大陸南部,精靈之森。
今晚的月色很美,不時(shí)飄過的云朵使得月色都帶上了若隱若現(xiàn)的羞怯,朦朧而溫柔。沐浴在月光下的每一片樹葉,都透著別樣的生機(jī)。
森林里飄蕩著悠揚(yáng)的歌聲與琴聲,精靈們在樹下,圍坐在篝火旁,歡笑著、歌唱著,享受屬于他們的夜晚。
特麗莎今晚沒有去參加其他精靈的晚會,而是坐在自己的樹屋里,皺著眉頭聽遠(yuǎn)方傳來的通訊。
作為精靈族這一輩里歌聲最為動聽的女性,幾年前大家都認(rèn)為她遲早會與精靈王子伊修斯在一起,但是如今,所有人都對此閉口不言,她在族內(nèi)的地位也顯得有些尷尬。
好在精靈的生命足夠悠長,隨著時(shí)間的流逝,大家遲早會遺忘那件事,女性精靈里只有她與森林之心的共鳴度最高,這是無法否認(rèn)的事實(shí),從傳承的角度來看,她是最合適的下任精靈王的伴侶人選。
“那件事”帶來的創(chuàng)傷遲早會愈合,伊修斯會選擇她的。
今晚伊修斯同樣沒有去參加宴會,據(jù)特麗莎所知,他應(yīng)該在族內(nèi)的祭殿內(nèi),跟著長老學(xué)習(xí)精靈族的秘術(shù)。
自從“那件事”發(fā)生以來,伊修斯變得更像是“精靈王子”了,他將更多的時(shí)間花在了學(xué)習(xí)上,祭殿、圖書館、授課室……他忙碌于學(xué)習(xí),甚至很少回到自己的樹屋,不再與其他精靈玩鬧,即使和他打招呼也只會微微頷首,連一絲笑意都沒有。
長老們既為他的刻苦而欣慰,又清楚他為什么會變成這樣,惋惜又感慨,不過,這是伊修斯自己的選擇,又有益于精靈族的未來,他們自然不會阻止。
“特麗莎大人?”通訊里的男人又喊了她一聲。
特麗莎揉了揉眼尾:“我在聽!彼囊棠负腿祟惤Y(jié)成了伴侶,雖然如今已經(jīng)去世,但是遺留下來的混血種,跟她這一條精靈族的支系關(guān)系還是很不錯(cuò)的,定期會傳訊交流,也會不時(shí)送些人族的東西過來。
作為回報(bào),特麗莎所在的支系也會提供一些精靈之森的特產(chǎn)給他們,像是他們需要的精靈之森里的藥草,最近也提供一些工藝品,人族對那些很是追捧。
他們憑借這些,在人族的王國里過得很不錯(cuò)——這樣也好,哪怕是混血種,也有著同樣的血脈,互相扶持才是最好的。
通訊里的這個(gè)男人,論輩分似乎是她的……侄子?人族和精靈族的壽命長短區(qū)別太大,她才剛成年不久,她的侄子卻已經(jīng)步入中年,好像還有不少子嗣。
結(jié)束了慣例的問候,男人猶豫了一下,想到前天發(fā)生的“怪事”,到底是猶豫著問道:“特麗莎大人,我有一個(gè)問題想要請教一下……”
他遲疑著問道:“如今有被森林之心庇佑的人族嗎?傷害到那位人族的話,就會被剝奪精靈的血脈?”
“沒有!碧佧惿卮鸬煤芨纱,“受森林之心庇佑本來就是非常少有的事,更何況不是精靈而是人族被庇佑,至少在我的印象里,近百年來沒有這樣的人類!
男人松了一口氣,不過,即使通過與精靈的貿(mào)易一路爬上了新興貴族的位置,他骨子里也是個(gè)謹(jǐn)慎小心的商人,因此,他多補(bǔ)充了幾句:“是這樣的,我的兒子遇到了一位黑色頭發(fā)、棕色眼睛的女性,因?yàn)橐恍┧饺硕髟,兒子他試圖收買她。然而,負(fù)責(zé)此事的護(hù)衛(wèi)被輕易放倒了,對方還留下了‘如有下次,剝奪血脈’這句話,稱自己是‘受庇佑之人’……”
特麗莎本想說到底是誰敢說出這種大話,但是黑發(fā)棕眼這個(gè)相貌特征,讓她有些熟悉。
她愣了幾秒,男人見她不說話,還以為是自己的胡話惹得特麗莎不快,又連忙說道:“抱歉,是我想……”
“等等!”特麗莎抬高了聲音,她的臉色蒼白起來,心臟更是跳動得異常劇烈。
她想起來了!那個(gè)黑發(fā)棕眼的女人!那個(gè)至今沒人敢在伊修斯面前提起的人族!
如果是她、如果她還活著,獻(xiàn)祭自身化解了瘴氣、拯救了森林的她,會被森林之心庇佑理所當(dāng)然!
“這件事有多少人知道!”特麗莎猛地站了起來,死死地盯著男人。
男人從特麗莎的態(tài)度里意識到了什么,也跟著緊張起來:“目前除了我的家人,只有部分護(hù)衛(wèi)知道這件事的實(shí)情!
“封口!不要流傳這件事!你們也不要和那個(gè)女人接觸!”她知道就夠了,不能讓其他精靈知道,尤其是伊修斯——不能讓伊修斯知道那個(gè)叫做安可可的女人還活著!
特麗莎平復(fù)了一下情緒,語氣嚴(yán)肅地警告道:“那個(gè)女人確實(shí)被森林之心庇佑,甚至可能是直屬庇佑,相當(dāng)于森林之心的化身,她完全有能力剝奪你們的血脈,絕對不要招惹她!
“我明白了!蹦腥说念~頭滲出了冷汗,他掏出手帕擦了擦,甚至不自覺地彎下了腰,“謹(jǐn)遵您的教誨。”
通訊結(jié)束,特麗莎坐回椅子上,伸手按住了胸口,似乎這樣就能讓自己更冷靜些。
安可可還活著……她居然還活著!她明明親眼看著她被削掉了大半血肉,在祭壇上消散,為什么她還活著!
如果讓伊修斯知道安可可還活著……不,她不會讓他知道!況且知道了又能怎樣,安可可是人族,會成為精靈王伴侶的只會是她!
特麗莎坐了好一會兒,然而還是無法遏止住各種心思,她離開了樹屋,朝著祭殿的方向走去。
負(fù)責(zé)守衛(wèi)的精靈沒有看出特麗莎的異常,笑著和她打招呼:“來找伊修斯嗎?應(yīng)該快結(jié)束了!
特麗莎勉強(qiáng)笑著點(diǎn)了下頭,朝著殿內(nèi)走去,正好看到伊修斯從里間出來。
柔順的銀白色長發(fā),碧綠的眼睛,美麗高雅得仿佛觸碰他都是一種褻瀆。那冷淡又靜謐的眼神,宛如寒冰,隔絕了任何人的接近和窺伺。
察覺到特麗莎的到來,伊修斯輕聲問道:“什么事?”
這個(gè)態(tài)度未免太疏遠(yuǎn)了,可是,對伊修斯來說,每當(dāng)見到特麗莎,他都會想到祭壇上安可可最后的話。
她對著他微笑,真摯地祝福他,她說:“您會幸福的,和您愛的人一起!
明明她將生命獻(xiàn)了出來,遭受了那樣可怕的痛苦,卻在死前都誤解著,以為他喜歡的是特麗莎。
這簡直是踐踏了她的心意,她是他帶回來的伙伴,本應(yīng)好好照顧,可他一直以來都做了什么?
他享受著安可可帶來的歡愉,卻因?yàn)閯e人的一句嘲笑就把她趕出了樹屋,對她的努力視而不見,浪費(fèi)她的好意……
連安可可最后的犧牲,都是他的無能導(dǎo)致的。
特麗莎的存在,仿佛在時(shí)時(shí)刻刻提醒著伊修斯,嘲笑著他對喜歡的人都做了些什么。
這一切,完全是他自作自受。
伊修斯的眼里再度籠上陰霾,他不想看到特麗莎,結(jié)束了今天的學(xué)習(xí),他只想要盡快回到圖書館,那里是安可可最后生活的地方。
他沒有勇氣回到自己的樹屋里,他會想起曾經(jīng)的安可可在樹屋里生活的模樣、歡喜地陪在他身邊的模樣、在床上動情的模樣……以及,被他趕走后,無助地徘徊在樹屋下的模樣。
他會瘋的,又或者,他已經(jīng)瘋了。
“伊修斯,”察覺到他的疏遠(yuǎn),特麗莎連忙說道,“我只是想來問問你,再過兩個(gè)月就是狩獵季了,你去年都沒有露面,大家很期待你的參加,所以,今年……”
“今年我會參加的!币列匏姑靼滋佧惿囊馑。作為下一任的精靈王,他有必要參加族內(nèi)的活動。
另外,他也想去他和安可可相遇的地方看一看。
盡管他很清楚,那里如今已經(jīng)不會再有人等著他了。
“好的!”得到了明確的答復(fù),特麗莎松了口氣,伊修斯愿意參加活動,就說明他在逐漸走出安可可的陰影。
不管那個(gè)黑發(fā)棕眼的女人是不是安可可,只要她永遠(yuǎn)不再出現(xiàn)在伊修斯眼前,那就毫無意義!
“阿嚏!”安可可抬起胳膊,低頭對著手肘內(nèi)側(cè)打了個(gè)大噴嚏。
腳邊的小黑貓嚇了一跳,飛快地躥進(jìn)一旁的草叢里,警惕地觀望了會兒,確定沒有危險(xiǎn),才重新顛顛地跑了出來,繼續(xù)吃起了盤子里的碎肉。
安可可摸了摸額頭,確定自己沒感冒發(fā)燒,繼續(xù)托著臉繼續(xù)看小黑貓吃東西,這都兩天了,格林家族那邊也沒有任何動靜,想必要么是相信了她的留言,要么是跟精靈族確認(rèn)過了,她應(yīng)該不用再擔(dān)心什么了。
在中央高等學(xué)院里的生活還挺規(guī)律,她這個(gè)女傭干的活比其他女傭少得多,亞瑟和霍爾德也很少差遣她,所以她平時(shí)過得都很悠閑。
昨天她在這邊角落里發(fā)現(xiàn)了一只小黑貓,雖然警惕,但是會吃她給的東西,今天就繼續(xù)帶著吃的來了,指望著小黑貓吃飽了能讓她摸摸。
小黑貓把碎肉吃得干干凈凈,蹲坐在原地洗臉舔爪子,安可可蠢蠢欲動,手伸出去了,小黑貓瞥了她一眼,繼續(xù)舔爪子。
看來是允許她摸摸了。安可可心里一喜,手剛要按到小黑貓的頭頂,熟悉的男聲突然響了起來:“你在這兒蹲著干嘛?”
小黑貓立馬躥起來跑了,眨眼便消失不見。
安可可傻了眼,轉(zhuǎn)頭看著走過來的霍爾德,動了動嘴唇,到底是把“你賠我的貓”這句話咽了回去。
霍爾德又不是故意的,她也還有機(jī)會,小黑貓更不是她的——怪霍爾德有點(diǎn)不講理了。
安可可只能一臉遺憾:“貓被你嚇跑了!
“什么貓?”霍爾德想了想,剛才好像確實(shí)有團(tuán)黑影跑了過去,“你養(yǎng)貓了?”
“不是我養(yǎng)的,應(yīng)該是學(xué)院里的野貓,我給它喂了點(diǎn)吃的,想摸摸它!卑部煽烧f道。
霍爾德“哦”了一聲,不怎么在意:“你明天下午有空嗎?”
“有空啊,什么事?”她都已經(jīng)閑到以霍爾德的名義去圖書館借書看了。
本來傭人就會幫主人跑腿,借書還書也正常,當(dāng)然,她事先跟霍爾德商量過,他反正不喜歡看書,讓她隨便用。
霍爾德?lián)狭讼履橆a,又從口袋里掏出一枚金幣,塞進(jìn)安可可手里:“你明天下午去街上買點(diǎn)吃的喝的,等下午第一節(jié)課課間休息的時(shí)候,送到二年級的訓(xùn)練場來!
“要買很多?”安可可看著掌心里的金幣,感慨龍族真大方。
“不用!按人族標(biāo)準(zhǔn)算,三個(gè)人左右的份量就行!被魻柕掠植皇钦娴南氤詵|西,他就是被炫耀到了,想反擊回去。
當(dāng)然,誰也沒那個(gè)膽子主動去向龍族炫耀,是霍爾德自己酸了。
如果說一年級的時(shí)候?qū)W生們互相不太熟悉、對學(xué)院抱有敬畏不敢談戀愛,到二年級就放松多了,除了本就有婚約的貴族子女,也有其他學(xué)生結(jié)成了情侶。
在學(xué)院里,小情侶之間表達(dá)情意的方法之一,自然就是——對方上戶外課程時(shí),跑去加油打氣送慰問品啦!
只要不逃課,學(xué)院的老師們也大多睜一只眼閉一只眼。
霍爾德第一次看到這幅場景時(shí),還不以為然,次數(shù)多了,他就有點(diǎn)兒受不了了。
在高興個(gè)什么勁啊!不就是喜歡的人過來送東西了嗎?不就是手牽手去旁邊吃零食嗎?不就是擦拭掉嘴角的食物殘?jiān)鼏?有什么好臉紅的!
霍爾德心里發(fā)酸的結(jié)果就是,他想找安可可也來給他送一次東西。雖然別人看到安可可的衣服就會知道她根本不是他的女朋友,但是,霍爾德也想知道,被喜歡的人找過來會是怎樣的心情。
咳!不對!什么“喜歡”,他才沒有喜歡安可可呢!只是覺得和她做很舒服,和她相處的機(jī)會變多的話,就更有可能碰到她發(fā)情,那就能和她做了!
霍爾德自信滿滿地理清楚了邏輯,對著安可可更加理直氣壯了:“你看著辦吧!反正明天一定要按時(shí)過來!”
說完,他就飛快地跑了,壓根不給安可可拒絕的機(jī)會——不過安可可也沒想要拒絕他。
她只以為霍爾德是餓了,想要在課間填飽肚子,畢竟她偶爾路過訓(xùn)練場,看得到里面的學(xué)生訓(xùn)練起來有多辛苦。
這么一想,還好她只是女傭,不是學(xué)生,雖然她覺得這個(gè)世界的書籍和知識都很有趣,但是再上一遍學(xué)還是算了。
次日中午,亞瑟提前交代過,今天上午的課程結(jié)束后,他會和同班同學(xué)一起去食堂用餐,之后會去準(zhǔn)備某項(xiàng)校內(nèi)的活動,安可可不用跟著。
她干脆中午也不在傭人的食堂吃了,跑去上次亞瑟帶她去的那家餐館——隔壁的小吃攤。
上次她就看到這個(gè)小吃攤了!賣的東西好像炒面!
安可可點(diǎn)了一份當(dāng)午飯,在攤子的座位上大口吃了起來。
味道也挺像,不過實(shí)際上不是面制品,好像是某種植物的果實(shí)切成了細(xì)條,吃起來和面條區(qū)別不大,總之還挺好吃的。
帶這個(gè)給霍爾德吃的話,不太方便吧?安可可認(rèn)真思考了一下,遺憾地放棄了這個(gè)選項(xiàng)。
她正想著要不等會兒去買點(diǎn)果汁和炸物,就聽到隔壁桌子的兩個(gè)人在聊天:“這次來的魔族很厲害?”
魔族?安可可豎起了耳朵。
“是啊,據(jù)說這次來的魔族很不得了,沒看今天城門的檢查都嚴(yán)格了許多么?”
安可可腦子里閃過了亞歷克斯的臉,說到很不得了的魔族,她第一反應(yīng)就是亞歷克斯,那可是血族四大親王之一,當(dāng)然厲害。
下一秒她就把這個(gè)念頭從腦海里趕出去了,亞歷克斯怎么可能會來人界嘛。
她起身結(jié)賬,接著去買霍爾德的“點(diǎn)單”,拎著重重的籃子回去的時(shí)候,安可可覺得自己還挺像是送外賣的。
還沒走到學(xué)院門口,安可可便注意到了比平時(shí)擁擠的人群。中央的道路被清了出來,民眾都擠在道路兩旁,也不離開,似乎在等待著什么。
難道是剛才說的厲害的魔族?安可可沒多想,拉了下某個(gè)興奮地踮著腳往路中間看的人的衣服:“這是在干什么啊?”
路人倒是不介意她的舉動,看熱鬧的心情正好,他答話時(shí)也笑嘻嘻的:“說是要來個(gè)魔族的大人物!學(xué)院正在準(zhǔn)備迎接呢!”
“哦,”安可可眨眨眼,“現(xiàn)在是不讓通行了嗎?”
“是啊,得等那個(gè)大人物來了才能進(jìn)去。”路人回答道。
“那還要等多久?”安可可看了看籃子。
路人順著她的視線低頭,恍然:“哦,你是學(xué)生的隨從吧?出來跑腿?那你可有得等了,道路管制剛開始沒多久,按照我的經(jīng)驗(yàn),起碼還得等兩個(gè)小時(shí)吧!
兩個(gè)小時(shí)!安可可瞪著眼睛,她不認(rèn)為路人夸大其詞,主要是看他這副模樣,就知道他肯定很喜歡湊熱鬧,那么他的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該可信。
安可可在心里飛快地算了下,得出結(jié)論——如果她等道路管制結(jié)束了再進(jìn)學(xué)院去找霍爾德,時(shí)間也太趕了。
更別說要是兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)不能結(jié)束,就完全趕不上了!
其實(shí)學(xué)院也不是沒有后門,然而后門一般由學(xué)院的勤雜人員使用,他們用的是另一種通行認(rèn)證方式,安可可用不了。
她趕緊拎著籃子,擠開人群到了學(xué)院大門旁,對著守衛(wèi)打招呼:“不好意思,能讓我先進(jìn)去嗎?我要給我的主人送東西,得趕緊回到學(xué)院里才行。”
守衛(wèi)其實(shí)認(rèn)識安可可,主要是其他傭人不像安可可這樣經(jīng)常溜出去玩,而且她每次經(jīng)過門口,都會對著守衛(wèi)們笑笑或者打招呼,挺禮貌活潑的。
他有些為難地和同伴對視一眼,示意安可可看門口正在交談的笑容滿面的內(nèi)務(wù)人員,安可可頓時(shí)懂了——不行。
學(xué)院里雖然以教師的隊(duì)伍最為龐大,但是也有許多負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)的人員,這些人都是各國或者各大勢力送來的,有的是來鍍金,有的是來拉攏人脈,總之,此時(shí),這些內(nèi)務(wù)人員幾乎都來了。
安可可吸了口氣,對著守衛(wèi)們笑了笑:“我知道了,我會耐心等著的!
能讓中央高等學(xué)院的內(nèi)務(wù)人員全體出動的魔界大人物,當(dāng)然值得在場的所有人等待他數(shù)個(gè)小時(shí),哪怕霍爾德知道了也不會說出任何抱怨的話。
事關(guān)兩界的和平協(xié)議,魔界既然安排了如此背景的大人物過來,人界自然也要拿出相應(yīng)的重視。
可是,安可可并沒有多重視。
她現(xiàn)在只想要履行她和霍爾德的約定,將準(zhǔn)備好的食物送到訓(xùn)練場去。
安可可在心里暗自嘆了口氣,正想著還是先找個(gè)角落待著,人群突然騷動起來。
“嘿!快看那邊天上,飛的是什么?”人群中高高地舉起一只手,朝著天空的某個(gè)方向指去。
安可可下意識抬頭看了過去,天空中居然有一輛馬車在飛馳,風(fēng)馳電掣,速度驚人。
她一眼就認(rèn)出,拉著那輛馬車的是四匹八蹄魔焰馬,焰色還是品質(zhì)最高的藍(lán)色。
據(jù)她所知,整個(gè)魔界,只有一名魔族有這樣的座駕。
安可可突然想哭。
原來亞歷克斯真的活過來了啊,她百年的心頭血沒有白費(fèi)。
不過,如今的她和亞歷克斯沒有任何關(guān)系,不如說……要是被亞歷克斯知道她還活著,搞不好會找她算各種賬!
比如勾引艾利歐,比如說玷污了城堡里的許多地方,比如未經(jīng)允許偷偷觸碰他的身體甚至親吻他……
這么一想,安可可那點(diǎn)眼淚瞬間冒不出來了。
她縮起脖子,想要擠開人群躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
然而此時(shí)人們正因?yàn)槟Ы绱笕宋锏牡絹砼d奮不已,一個(gè)個(gè)只想離得更近點(diǎn),安可可被擠得夠嗆,一個(gè)不留神,手中的籃子被絞進(jìn)了兩人之間,頓時(shí)脫了手,她松手不夠及時(shí),人也被帶著摔到了地上。
飲料從籃子里漏出來灑了一地,食物也被踩得滿是灰土,就連安可可的手指都被人不小心踩了好幾下,皮都破了。
安可可顧不上自己的傷勢,看著地上轉(zhuǎn)眼間變成垃圾的食物,表情短暫地空白了一下——她要送的東西沒有了,她得去買新的!
“安靜!”維持秩序的魔法師揮動法杖,道路兩側(cè)的人瞬間停住了一切動作,顯然是一個(gè)大范圍的定身術(shù)。
血族親王就要到了,鬧騰什么!魔法師暗自腹誹,隨即眼尖地注意到,有水跡從道路一邊蔓延過來。
她趕緊補(bǔ)了一個(gè)清潔魔法,確定道路干凈整潔才松了口氣,又看清地上的狼藉,施展風(fēng)屬性魔法,將那些“垃圾”全都卷起,用土屬性魔法埋入地下,再用尋物術(shù)找到了“垃圾”的主人——被擠得十分狼狽的安可可。
魔法師皺著眉,大概猜測到安可可的遭遇,想想這些東西對一個(gè)普通平民而言要花不少錢,隨手掏出一個(gè)金幣,操縱它飄進(jìn)了安可可的口袋里:“就當(dāng)是補(bǔ)償了。”
她解除了安可可的定身術(shù),正想讓她先去治療下手上的傷口,隨著幾聲嘶鳴,剛剛還在天邊的馬車,居然已經(jīng)落到了學(xué)院前的道路上。
太快了吧?!比原定的時(shí)間早太多了!傳訊還真沒說錯(cuò),這位血族親王殿下到底在急什么。!
魔法師頓時(shí)顧不上安可可了,她飛快地解除了其他人的定身術(shù),隨即恭敬地垂首站在道路旁,等待著馬車的通過。
不管是八蹄魔焰馬的威壓,還是馬車周圍縈繞的強(qiáng)大魔力,都讓人們本能地停止了騷動。
安可可也不敢動了,她把頭低下去,注意到手上破了好幾塊,絲絲縷縷的血跡將傷口周圍的灰塵都染成了深色。
元素妖精們心疼壞了,繞著她直轉(zhuǎn),紛紛表示要好好收拾剛才踩她手指的人。
她趕緊按住它們,用眼神示意它們自己沒事,周圍這么安靜她不好說話,只能挨個(gè)摸過去安撫,沒留神周圍突然靜得可怕,直到頭頂上方突然投下了一片陰影。
她聽到了一聲虛幻到宛如夢中的呼喚:“安可可?”
安可可條件反射地抬起頭,正對上一雙當(dāng)年把她迷得頭暈?zāi)垦5奈邓{(lán)色眼睛。
完了,安可可如遭雷劈,眼前一黑,居然就這么暈了過去。
亞歷克斯來找她算賬了。