整個戰(zhàn)場變成了殘酷的絞肉機(jī)。
雙方都付出了慘重的傷亡，但軍團(tuán)這邊的代價明顯更為高昂。
遠(yuǎn)方的炮聲再次響起，如擂響的戰(zhàn)鼓，但任誰都能聽出來，那鼓聲中的油盡燈枯。
穿著藏藍(lán)色軍服的男人，被炮聲震醒。
他晃了晃腦袋，吐掉嘴里的泥，掙扎著從地上爬起。
十分鐘前，身為十夫長的他，奉命率領(lǐng)一支二十輕步兵小隊(duì)，填補(bǔ)防御的缺口。
他的長官沒有告訴他具體的戰(zhàn)斗命令，只吩咐了一句話——“不準(zhǔn)撤退”，然后他便被推了出去。
當(dāng)他再睜開眼，那燃燒的旗幟，距離他已有上百米。環(huán)顧四周，周圍已經(jīng)看不見活人，只剩連積雪都被烤干的大地。
他低下頭，看見了晃蕩的褲腿，和腹中露出的半截腸子。
再也忍不住心中的恐懼，他丟掉了手中的步槍，摔倒在了泥濘中，發(fā)出了猶如嬰兒般的哭嚎。
類似的一幕，在這片大地上處處可見。
而此刻，他身后數(shù)十公里外，通往河谷行省西北部的平原上，一列向西撤退的車隊(duì)正遭遇毀滅性的打擊。
他們打算向西撤退，然而兩支動力裝甲編隊(duì)在突破了北部的防區(qū)之后，很快攔截到了他們。
鋼鐵在燃燒著，死里逃生者屈指可數(shù)。
一臺肩頭掛著探照燈的動力裝甲，正將一名滿身是血的男人，從一輛越野車的殘骸里拖拽出來。
“我可以支付……贖金�！彼绷艘活w牙，左眼被血污黏住，但還能勉強(qiáng)說話，“是我們輸了……我投降�！�
失敗并不可怕。
他克拉斯戎馬一生，也不是每一場仗都能贏下。
然而那臺動力裝甲沒有理會他，比對了全息圖像信息之后，接著便看向了一旁的戰(zhàn)友。
“是他，遠(yuǎn)征軍的首領(lǐng)克拉斯�！�
“你確定不是克隆人或者類似的替身？”
“不確定，但這重要嗎？”
眾人發(fā)出笑聲。
是啊。
這重要嗎？
軍團(tuán)在河谷行省的力量已經(jīng)被摧毀殆盡，他們殲滅了數(shù)十萬大軍，剩下死的死逃的逃。
就算還剩個光桿司令又如何呢？
那臺動力裝甲，重新看向被他捏在手里的男人，像拎著小雞似的晃了晃那衰老的血肉之身。
“附近有一處死爪的巢穴�！�
“太好了，那些小家伙們肯定餓極了�！�
“它們會喜歡這個禮物的�！�
聽到眾人的交談，克拉斯處變不驚的臉上，露一絲惶恐，干枯的雙手握住了那鉗住自己脖子的鋼鐵，徒勞地掙扎。
“你們，殺了我……軍團(tuán)，不會，放過你們！”
克拉斯感覺呼吸困難。
男人嘲笑地看著他，盯著他的眼睛。
“那就讓他們來�！�
“出谷之地沒有懦夫�！�
……
天蒙蒙亮起。
稀稀落落的喧嘩聲，打攪了長久農(nóng)莊東門外的安寧，站在圍墻上的年輕警衛(wèi)打了個哈切，給了前來換班的同袍一個疲倦的眼神。
“你終于來了。”
長著馬臉的警衛(wèi)走來，他手里握著一只盛著開水的鐵茶缸，看了一眼圍墻外面道。
他的名字叫柳丁，是扳手的副官。
之前他的名字其實(shí)叫鉚釘來著，但愛給人取名的管理者大人給他改了個，他很歡喜地就接受了。
“昨晚有情況么？”
“沒有，”呂北搖著頭，將槍背在了身上，“我盯了他們一晚上，除了鼾聲很大之外，看不出有什么異�！@里交給你了，我得去補(bǔ)個覺�！�
他是前哨基地警衛(wèi)隊(duì)最年輕的一員，上個月剛滿十四歲，不過看起來和成年人已經(jīng)沒什么兩樣了。
在警衛(wèi)隊(duì)，年齡、出生都不是問題，管理者對他們的唯一要求是忠誠與誠實(shí)。雖然是年齡最小的，但呂北覺得自己比任何人都更符合這個標(biāo)準(zhǔn)。
早已沒有家人的他，無條件地相信從掠奪者的地牢中拯救他管理者大人。別說是站崗，他甚至愿意為他去死。
“去休息吧孩子，這里交給我了�！�
柳丁拍了拍那年輕警衛(wèi)的肩膀，目送著他離開之后，將鐵茶缸擱在了結(jié)著冰的混凝土掩體上。
望向流民的營地，他取下了背在背上的仲裁者步槍，一絲不茍地盯著那個方向。
一些流民從營地里出來，去外面撿柴火了，還有一些人支起了鍋，將雪丟進(jìn)去煮化。
那個叫九黎的男人正在指揮著他們，似乎將一切打理的井井有條，但柳丁并不看好他能管住這些人。
和鐵斧的游牧民部落不同，柳丁憑著經(jīng)驗(yàn)一眼就能看出來，這些人不是一伙兒的。
無論是窩棚的分布還是朝向，以及火堆的位置，都說明著這里面至少有四個以上團(tuán)體……也許更多。
另一邊，戰(zhàn)俘們也被趕著出去撿柴火了，整個長久農(nóng)莊的燃料需求激增了數(shù)倍。
聽老盧卡說，他們還得再起兩座燒炭的土窯，才能維持燃料的收支平衡。那些軍團(tuán)的戰(zhàn)俘們，應(yīng)該會在外面撿一整天的柴。
牢記管理者大人的吩咐，柳丁緊了緊手中沉甸甸的步槍，讓自己打起精神來。
“希望別出什么亂子。”
……
前哨基地。
早早來到地表的小魚，趁著銀行沒開業(yè)、大伙兒們都還沒上線，悄悄地在療養(yǎng)院前的廣場上堆了一只雪人。
雖然可能是沒有意義的事情，她堆的雪人也不好看，但她還是想為那些守護(hù)避難所安全的大伙兒們做些什么。
【今天的冒險(xiǎn)也要加油喔！】
在雪人的肚子上掛了一塊木牌，上面寫著一行歪歪扭扭的字，是她最近學(xué)會的。
總算是大功告成。
拍掉了手套上的雪，小魚蹦蹦跳跳地后退兩步，眼睛閃閃發(fā)量地看著自己的杰作，滿意地豎了個大拇指。
“不錯不錯，小魚很棒哦。”
模仿著管理者大人的腔調(diào)夸了自己一句，小魚心情不錯地溜了。
過了有一會兒，玩家們紛紛上線了。
看見廣場上的雪人，和那牌子上寫著的歪歪扭扭的字，無數(shù)小玩家頓時感覺心都化了。
“�。。 �
“嗚嗚嗚，這個雪人！肯定是小可莉?yàn)槲叶训�！�?br />
“歪，妖妖靈嗎？年底該沖業(yè)績了，我?guī)湍銈儼l(fā)現(xiàn)了個變.態(tài)�！�
“我感覺渾身充滿了力量，甚至能打贏一頭裂爪蟹！”
“裂爪蟹？那不是有手就行！”
“好兄弟，走起！”
“嘿嘿，肯定是小魚為了鼓勵我堆的。放心吧，姐姐會注意安全的，等回來給你做可口的蘑菇湯！”光說還不夠，鴉鴉從兜里取出一枚漂亮的大蘑菇，小心翼翼地給雪人做了個鼻子。
“等我！我覺得還少了點(diǎn)什么！”
看見鴉鴉的動作，藤藤忽然想到什么似的一拍手，轉(zhuǎn)身跑去小屋取了一條圍巾，回來掛在了雪人的脖子上。
“奈斯！”藤藤滿意地摸著下巴，得意地點(diǎn)頭說道，“這樣好看多了！”
扛著剛做好的火箭，蚊子嘿嘿笑著也想湊熱鬧，但還沒走到廣場，就被一群熱心小玩家摁在地上吃了一口雪。
“你們干什么！我的火箭！那是我的火箭！”
“淦！你們倒是給錢啊！”
打著哈欠的夏鹽，抱著小柒去了三樓。
看了一眼窗外廣場上，那些一大清早就嗷嗷怪叫的玩家們，她忍不住吐槽了一句。
“真羨慕他們，一大清早就這么有干勁兒。”
“小柒原本也充滿干勁，直到被一個奇怪的女人抱上了樓�！�
夏鹽瞪了這廢紙簍一眼。
“你啥意思，我?guī)湍闵蟻磉�有錯了？”
小柒的攝像頭沒有看她。
“小柒今天不想和你說話，請等明天再來�！�
“我稀罕��！”
真是有毛病！
翻了個白眼，夏鹽轉(zhuǎn)身下了樓，給武器店開門去了。
今天的404號避難所和昨天一樣熱鬧，朝氣蓬勃的小玩家們一大清早就出門干活兒去了。
至于楚光，當(dāng)然也沒有閑著。
身為一名策劃，他很清楚自己不能總是蹲在電腦前窺屏，還是得做一些策劃該干的事兒。