣服下來了，問馬知縣：“剛才我聽他說趕羊趕了一夜，這是怎么回事？”

  馬知縣嘆一口氣：“還不是因為蟒山里那個東西。原本他們都是在蟒山底下的草甸放羊，但是出事之后，人都丟了，更別說什么羊了！誰也不敢進山，只能把羊趕到別的地方。昨夜大人吩咐我找羊，我是差人快馬加鞭到隔壁鎮(zhèn)去，才找到他的！”

  張文典有幾分傻眼：“啊？這么麻煩？”

  謝豐年露出個幸災(zāi)樂禍的眼風(fēng)，又聽馬知縣連連道：“不麻煩不麻煩！要是大人能用這些羊當(dāng)誘餌捉住山里那個東西，他們把羊白送給大人都是應(yīng)該的！”說完，又遲疑地追問了一句，“是用來當(dāng)誘餌吧？”

  “是�！�

  “那就讓他先把羊趕到山里，幾位大人吃完早點再進山也不遲！我來的時候就吩咐他們?nèi)蕚淞耍　闭f著就要招牧羊人過來，然而他四面八方轉(zhuǎn)了一圈，誰也沒找見，“……人呢？”

  “……拿了錢就走了。”張文典道，環(huán)顧一周，對上顧山青和謝豐年的大眼小眼，又回過頭來尷尬地擠出一個笑，“馬大人，你會放羊嗎？”

  于是，那一日風(fēng)和日麗，懷義鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民集體目睹了一個百年難遇的奇景：一群山羊在漁網(wǎng)的托舉下咩咩叫著橫跨半空，向蟒山飛去。那漁網(wǎng)上和羊的身上不知為何貼了許多符咒，一端系在前邊的馬車上——說是馬車，卻沒有馬，似車非車、似轎非轎，輕飄飄兀自在空中移動，另一端卻是個和尚，一手提著漁網(wǎng)，一手豎立胸前，嘴里念念有詞，看上去十分像在念經(jīng)。然而事后仔細議論起來，鎮(zhèn)里有名的千里耳卻信誓旦旦地說他聽見了一大串罵人話。

  這和尚自然就是不空了。

  他晨起時另外三人還沒醒，羊也尚且未見蹤影，便頗為愉快地獨自一人出門遛彎了，不料等他再回來，陳家院子里已是一片混亂。

  張文典和顧山青不知怎地成功把所有山羊趕進了網(wǎng)里，又貼足了輕身符，而謝豐年則慷慨地貢獻出了他的起兮車。三個人準備萬全，待不空一進門，便將打好的繩結(jié)往他的手里一遞，利落地往起兮車中一鉆，再道一聲“起”，不空便猝不及防地隨之而起了。

  等他反應(yīng)過來發(fā)生了什么，人已經(jīng)懸在半空，幾十只羊的小命系于他一手，便是想下去也下不去了。

  幾人進了蟒山，原本想直接清出一塊空處，就那么把羊放下，守株待兔。誰承想一落了地，撒了網(wǎng)，那些羊因為身上貼著符，個個身輕如燕，前腳一蹬后腳一邁，輕松松就沖出去兩丈，眨眼間便在張文典“羊跑了！羊跑了！”的大喊聲中四散開來，卯足了勁往林中鉆去。

  費盡心思把它們弄來的四人自然是不肯就這么放它們自由的。于是，一時間咩聲與羊毛齊飛，咒法共驚呼一色，好一番兵荒馬亂的景象。