這在紅河鎮(zhèn)絕對(duì)是個(gè)敏感的話題。
紅河鎮(zhèn)的“礦山”并不是傳統(tǒng)意義上的礦山，而是被壓實(shí)填埋的垃圾山。由于填埋數(shù)據(jù)在戰(zhàn)火中丟失，只有天知道會(huì)從下面挖出來(lái)什么東西，因此時(shí)常會(huì)發(fā)生礦難。
他們不可能雇用自由人去開采那些礦山，不是錢多錢少的問(wèn)題，而是收益和付出完全不成正比。
紅河鎮(zhèn)不能沒有奴隸，這是所有礦主和商行會(huì)長(zhǎng)的共識(shí)。
如果說(shuō)藍(lán)票是為了協(xié)調(diào)礦石產(chǎn)能，幫助礦主們把礦石賣出更好的價(jià)格，那么發(fā)行購(gòu)買奴隸的紅票，就是為了方便各大礦場(chǎng)能獲得大量穩(wěn)定的勞動(dòng)力來(lái)源……
一名商會(huì)會(huì)長(zhǎng)舉手提出了異議。
“……你的消息不準(zhǔn)確，我這邊的消息是，他們給那些奴隸的身份是‘被監(jiān)護(hù)者’，這顯然并不是完全釋放了他們。”
他的名字叫安德魯，灰犀牛商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，主要做進(jìn)口生意。不管是進(jìn)口武器，還是進(jìn)口食物，或者給奴隸們吃的飼料。
西姆說(shuō)的事情他同樣知道，畢竟他在曙光城也設(shè)立了辦事處，只不過(guò)他并不是很在意。
灰犀牛商會(huì)旗下的業(yè)務(wù)，唯一和奴隸沾點(diǎn)邊的，也只有營(yíng)養(yǎng)膏這一項(xiàng)。
對(duì)于安德魯提出異議完全在意料之中，西姆振振有詞地繼續(xù)說(shuō)道。
“摳字眼有意義嗎？不管是被監(jiān)護(hù)者，還是被管理者，或者他們?cè)斓钠渌略~……都掩飾不了他們正在做的事情�！�
“現(xiàn)在他們解放的是西洲市的奴隸，如果未來(lái)有一天，他們要來(lái)解放我們手上的奴隸呢？迷霧山礦場(chǎng)的姆迪斯先生，你愿意把自由還給你礦場(chǎng)里的那些奴隸們嗎？”
那個(gè)光頭的男人挪開了視線。
西姆不再看他，繼續(xù)看向了另一個(gè)人——自己的戰(zhàn)略盟友，黑石礦場(chǎng)的鄧普司。
“……還是你？我親愛的鄧普司先生�！�
“我，覺得不至于吧……一些奴隸本來(lái)也是掠奪者，或者克隆人，快報(bào)廢的合成人。況且就算是在他們自己的領(lǐng)地上，他們也只是從那些奴隸主手中買下奴隸，并沒有強(qiáng)迫他們把奴隸交出來(lái)�！�
鄧普司語(yǔ)氣略微遲疑，不過(guò)那緊張的表情，已經(jīng)出賣了他心中的忐忑。
看穿了他的心思，西姆趁熱打鐵地繼續(xù)說(shuō)道。
“你所有的這些假設(shè)，都建立在你認(rèn)為的‘不至于’上，一年前嚼骨部落還在和我們做買賣，不一樣是說(shuō)翻臉就翻臉嗎？”
一名商會(huì)老板忍不住說(shuō)道。
“那我們應(yīng)該怎么辦？難道和他們對(duì)立嗎？”
西姆立刻說(shuō)道。
“當(dāng)然不是，以我們現(xiàn)在的力量，和他們作對(duì)沒有一點(diǎn)好處，但我們必須得認(rèn)清楚一點(diǎn)——和這些藍(lán)外套走的太近是一件極其危險(xiǎn)的事情，我們至少應(yīng)該保持警惕。”
“我們首先得團(tuán)結(jié)起來(lái)，成立一個(gè)比礦業(yè)協(xié)會(huì)更加集中的機(jī)構(gòu)。它應(yīng)該承擔(dān)更多的責(zé)任，不只是發(fā)行那些紅藍(lán)票券，它還得負(fù)責(zé)籌建常備部隊(duì)，處理和其他幸存者聚居地的關(guān)系，決定和誰(shuí)做生意，怎么做生意，以及經(jīng)營(yíng)我們自己的聚居地。”
“在此之后，我們應(yīng)該加強(qiáng)和周邊幸存者聚集地的聯(lián)系，減少對(duì)新聯(lián)盟的依賴……無(wú)論是武器，還是軍事上�！�
頓了頓，西姆提高了音量，拳頭在桌子上用力敲了兩下。
“諸位，警鐘已經(jīng)敲響了，河谷行省正在迎來(lái)百年未有的變局，過(guò)去的方法已經(jīng)不再適用�！�
“不管你們?cè)覆辉敢�，如果不想被這個(gè)世界淘汰，我們就必須向前看�！�
“我的話說(shuō)完了�！�
西姆的話音落下，會(huì)議桌上一片吵鬧。
有的人支持，有的人表示了反對(duì)。
然而詭異的是，支持“成立一個(gè)更集中的管理機(jī)構(gòu)”的人，居然大多是那些礦場(chǎng)主。
反而是那些商會(huì)的老板們，這一次卻站在了身為同行的西姆對(duì)面。
眾人各持己見，從最開始的爭(zhēng)論，到后來(lái)差點(diǎn)沒吵起來(lái)。
“成立一個(gè)更集中的機(jī)構(gòu)？到底還要怎么集中？找個(gè)人出來(lái)，把我們的生意都交給他打理嗎？”
“我覺得西姆說(shuō)的有道理！”
“有他奶奶的道理！大家像現(xiàn)在這樣自己管自己的事兒不好嗎？”
“當(dāng)然不好！你們不在意那些垃圾都賣給誰(shuí)，但我得保證我賣出去的垃圾，不會(huì)變成子彈飛回來(lái)！”
“所以這個(gè)新的機(jī)構(gòu)的領(lǐng)袖由誰(shuí)來(lái)當(dāng)？我只關(guān)心這個(gè)！”
礦業(yè)協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)用手敲著桌子，然而大家正吵的激烈，根本沒人注意到他在說(shuō)什么。
會(huì)議被迫中斷。
散會(huì)之后，幾個(gè)商會(huì)老板聚在了一起，小聲議論著。
“這個(gè)西姆發(fā)什么神經(jīng)？他怎么突然代表起礦主的利益了？”
“估計(jì)是虧慘了，聽說(shuō)他之前囤了一批銅礦……好幾千噸全砸手上了�！�
這時(shí)候，灰犀牛商會(huì)的老板安德魯忽然開口說(shuō)道。
“我這兒有個(gè)小道消息，但不一定可靠。”
眾商會(huì)老板立刻感興趣的看了過(guò)來(lái)。
別人的消息他們可能不會(huì)在意，但這位安德魯先生的消息總能給他們帶來(lái)商機(jī)。
“什么消息？”
安德魯壓低了聲音說(shuō)道。
“新聯(lián)盟在青石縣發(fā)現(xiàn)了銅礦，而且看樣子他們已經(jīng)開采一陣子了�！�
這個(gè)消息可不得了。
眾人臉上立刻浮起了驚訝甚至于詫異的表情。
“銅礦？！”
“你是怎么知道的？”
面對(duì)眾人的疑問(wèn)，安德魯輕聲說(shuō)道。
“這不難推測(cè)……那些開往青石縣的火車并不是空著車回來(lái)的，鐵軌附近總能撿到一些含銅的礦渣。而且根據(jù)我的業(yè)務(wù)員判斷，那座銅礦的品位還不低。”
聽到這句話，眾人臉上的表情紛紛動(dòng)容。
新聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)了銅礦！
難怪他們突然宣布北伐！
難怪這仗打了兩個(gè)月，銅礦、硫磺的價(jià)格幾乎沒什么波動(dòng)！
也難怪西姆的反應(yīng)這么激烈，又是要成立什么更加集中的機(jī)構(gòu)，又是要拉攏周圍的鄰居警惕新聯(lián)盟崛起的威脅。
想到馬蹄鐵商行倉(cāng)庫(kù)里囤著的那幾千噸銅礦，眾商會(huì)老板不禁為這同行心中默哀了一秒鐘。
這可真是太慘了。
……
關(guān)于如何處理與新聯(lián)盟之間的關(guān)系，紅河鎮(zhèn)的商會(huì)老板和礦主們陷入了分歧。
而類似的一幕，同樣也在垃圾城的議會(huì)大廳上演。
眾議員們?yōu)槭欠褚托侣?lián)盟建立外交關(guān)系，以及建立什么樣的外交關(guān)系而吵得不可開交。
一切發(fā)生的太突然。
一個(gè)月前，他們還在討論著增加軍備的議題，如何應(yīng)對(duì)嚼骨部落南下的危機(jī)，以及最關(guān)鍵的如何說(shuō)服巨石城加入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
而現(xiàn)在，突然有人告訴他們，金牙已經(jīng)死了，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。
這當(dāng)然是一件喜事無(wú)疑……
但新聯(lián)盟展現(xiàn)出的強(qiáng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力，讓他們?cè)谛老驳耐瑫r(shí)，眉宇間也不禁多上了幾分忌憚……
……
巨石城外城。
市政廳。
看著幾家大企業(yè)主聯(lián)名遞上來(lái)的報(bào)告，市政廳的廳長(zhǎng)有些頭疼地捏了捏眉心。
“看來(lái)北郊的情況可能超出了我們的預(yù)期……雖說(shuō)他們是為了應(yīng)對(duì)嚼骨部落，但他們擴(kuò)充軍備的速度很難不讓人擔(dān)心�！�
站在一旁的秘書輕聲說(shuō)道。
“確實(shí)，飛機(jī)，大炮和火箭彈……他們雖然沒有戰(zhàn)術(shù)核彈，但威力也差不了多少了�！�
能夠產(chǎn)生破壞效果的并不一定非得是高科技。
一斤鐵和一斤棉花是一樣重的，數(shù)量足夠的黑火藥——甚至是面粉，一樣能產(chǎn)生令人忌憚的威力。
當(dāng)然了，他能看的出來(lái)，真正讓城里那些工廠主們擔(dān)心的倒不是新聯(lián)盟的槍炮，而是北郊不斷膨脹的生產(chǎn)力正在分走他們手中的利潤(rùn)。
在巨石城，營(yíng)養(yǎng)膏的零售價(jià)是每公斤1~2籌碼，批發(fā)價(jià)是每噸300~400籌碼，生產(chǎn)成本是250左右。
但在曙光城，這個(gè)數(shù)字只有200銀幣，甚至銀幣和籌碼的兌換比率，也被新聯(lián)盟銀行牢牢地鎖定在了2:1。
別的產(chǎn)品也就算了，營(yíng)養(yǎng)膏的東西完全沒技術(shù)含量，也沒有品牌效應(yīng)，更沒有品質(zhì)區(qū)別，純粹就是個(gè)飼料。
現(xiàn)在整個(gè)巨石城的營(yíng)養(yǎng)膏市場(chǎng)，幾乎都被那個(gè)迪迪威牌營(yíng)養(yǎng)膏給搶走了。
新聯(lián)盟不但操縱匯率，甚至還用財(cái)政補(bǔ)貼工業(yè)和貿(mào)易。
這才是巨石城的工廠主們最嫉恨的！
市政廳的廳長(zhǎng)思忖了許久。
“……我們確實(shí)應(yīng)該和他們討論一下安全問(wèn)題，正好他們的仗也打完了。”
秘書輕聲說(shuō)道。
“我們能做的事情很有限……我建議將這件事情報(bào)告給城主大人�！�
“城主大人……”
市政廳廳長(zhǎng)苦笑了一聲。
那個(gè)人根本不關(guān)心這些事情。
除非那群不按常理出牌的藍(lán)外套們，插手了清泉市市中心的事務(wù)，或者企業(yè)、軍團(tuán)的事情牽扯上。
不過(guò)這種可能性太小了……