相對于其他幾個繼承了人聯時代遺產的王國而言，其國力仍屬于五大王國之末，同時也是最早被獵鷹王國和軍團聯軍吞并的犧牲品。
不過，哪里有壓迫，哪里就有反抗，蜜獾王室在3號綠洲的威望很高，無論是君權還是教權的意義上。
而且最關鍵的是，3號綠洲的位置處于落霞行省中西部，正好卡在2號綠洲與9號綠洲之間偏北一點的方向。
如果能在當地扶植一支地方武裝力量，他們就能在聯盟與軍團激戰(zhàn)正酣的時候，突然出現在軍團的屁股后面……
一想到這兒，楚光心中頓時一喜，立刻開口道。
“他們說了什么？”
不知為何，馬班的聲音忽然有些微妙，輕輕咳嗽了一聲。
“……他們的要求倒不算過分，只是……好吧，還是有點過分的，您還是親自與他們談吧�！�
……
裝潢樸素的馬車中。
一對年輕的男女相對坐著，從那俊秀的容貌和端正的坐姿不難看出，兩人的身份不低。
看著坐在對面的妹妹，視線從窗外挪開的薩默，臉上浮起了一抹憂愁。
隔了好一會兒，他收起了那優(yōu)柔寡斷的表情，嘴里輕輕地吐出一個詞。
“抱歉。”
微微卷曲的棕色長發(fā)下是一張白皙稚嫩的臉，小巧玲瓏的瓊鼻下飄出一句輕描淡寫的回答。
“沒關系�！�
阿芙妮并沒有將那句抱歉放在心上，或者說根本不認為這是什么值得道歉的事情，
根據蜜獾王國的法律，過了18歲的她本來也到了出嫁的年齡。
并沒有留意窗外變化的景色，此時此刻她的注意力完全聚焦在膝蓋上的那本畫冊。
畫中是一名高大威猛的男人，他的下巴長滿了濃密的胡須，看起來就像一把掃帚，而那魁梧的體格更像是一頭成年的大猩猩。
在蜜獾王國，胡須是強者的象征，比如她的父親，就有著很長很濃密的胡須。
而坐在她對面的二哥，之所以一直不被看好繼承王位，便是因為他沒能繼承她父親的胡子，體格看起來太單薄。
相比之下，她的大哥就要強大多了，至今仍然率領著復國軍，在9號綠洲與他們的盟友并肩作戰(zhàn)著……
不過，父親還是把王位傳給了她那個最不被大伙兒們看好的二哥。
阿芙妮全神貫注地盯著畫冊，纖細的食指輕輕翻了一頁。
劇情正到了精彩的地方。
一名皮膚黑到發(fā)綠、嘴邊掛著金色獠牙的野蠻人，被那名身披重甲、手持戰(zhàn)錘的勇者踩在腳下，而他的旁邊正是一地披著黑斗篷的尸骸。
這是一位云游商人從東方帶來的畫本，起初是出現在蜜獾王國都城的集市，深受平民們的喜愛，后來被一位大臣買下，作為禮物送給了她。
據說在河谷行省的南部，有一位強大的領袖，帶領著一群勇敢的幸存者，面對數倍于己方的豺狼猛獸，斬殺了軍團圈養(yǎng)的走狗，解放了被奴役的幸存者……
河谷行省南部的商路因此得以恢復，地處蠻荒的廢墟城市也在他開明的治理下得以繁榮，南來北往的行商歌頌著那位大人的名字，而當地居民也從此過上了幸福的生活……可喜可賀。
這樣的故事對于駝峰、金蜥王國的子民而言或許沒什么吸引力，但對于蜜獾王國的子民們而言，卻美好的像是童話。
十數年以來，蜜獾王國一直面對著來自西邊的威脅。
自從獵鷹王國臣服于軍團之后，他們便開始篡改祖宗之法，并不斷的擴充軍隊，明目張膽的踐踏諸王的盟約。
蜜獾王國的每一個子民都清楚著，獵鷹王國渴望著他們手中的綠洲，而軍團試圖將他們奴役。
她的父王不愿當軍團的走狗，不愿背叛自己的信仰，更不愿舉國上下的臣民都去做威蘭特人的炮灰和苦力。
因此，在一個寂靜的夜晚，他們遭到了軍團與其鷹犬的全面入侵。
各國王室雖然震怒于獵鷹王國可恥的偷襲，聲討其王室背棄了沙海之靈的教誨，但沒有人愿意派兵支援他們。
直到雄獅王國成了下一個犧牲品，他們才等到了遲來的宣戰(zhàn)……
不過現在為時已晚。
雄獅王國雖然是沙漠諸王的領袖，但很難說還能支撐多久。
只靠沙漠子民們的力量，已經不足以趕走遠方的豺狼。
要么抱著固執(zhí)的信仰消失在黃沙中，要么只能尋求外人的援手……
很多人為此而付出了生命，包括她的父王和母親。
相比之下，她所需要付出的那點犧牲，根本微不足道。
憐惜地看著那張沉默寡言的臉，薩默以為她還沉浸在失去幸福的悲傷中，試圖安慰自己的妹妹。
“聽說那位管理者有四個兒子，個個都是文武雙全的勇士�！�
“嗯�！�
“他的大兒子孔武有力，二兒子英俊瀟灑，三兒子足智多謀，還有一個小兒子——”
“哥哥�！�
終于忍不住打斷了二哥的話，阿芙妮嘆了口氣，合上手中的書本，認真地看著他。
“你不覺得這聽起來就像童話一樣嗎？”
哪有那么順利的計劃。
薩默微微一愣。
這時，外面?zhèn)鱽硪魂囼}動，隱約中聽到了熟悉的名字。
他皺了下眉頭，示意妹妹不要擔心，伸手推開門，走下了車。
看著與遠處人群發(fā)生沖突護衛(wèi)隊長，他大聲喊道。
“塔里特，你在干什么？”
“是特蕾莎！獵鷹王國的王妃！那些鬣狗們已經到了這里！”
抬著手中的槍口，纏著頭巾的男人目光死死瞪著馬班身后的那個女人，忽然驚覺王子從車上下來，立刻回頭喊道。
“殿下，快回到車上——”
那個溫文爾雅的王子忽然發(fā)出了一聲怒喝，打斷了那位護衛(wèi)隊長的話。
“夠了，把槍放下！”
塔里特吃驚地看著他，發(fā)出難以置信的聲音。
“殿下？！”
薩默一步步向前走去，盯著他的眼睛繼續(xù)說道。
“用你的腦子好好想想，正在與雄獅王國交戰(zhàn)的獵鷹王國怎么可能打到這里！”
那不容質疑的目光，簡直和先王一模一樣，雖然那張臉根本沒有繼承一丁點兒那位大人的威武。
塔里特遲疑的片刻，最終咬了咬牙，將槍丟在了地上。
瞟了一眼地上的槍，馬班的臉色自始至終沒有任何變化，輕描淡寫的揮了揮手，示意旁邊的警衛(wèi)將槍收起。
當初他帶著族人穿越嚼骨部落的包圍逃到清泉市，又跟著燃燒兵團空降到敵陣后方組織當地游擊隊抵抗。
那些掠奪者就差沒把刺刀塞他嘴里了，他都沒有過半點懼怕，更別說區(qū)區(qū)一把步槍了。
在他眼中，這玩意兒和燒火棍沒什么區(qū)別。
不過——
雖然他沒把那點兒威脅放在眼里，卻不意味著聯盟的人能隨意被人拿槍指著。
“我需要一個解釋�！�
視線越過了那個放下武器的男人，馬班看向了不遠處那個容貌俊秀的少年，用不開玩笑的語氣說道。
“如果你們給不出來合理的說明，我只能請你們去警衛(wèi)室坐會兒了�！�
“我為我部下的無禮深表歉意，憤怒蒙蔽了他的心智，但我知道這不足以彌補您的損失�！�
那個容貌俊俏的少年微微躬身，接著看看向了自己的護衛(wèi)隊長。
“按照蜜獾王國的法律，謀殺未遂者將被剃去頭發(fā)和胡子貶為奴隸，由受害者處置……他現在是您的奴隸了。”
塔里特屈辱的低下頭，但并未說什么，單膝跪在了地上。
馬班意味深長地看了那個少年一樣，又看了一眼單膝跪地的塔里特，在眾人的注視下說道。
“起來，這片土地上不跪活著的人，聯盟只有兄弟姐妹沒有奴隸。”
塔里特沒有動作，直到那清脆的聲音從身后傳來。
“起來吧，忠誠的侍衛(wèi)，你現在自由了……感謝你的主人寬恕了你的愚蠢。”
撣了撣膝蓋上的泥土，塔里特低著頭，嘟囔了一聲“謝謝”，不過看向特雷莎的一抹余光中，仍然閃爍著仇恨。
外交的糾紛得以化解，現場的氣氛不再是劍拔弩張。
馬班沒有看那個裹著頭巾的護衛(wèi)隊長，而是饒有興趣的看向了那個向自己走來的少年。
他承認這小子挺勇。
雖然和自己比還差了那么一點點。
“你們是？”
“薩默·蜜獾，蜜獾王國的代理國王，”少年微微躬身行禮，“我代表蜜獾王國的王室，懇請你們能助我們一臂之力�！�
“那你得和我們的管理者說去，我只是流民營地的長官而已。”
馬班看了看他，又看了看他身后的那隊人馬，眉頭不禁輕輕一皺。
“那就是你們的王國？”
言下之意——
就剩這點人了？
聽出了那聲音中的深意，薩摩卻并沒有在意。
弱國無外交，更別說亡國了。