“阿彌陀佛,那就……”
“好了!”張文典打斷他們,“我問過馬知縣了,失蹤的人里有白天不見的,也有夜里不見的,白天晚上都一樣!但現(xiàn)在是來不及了,我已經(jīng)吩咐馬知縣去準備了。只要他準備好,我們明天一早,就直接進山!”
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第28章 息壤
第二日天還未亮,顧山青就被一陣嘈雜聲驚醒了,似醒非醒中恍惚以為自己置身草場,耳邊全是羊羔的咩聲和一陣陣的羊鈴鐺聲。
他披上衣服走出大門,在通廊立定,想起昨夜不空問張文典做了什么準備時,他神神秘秘的“你們明天就知道了”,不禁啞然。
在陳家的院子里,一群大大小小的山羊三五成群擠作一堆,最老的羊角彎彎,正和拿著耙子奮力阻止它們吃院中花草的陳伯對峙,最小的身長不過兩尺,仍跪在母親身下吮乳。
院門門口靠著一個瘦削的牧羊人,垂著頭在嚼一枝草根,察覺顧山青出來,十分睥睨地斜眼看他,道:“就是你要買我的羊?”
謝豐年也睡眼惺忪地跟在顧山青身后出來了,看到樓下的情形,勃然大怒,氣沖沖回屋把張文典拎出來,往樓下一指:“這就是你說的準備?一大早的,覺都不讓人睡,搞來了一群羊?!”
張文典本來還不大醒,揉著一只眼被揪到屋外,看見底下的羊,一下子精神了:“這就來了!看來馬知縣也是有可靠之處的!”
“喂!你們到底要不要了!我可是趕了一夜才到這的,得快點回去呢!”那牧羊人見他們沒有下來付賬的意思,不耐煩地喝道。
“這就來這就來!”
張文典一邊安撫起得太早而臭著一張臉的謝豐年,一邊回身去找錢袋,等他把謝豐年的毛捋順了,找到錢袋下到院里,正好馬知縣也從院門進來了。
馬知縣顯然也剛從睡夢中被叫醒,急匆匆地系著腰帶踩著靴子就來了,見了那牧羊人,當(dāng)先不滿道:“不是吩咐你不用那么早來么!你來得這么早,大人怎么休息?而且說的是讓你把羊趕到蟒山底下,誰讓你趕到這了?”
牧羊人不忿:“趕到蟒山底下,羊要是丟了,算誰的?而且,你們不要命,我還要命呢!”
“你說誰不要命!”
“沒關(guān)系馬大人,他來得正好,我們原本就準備早些進山呢!”張文典和事道,問牧羊人,“你這些羊,多少錢?”
牧羊人報了個夸張的數(shù)字,馬知縣面露狐疑,張文典卻眼也不眨地將銀票給了他。牧羊人瞇著眼確認了一下數(shù)字,干脆利落地出了門。
此時顧山青也穿好衣服下來了,問馬知縣:“剛才我聽他說趕羊趕了一夜,這是怎么回事?”
馬知縣嘆一口氣:“還不是因為蟒山里那個東西。原本他們都是在蟒山底下的草甸放羊,但是出事之后,人都丟了,更別說什么羊了!誰也不敢進山,只能把羊趕到別的地方。昨夜大人吩咐我找羊,我是差人快馬加鞭到隔壁鎮(zhèn)去,才找到他的!”
張文典有幾分傻眼:“啊?這么麻煩?”
謝豐年露出個幸災(zāi)樂禍的眼風(fēng),又聽馬知縣連連道:“不麻煩不麻煩!要是大人能用這些羊當(dāng)誘餌捉住山里那個東西,他們把羊白送給大人都是應(yīng)該的!”說完,又遲疑地追問了一句,“是用來當(dāng)誘餌吧?”
“是�!�
“那就讓他先把羊趕到山里,幾位大人吃完早點再進山也不遲!我來的時候就吩咐他們?nèi)蕚淞耍 闭f著就要招牧羊人過來,然而他四面八方轉(zhuǎn)了一圈,誰也沒找見,“……人呢?”
“……拿了錢就走了。”張文典道,環(huán)顧一周,對上顧山青和謝豐年的大眼小眼,又回過頭來尷尬地擠出一個笑,“馬大人,你會放羊嗎?”
于是,那一日風(fēng)和日麗,懷義鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民集體目睹了一個百年難遇的奇景:一群山羊在漁網(wǎng)的托舉下咩咩叫著橫跨半空,向蟒山飛去。那漁網(wǎng)上和羊的身上不知為何貼了許多符咒,一端系在前邊的馬車上——說是馬車,卻沒有馬,似車非車、似轎非轎,輕飄飄兀自在空中移動,另一端卻是個和尚,一手提著漁網(wǎng),一手豎立胸前,嘴里念念有詞,看上去十分像在念經(jīng)。然而事后仔細議論起來,鎮(zhèn)里有名的千里耳卻信誓旦旦地說他聽見了一大串罵人話。
這和尚自然就是不空了。
他晨起時另外三人還沒醒,羊也尚且未見蹤影,便頗為愉快地獨自一人出門遛彎了,不料等他再回來,陳家院子里已是一片混亂。
張文典和顧山青不知怎地成功把所有山羊趕進了網(wǎng)里,又貼足了輕身符,而謝豐年則慷慨地貢獻出了他的起兮車。三個人準備萬全,待不空一進門,便將打好的繩結(jié)往他的手里一遞,利落地往起兮車中一鉆,再道一聲“起”,不空便猝不及防地隨之而起了。
等他反應(yīng)過來發(fā)生了什么,人已經(jīng)懸在半空,幾十只羊的小命系于他一手,便是想下去也下不去了。
幾人進了蟒山,原本想直接清出一塊空處,就那么把羊放下,守株待兔。誰承想一落了地,撒了網(wǎng),那些羊因為身上貼著符,個個身輕如燕,前腳一蹬后腳一邁,輕松松就沖出去兩丈,眨眼間便在張文典“羊跑了!羊跑了!”的大喊聲中四散開來,卯足了勁往林中鉆去。
費盡心思把它們弄來的四人自然是不肯就這么放它們自由的。于是,一時間咩聲與羊毛齊飛,咒法共驚呼一色,好一番兵荒馬亂的景象。