安可可和巴爾再見到潔琳長老等人時，就是以維多利亞城的城主身份了。

  不過她沒有出面，而是讓巴爾先去接待。

  她沒有在亞瑟面前隱瞞自己的身份，自然也不會對著尊敬的潔琳長老隱瞞。

  問題是當年那么多精靈看到了她的“死亡”，貿(mào)然出面，對其他精靈來說可能會引起恐慌。

  這群精靈的狀態(tài)本來就不好，可以的話，還是先調(diào)整好他們的狀態(tài)，再慢慢接受這個真相。

  和巴爾見面的是潔琳長老，還有一直陪在她身邊的幾位較為強大的精靈，其他的隨行精靈都待在房間里沒有出去。

  負責送飯和生活物資的人員表示，他們的情緒還算穩(wěn)定，只是每個人看起來都不怎么健康。

  雖然變化不是很明顯，但是能夠感覺到，他們正在一點點變得虛弱。

  魔塔那邊調(diào)來了所有相關領域的研究員，暫時放下了手頭不著急的研究項目，先集中精力在研究這次出現(xiàn)的毒素上。

  一群人共同出手，盡管還不能完全解析毒素，也不能徹底祛除毒素，也找到了一些緩解和抑制毒性的方法。

  第叁天的早上，一階段控制毒素的方案，就擺在了安可可的桌案上。

  安可可窩在巴爾懷里，仰頭看著他的下巴：“一階段的方案，就直接給潔琳長老他們吧。”

  免費贈送聽起來好像不劃算，不過安可可并不是在施舍，說報恩也談不上。

  對她好的只有潔琳長老和少數(shù)幾個精靈，當年有不少精靈對她的態(tài)度并不好，安可可還沒那么大度，能夠不計前嫌地幫助所有精靈。

  只是現(xiàn)在他們的狀態(tài)確實很糟，不抓緊治療的話，維多利亞城就別想和精靈族簽訂協(xié)議，成為合作伙伴了。

  昨天巴爾接待過潔琳長老后，已經(jīng)知道了精靈族現(xiàn)在發(fā)生了什么。

  當年森林之心被瘴氣侵蝕，雖然在安可可的獻祭之下，解決了瘴氣，但是之后的情況安可可就不知道了，當初去精靈之森那次，也因為趕時間，不知道發(fā)生了什么。

  而現(xiàn)在，潔琳長老主動告訴了巴爾，以此來向維多利亞城證明自己毫無威脅，只是想要換取種族的延續(xù)。

  當年瘴氣的來源，是一道此前從來沒被發(fā)現(xiàn)的空間裂縫。

  沒人知道那道空間裂縫是從什么時候出現(xiàn)的，剛開始那道裂縫還太小，連森林之心也無法發(fā)現(xiàn)。

  但是，裂縫就是裂縫，魔界的瘴氣順著裂縫傳到了精靈之森，才會引發(fā)當年的瘴氣危害。

  盡管在安可可獻祭之后，瘴氣一掃而空，按照原本的速度，要再次出現(xiàn)曾經(jīng)同樣程度的危害，起碼要過上數(shù)百年。

  卻沒想到，那道空間裂縫變大了。

  這次順著裂縫泄露過來的，不再是瘴氣，而是魔獸的毒。

  夢魘巨蝰，傳說中，成年的夢魘巨蝰的蛇毒，可以輕輕松松將一整條山脈在頃刻間化作數(shù)千年都無法復原的死地。

  好在如今精靈族遇到的，只是一條死去的夢魘巨蝰。

  或許這道空間裂縫，就是當年夢魘巨蝰和殺死它的人在戰(zhàn)斗時造成的，而殘留在夢魘巨蝰尸體里的蛇毒，隨著尸體的腐爛，逐漸泄露出來，又順著空間裂縫影響到了精靈族。

  至于為什么這條夢魘巨蝰的蛇毒，只對精靈族有效，根據(jù)長老們的猜測，可能空間裂縫在帶來瘴氣的同時，也將森林之心的氣息傳了過去。

  森林之心的凈化效果，在這數(shù)百年來，也一直在影響著夢魘巨蝰的尸體和蛇毒。

  兩相對抗之下，蛇毒也慢慢產(chǎn)生了變化，轉(zhuǎn)而將所有的毒性都用來針對森林之心，于是生成了新的毒素，只對從森林之心中誕生的精靈有效。

  目前，族地里的所有精靈都感染了這種毒素，只是感染輕重的區(qū)別。

  潔琳長老他們這批出來的精靈，其實在剛離開精靈之森時，毒素的影響并不是很大，畢竟也不可能安排一群病懨懨的精靈去和維多利亞城談判。

  但是，他們沒料到的是，在離開精靈之森后，毒素惡化得越來越快。

  盡管不到致命的程度，但是生理上的痛苦著實嚴重。

  精靈族一方面是想要來找魔塔，研究解決空間裂縫的方法，另一方面，也是希望趕緊到達維多利亞城，才有辦法拯救自己。

  精靈族的現(xiàn)況，告訴任何一個大國都不合適，他們并不相信各個國家。

  神魔大戰(zhàn)已經(jīng)過去了那么久，各個種族之間的矛盾卻沒有好轉(zhuǎn)，只能說是維持著表面上的友好。

  甚至在某些國家，各個種族之間的矛盾，比神魔大戰(zhàn)時要更加尖銳。

  但是，維多利亞城不一樣，它所有對外公開的政策，還有人們口耳相傳的環(huán)境，都在向所有人展示，它是一個熱愛和平又宣揚平等的地方。

  當然，精靈們也知道，維多利亞城可能只是說說場面話，實際上的情況得等到了城里才知道。

  可是別的國家連說都不會這么說，那么至少可以來維多利亞城看一看。

  而實地考察的結果，已經(jīng)足夠精靈們相信，維多利亞城的人們確實生活在一個足夠平等安全的環(huán)境里。

  那么，在得知了精靈族的情況后，維多利亞城就算會趁機從精靈族身上多獲取一些利益，也不會向精靈族發(fā)起進攻，將所有精靈抓起來當做奴隸販賣。

  巴爾在聽到這一點時，其實心里偷偷吐槽過。

  在他看來，把人當做東西販賣，實在是太浪費了，先不說精靈族的自然魔法在農(nóng)業(yè)水利等方面能起到多大的作用，光是他們悠久的壽命積攢起來的知識量，就足夠魔塔里的人為之瘋狂。

  再說了，奴隸怎么可能心甘情愿地工作，看不到自己的未來，誰會對生活與工作有半點動力？

  當然要讓人知道，努力能給自己帶來多少翻天覆地的變化，才會創(chuàng)造出更多的價值嘛！

  巴爾將控制毒素的方案拿了起來：“根據(jù)這個方案，要控制住精靈們的毒素，投入不算少。”

  最開始肯定要投入最多最好的資源，也投入最多的人力，這樣才能將毒素研究透徹，之后再慢慢縮減。

  當然，這些投入雖然不少，但那是在精靈們看來。對維多利亞城來說，這點投入也就是維多利亞城和叁大王國之一的國家，一個季度的貿(mào)易額。

  其實還是挺多的，不過，拿出來也不會對維多利亞城有多大的負面影響。

  用這些來換取精靈族的友好關系，巴爾覺得很值得。

  再說了，安可可和米勒肯定有的是辦法，從精靈們身上將這些投入賺回來。

  “那就這么干吧，我們主動提出幫助他們控制住身上的毒素，后續(xù)對他們身上的毒素的根治，還有整個精靈之森的治療，就要收取相應的報酬了�！卑蜖枌⒎桨阜呕亓俗郎�。

  當天中午，巴爾便以城主的名義，邀請所有精靈，來到他的城堡，共進午餐。

  盡管提前了叁個小時，這個通知也太過突然，只是對精靈們來說，維多利亞城這幾天的照顧實在是無微不至。

  他們也親眼看到了這座城市的市民們生活得有多幸福，自然不忍拒絕巴爾的好意。

  盡管有幾位精靈的狀態(tài)算不上好，也努力做到了全員出席。

  在他們踏入城堡的瞬間，預先設置好的凈化符文，還有場內(nèi)準備的壓制毒素的香氛，就讓他們的身體輕松了不少。

  精靈們并不愚蠢，立刻明白了是怎么回事。

  潔琳長老這會兒不需要別人攙扶了，她快步走到巴爾面前，深深地行了一禮：“非常感謝您的幫助。”

  “這算不上什么，”巴爾將她扶了起來，“既然已經(jīng)決定與精靈族合作，維多利亞城自然要拿出誠意來�！�

  他頓了頓，又坦然說道：“目前我們研究出來的治療方法，只能暫時控制住你們的中毒情況，避免情況繼續(xù)惡化下去�！�

  “后續(xù)想要徹底祛除毒素，不但需要你們的配合，而且支出方面……”巴爾露出了有些為難的神色。

  潔琳長老立刻說道：“我明白您的意思，眼下我們并沒有達成合作，在這種情況下，維多利亞城還愿意提供治療，我們已經(jīng)足夠感謝，之后的治療精靈族理應有所付出。”

  巴爾露出了笑容：“我們也期待著和精靈族的長期合作，所以敬請放心，維多利亞城絕對不會虧待任何一位朋友。”

  這頓午餐可謂是賓主盡歡，尤其是在所有的菜肴里，也都添加了對毒素有效的藥草或藥劑，還針對精靈的喜好做了口味上的改良。

  說得夸張點，在這批精靈們眼中，維多利亞城已經(jīng)算得上是他們的第二個家了。

  等到餐后的休息時間，巴爾單獨邀請潔琳長老，來到了樓上的私人會客室。

  潔琳長老本以為巴爾是要和她商量合作的事，卻在走進會客室的大門后，看到了意想不到的人。

  安可可等得有點無聊，正倚靠著窗臺曬太陽，看到潔琳長老，笑瞇瞇地站直了身子，朝著她招了招手。

  “潔琳長老，好久不見，你還記得我嗎？”